小巷之中，水汽形成的无形屏障将内外隔绝，只剩下六人的呼吸声在狭窄的巷道中轻轻回荡。
郑西扬的问题像一块投入湖面的石头，在每个人心中激起层层波澜。
似乎是怕他优柔寡断，张晨紧紧抓着他的手，率先说道：“我们当初组队时说过，一切以存活下去为前提，既然现在已经被分配到背叛者的身份，那就更不能犹豫不决了。”
明非宇推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光冷静而坚定，“我们每个人在现实中都有着无法割舍的羁绊，绝不能葬身在这个末日副本之中。”阮清淮站在他身侧，也轻轻点头。
云香神情有些不安：“可让我主动去杀人，我还是做不到……”
张晨无奈地叹了口气，他无法苛责云香，因为他也是经历过的人。
当初他拿到背叛者的身份时，内心同样充满挣扎，甚至想过放弃。是郑西扬在得知他的身份后，仍然选择信任与合作，这才让他走出困境。
但也正郑西扬对他的包容，他此刻更加担心郑西扬会因心软而做出不理智的决定。
郑西扬反手握住张晨的手，无声地安抚着他的情绪。
“通关副本自然是一切的前提。”郑西扬看向众人，声音沉稳有力，“但各位仔细想想，背叛者通关一定要杀人吗？”
明非宇认真分析起来：“要消灭半数玩家，目标足有十五人之多。我们尚有二十天时间，若在第一天就贸然出手，非但会提前暴露身份，更会促使其他玩家联合，让日后行动难上加难。”
阮清淮轻声补充道：“这次副本本身没有竞技元素，甚至鼓励玩家一同‘肃清威胁’，然而贡献点的出现让玩家之间也互相防备了起来，这对我们来说是个机会。”
张晨有些不确定地问：“难道要像我之前那样，引导副本规则清理玩家？”
一旦通关失败，触发生存模式，玩家必然是九死一生，根本不需要他们主动出手。
“这只是防止我们无法通关时留下的退路。”郑西扬看向张晨的眼睛，“你之前拿到‘背叛者’身份的时候，系统也是给的两个任务吗？”
张晨摇了摇头：“只要求玩家数量降到半数，当时我是压线过的。”
“而这一次我们有了另一种选择。”郑西扬指出，“阻止其余玩家完成最终任务。”
“郑队是想靠第二种方法完成背叛者任务？”云香脸色有些发白，“可任务失败他们会进入生存模式，最后大概率还是会死。”
郑西扬的目光落在云香身上，语气清晰而坚定：“我选择这条路，不是为了考虑其他人的生死。他们若真能挺过生存模式，那是他们自己的本事，但这从来不是我的目的。”
他稍作停顿，随后继续说道：“你还记得我们成立固定队时的约定吗？活下去固然重要，但更重要的，是揭开‘苍蓝计划’背后的真相。没人愿意坐以待毙，不明不白地成为这个游戏的牺牲品。我们要争取的，是真相和答案。”
“而要想做到这一点，眼下我们必须先弄清楚‘最终任务’是什么？有最终任务在，自然也会有表面任务，这是我们身为背叛者独有的信息。弄清副本的逻辑与规则是寻找真相的前提。”
申忱插话道：“背叛者的独有信息还有一个，‘谨慎使用异能’。”
系统对普通玩家的提示是“本次副本异能不受限制”，而对背叛者的提示是“谨慎使用异能”，这其中的门道值得深思。
“是。”郑西扬略带歉意地对申忱说，“但是我们需要一个绝对安全的空间，来讨论背叛者的任务，以及接下来的方针。我已经尽可能保证不被其他人观察到，但你还是会承担一些风险。”
“嗐！”申忱摆了摆手表示无妨，“又不可能二十天都不用异能，迟早的事罢了。系统只说‘谨慎用’而不是‘不能用’，算不得什么大问题。”
“但我们之后尽量还是不要用异能，迫不得已的情况下也尽量避开人群再用。”阮清淮提醒道。
“我们也可以先静观其变，”张晨接着说，“那些玩家出城讨伐异种，不可能不使用异能，我们先看看他们会如何再做决定。”
明非宇冷静道：“第二种方案与前者并不冲突，反而能增加我们的通关概率。我同意先以第二方案为目标，根据之后的情况再做调整。”
“云香，你怎么想呢？”郑西扬尊重每一名队友的意见。
云香深吸一口气，似是下定了决心，“放心吧，郑队，我也有必须活下去的理由，不会天真到害大家任务失败的。”
郑西扬点了点头：“既然大家达成了一致，那么我们的首要目标就是弄清楚‘肃清威胁，突破重围’究竟指的什么，并且将真正的‘威胁’保护起来。”
张晨瞬间懂了他的意思：“你觉得流民也是一种‘威胁’？”
郑西扬道：“我们在曙光城中出现，威胁是谁大概率是由联邦来决定。而从联邦警署对流民的态度上看，绝对算不上热切。”
“开始调查吧，既然有了目标，我们就不再是‘背叛者’，而是‘求真者’。”
申忱撤去泽卦结界，朦胧水汽悄然散去，外城区污浊的空气再次涌入鼻腔。这里的空气混杂着一种难以言喻的腐朽气味，让人不禁皱眉。
越是深入外城，环境的恶化程度越是触目惊心。路上的行人寥寥无几，毕竟即使是流民也要为生计奔波。他们或是参加危险的异种讨伐，或是参与城市的建设工作。只有充分展示自己的价值，才能够尽早获得曙光城居民的身份，搬入相对安全的内城。
因此，留在街区的多是一些行动不便的老人与孩童。他们的眼神大多麻木，在看到郑西扬这群衣着体面的人时，投来的目光中混杂着好奇与不易察觉的羡慕。
根据委托档案提供的地址，他们找到了第一位失踪者的棚屋。然而郑西扬一眼就看出情况不对，门锁是后加的，透过窗户还能看到里面晾着陌生人的衣物，生活的痕迹也与档案记录完全不符。
毕竟，在废土之上，流民失踪后的容身之所也不会一直空着。不知有多少人还挣扎在城外，渴望着能住进曙光城，哪怕只是外城区的一个角落。
他们正准备敲门询问，旁边棚屋的门却悄悄打开了一条缝隙，一个小女孩小心翼翼地探出头来，怯生生地问：“你们是谁？来干什么的？”
云香上前一步，蹲下身来与女孩平视，脸上露出温和的笑容：“我们是警署派来调查失踪案的。”
小女孩原本戒备的眼神，在听到这句话后瞬间变得明亮起来，声音里带着抑制不住的激动。
“你们终于来了！求求你们，一定要找到王叔叔啊！”