“哎哟！我的妈呀！”张姐围着那筐橘子和两把香蕉直转悠手指头差点戳常松脑门上。
“常大副！常大爷！你这是把水果批发市场搬我家来了？你这哪是追女人，你这是要开水果店啊！”
常松搓着手，棉袄肩膀处被雪打湿了深色的一块，脚上的劳保棉鞋沾满了泥雪混合物。
他眼神躲闪，不敢看张姐喷火的眼睛，只盯着那筐橘子，讷讷地说：“给、给英子……小孩儿，都爱吃个零嘴儿。”
张姐没碰那香蕉，反而从兜里掏出那个精致的小木船，塞回常松手里：“这个，你拿回去。”
常松像是被烫了一下，没接。木船掉在地上。
“红梅退回来的？”他的声音低了下去。
“我压根就没送出去！”张姐提高了嗓门，带着一种恨铁不成钢的急躁，“常松，你醒醒吧！我的话已经说得够明白了，人家红梅拒绝得很彻底！
“你这不是剃头挑子一头热，你是拿着热脸去贴人家的冷灶台，贴得咣咣响，我们这些看的人都觉得疼！”
老刘趿拉着棉拖鞋从里屋出来，嘴里叼着烟卷，看到这阵仗也乐了：“嗬！老常，下血本了啊？这橘子品相不错，不便宜吧？你船上发奖金了？”
“没、没多少……”
张姐叉着腰，声音拔高：“常松啊，同情不是爱情，可怜也不能当饭吃。你这哪是追女人，你这是往火坑里跳还嫌不够热乎！”
“是！”张姐又劝“红梅是可怜，英子招人疼！但这世上可怜的人多了，你常松个个都去送温暖啊？你开几条船？你挣几个钱？经得起这么折腾？
老刘吐了个烟圈，慢悠悠地帮腔：“老常，听你姐一句。红梅是好，但那摊子浑水，真不是一般人能蹚的。她那个男人……虽说进去了，那也不是没了。那号人，出来能是省油的灯？黏上她，就是黏上个麻烦疙瘩，甩都甩不脱！到时候，他找红梅麻烦，能不找你麻烦？能不恨上我们这些中间人？我们这小门小户的，可经不起折腾。”
他这话说得实在，带着点市井的精明和自保。
常松的头低着他闷声说：“我……我知道。我不怕。”
“你不怕？我怕！”张姐嗓门更大了，“是！你光棍一条，一人吃饱全家不饿！我们呢？老刘这工作容易？我厂里那点活儿容易？我们也有老有小！红梅自己都不起劲，你在这儿演什么情深义重呢？还没完没了了？”
她喘了口气，语气放缓，带着点推心置腹的私心：“兄弟，听姐的，算了吧。找个安生过日子的，哪怕是个寡妇，只要身家清白没这些罗乱，比什么都强。红梅那心，早被她那杀千刀的男人和这苦日子熬干了，硬得跟石头似的，你捂不热！”
常松沉默了很久，屋里只有老刘抽烟的咝咝声。窗外传来小贩叫卖豆浆油条的模糊声音。
终于，他抬起头，眼睛里有种执拗的光：“张姐，老刘，你们的意思，我懂了。”他弯腰，从筐里拿出一把香蕉，又抓了一小捧橘子，塞进自己带来的一个旧布袋里。“这些，留给我侄子吃。”
张姐看着他那倔强的样子，知道再劝无用，心里那点助人的热情也被潜在的风险浇熄了，索性摆摆手：“行行行，你常大副是情圣，你了不起。你要去自己去，要追自己追。我该搭的桥、传的话，一样没落，仁至义尽了。以后这事儿，别再过我的手了。出了任何岔子，你也别怪张姐我没提醒你。”
常松拎起剩下那大半筐橘子和另一把香蕉，转身就往外走，脚步沉甸甸的。
“哎！你干嘛去？”张姐追到门口。
常松没回头，声音闷闷地传过来：“我自己去。你们怕，我不怕。第一眼看见她……我就，我就忘不掉了。”
张姐看着他那笨拙却坚定的背影消失在楼道口，气得跺脚：“犟驴！不听老人言，吃亏在眼前！到时候惹一身骚，别来找我哭！” 她关上门，对老刘抱怨，“这愣头青，真是鬼迷心窍了！”
老刘掐灭烟，摇摇头：“由他去吧。男人嘛，有时候就得上上头。撞了南墙，自然就回头了。”
市井人家的算盘，打得出仁义道德，打不出亏本买卖。
窗外天色灰蒙蒙的，透着年关将近的冷清。屋里却蒸汽缭绕，带着糯米和肉馅的暖香。
“妈，盐是不是少了点？”英子踮着脚，鼻子凑到盆沿上使劲嗅了嗅，手上沾满了白花花的糯米粉。
李红梅系着旧围裙，头发松松挽着，几缕碎发贴在汗湿的额角。她用手指蘸了点盆里的肉馅尝了尝：“嗯，是有点淡，再加小半勺。慢点放，边放边搅。”
这是皖北过年的规矩，提前几天要炸圆子、做腊味。狭小的厨房里，母女俩挤在一起，难得的温馨驱散了冬日的寒意。
英子认真地搅拌着馅料，看着妈妈灵巧地把一团馅料在手心里搓成一个个圆滚滚的丸子，码在刷了油的盘子里。
“咚咚咚。”
敲门声突兀地响起，不算重，但很陌生。她们家很少有人敲门。
英子愣了一下，看向妈妈。李红梅也皱了眉，擦擦手：“谁啊？”
“我……常松。”门外传来一个低沉又有点紧张的男人声音。
李红梅的脸色瞬间变了，有些无措，还有些尴尬。她下意识理了理头发和衣角。
英子已经好奇地跑过去，踮起脚从猫眼往外看。看到一个高大的、穿着深蓝色棉袄的男人，手里拎着很多东西，脸膛黑红，神情局促。
“妈，是个叔叔，不认识。”英子小声说。
李红梅深吸一口气，走过去开了门。
常松几乎堵住了门口，高大的身躯带着一股冷气。他看到李红梅，脸更红了，嘴唇动了动，没说出话，先把手里那筐橘子和一把香蕉往前提了提，动作僵硬得像在举重。
“你……你怎么找到这儿的？”李红梅的声音有点干涩，没接东西。
“问、问的张姐……”常松笨拙地回答，视线越过李红梅，看到屋里探出个小脑袋，立刻更紧张了，“这、这是英子吧？长这么高了……叔叔给你带点水果。”
英子看着那金黄的橘子和香蕉，眼睛亮了一下，但没动，只是抬头看妈妈。
李红梅尴尬得要命，挡在门口，没有让开的意思：“常师傅，这……不合适。你快拿回去。”
“没什么不合适！小孩爱吃！”常松像是怕被拒绝，硬是把东西往门里塞，筐子边缘撞在门框上，发出哐当一声。
常松像是没听见李红梅的拒绝，或者说听见了但选择忽略。
他的目光越过李红梅，看到屋里小厅地上放着一袋明显是刚买回来的、鼓囊囊的面粉袋，立刻像是找到了救命的稻草，找到了留下的理由。
“这、这面粉要搬进去吧？沉得很，我来！”说着，他不由分说地侧身就从李红梅和门框之间的缝隙挤进门，动作快得生怕下一秒就被拒之门外。那筐橘子还尴尬地留在他刚才站的位置。
他高大的身躯一挤进来，本就狭小的屋子顿时连空气都稀薄了。
他大概是太想表现，又太紧张，往里走时没留意脚下微微凸起的门槛，棉鞋绊了一下，整个人猛地向前一个趔趄。
“哎——！”
李红梅和英子几乎同时低呼出声。
常松反应算快，踉跄两步，手臂在空中划拉了一下，总算扶住了旁边一个旧柜子，没真摔着。
但那柜子被他撞得晃了晃，上面一个插着塑料花的瓶子摇摇欲坠，英子眼疾手快地冲过去扶住了。
常松站稳身子，脸涨得通红，一直红到了耳朵根，窘得恨不得找个地缝钻进去。
“对、对不住！没、没看清……”他慌忙道歉，眼神都不敢看李红梅。
李红梅看着他这副笨拙狼狈的样子：“……你小心点。”
英子看着妈妈复杂又无奈的表情，再看看叔叔通红的脸和无处安放的大手，觉得这场面又尴尬又有点好笑，她努力抿着嘴，生怕再笑出来不礼貌。
常松深吸一口气，像是要完成一项重大使命，走到面粉袋前。
那足有五十斤的面粉袋，他弯腰，双臂一较劲，轻松就甩上了肩，动作干脆利落，到底是常年在船上干活的人，那股子沉稳的力气是做不了假的。面粉袋在他宽厚的肩上显得服服帖帖。
“放、放哪儿？”他扛着面粉，扭头问，声音因为用力而更显粗重。
李红梅看着这个不由分说就扛起粮食闯入她家的男人，心情复杂到了极点。她指了指厨房角落：“就、就放那儿吧，靠着墙。”
常松“嗯”了一声，迈着稳当的步子走进厨房，小心地将面粉袋放在指定位置，还下意识地用手拢了拢，让袋子靠得更稳当些。
这世上最沉重的不是五十斤的面粉，而是一个男人想要担起却又担不起的责任。
做完这一切，他像是完成了一件大事，松了口气，转身走出来，额头上确实冒出了细汗。他抬手用袖子擦了擦，目光又开始在屋里搜寻，仿佛急切地想找到下一个能干的活，来证明自己不是白来的。
他一眼瞅见厨房门口墙边的一个灯泡瓦数很低，光线昏黄，而且似乎接触不良，微微闪烁着。
“这、这灯泡憋了？闪得厉害，伤眼睛。我看看……”他说着，也不等人同意，就四下张望想找能垫脚的东西。看到墙边有把旧木椅子，立刻就要踩上去。
那椅子一条腿有些松动，他一只脚刚踏上去，椅子就“嘎吱”一声，危险地晃了一下。
“你快下来！危险！”李红梅这回是真吓着了，那椅子可不结实，“别弄了！回头我自己换！”
常松被晃得吓了一跳，赶紧扶住旁边的门框，笨拙地从椅子上下来，脸上又添了几分窘迫。“没、没事……我挺稳当的……”他还想辩解，但在李红梅不赞同的目光下，声音越来越小。
英子看着这个想帮忙却处处透着笨拙的叔叔，终于没忍住，又“噗嗤”一声笑了出来，这次没来得及捂嘴。
换好灯泡后他几乎不敢看李红梅，眼睛四处瞟，立刻看到厨房灶台上那盆馅料和搓好的圆子。
“这、这是做圆子呢？活儿重，我来！”
“不用不用！真不用！”李红梅急了，想拦他。
可常松人高力气大，已经挤进了狭小的厨房，看着那堆家务，手足无措地转了个圈，最后目光锁定在墙角一小堆需要挪动的杂物上：“这、这箱子碍事吧？我帮你搬阳台去！”说着就弯腰去搬一个装旧衣服的纸箱。
英子看着这个陌生叔叔笨拙又急切地想干活的样子，觉得有点好笑，又有点说不出的感觉。
她长这么大，没见过爸爸这样主动在家里干活。她印象里的爸爸，只有醉醺醺的呵斥、摔打东西，打骂妈妈，和妈妈隐忍的哭声。
常松搬箱子时差点带倒旁边的笤帚，手忙脚乱地去扶，样子颇为狼狈。
红梅又急又气，脸都涨红了：“常师傅！你放下！你快走吧！真的！你别这样！”
英子却突然小声说：“妈，香蕉看着挺好吃的。”
常松一听，像得了圣旨，立刻从那把香蕉上掰下最大的一根，剥开一点皮，塞到英子手里：“吃！甜！”他又想起什么，从毛衣内兜里掏出那个小木船，小心翼翼地递给英子，“这个，叔叔自己刻的，给你玩。”
英子接过光滑的小木船，眼睛里充满了惊奇和喜爱，那船刻得十分精巧。
“英子！还给叔叔！”李红梅语气严厉起来。
“为什么？叔叔给我的！”英子把小船藏在身后，仰头看着常松，第一次露出了一个浅浅的、带着点试探的笑容，“谢谢叔叔。”
常松看着女孩的笑容，心里一酸，眼眶都有些热了，只会憨憨地笑：“哎，哎，不谢，不谢。”
李红梅看着这一幕，心里五味杂陈，尴尬、窘迫、还有一丝难以言喻的酸楚。
她拉下脸：“常师傅，你的好意我们心领了。东西你拿走，我们真的不能要。你请回吧。”她的声音冷硬，带着不容置疑的拒绝。
常松脸上的笑容僵住了，看着李红梅冷硬的侧脸，手足无措地站在那里，像个做错事的孩子。
英子看看妈妈，又看看常松，突然特别懂事地说：“妈，我……我去找周也问个作业！”说完，抓起那根香蕉和小木船，像条小鱼一样溜出了门，还贴心地把门带上了。她把空间留给了两个大人。
未完待续