红梅和常松刚上车，隔壁院的张姐就像从地底下钻出来似的，猛地拉开后驾的门，嗓门亮得能穿透一条街：
“哎哟！常松！送媳妇上班啊？可让我逮着了！捎我一段捎我一段！正好我也去厂里！”
她也不等答应，麻利地挤上了车，一屁股坐在红梅旁边，车身都跟着晃了一下。
常松刚发动车子，还没挂档，被这突如其来的一出搞得有点懵，手忙脚乱地又踩回了刹车。
张姐才不管这些，坐稳了就扭过身子，眼睛像探照灯似的在常松和红梅脸上来回扫，挤眉弄眼地笑：“前天院里闹那么大动静，我听着心都揪紧了！咋样了？事儿……平了？”
她话里有话，眼睛瞟向红梅，带着询问和一丝不易察觉的打量。
红梅被看得有些不自在，微微低下头，手指绞着衣角，没吭声。
家丑不可外扬，更何况是这种难以启齿的事。
常松脸上有点挂不住，嘿嘿干笑了两声，搓了搓方向盘：“没啥事儿了，张姐。劳您惦记了。”他试图含糊过去。
“没啥事儿？”张姐嗓门又拔高一度，巴掌拍在自己大腿上，发出清脆一声响，“你小子别想糊弄我！我可都听见了！老头子骂得那个难听哟……哎哟喂，我这外人听着都扎心！红梅，你可受大委屈了！”
她这话看似同情，却像一把刀子，精准地掀开了红梅刚刚结痂的伤疤。
红梅的脸瞬间白了，头垂得更低，肩膀微微缩了起来。
常松心里一刺，眉头拧成了疙瘩，语气不由得硬了几分：“张姐！过去的事儿了，不提了！”
张姐像是才意识到自己失言，连忙轻轻拍了自己的嘴一下：“瞧我这张破嘴！没把门的！该打！红梅，姐没别的意思，姐就是心疼你！”
有些人的关心，像夏日的蚊虫，嗡嗡作响，绕着你飞，最终目的却是想吸你一口血，或者至少，留下一个痒痛的红包。
她亲热地揽住红梅的肩膀，语气又转为亢奋，“不过现在好了！雨过天晴了！常松，你跟姐说句实话，证儿领了没？这事儿可不能含糊！得给红梅和英子一个交代！”
常松握着方向盘的手紧了紧，手心冒汗。
领证的事，他还没想好怎么对外说，尤其是对张姐这样的大喇叭。
他怕消息传到大伯耳朵里，再掀起滔天巨浪。可不说，又觉得对不起红梅。他吭哧着，脸憋得有点红。
常松那含糊的态度，像一滴冷水滴进她刚有点温热的心窝里。
她抢先开口，声音不大，却用尽了力气：“张姐，我们的事，自己心里有数。谢谢您关心了。”
这话既是说给张姐听，也是说给常松听，更是说给自己听。
日子是关起门来自己过的，其中的酸甜苦辣，外人嚼不碎，自己也咽得下。
这话软中带硬，把张姐后续一连串的问话都给堵了回去。
张姐愣了一下，显然没想到红梅会这么直接地挡回来。
她讪讪地笑了笑，收回手：“哎，有数就好，有数就好……姐也是为你们高兴……”眼神却闪烁了几下，似乎在琢磨着什么。
车里的气氛一时有点尴尬。只有发动机的轰鸣声和窗外街市的嘈杂。
常松暗暗松了口气，感激地看了一眼红梅，赶紧挂上档，车子缓缓驶出小巷，汇入清晨的车流。
张姐安静了没一会儿，又忍不住了。
她看着窗外飞逝的街景，像是自言自语，又像是说给车里人听：“唉，这年头，过日子真难啊。家家有本难念的经。红梅你是苦尽甘来了，常松是个实在人。不像我们家那口子，三棍子打不出个屁来，挣不了几个钱，屁事还不管……菜价天天涨，真是要活不起了！”
常松和红梅都沉默地听着。常松是插不上话，红梅是心思根本不在这上面。
车子快到服装厂时，张姐突然又想起什么，猛地一拍前排座椅：“对了！常松！证儿领了，酒席可得办！必须得办！不然我们这些老街坊邻居可不答应！红梅跟你，不能悄没声息的！得让大家都沾沾喜气！到时候姐给你张罗！保证热热闹闹的！”
常松头皮又是一紧，只能含糊地应着：“哎，再说，再说……”
车子终于在服装厂门口停下。红梅像是解脱一样，立刻去拉车门。
红梅勉强笑了笑，抽出手：“张姐，我们快迟到了。”说完，拉开车门下了车。
常松也赶紧下车，想跟红梅说句什么，红梅却只是冲他轻轻点了点头，眼神复杂，然后便转身和张姐一起走向厂门。
常松看着她的背影，心里像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸混在一起，堵得慌。
他站在原地，直到红梅的身影消失在厂门口。
这婚结的，怎么就像打了一场仗，而且这仗还没打完。
家里，英子送走了妈妈和常叔，看着一下子安静下来的小院，长长地舒了口气。
她是个闲不住的性子，撸起袖子就开始收拾。
先是把碗筷洗得锃亮，归置好。然后打来一盆清水，投了抹布，从窗台到桌角，从柜面到门框，仔仔细细地擦了一遍。擦完又拿起拖把，将屋里屋外的地砖拖得光可鉴人。
忙活完这一通，她额前的碎发都被汗水打湿了，贴在光洁的额头上。
脸颊红扑扑的，透着健康的朝气。她甩掉拖鞋，光着一双白净的脚丫子，啪嗒啪嗒跑到客厅，“啪”一声打开了吊扇。
吊扇吱呀呀地开始旋转，带来阵阵凉风，吹干了她身上的汗意，舒服得她每个毛孔都张开了。
她把自己摔进沙发里，满足地叹了口气。跑到厨房，从冰箱里拿出个西瓜，手起刀落，“咔嚓”一声脆响，红瓤黑籽，汁水饱满。
她挖了最中间、最甜的那一块，迫不及待地送进嘴里，冰凉清甜的滋味瞬间弥漫开来，幸福得她眯起了眼。
打开那台14寸的小电视，里面正重播着《西游记》，孙悟空正和银角大王斗法。英子看得津津有味，脚丫子跟着剧情一翘一翘。
看了会儿，她觉得一个人有点没劲，抓起茶几上的电话，熟练地拨通了周也家的号码。
“喂，周也，干嘛呢？”
“写作业？别写了，来我家玩啊！有冰西瓜！”
“嗯！快点啊！”
挂了电话，她又打给王强。
电话几乎是秒接，那边传来王强元气十足又狗腿的声音：“英子姐！有何指示？”
英子憋着笑，故意拉长腔调：“王强同志——本小姐今日御厨心情好，中午打算施展失传已久的兰州拉面大法，还冰镇了半个沙瓤大西瓜……唉，就是缺两个抢饭的……”
话没说完，电话那头就传来王强激动到破音的吼声：“占住！英子姐！给我占住！西瓜心给我留着！面多下点！我骑车马上到！十分钟！不！五分钟！” 紧接着就是一阵叮铃哐啷和忙音。
英子拿着话筒，想象着王强那火烧屁股的样子，笑得在沙发上直打滚。
挂了电话，她心情大好，继续歪在沙发上看电视，脚丫子跟着片头曲的节奏晃悠。
十四五岁的少女，身形已经有了柔和的曲线，穿着简单的棉布裙，小腿纤细匀称，浑身散发着一种青春特有的、不加雕饰的美。
“咚咚咚！”院门被敲响了，声音有点急，不像周也王强平时的动静。
英子眼睛一亮，以为是他们来了，雀跃着跳下沙发，赤着脚丫子就跑去开门，声音里都带着笑：“来啦来啦！你们俩谁啊这么快……”
门一开，外面的阳光刺得她眯了一下眼。门口站着的，却不是她熟悉的任何一个伙伴。
是一个陌生的中年女人。黑瘦，身上一件半旧不新的碎花衬衫，洗得有些发白，袖子挽到手肘，露出晒得黝黑的胳膊。
头发草草地挽在脑后，几缕碎发被汗水黏在额角和脸颊。她脸上带着一种疲惫和一种锐利的、探究的目光，正上下打量着英子，那眼神像刀子一样，刮得人很不舒服。
英子脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是一丝警惕和疑惑：“你是谁呀？找谁？”
那女人——常莹——像是没听见她的问话，目光越过英子的肩膀，贪婪又快速地扫视着院子，以及敞开的堂屋门里的景象。
她也不答话，一侧身，竟然直接从英子旁边硬挤进了院子！
“哎！你干嘛呀？你怎么随便进人家门？”英子有点急了，跟在她后面，声音也提高了。
常莹这才停下脚步，回过头，用那种审视的目光再次上下扫视英子，从鼻子里哼出一声：“我是常松他姐！我来我弟弟家，还得经过你批准？”她的语气又冲又硬，带着一股莫名的火气。
英子一听是常叔的姐姐，心里虽然还是不舒服，但礼数不能丢，勉强压下火气，客气地喊了一声：“姑姑。”
常莹却像是没听见这声称呼，理都不理，扭头就径直往屋里走。
她的眼睛像探照灯，扫过客厅的电视机、冰箱、转着的吊扇，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
她脚步不停，竟直接走到主卧门口，朝里张望——看见里面收拾得整齐的床铺和衣柜。接着，她猛地转身，几步就跨到了英子的房间门口。
当看到房间里那张崭新的白色欧式铁艺床、配套的书桌书架时，常莹的脸色彻底沉了下来，胸口剧烈起伏。
恨，常常不是源于自己一无所有，而是看见别人有，而自己认为那本该属于自己的。尤其是自家碗里的肉，落在了别人嘴里。
“崭新崭新的！这得花多少钱？！常松他可真是舍得啊！对一个外姓带来的丫头片子这么下本钱！我爹妈省吃俭用把他拉扯大，家里那三个亲外甥，穿的都是别人给的旧衣服，睡的是吱呀响的破板床，写字都得趴在炕沿上！他倒好，把钱全撒给外人了！这心里还有没有点自家人了？！良心都被狗吃了！”
英子看着她这副在自己房间里东瞅西看、还一脸愤懑的样子，心里的火气“噌”地就冒上来了。
她走过去，挡在常莹和她的书桌之间，小脸绷得紧紧的，声音也冷了下来：“你看够了没有？这是我家我的房间！请你出去！”
常莹被她的气势唬了一下，随即那股邪火更旺了。
她刻薄地撇撇嘴，语气酸得能滴出水：“你的房间？哼，小丫头，摆谱摆得挺像那么回事儿！这屋里哪一样不是常松挣钱买的？你才来几天啊？就真当是自己家了？”
英子到底年纪小，被这话气得脸通红，但她毫不退缩，身高已经接近一米七的她，挺直了脊梁，目光直视着常莹：
“常叔愿意给我买，我妈愿意让我住！这就是我的家！不像有些人，不请自来，进门就东翻西看，一点礼貌都不懂！”
“你……”常莹被这突如其来的爆发骂得一愣，随即脸色铁青，“你个有人生没人养的小蹄子……”
“你才没人养！”英子不等她骂完，直接吼了回去，眼泪气得飙了出来，话却像刀子一样扔过去。
“你跑到别人家里像贼一样东看西看就有教养了？！你骂人啊！你再骂一句试试！我告诉你，这就是我家！你嫉妒得眼珠子发红它也是我家！你出去！现在！立刻！滚！”
她一边吼，一边使劲地把常莹往门外推搡。
这一刻，什么礼貌、什么姑姑，全都被烧成了灰。
她吼出的每一个字，扞卫的都是这个刚刚暖热乎、绝不准许任何人踹上一脚的家！
常莹被英子骂得愣在当场，脸上青一阵白一阵。她万万没想到这个小丫头片子这么烈性。
院门外，隐约传来了周也和王强吵吵嚷嚷、由远及近的声音。
常莹咬碎了后槽牙，把这口恶气硬生生咽了回去。她狠狠剜了英子一眼，眼神像淬了毒的针。
“行……你真行……咱们走着瞧！”
她扔下这句话，猛地转身，几乎是撞开门冲了出去，与正进门的周也王强擦肩而过。
英子站在原地，胸口还在剧烈起伏，眼泪不争气地流了下来，但眼神却异常明亮和坚定。
周也和王强看着哭着却又像个小战士一样的英子，又看看那怒气冲冲消失的背影，全都懵了。
“英子姐，咋……咋啦？”王强小心翼翼地问。
风从敞开的院门吹进来，吹动了英子的头发。
她抬手狠狠抹了一把脸，混着泪水和决绝。
成长有时就在一夜之间，用一腔愤怒烧掉怯懦，用两行热泪浇铸坚强。
周也和王强愣在原地，不敢出声。
桌上的西瓜还散发着清甜凉气，电视里的孙悟空还在大战银角大王。
但有些东西，不一样了。那个需要妈妈哄睡的小姑娘，在自己划定的战场上，打完了人生的第一场保卫战。
硝烟散去，心里某个地方，有些东西碎了，有些东西却前所未有地坚硬起来。
生活从未许诺过持续的晴天，它只是一次次地把人推上擂台，告诉你：拳脚在这里，哭完了，就接着打。
院子里的蝉，叫得声嘶力竭。这个夏天，注定漫长。
未完待续