送走父亲，楚倾云吩咐云芷去告诉厨房准备几样父亲.祖母跟楚风，素日几人爱吃的菜后，楚倾云独自一人踏着渐浓的幕色，走向府邸深处的松鹤堂。
院门外，伺候老夫人的嬷嬷见着她来，脸上堆着复杂又带着几分讨好的笑，低声禀道：“大小姐来了，老夫人……老夫人今日心里不痛快，晚膳都没用！。”
楚倾云微微颔首，示意她不必通报，自己轻轻掀开帘子走了进去。
松鹤堂内烛光柔和，却透着一股压抑。楚老夫人并未像往常一样端坐在正位的榻上数佛珠，而是倚在窗边的软椅里，望着窗外沉沉的幕色，背影显得有些佝偻苍老。听到脚步声，她缓缓转过头来——双眼果然红得厉害，往日的威严刻薄被一种深刻的哀伤与无力取代。
见到是楚倾云，老夫人嘴唇动了动，似乎想习惯性地摆出冷淡的姿态，可最终只是叹了口气，声音沙哑地道：“你来了。” 语气里竟带着一丝以往从未有过的，近乎平和的疲惫。
“祖母。”楚倾云依礼福了福，走到近前，自然地拿起小几上的温茶，斟了一杯递过去，“听说您没用晚膳，喝口热茶润润喉吧。”
老夫人默然接过茶杯，指尖有些颤抖。她看着眼前这个从容沉静、眉眼间已隐隐有峥嵘之气的孙女，想起从前自己对她的苛待与偏袒，再想到如今林氏母女的下场，心中百味杂陈。她不是糊涂人，京城的风声、楚倾云的本事、还有儿子楚巍然的态度，她都清楚。林氏母女触及的是逆鳞，是任何人都保不得的死罪。
“云丫头……”老夫人罕见地用了个略带亲昵的旧称，声音愈发低沉，“你父亲他……把人送走了？”
“是。”楚倾云言简意赅，并不多说。
“送走了好……送走了干净……”老夫人喃喃道，像是说给楚倾云听，又像是自我安慰，浑浊的眼泪又不受控制地滚落下来，“只是婉清那孩子……终究是我看着长大的……”
楚倾云没有接话，只是默默递上一方干净的帕子。她理解老夫人的悲伤，但那同情里并无多少波澜。楚婉清母女昔日仗着老夫人宠爱，没少给她下绊子，如今不过是自作自受。
祖孙二人相对无言了片刻，屋内只闻老夫人的抽噎声和烛火轻微的噼啪声。过了一会儿，老夫人渐渐止住泪水，
老夫人看向楚倾云，眼神里既有欣慰又有不舍，柔声道：“云丫头，你过来。”
楚倾云闻声轻步上前，乖巧地依在老夫人膝前：“祖母，您有何吩咐？”
老夫人轻轻拍了拍她的手，语气温和却带着不容置疑的郑重：“下个月十八，你便要出阁，嫁入宸王府。这是你的终身大事，也是我们镇国公府天大的喜事。你父亲是国公，你弟弟年少承袭侯爵，我们楚家的女儿出嫁，仪制体面半点马虎不得。所以，这次府里上下为你的婚事做准备，一应事务，你不能只躲，得多来看着、学着点。”
她略作停顿，目光扫过屋内垂手侍立的管事婆子们，声音提高了几分，既是对楚倾云说，也是说给众人听：“你母亲去得早，祖母少不得要多替你操心几分。你虽有县主的尊位，将来更是宸王妃，日后王府的后院、偌大的家业都要交到你手上。如今正好借着自家办喜事，学着如何统筹安排、如何调度人手。这治家之道，光听道理无用，须得亲身历练方能通透。祖母要你在一旁看着，便是这个意思，你可明白？”
楚倾云心下一凛，知道祖母这是在为她铺路，深意远超寻常叮嘱。她端正神色，认真答道：“孙女明白祖母的深意。倾云定当用心，不负祖母与父亲期望，亦不堕我们镇国公府的门楣。”
老夫人满意地点点头，这才转向众人，恢复了往常的威严：“都听见了？县主的话，便是我的话。此番喜事，关联天家颜面与国公府声誉，务必要办得风光体面，事事周全，不可出半分纰漏，都下去仔细准备吧。”