“小子，留下狗命！把收集的证据交出来！”
城郊乱葬岗的枯树林里，两道黑影如鬼魅般疾驰，沙哑的嘶吼声撕破夜色。曹尚踉跄着躲过一道黑气袭击，后背的衣衫已被黑气灼烧出一个破洞，皮肤传来阵阵刺痛。他怀里紧紧攥着一块染血的黑色布料，上面残留着血魂丹的诡异气息——这是他刚从邪修炼丹点偷偷取下的证据，却没想到刚离开就被发现。
曹尚此刻体内灵气运转急促，修为虽已达炼气二层巅峰，可面对两名炼气四层的邪修，实力差距悬殊。他怀里的证据是块浸满精血的布料，上面还沾着血魂丹的残渣，是邪修用失踪修士精血炼丹的铁证。连续跟踪王虎三日，他不眠不休，灵气本就消耗大半，此刻又被邪修的黑气干扰，身法运转都慢了半拍，胸口的剑骨隐隐作痛，却也带来一丝微弱的剑意支撑。
追杀他的是两名身着黑斗篷的邪修弟子，斗篷下露出的眼睛泛着猩红，周身萦绕着浓郁的黑气，正是之前与王虎交易的邪修同伙。乱葬岗枯木横生，地面布满残碑与坟茔，杂草齐腰，既便于隐藏，也限制了身法展开。远处的城镇灯火已灭，深夜的乱葬岗只有风声与邪修的狞笑，没人能赶来支援，他只能独自应对。
曹尚的心脏狂跳不止，手心沁满冷汗。他不怕死，却怕自己一死，邪修炼制血魂丹的阴谋就无人知晓，那些失踪的修士也无法获救。更担心的是，李玄长老特意叮嘱他“暗中调查，不可暴露”，如今不仅暴露，还被追杀，一旦证据被毁，之前的努力就全白费了。他能感觉到身后的黑气越来越近，死亡的阴影仿佛已经笼罩过来。
“敬酒不吃吃罚酒！给我困！”
左侧的邪修突然抬手，黑气如蛛网般扩散，瞬间缠绕住曹尚的脚踝。他一个踉跄摔倒在地，怀里的布料险些掉落。右侧邪修趁机挥出一把骨刃，带着腥风劈向他的后颈，骨刃上的黑气仿佛有生命般蠕动，散发着腐蚀灵气的恶臭。青冥子的声音在识海里急促响起：“快运转踏雪无痕！黑气会侵蚀经脉！”
曹尚强忍脚踝的刺痛，猛地运转《万剑归宗》的“踏雪无痕”身法，身体如柳絮般向前滑行，骨刃擦着他的肩头劈落，将一块石碑劈成两半。他刚站稳身形，两名邪修已形成合围之势，黑气从四面八方涌来，将他困在一片狭小的空地上。左侧邪修双手结印，黑气凝聚成数道黑蛇，张着毒嘴向他咬来；右侧邪修则挥舞骨刃，不断发动猛攻，不给任何喘息机会。
“你们用修士精血炼制邪丹，残害同门，就不怕遭天谴吗？”曹尚一边运转灵气抵挡黑蛇，一边怒声反驳。他手中没有剑器，只能凝聚灵气形成剑指，不断劈开袭来的黑气，“血魂丹虽能快速提升修为，却会让修士走火入魔，你们迟早会自食恶果！”
“天谴？在力量面前，天谴算什么！”左侧邪修冷笑，黑气凝聚的黑蛇越来越多，“小子，识相的就把布料交出来，我们还能给你个痛快；否则，就让你成为血魂丹的一部分！”
曹尚不再废话，深知多说无益。他集中精神，按照青冥子的指点，将体内仅剩的大半灵气汇聚于指尖，剑骨微微震颤，一股微弱却凝练的剑意顺着手臂涌出——他要寻找机会，突围出去。
曹尚心里明镜似的，邪修之所以拼死追杀，根本不是为了那块布料，而是怕他泄露血魂丹的秘密。血魂丹需以修士精血为引，炼制过程中会吸收修士的魂魄，服用者虽能短时间内提升修为，却会被邪气侵蚀心智，最终沦为只知杀戮的怪物。王虎为了突破，不惜与邪修勾结，将宗门药材送给对方，而那些失踪的修士，恐怕早已成了炼丹炉中的祭品。邪修怕他把证据交给青云宗，引来宗门围剿，所以必须在他返回前杀人灭口。
“小子，看你还能躲多久！”右侧邪修见久攻不下，愈发暴躁，骨刃劈出的黑气愈发浓郁，竟在地面腐蚀出一个个小坑。
曹尚却在闪避中捕捉到了破绽——左侧邪修凝聚黑蛇时，胸口会短暂露出一丝空隙，那里没有黑气防护。他眼神一凝，突然向左侧猛冲，故意让一条黑蛇缠住手臂，借着黑蛇的拉扯之力，身体瞬间加速，指尖凝聚的剑意化作一道青芒，直指那名邪修的胸口。
“流星刺！”
青冥子的声音在识海里响起，曹尚的指尖如流星般疾刺而出，精准命中邪修胸口的破绽。“噗”的一声，剑意穿透邪修的护体黑气，刺入其体内。那名邪修发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间抽搐起来，黑气如潮水般退散，踉跄着后退数步，嘴角溢出黑血。
另一侧的邪修见状大惊，怒吼着挥刃劈来。曹尚早已借力后退，趁着对方心神大乱的间隙，运转踏雪无痕身法，如一道残影般冲出黑气包围，向乱葬岗外疾驰而去。
曹尚一路狂奔，直到跑出乱葬岗，确认邪修没有追来，才瘫坐在路边的草丛里大口喘气。手臂被黑蛇咬伤的地方已经发黑，邪气正在缓慢侵蚀经脉，他连忙取出李玄长老赠予的疗伤丹服下，才勉强压制住邪气。
他摊开怀里的黑色布料，上面的血魂丹残渣还在散发着微弱的黑气。青冥子的声音带着凝重：“这血魂丹的炼制手法比我预想的更诡异，恐怕已经有不少修士遇害了。邪修既然敢如此肆无忌惮，背后说不定还有更大的阴谋。”
曹尚握紧布料，眼神变得坚定。刚才的遭遇让他深刻意识到，炼气二层的实力远远不够，面对炼气四层的邪修，他只能勉强逃脱，根本无法反击。若想彻底揭露邪修的阴谋，保护更多修士，必须尽快突破修为，提升实力。
他站起身，拍了拍身上的尘土，朝着青云宗的方向走去。夜色中，他的身影显得格外单薄，却带着一股不肯屈服的韧劲。而他不知道的是，在他离开后，那名被重创的邪修拿出一枚黑色传讯符，捏碎后发出一道诡异的黑光，远处的黑暗中，一双更阴冷的眼睛，正死死盯着青云宗的方向。