红梅赶紧放下漏勺过来，又是好笑又是好气：“胡老板，您没事吧？”
常松也忍着笑上前把人扶起来。
胡老板满脸油光，也不知是汗还是油，崭新的皮夹克袖子彻底毁了，他尴尬得恨不得找个地缝钻进去，连连摆手：“没、没事！脚滑、脚滑……”也顾不得客套了，捡起地上还没摔坏的橘子罐头，在一片窃笑声中，灰头土脸地逃回了自己的“客再来”。
张姐看着他的背影，笑得直抹眼泪，凑到红梅耳边，压低声音却又保证周围几个人能听见：“红梅，瞧见没？这老色鬼，准是刚才盯着你看，眼珠子都快掉你身上了，这才遭了报应！活该！”
红梅嗔怪地瞪她一眼，脸上飞起两朵红云，心里却觉得这胡老板确实是活该。男人在某些时候的愚蠢，往往与他们的胆量成正比。
少年宫门口，王强牵着妹妹妞妞的手刚上完芭蕾舞课走出来，妞妞穿着漂亮的粉色芭蕾舞裙，像个小公主。一抬头，竟看见了张雪儿和周美兮。
周美兮眼睛一亮，用手肘撞了一下张雪儿，促狭地笑：“哟！这不是我们强总吗？周末还兼职当保姆呢？”
王强看到张雪儿，胖脸瞬间红了，手足无措：“我、我送我妹，……你们……逛街啊？”
张雪儿今天穿了件米白色针织开衫，衬得小脸清纯可人。她看到王强，尤其是他牵着妹妹那副憨憨的样子，心里觉得有点好笑，又有点……说不清的异样。
但看到他圆滚滚的身材和那件印着夸张卡通图案的卫衣，那点异样立刻被“带不出手”的嫌弃压了下去。
“嗯。”她淡淡地应了一声，目光转向别处。
王强鼓起勇气，挠着头说：“那……那啥，中午了，你们吃饭没？我……我请你们去吃肯德基吧？”他想着肯德基比较“高级”，女孩子应该喜欢。
周美兮立刻起哄：“哇！强总大气啊！雪儿，去不去？”
张雪儿蹙起秀气的眉毛，语气带着明显的不耐烦：“天天吃吃吃，就知道吃！你看你……”她目光扫过王强的肚子，后面的话没说出来，但意思不言而喻，“我才不要跟你去吃呢！美兮，我们走，不是说好去看发绳的吗？”说完，拉着周美兮就要走。
王强脸上的笑容僵住了，像被兜头泼了一盆冷水，胖胖的身体肉眼可见地萎靡下去，牵着妞妞的手也无意识地松了些。妞妞仰头看着哥哥瞬间黯淡下来的眼神，小声说：“哥哥，我们不跟姐姐玩了，妞妞陪你。”
周美兮被张雪儿拉着走，还回头对王强做了个鬼脸，无声地用口型说：“加油啊，胖胖！”
王强站在原地，看着她们远去的背影，心里像塞了一团浸了水的棉花，又沉又闷。
他知道自己胖，知道自己不够帅，可他以为真心能换来一点点的另眼相看。原来，在有些人眼里，他的真心，和他的体重一样，都是负担。
医院里，英子和张军又陪王老师说了一会儿话，大多是英子在说，说高中的趣事，说面馆的热闹。王老师一直微笑着听，眼神温和，仿佛所有的病痛都在这一刻被驱散了。
时间差不多了，英子站起身：“王老师，您好好休息，我改天再来看您。一定要好好养病啊！”
王老师点点头，费力地抬起没输液的手，轻轻挥了挥：“好……好……路上小心。”
英子和张军退出病房。关上房门的那一刻，英子脸上强撑的平静瞬间瓦解。她快步走到走廊尽头的窗户边，外面是灰蒙蒙的天空和医院冰冷的楼房。
眼泪毫无预兆地汹涌而出。不是嚎啕大哭，是那种压抑的、无声的、肩膀剧烈耸动的痛哭。
那个曾经给她依靠、给她光亮的老师，怎么就变成了床上那副形销骨立的样子？命运的残酷，在这一刻显得如此具体而狰狞。
张军跟在她身后，看着她颤抖的背影，心如刀绞。
他抬起手，悬在半空，犹豫着，挣扎着。他想拍拍她的背，想给她一点安慰，却又怕唐突了她，怕这简单的动作泄露了自己心底那份隐秘而汹涌的情感。
最终，情感战胜了理智。他上前一步，伸出手，不是拍，而是带着一种决绝的、不容拒绝的力道，将英子轻轻地、却坚定地揽进了自己的怀里。
英子先是一僵，随即，那压抑的哭声终于变成了破碎的呜咽。
她太需要一个依靠了，在这个充满消毒水味道的、令人绝望的地方。她把脸埋在张军洗得发白的旧夹克上，泪水迅速濡湿了一小片布料。
这个怀抱，温暖，宽阔，带着少年人特有的清瘦和一种令人安心的、类似泥土和阳光的味道。像小时候被邻居家大哥哥保护着一样，只有安心，没有杂念。
然而， 对张军而言，这却是天崩地裂的瞬间。少女柔软的身体紧贴着他，发顶的清香混着泪水的咸涩钻入他的鼻腔，他全身的血液似乎都冲向了大脑，心跳如擂鼓。
一种混合着疼惜、爱恋和强烈占有欲的情绪几乎要将他淹没。
他贪婪地汲取着这片刻的温存。怀中抱住的仿佛不是一个人，而是他整个贫瘠青春里，唯一能看见的、却注定无法拥有的月亮。
不知过了多久，英子的哭声渐渐平息。她有些不好意思地从张军怀里退出来，自己用手背胡乱地擦着眼泪，鼻音浓重：“对不起啊张军，把你衣服弄湿了。”
“没事。”张军的声音有些沙哑，他迅速松开手，仿佛刚才那个失控的拥抱从未发生过，只是耳根的红晕暴露了他的心绪。
“我们下去吧，”英子吸了吸鼻子，“我妈还给了我钱，让我给王老师。我想着直接给他肯定不要，我们去收费处，给他充到住院费里吧。”
两人下楼，找到收费处。窗口排着队，空气混浊。
轮到他们，英子从粉色包包内袋里掏出一个用手帕包得严严实实的小卷，展开，是十张崭新的一百元。99年，这几乎是一个工人两三个月的工资。
“给17床王少阳交费。”英子把钱递进去。
收费员是个面无表情的中年妇女，刷刷地开着收据。张军站在一旁，看着英子认真的侧脸，看着她毫不犹豫地拿出那么多钱，心里五味杂陈。
她总是这样，对她在意的人，倾其所有。这份善良和赤诚，像阳光，照亮了他灰暗的生活，也灼烧着他因贫穷而格外敏感的自尊。他什么时候，才能像她这样，坦然而又有力量地去给予？
交完费，两人走出医院大楼，冷风一吹，精神了些。
医院门口，一辆崭新的吉普车嚣张地按着喇叭，车里坐着个脑满肠肥的老板，正对着手机大声谈笑，与医院里死寂的绝望仿佛两个世界。
好人熬病灾，坏人发横财，这世道，阎王的生死簿，全是乱安排。
英子猛地别过头去，指甲掐进了掌心。
张军推来自行车：“英子，上车吧。扶好。”
英子侧坐在后座上，手轻轻抓着座垫下的弹簧：“没事，你骑稳点就行。我们去面馆吧，正好中午了，你在那儿吃饭。”
车轮碾过落叶，发出沙沙的声响。
张军刻意放慢了蹬车的速度，秋天的风拂过他发烫的耳根，他心里偷偷盼着，脚下这条回面馆的路，要是能再长一点，再长一点就好了。
英子看着街边熟悉的景色，忽然说：“也不知道周也那货在干嘛呢？”
张军听到“周也”两个字，心里猛地一咯噔，车把下意识地晃了一下。
“哎呀！”英子惊呼一声，下意识地抱紧了张军的腰。
少女手臂柔软的触感和骤然贴近的体温，像电流一样击中了张军。他浑身一僵，心跳漏了好几拍，费了好大劲才稳住车把，脸一直红到了脖子根。
“对、对不起……”他结结巴巴地道歉。
英子也被这突如其来的晃动吓了一跳，松开手，拍着胸口：“吓死我了！张军你没事吧？是不是累了？”
“没、没事。”张军不敢回头，闷头用力蹬着车，心里却像打翻了调料铺，酸甜苦辣咸，混在一起，品不出个滋味。
面馆里，午高峰刚过，一片狼藉，但也透着热火朝天的生活气息。
英子和张军赶到时，红梅和常松正在收拾，张姐还在那唾沫横飞地跟老刘抱怨胡老板刚才的糗事，逗得仅剩的几桌客人哈哈大笑。
看到英子眼睛还有些红肿，红梅什么也没问，只是心疼地拉过她的手捏了捏。英子低声说：“妈，钱我给王老师交到住院费里了。”
红梅点点头，眼眶也有些发热。那1000块，是她藏在柜子底、一笔一笔攒下来的私房钱，没动家里的账。
小沟村的那些年，王老师隔三差五的家访，篮子里偷偷放的鸡蛋红糖，孩子用的铅笔本子，还有她们离开时硬塞过来的三百块钱……这些好，她都记得。她红梅不是忘恩负义的人。
英子跑到柜台后面，抓起那部红色的电话，熟练地拨通了周也家的号码。
周也正心烦意乱地按着游戏机手柄，屏幕上的小人死了又活，活了又死。
塑料手柄被他攥得死紧，咯吱作响，仿佛捏着的是那个此刻正陪在英子身边的人的肩膀。
电话铃响的瞬间，他几乎是扑过去接了起来。
“喂？”他努力让自己的声音听起来冷淡。
“周也！你干嘛呢？”英子清脆的声音传来。
“……忙。”周也言简意赅，心里却因为她的来电泛起一丝隐秘的欢喜。
“忙什么呀？你中午来店里吃饭啊？或者晚上过来呗？今天人多热闹！”
“……我不一定，再说。”周也故意拿乔，心里却开始盘算穿哪件衣服。
“哦……那随便你吧。”英子有些失望，挂了电话，对着话筒做了个鬼脸，“臭周也，拽什么拽！”
她想了想，又拨通了王强家的电话，结果占线。
此刻，王强正躺在床上生闷气，而周也，在挂了英子电话后，立刻又拨通了王强家的号码。
“强子，干嘛呢？”周也语气“随意”地问。
“也哥？啥指示？”王强有气无力。
“没什么指示，你也不来我家玩。”
“我今天忙死了，送我妹去少年宫跳芭蕾，刚回来，一会儿还得去接呢。”
“……晚上去红梅姨店里吃饭吧。”周也终于“不经意”地提到。
王强一听到吃的，立刻来了精神，把少年宫的不愉快暂时抛到了脑后：“好好好！我去！也哥你也去是吧？等着我！”
挂了电话，周也立刻冲回楼上，打开衣柜，开始翻找。
最后选了一件黑色的修身毛衣，外面套了件深灰色的中长款大衣，头发还特意用啫喱水抓了抓，弄出点随性又不羁的弧度。 他得让英子看看，也让那个张军看看，什么叫气质。
少年用最笨拙的方式演绎深情，却不知真正的喜欢从来不需要盛装出席。
晚上，面馆最后一波客人离开后，大家拼了两张桌子，准备开饭。气氛热烈。
王强第一个冲进来，还是白天那身行头，拍着肚子嚷嚷：“饿死了饿死了！梅姨！我要一大碗炸酱面！多放肉酱！多放黄瓜丝！”
张军帮着红梅端菜，他吃的是实惠顶饱的牛肉面。
周也姗姗来迟，他刻意营造的“随意”造型在进门的瞬间就吸引了所有人的目光。他冷着脸，目不斜视，尤其看到正在摆碗筷的张军时，眼神更是冷了几分。
“哟，也哥！您老总算驾到了！”王强咋呼道，“你这头发……抹了二两猪油吧？苍蝇飞上去都得劈叉！”
“哈哈哈哈哈”
众人哄笑。
英子看着他，眼睛弯弯的：“你不是说不来吗？”
周也面无表情地在英子旁边的空位坐下（刻意隔开了她和张军）：“是强子非拽着我来。”
正在端着面的王强：“？？？” 他嘴里还叼着根黄瓜丝，一脸无辜。
张姐端着一大盆热气腾腾的肥肠面出来，香气四溢。
她看着这一桌年轻人，尤其是精心打扮的周也和老实巴交的张军，嘎嘎直乐：“哎呦喂！咱们这桌可是俊男美女齐聚啊！军子，别光干活，快坐下吃！以后谁嫁给你可是享福了！” 说得张军脸又红了，偷偷看了英子一眼。
周也闻言，冷哼了一声，低头用力搅拌着自己碗里的炸酱面，仿佛那面条跟他有仇。
红梅和常松看着这群孩子，相视一笑。老刘默默地把剥好的蒜瓣放到每个人面前。
灯光下，面条热气袅袅，小菜琳琅满目。
面汤的热气氤氲上升，模糊了少年们各怀心事的脸，也熨帖着大人被生活磋磨得粗粝的心。
生活就像这碗面，有人品出温暖，有人尝出心酸，但终究都要独自吃完。
夜色如纱，将面馆轻轻笼罩。
碗中的热气散了，话语停了，少年眼底的星光却未曾熄灭。
那些没说出口的心事，像沉入汤底的佐料，在岁月里慢慢熬出另一种滋味。
人生啊，
不过是一碗见底的面，
与几个舍不得散场的人。
明日天涯，各有风雨，
但总有一盏灯，
为你亮着。
未完待续