“淘汰机制启动，倒计时10秒——10，9，8……”
冰冷的机械提示音在生门里绕着圈回荡，没有半分人情味，听得人后颈发僵。
情侣组脚下的青石板先是轻轻颤了颤，接着“咔嗒”裂开细纹，裂缝里钻出来的黑色雾气像活过来的藤蔓，缠上两人的脚踝就往裤管里钻，凉得像揣了块冰，连皮肤都泛起鸡皮疙瘩。
女生瞬间就慌了神，指甲尖狠狠掐进男生的胳膊——那力道大得能透过布料抠到肉里，男生胳膊上当即就绷起几道红痕，让他忍不住皱了皱眉，倒抽一口凉气，可还没等他吭声，女生的尖叫就砸了过来：“都怪你！早知道不跟你出来闯这破关！要是刚才听劝跟主线队组队，咱们能落到这地步？现在好了，要被淘汰了，全是你的错！”
男生被掐得胳膊又疼又麻，指痕处像是烧着似的，可他半句反驳都没说，只是咬着下唇，眼神里裹满了懊悔，死死盯着主线队的方向——野兔正皱着眉往这边看，苏念卿还悄悄往前挪了半步，像是想伸手拉一把，可他张了张嘴，终究没说出“救我”两个字。
他下意识往女生那边靠了靠，想帮她挡开点缠上来的雾气，胳膊却被女生攥得更紧，指甲几乎要嵌进皮肉里，疼得他指尖都泛了白。
倒计时的数字跳得越来越快：“3，2，1——”
刚数到0，两人脚下的地面“唰”地塌成个深不见底的黑洞，黑色雾气“呼”地裹住他们的腰，像有双无形的手拽着似的，眨眼就把两人往洞里拖。
男生被拽得一个趔趄，却还没忘护着女生，伸手想把她往自己这边拉，可女生却一把甩开他的手，还在尖叫着抱怨；他最后看了眼主线队，嘴唇动了动，像是说了句“抱歉”，胳膊上的红痕在雾气里若隐若现，可声音太轻，全被雾气吞了进去；女生的尖叫喊到一半，也跟着没了声息。
等雾气散干净，黑洞慢慢合上，地面又变回平整的青石板，只留下一道浅得快要看不见的痕，要不是苏倩元一直还盯着那处，简直就像没有人在这儿待过一样。
苏倩元站在旁边，手里还攥着那两瓶没递出去的矿泉水，瓶身早就不凉了，她却还没舍得拧开。
看着地上的浅痕，她眼圈慢慢红了，声音带着点哽咽：“要是刚才他们愿意接水，愿意跟咱们组队……是不是就不会这样了？”
野兔走过来，特意蹲下身，让自己跟苏倩元差不多高——他知道小姑娘心思软，怕站着说话让她有压力。
手掌轻轻拍了拍她的肩膀，声音比平时软了不少，还带着点哄人的意思：“别难受啦，这都是他们自己选的路，咱们劝也劝过了，没辙。
再说了，你忘了？系统提示里说过‘淘汰≠出局’，说不定后面哪个关卡，他们还能以别的方式回来呢，咱们先顾好眼前的事——得赶紧找谢奶奶，救人才是正经的。”
这话一出，苏倩元愣了愣，眼睛亮了点：“真的吗？他们还能回来？”
野兔挠了挠头，笑着说：“我猜的呗，你看这游戏这么多弯弯绕，哪能让玩家这么容易就彻底没戏份？”
谢语安也赶紧跑过来，把手里的兔子灯笼往苏倩元面前递了递，灯笼上的雪白绒毛蹭到苏倩元的手，软乎乎的：“倩元姐姐你看！我的灯笼亮起来可好看了！就算他们现在走了，后面肯定还能见到的，咱们先一起找奶奶，等找到奶奶，说不定就能碰到他们啦！”
说着，她按了下灯笼底部的小按钮，暖黄色的光“唰”地亮起来，照在苏倩元脸上，连眼角的泪花都泛着光。
苏倩元看着眼前的灯笼，又看了看身边笑着的几个人，慢慢勾起嘴角，把手里的矿泉水递出去：“那咱们先喝水，喝完水再找线索！刚才大家跟守卫打架、解谜题，都累坏了。”
黑熊率先接了一瓶，拧开瓶盖“咕咚”喝了一大口，笑着说：“还得是你最细心，我现在正渴着呢！”
主线队的几人围到中间的石板旁，野兔把密钥盒和剩下的元素碎片一一摆好，拍了拍手吸引大家注意：“现在独行队暂时‘下线’，没人拖后腿，咱们也没后顾之忧了，接下来就专心找救奶奶的线索。”
苏念卿拿着之前拼好的王印凑过来，指尖轻轻摸着印身上的纹路：“我觉得王印肯定有用——之前阿嬷给绣花鞋的时候说过，‘王印聚，机关开’，咱们先去之前的石室看看，说不定那儿藏着救奶奶的机关。”
“走！我在前面开路！”黑熊扛起放在旁边的工具箱，瓮声瓮气地说，“要是再遇到虚影守卫或者什么陷阱，我来扛，你们专心找线索！”
谢语安拉着苏念卿和苏倩元的手，蹦蹦跳跳地跟在后面，兔子灯笼的暖光晃来晃去，把几人的影子拉得长长的。
阳光从生门顶部的缝隙照进来，落在他们身上，暖融融的——就算暂时分开，后面总有再相遇的时候，眼下最重要的，是一起找到奶奶们，把这场关闯完。
【我的天！这淘汰画面也太有仪式感了吧！比我当时更加有feel欸！黑色雾气裹住人的时候，我鸡皮疙瘩都起来了，跟看悬疑片似的！】
【女孩子怎么到最后还在甩锅，还把男生胳膊掐得那么狠，隔着屏幕都觉得疼！不过还好野兔哥说他们可能还会回来，倒想看看后面女生会不会收敛点脾气！】
【野兔哥也太会安慰人了吧！特意蹲下来跟苏倩元说话，还找“淘汰≠出局”的理由宽心，反差萌绝了！之前打守卫的时候跟个硬汉似的，现在居然这么细腻！】
【主线队也太暖了吧！苏倩元难过就会有人哄欸，谢语安还给递灯笼，这氛围跟一家人似的！接下来终于能专心救奶奶了，而且情侣后面还能出现，期待值直接拉满，根本等不及看后续！】