剑池区域的金色剑意已被曹尚吸收大半，他盘膝坐在池边，感受着体内稳固的筑基中期修为，知道是时候前往灵药区域了。秘境修炼时间已过半，若不尽快采集灵药炼制丹药，后续突破与应对邪修都会缺少助力，而灵药区域路途未知，需抓紧时间赶路，避免夜长梦多。
筑基中期的修为让剑域范围与剑意凝练度都大幅提升，斩邪剑的浩然正气蓄势待发，剑心通明的感知半径扩展至两百丈，足以提前察觉危险。他知道，自己携带的筑基丹、《紫霞剑法》秘籍等资源容易引人觊觎，需时刻保持警惕，却也有足够实力应对普通修士的挑衅。
曹尚沿秘境的青石路向南而行，沿途的灵雾愈发浓厚，偶尔能看到低阶妖兽的踪迹，却并无威胁。行至一片竹林前，两道身着烈火门服饰的身影突然从竹林中闪出，拦在他的面前，两人眼中闪烁着贪婪的光芒，目光直勾勾地盯着他腰间的储物袋。
曹尚的心跳微微加快，他握紧斩邪剑的剑柄，剑心通明瞬间捕捉到两人的修为波动：皆是筑基初期，气息浮躁，显然是被资源冲昏了头脑。他知道，退让只会让对方得寸进尺，唯有展现实力才能震慑他们，心中的警惕与愤怒交织。
“小子，把你身上的储物袋交出来！”其中一名烈火门修士厉声喝道，手中的烈火剑出鞘，红色的剑气带着灼热的气息，“我们烈火门在此修炼，这秘境的资源本就该归我们，识相的就乖乖交出，否则休怪我们不客气！”另一名修士也附和道：“没错！你一个边陲来的修士，也配拥有这么多修炼资源？赶紧交出来，饶你一命！”
曹尚不再废话，剑域瞬间展开，淡金色的剑意笼罩周身，斩邪剑缓缓出鞘，浩然正气如清泉般散开，瞬间压制住两人的火焰剑气：“秘境资源本就凭实力获取，你们烈火门也配独占？想要资源，就凭本事来拿！”他的声音带着冷意，脚下“踏雪无痕”身法悄然运转，随时准备反击。
“敬酒不吃吃罚酒！”率先开口的修士怒吼一声，烈火剑挥动，《烈火剑法》的“焚天”一式打出，无数道火焰剑气向曹尚袭来。另一名修士也配合发动攻击，火焰剑气从侧面包抄，试图形成夹击之势。曹尚运转浩然正气，斩邪剑横档，剑气与火焰碰撞，发出“嗤嗤”声响，火焰竟被正气瞬间净化。
两名烈火门修士修为仅筑基初期，且剑法杂乱，只依赖火焰剑气的爆发，缺乏后续连招，且两人配合生疏，侧面包抄的时机存在明显漏洞。他们敢贸然动手，无非是见曹尚独自一人，且低估了边陲修士的实力，以为能轻松得手。
曹尚抓住两人剑招衔接的间隙，“踏雪无痕”身法全力展开，身形如鬼魅般绕到两人身后。他并未留情，斩邪剑的剑气精准斩向两人手中的烈火剑，只听“咔嚓”两声，两把烈火剑的剑身应声断裂，断口处还泛着浩然正气的金光。“啊！”两名修士惨叫一声，手中的断剑掉落，还未反应过来，曹尚的脚已分别踢中他们的后背。
两名修士重重摔在地上，吃痛地蜷缩起身，看着曹尚手中寒光闪闪的斩邪剑，眼中的贪婪早已被恐惧取代。“前辈饶命！前辈饶命！”两人连忙跪地求饶，头磕得砰砰响，“我们一时糊涂，不该觊觎前辈的资源，求前辈高抬贵手，放我们一条生路！”
曹尚冷眼看着两人，语气冰冷：“秘境之中，资源凭实力获取，而非掠夺！念在你们并非邪修，只是一时糊涂，我今日便不赶尽杀绝。”他顿了顿，加重语气，“但若再让我看到你们作恶，休怪我剑下无情！”两名修士连连点头，口中不停说着“不敢了不敢了”，连滚带爬地捡起断剑，仓皇向竹林深处逃去。
曹尚没有追赶，只是看着两人的背影，剑心通明扫过周围，确认无其他埋伏后，才收起斩邪剑。他知道，放两人离开虽有隐患，却也符合正道修士的行事准则，且杀鸡儆猴的效果已达到，后续再遇类似情况，其他修士也会有所忌惮。
经历此事后，曹尚的警惕性提升到极致，剑心通明始终保持展开状态，感知着周围两百丈内的每一丝动静。他加快脚步穿过竹林，灵雾中的每一道光影、每一次异响，都会让他停下脚步仔细确认，不再像之前那般放松。
前行途中，曹尚偶尔能看到其他修士的踪迹，有的独自赶路，有的三五成群，他都保持着安全距离，不轻易靠近，也不允许他人靠近自己。剑域始终笼罩周身，斩邪剑虽归鞘，却随时能出鞘应战，腰间的储物袋也被他用剑意隐藏，避免再次成为目标。
曹尚深吸一口气，灵雾中的灵气愈发浓郁，灵药区域的轮廓已隐约可见。