“嗷呜——”
凄厉的狼嚎突然从黑风谷深处传来，像是无数把生锈的刀在刮擦岩石，瞬间刺破了谷中的死寂。曹尚刚弯腰将一株泛着幽蓝光泽的幽冥草挖出来，指尖还沾着湿润的黑土，就感觉到背后的汗毛突然竖了起来——突破炼气三层后，剑骨带来的感知力让他对危险格外敏感，此刻那股冰冷的杀意，正从四面八方涌来。
他猛地抬头，只见前方的浓雾里，一双双猩红的眼睛正缓缓亮起，青灰色的狼毛在微弱的光线下泛着冷光，锋利的獠牙上还挂着新鲜的血渍。“是幽冥狼！至少十几只！”曹尚厉声喊道，同时将苏清月拉到自己身后。这些狼比他想象的更强大，每一只的气息都稳定在炼气三层，比之前遇到的黑风狼凶悍数倍，尤其是为首的那只，体型比其他狼大了一圈，额头上还有一道深可见骨的疤痕，显然是狼群的首领。
周围的弟子们瞬间乱作一团。有人手里的玉铲“哐当”掉在地上，有人转身就想跑，却被身后的狼影逼了回来。张磊站在人群外围，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，悄悄往侧面退了两步，目光紧紧盯着曹尚的背影，手指在袖中暗暗蓄力——他等这一刻已经很久了，从演武场被震飞兵器，到藏经阁被曹尚抢了先机，所有的憋屈，都要在今天了结。
苏清月握紧了手里的长剑，指尖因用力而泛白。她能感觉到幽冥狼的气息越来越近，丹田内的灵气因紧张而微微紊乱，炼气一层的修为在这些狼面前，几乎没有反抗之力。她悄悄将一张防御符捏在手心，目光落在曹尚的背影上——这个总是把她护在身后的少年，此刻脊背挺得笔直，像是一堵能挡住所有危险的墙，可她也知道，面对十几只炼气三层的狼，就算曹尚突破了，也未必能全身而退。
“大家别慌！组队防御！”曹尚一边运转灵气，一边高声喊道。他能看到有两名弟子已经被狼逼到了岩石边，狼爪几乎要抓到他们的胸口。可混乱中的弟子们根本听不进去，有人只顾着自己逃跑，反而把同伴的后背卖给了幽冥狼。就在这时，为首的狼首领突然跃起，带着腥风扑向离它最近的一名弟子，那弟子吓得腿软，竟忘了躲闪。
曹尚刚想冲过去救人，身后突然传来一股推力，力道又狠又急，正好撞在他的后腰上。他身体一个踉跄，朝着狼首领的方向摔去，眼角的余光正好瞥见张磊收回的手，以及他脸上那抹得逞的笑容。“张磊！你敢阴我！”曹尚怒喝一声，丹田内的灵气瞬间运转到极致，《万剑归宗》的“踏雪无痕”身法被他发挥到极致，身体像是一片羽毛般在空中调整姿势，堪堪避开狼首领的獠牙，指尖凝聚的灵气化作一道剑指，狠狠刺向狼首领的眼睛。
“嗤！”灵气剑指擦着狼首领的眼角划过，留下一道深可见骨的伤口。狼首领痛得发出一声狂吼，庞大的身体在地上翻滚，周围的幽冥狼见状，立刻像疯了一样扑上来，十几道黑影同时发动攻击，利爪和獠牙在浓雾里织成一张死亡之网。张磊站在安全的地方，抱着胳膊看戏，还不忘对身边的跟班嘲讽：“你看，我说他会被狼撕碎吧？废物就是废物，就算突破了也没用。”
曹尚没有理会张磊的嘲讽，他知道现在分心就是死路一条。他运转灵气汇聚于双手，按照《万剑归宗》的基础剑招“横扫千军”的要领，将灵气化作两道半尺长的剑气，朝着两侧扑来的幽冥狼横扫而去。“唰唰”两声，两只冲在最前面的狼瞬间被剑气斩断前腿，痛得在地上打滚，幽蓝的血液溅在黑土上，发出“滋滋”的腐蚀声——幽冥狼的血液里竟带着微弱的毒性。
“清月，别硬拼！用身法闪避！”曹尚一边抵挡狼的攻击，一边叮嘱身后的苏清月。可话音刚落，就听到一声短促的痛呼。他回头一看，只见一只幽冥狼绕到了苏清月身后，狼爪已经抓在了她的右臂上，深蓝色的血液顺着她的衣袖流下来，瞬间染红了半截衣料。苏清月咬着牙想挥剑反击，却因为疼痛，手臂微微颤抖，长剑的轨迹也歪了几分。
那一瞬间，曹尚只觉得一股怒火从丹田直冲头顶，胸口的剑骨突然剧烈震颤起来，淡淡的金光透过衣衫散发出来，像是有一团火焰在他体内燃烧。他不再保留实力，灵气疯狂涌入双手，剑气瞬间暴涨到一尺多长，带着凌厉的破空声，朝着咬伤苏清月的幽冥狼冲去。“给我死！”他低吼一声，剑气精准地刺穿了那只狼的头颅，狼的身体抽搐了两下，便重重摔在地上，没了气息。
张磊在一旁看得瞳孔骤缩，脸上的笑容瞬间僵住。他没想到曹尚的实力竟然这么强，炼气三层的幽冥狼在他手里，竟然像砍瓜切菜一样简单。更让他心惊的是，曹尚身上那股金光，带着一种让他莫名恐惧的气息，像是天生克制这些阴邪的妖兽。他悄悄往后退了两步，心里突然生出一丝退意——要是曹尚解决了狼群，第一个找的，肯定是他。
曹尚将苏清月拉到自己身边，快速检查了她的伤口：“别担心，只是皮外伤，我这里有疗伤丹。”他从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一粒白色的丹药，递到苏清月嘴边。苏清月顺从地吞下丹药，一股暖流很快顺着喉咙滑入体内，手臂的疼痛也缓解了不少。她看着曹尚被狼爪划破的衣角，眼眶微微发红：“都怪我，要是我再强一点，就不会拖你后腿了。”
“说什么傻话。”曹尚揉了揉她的头发，转身看向剩下的幽冥狼。失去同伴的狼群变得更加狂暴，却也多了几分畏惧，围着他们不敢轻易上前。为首的狼首领甩了甩头上的血，再次发出一声嚎叫来鼓舞士气，可这次的嚎叫声里，已经没了之前的凶悍，多了几分试探。
曹尚运转灵气，将剑气凝聚在指尖，目光扫过人群外围的张磊：“张磊，你以为这点手段就能杀了我？”他的声音不大，却清晰地传遍了整个山谷，“演武场的围殴，任务处的刁难，还有今天的偷袭，你所有的小动作，我都看在眼里。你要是有种，就出来和我堂堂正正打一场，躲在狼后面耍阴招，算什么本事？”
张磊的脸瞬间涨成了猪肝色，想反驳却又说不出话来。周围的弟子们也终于反应过来，看向张磊的眼神里满是鄙夷——原来这群幽冥狼，是张磊故意引过来的！有人忍不住骂道：“张磊你太过分了！为了私人恩怨，竟然不顾我们的死活！”
狼首领似乎察觉到了人群中的分裂，再次发起攻击，却被曹尚的剑气逼了回去。曹尚一步步朝着张磊走去，身上的金光越来越亮：“你不是想报仇吗？我现在就站在这里，你敢不敢过来？”张磊看着曹尚眼中的冷意，又看了看旁边虎视眈眈的幽冥狼，终于再也撑不住，转身就往谷外跑，连一句狠话都没敢留下。
看着张磊狼狈逃窜的背影，曹尚没有去追——现在最重要的是解决这些幽冥狼。他深吸一口气，将灵气运转到极致，“横扫千军”的剑气再次横扫而出，这次的剑气比之前更凌厉，瞬间又斩杀了两只幽冥狼。剩下的狼见首领也露出了退缩的神色，终于再也不敢停留，夹着尾巴消失在浓雾里。
弟子们纷纷松了口气，有人瘫坐在地上，有人连忙上前感谢曹尚。苏清月走到曹尚身边，看着他胸口的金光渐渐散去，小声问道：“你没事吧？刚才那股力量……好强。”曹尚摇了摇头，刚想说话，却突然皱起了眉头——他感觉到谷深处传来一股更诡异的气息，比幽冥狼的气息更阴冷，还带着淡淡的邪气，像是有什么东西，正在浓雾里悄悄注视着他们。
他抬头望向谷深处的浓雾，那里安静得可怕，连虫鸣都消失了。青冥子的声音在识海里响起：“小心，那股气息不对劲，像是邪修留下的。这里不宜久留，赶紧采完幽冥草离开。”曹尚点了点头，对弟子们说道：“大家快抓紧时间采草，采完立刻离开这里，谷里还有其他危险。”
弟子们不敢耽搁，连忙拿起玉铲开始挖草。曹尚守在一旁，目光紧紧盯着谷深处的方向，手指悄悄摸向胸口——那里藏着李玄长老给的传讯符，若是真遇到邪修，这枚符箓就是最后的希望。