蒲大柱的断指开始溃烂了。
伤口没包扎，只用灶灰胡乱抹了抹，三天后，皮肉边缘泛出黄绿色，像块腐烂的腊肉。
他缩在炕角，盯着那截残缺的小指。
脓血渗出纱布时，蒲大柱想起了李红梅流产那晚。
那时她身下的血也是这样，先是鲜红，再是暗红，最后变成灶灰般的褐。他当时醉醺醺地骂：“流个崽子还矫情！”
现在报应来了——他的手指烂出了个洞，像被虫蛀空的玉米棒。
脓血滴在炕席上，渗成个歪扭的十字——像他这辈子，既不信神，也没被神饶恕。
“这婆娘真疯了……”他嘟囔着，喉咙里滚出一口带血的唾沫。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
李红梅正在院子里劈柴，斧头起落的节奏像在剁骨头。每一声“咔嚓”都让蒲大柱的断指隐隐作痛。
他隔着窗缝偷看，发现她的嘴角居然挂着笑——那种疯子才有的，豁出命去的笑。
“狗日的……疯了，疯了，这娘们真他妈疯了。”蒲大柱往墙角缩了缩，突然觉得这女人比赌场的金牙还瘆人。
蒲小英蹲在教室最后一排，用铅笔头在草纸上画圈。
“蒲小英！”王老师敲黑板，“上来解这道题！”
教室突然安静。前排的刘二丫转过头，嘴唇无声地蠕动：“你爸是不是被你妈砍了？”
蒲小英的铅笔“啪”地断了。她站起来，却仰着脸笑了：“老师，我解不出来。”
王老师叹了口气——这孩子眼睛太亮，亮得让人心疼。他摆摆手：“放学留下，我给你补课。”
阳光斜斜地切进教室，落在蒲小英的课桌上。她的铅笔短得只剩指节长，指腹因为用力而发白。老师站在黑板前，粉笔灰落在他的袖口，像一层薄雪。
“同学们，今天我们学《法律与生活》。”老师敲了敲黑板，“遇到危险，可以报警。县上派出所的电话是——”
刘二丫突然举手：“老师，警察管不管家里打人的？”
教室一静。蒲小英的铅笔尖戳破了草纸。
王老师顿了顿：“管。打人犯法，妇女儿童老人都受法律保护。”他的目光扫过蒲小英低垂的脑袋，“任何人都不该挨打。”
蒲小英抬起头。阳光穿过她睫毛的缝隙，在脸上投下细碎的影子。她问：“要是警察也不管呢？”
“那就去县里，去省里。”王老师蹲下来，平视她的眼睛，“总有人管。”
他的手指点着课本上的警徽图案，指甲修剪得干净整齐——那是双从没干过农活的手。蒲小英盯着看了一会儿，突然把脏兮兮的袖口往后缩了缩。
法律像根火柴，再微弱的光，也能烧穿黑暗。——老师的板书
下课铃响，刘二丫堵在走廊，她的鞋底沾着新鲜牛粪——她今早肯定去放牛了。
“你妈是不是砍了你爸的手指？”她捏着鼻子，“你家猪圈味都飘到学校了！”
蒲小英攥着破书包带，指甲缝里还留着昨晚洗猪食锅的油垢。她想说“关你屁事”，却听见身后“咔嚓”一声——
体育委员张军掰断半块芝麻糖递过来：“吃吗？咱们，别理她。”
糖纸在阳光下亮得刺眼。蒲小英舔了舔嘴唇，没接。
“怕有毒？”张军自己咬了一口，“放心，我心没那么孬。”
操场边的树上，知了突然集体噤声。蒲小英抓过糖塞进嘴里，甜得舌根发苦。
糖纸在她口袋里窸窣响，像只贪吃的小老鼠。她偷偷舔了舔糖纸上的芝麻粒——甜味早被手汗蹭没了，可她还是咂摸了很久，直到纸上的印花褪进舌苔里。
张军问：“甜吗？”
“甜。”她舔着臼齿缝的芝麻粒，“就是太短了。”
操场边，两个小小的人就这么往前走着。
甜味像场短暂的梦，舔没了，生活还是那张皱巴巴的糖纸。
放学后的教室空荡荡的，粉笔灰在夕阳里漂浮。王老师翻开蒲小英的作业本——皱得像娃娃菜叶，但每道题都工工整整。
“上次教你的报警电话，记住了吗？”
蒲小英点头，铅笔在“110”旁边画了颗小星星。
“如果有人去你家闹事……”王老师突然压低声音，“就跑，往有路灯的地方跑。”
窗外，炊烟正从各家屋顶升起。蒲小英盯着远处蒲家的方向——烟囱是冷的。
“老师。”她突然问，“人为什么非要活着？”
王老师的钢笔尖在纸上洇出个墨点。他想起三年前那个跳河的女学生，裙摆像水母一样散开。
“因为……”他摘下眼镜擦了擦，“死了就吃不到芝麻糖了。”
蒲小英“噗嗤”笑了。
苦难像块磨刀石，有人被磨断了，有人被磨亮了。
赌场的金牙来了。
他带着两个马仔踹开蒲家院门时，李红梅正在腌酸菜。粗盐粒搓进白菜帮子的“沙沙”声，混着三人沉重的脚步声，像出荒诞的皮影戏。
“弟妹，老蒲欠的账该清了吧？”金牙的假牙在太阳下反光，像含了块金子。
李红梅头都没抬：“要钱没有。”
“没钱？”金牙咧嘴笑了，“那就按老规矩——”他伸手去摸她腰，“睡一晚抵三百。”
“砰！”
菜刀剁进案板的声音让所有人一颤。李红梅拎着刀转身，刀尖指着金牙裤裆：
“行啊，你先问问它敢不敢硬？”
“嘿嘿嘿嘿！”
马仔们哄笑起来。金牙的脸涨成猪肝色，掏出一把弹簧刀：“臭婊子，真当老子是蒲大柱那个窝囊废？”
李红梅轻笑。她解开衣领，露出锁骨下那道蜈蚣似的疤：“往这儿捅，捅偏了你是孙子。”
金牙的弹簧刀在发抖：“你……你别以为我不敢！”
“捅啊！”李红梅突然抓住他手腕往自己胸口带，“往心窝捅！反正我现在什么都不怕了，大不了同归于尽，你把我捅死了，你们全都要抵命。”
这世上有两种人最可怕：一种是什么都敢丢的，一种是什么都想要的。李红梅的早就丢光了。
马仔阿彪突然喊：“牙哥！她裤腰别着剪刀！”
她从后腰抽出裁衣剪，“咔嚓”空剪一记：“阉猪的刀，见过没？”
“你他妈不要命了？”
“命？早被你们这些畜生当赌注押光了。”
风突然停了。一只绿头苍蝇落在金牙鼻尖上，他竟忘了赶。
讲理的怕耍横的，耍横的怕不要命的。
蒲大柱缩在里屋，透过门缝往外看。
他看见李红梅往前迈了一步，金牙就往后退一步。
那把菜刀在她手里闪着寒光，刀刃上的缺口像张嘲笑的嘴。
“疯子……这娘们真疯了……”蒲大柱的裤裆突然湿了，温热的尿液顺着大腿往下流。
院子里，李红梅的刀尖已经抵住金牙喉结：“你在赌场侮辱我的时候，我说过什么？”
金牙的假牙“咯咯”打颤：“你、你说……”
“我说——”李红梅提高嗓门，“下次见面，要么你死，要么我亡！”
这女人的眼神，像口枯井，井底沉着无数个没哭出声的夜晚。
金牙的视线扫过李红梅的手——那些皲裂的伤口里，还嵌着上次反抗时留下的玻璃渣。他突然意识到，这女人连死都不怕了。
她往前一步，金牙退两步，鞋跟踩到一滩鸡屎，滑了个踉跄。
恶人的胆量，都是好人喂大的。
她忽然柔声问：“你娘知道你专干这断子绝孙的勾当？”
金牙一愣，假牙差点滑脱。
“我娘早死了！”他吼得脖子爆青筋。
李红梅笑了：“真巧，我娘也死了。”剪刀尖挑开他衣领，“她临死前说，欺负女人的男人——”
寒光闪过，一粒纽扣蹦到鸡屎上。
“死了都没人收尸。”
蒲小英背着破书包站在院门口。
“妈！”蒲小英冲过去抱住李红梅的腿，“王老师给了我糖！”
孩子脏兮兮的手心里，躺着块快要化掉的芝麻糖。
李红梅的刀“咣当”掉在地上。她蹲下来，用衣角擦净蒲小英的脸：“甜不？”
“甜！”蒲小英把糖塞进她嘴里，“王老师说，考满分还能再给！”
金牙趁机往门口溜。
李红梅头也不回地喊：“再敢来，下次砍的就不是手指了——是你裤裆里那二两烂肉！”
马仔们架着金牙跑得比野狗还快。
“牙哥，咱、咱真怕个娘们？”马仔阿彪喘着粗气问。
金牙一巴掌扇过去：“你懂个屁！疯子杀人可不坐牢！”
他摸了摸裤裆，还好，那玩意儿还在。可脊梁骨却像被抽了筋，软得走不动道。
蒲大柱终于敢从里屋出来，断指处的脓血滴在门槛上：“你、你就不怕他们报复？”
李红梅吐出糖，粘在蒲大柱额头上：“怕？”
“嘿！嘿！嘿！”
她笑得眼泪都出来了，“我连你都不怕，还怕条戴金牙的狗？”
夜风卷着枯叶刮过院子。蒲小英发现，妈妈今晚盛粥的手特别稳，一滴都没洒。
粥碗冒着热气，红梅从兜里掏出个东西：“伸手。”
蒲小英摊开掌心——是颗大白兔奶糖。
蒲小英把糖掰成两半，大的塞回李红梅嘴里。
最深的苦难里，爱是唯一不交利息的高利贷。
甜味在舌尖化开的瞬间，八岁的她似乎明白了，人这辈子，总要尝点甜的，才能熬得住那些苦的。
未完待续