就在陈炎对着手机屏幕愣神的功夫，兜里的电话再次“嗡嗡”震动起来，那震动频率急促而密集，像是在催促着什么。他赶紧掏出来一看，屏幕上跳动着“小敏”的名字，指尖划过接听键，电话那头立刻传来表妹带着哭腔的焦急声音：“哥，我们在医院门口站了快半小时了，风又大又冷，一辆出租车都没拦到，这黑灯瞎火的，路上连个行人都少，回不去怎么办啊？”小敏的声音里满是委屈和害怕，尾音还带着一丝颤抖。
“你们别急，在公交站台那等着，千万别乱走动，我马上过去！”陈炎语速飞快地安抚着，挂了电话后，低头看向身边的乐乐。小姑娘刚才还强撑着精神陪他在病房外待着，此刻眼皮已经开始不受控制地打架，小脑袋一点一点的，像只快要睡着的小猫，小手却紧紧抓着陈炎的衣角，生怕把他弄丢了。他心疼地伸手揉了揉乐乐柔软的头发，指尖触到她微凉的发梢，柔声说：“乐乐，咱们先送小姨和妈妈她们找个地方住下，今晚就在县里歇一晚，明天天亮了哥再送你回家好不好？”乐乐迷迷糊糊地抬起头，眨了眨水汪汪的大眼睛，点了点头，声音软糯：“好，听哥哥的。”
陈炎牵着乐乐的小手快步走出住院部大楼，夜晚的医院笼罩在一片静谧中，只有急诊楼还亮着刺眼的灯光，偶尔传来救护车呼啸而过的声音。门口的停车场空荡荡的，只有几辆值班医生的车孤零零地停着。路灯的光线昏黄而微弱，在地上投下长长的影子，地面上还残留着几处淡红色的痕迹，像是没清理干净的血迹，在昏暗的灯光下显得格外扎眼——那是下午张家父子被带走时留下的。保安亭里的保安正靠在椅子上打盹，脑袋一点一点的，嘴角还挂着口水，对门口的动静浑然不觉，显然这种医患冲突、家属争执的场面在医院里早已是家常便饭，他们早就见怪不怪了。
穿过马路走到对面的公交站台，陈炎一眼就看到了站在路灯下瑟瑟发抖的三人。母亲张玉芬穿着那件洗得发白的蓝色外套，双手交叉紧紧抱在胸前，双脚不停地跺着地面取暖，嘴里还小声嘟囔着“这鬼天气”；小姨张玉香则在站台上来回踱步，高跟鞋踩在地面上发出“噔噔”的声响，时不时抬头望向县城主干道的方向，眼神里满是焦急；小敏站在两人中间，低着头，手指紧张地绞着校服的衣角，校服的袖口还沾着一点下午在医院蹭到的污渍。看到陈炎过来，三人像是看到了救星，立刻快步围了上来。
“黑子，你可算来了！这都快十点了，连个车影都没有，这要是走回去，得走两个多小时，黑灯瞎火的太危险了，可咋整啊！”张玉芬的声音里满是焦虑，脸上的皱纹因为着急拧成了一团，眼眶也有些发红。陈炎环顾四周，夜晚的街道上车辆稀少，偶尔有几辆私家车驶过，也都是车窗紧闭，车速飞快，根本没有停下来接客的意思。他皱着眉想了想，忽然记起医院斜对面有家“树海宾馆”，上次来县里给父亲拿药时路过过，宾馆门口的霓虹灯招牌很显眼，看起来环境还不错，便提议道：“前面不远有家树海宾馆，走路也就五分钟，咱们先去那住一晚，明天一早天一亮再坐最早的班车回去，这样既安全又能让小姨和小敏休息好，明天不耽误上班上学。”
“住宾馆？那得花不少钱吧！”张玉芬一听“宾馆”两个字，眼睛顿时瞪圆了，语气也拔高了几分，声音里满是不舍。在她看来，钱得花在刀刃上，一百多块的住宿费够家里买一大袋面粉，够吃好几天的菜了，花在这“睡一晚就走”的地方实在太浪费。陈炎上前一步，轻轻扶住母亲冻得有些僵硬的胳膊，能感觉到母亲外套下瘦弱的肩膀，温声劝道：“妈，您看这大晚上的，路上连个路灯都不全，万一出点什么事可咋整？而且小姨明天还要去工厂上班，小敏还要上学，总不能让她们熬着夜走回去吧。钱的事您别操心，我来付，咱们一家人平平安安的比什么都重要。”
张玉香也在一旁帮腔，搓着冻红的手说：“姐，黑子说得对，安全第一，钱没了可以再赚，可要是冻着了或者路上出点意外，那可不是钱能解决的。再说了，黑子现在也有能力了，咱们就别瞎操心钱的事了。”张玉芬看了看身边哈欠连天、眼睛都快睁不开的小敏，又看了看靠在陈炎身边、困得直打晃的乐乐，心里的不舍终于被担忧取代，她叹了口气，点了点头：“那……那好吧，可咱们得找个便宜点的，别花那冤枉钱。”陈炎笑着点点头，握紧乐乐的小手，又顺手帮母亲拉了拉外套的领口，带着三人朝树海宾馆的方向走去。
树海宾馆离医院确实不远，沿着人行道走了大概五分钟就到了。宾馆门口挂着一盏硕大的红色霓虹灯，“树海宾馆”四个大字在夜色中格外醒目，灯光还在不停地闪烁着，吸引着过往的客人。走进宾馆大厅，一股温暖的空气夹杂着淡淡的薰衣草香薰味扑面而来，与外面的寒冷和萧瑟形成鲜明对比。大厅的地面铺着光洁的大理石，反射着天花板上水晶吊灯的光芒；靠墙摆放着几张棕色的皮质沙发，上面还放着柔软的抱枕；前台是一个穿着粉色制服的小姑娘，大概二十出头的样子，正低头看着手机，手指在屏幕上飞快地滑动着。
陈炎走上前，轻轻敲了敲前台的玻璃：“您好，还有房间吗？我们一共四个人，想要三间房。”小姑娘抬起头，脸上立刻换上职业性的微笑，露出两个浅浅的酒窝：“不好意思先生，今天房间比较紧张，可能是县里有个小型的农产品展销会，很多商户都住这儿了，现在只剩下两间房了，一间是双床房，在三楼，一张床大概一米二宽；另一间是大床房，也是三楼的，床有一米八宽，您看可以吗？”陈炎有些纳闷，不是旅游旺季，也不是节假日，怎么会这么紧张，但看着身后三位疲惫不堪的家人，也没再多问，点了点头：“行，那两间都要了，麻烦你快点办理吧，她们都挺累的。”
小姑娘快速在电脑上操作着，手指在键盘上敲击出“噼里啪啦”的声响，一边操作一边问道：“先生，请问您有身份证吗？需要登记一下。”陈炎赶紧从钱包里掏出自己和母亲、小姨的身份证递过去。这时，张玉芬悄悄凑到他身边，用只有两人能听到的声音小声问道：“黑子，这两间房得多少钱啊？你可别被人坑了。”陈炎正想回答，小姑娘已经把房卡和身份证递了过来：“先生，两间房总共六百八十元，其中双床房三百二，大床房三百六，押金三百元，退房时凭房卡和押金单退还押金。这是您的房卡和单据，请拿好。”陈炎掏出钱包，从里面抽出一沓百元大钞，数了七张递给小姑娘，接过房卡和押金单，仔细看了看才放进兜里。
走进电梯，张玉芬还在不放心地追问：“到底花了多少钱啊？你可别骗我，我刚才看你数钱了，不止一百块。”陈炎知道母亲的脾气，要是说实话，她肯定得唠叨一晚上，只好撒了个小谎，语气轻松地说：“妈，不贵，两间加起来才一百块，刚才数的是押金三百，退房时还能退回来，总共就花一百块钱住宿费。”张玉芬这才放下心来，脸上的担忧散去，开始盘算着怎么安排房间：“那我和小敏住双床房，正好一人一张床，宽敞又舒服；你和你小姨、乐乐住大床房，挤一挤就行，反正就一晚，凑活一下就过去了。”
陈炎还没说话，乐乐就小声嘟囔道：“我不想挤……我想和哥哥睡一起。”但她的声音太小，被电梯运行的“嗡嗡”声盖了过去，只有陈炎听到了。他低头看了看乐乐，用眼神示意她别说话。张玉香脸上则闪过一丝不自在，她看了看陈炎，又看了看乐乐，张了张嘴想说“要不我和你妈挤一挤，你带乐乐睡大床房”，但转念一想又觉得不太方便，最终还是没开口，只是点了点头：“行，听姐的安排，挤一晚没事。”电梯很快到了三楼，“叮”的一声轻响，电梯门缓缓打开，一股淡淡的消毒水味夹杂着香薰味飘了进来。
三楼的走廊铺着厚厚的米白色地毯，踩上去没有一点声音，像是走在棉花上一样。墙壁上挂着几幅田园风格的风景画，画里有绿油油的草地、五颜六色的野花和潺潺的小溪，灯光柔和地洒在画上，营造出一种温馨舒适的氛围。走廊两旁的房间门都是深色的木质门，门牌号是金色的，在灯光下闪闪发光。陈炎按照房卡上的号码找到302房间，把双床房的房卡递给母亲：“妈，这是你们的房间，302。你们早点休息，明天早上七点我来叫你们，小敏七点半还要上课呢，别迟到了。”
“哎，好。”张玉芬接过房卡，插进锁孔里转了一下，房门“咔哒”一声开了。她又转过身叮嘱道：“你也早点睡，别太累了，你爸那边有护士24小时看着呢，不用太担心，有事护士会打电话的。”小敏也打了个大大的哈欠，揉着通红的眼睛说：“哥，晚安，明天记得叫我。”母女俩说完，便推门进了房间，房门轻轻关上，隔绝了里面的动静，陈炎甚至能听到母亲进门后还在小声念叨着“这房间真干净”。
陈炎拿着大床房的房卡，走到隔壁303房间门口，插入房卡打开了门。房间里的灯光是暖黄色的，柔和而不刺眼，让人感觉很放松。一张宽大的双人床占据了房间的大部分空间，床上铺着洁白的床单和粉色的被套，被套上还印着可爱的小熊图案，看起来干净整洁。靠墙放着一个深棕色的衣柜，衣柜门是玻璃的，可以看到里面挂着的衣架；旁边是一张木质书桌，书桌上放着一台老式的cRt电视机，屏幕不大，旁边还有一个小小的茶几和两把塑料椅子。窗户上挂着粉色的窗帘，把外面的夜色挡得严严实实。
陈炎把外套脱下来搭在椅子上，又拿起乐乐的小书包放在茶几上，转头看向身后的张玉香和乐乐：“你们先坐，我去洗个澡，身上全是医院的消毒水味，洗完澡咱们再商量怎么睡。”乐乐走到床边，小心翼翼地坐了下来，小手轻轻抚摸着柔软的被子，眼睛里满是好奇——她长这么大，除了小时候跟着父母去镇上赶集住过一次小旅馆，就再也没住过宾馆，对这里的一切都感到新鲜。张玉香则走到窗边，拉开窗帘的一角，看了看外面的夜景，街道上的路灯像一串发光的珍珠，延伸向远方，偶尔有几辆车驶过，留下两道长长的光轨。
陈炎走进卫生间，打开热水器，很快就有热水流了出来。他快速洗了个热水澡，洗去了身上的疲惫和消毒水味，出来时身上只穿着一条短裤，用毛巾擦着湿漉漉的头发。他抬头一看，乐乐正和张玉香挤在书桌前的椅子上，两人脑袋凑在一起，目不转睛地看着电视里播放的连续剧。电视里正在演一部家庭伦理剧，女主角正因为丈夫出轨而哭得梨花带雨，台词悲伤又煽情。张玉香看得津津有味，时不时还跟着叹气，嘴里小声嘀咕着“这男的太不是东西了”；乐乐则看得一脸懵懂，时不时抬头问张玉香“小姨，她为什么哭啊”。
张玉香听到动静，转过头来，看到陈炎只穿着短裤，露出结实的胳膊和腹肌，脸上顿时泛起一丝红晕，赶紧移开目光，干咳了一声，笑着打趣道：“黑子，你家这妹妹可真腼腆，我都跟她聊了半天了，从学校聊到家里的小动物，她还是不好意思叫我一声小姨，是不是怕我欺负你啊？”乐乐听到这话，小脸也红了，像熟透的苹果一样，她低下头，手指绞着衣角，小声辩解道：“小姨，我……我不是怕你欺负我，我就是有点害羞，不知道怎么叫出口。”陈炎走过去，坐在床边，摸了摸乐乐的头，温柔地说：“没事，乐乐不用着急，等你什么时候想叫了再叫，小姨不会怪你的。”
陈炎从衣柜里拿出自己的干净衣服穿上，走到床头柜前拿起钱包，从里面抽出一千块钱递给张玉香：“小姨，我今晚得回医院盯着我爸，他刚做完检查，医生说还需要观察，我不在身边不放心。这钱你拿着，明天早上交房押金和早餐钱都从这里面扣，剩下的你和我妈、小敏买点早餐吃，再买点水果带到医院去。对了，千万别让我妈看到这钱的数目，她要是知道我花了六百多住宾馆，肯定得唠叨我半天。”
张玉香接过钱，小心翼翼地塞进裤兜里，拉了拉拉链，脸上闪过一丝失望：“你真要回医院啊？这大晚上的，医院多冷清啊，你一个人能行吗？要不我跟你一起回去吧，好歹能给你做个伴，乐乐一个人睡也没事。”陈炎摇了摇头，语气坚定地说：“不用，你和乐乐好好休息，明天你还要去工厂上班，不能耽误工作。我在医院有护士帮忙看着，有事她们会及时通知我的，放心吧。”乐乐也抬起头，眼里满是不舍，她伸出小手抓住陈炎的衣角：“哥哥，你不能不走吗？我一个人在陌生的地方害怕。”
张玉香和乐乐脸上都闪过一丝失望，但也知道陈炎是为了照顾父亲，没办法改变他的决定，只好点头答应。张玉香整理了一下头发，突然想起什么，眼睛一亮：“对了黑子，你上次说给我带礼物的，礼物呢？不会忘了吧？”“没忘，在家呢，放在我房间的抽屉里了。”陈炎笑着解释，“我这次回来得急，又遇上我爸受伤的事，忙忘了随身携带，明天你让小敏回家拿一下，我买了些香水和衣服，都是你喜欢的款式和味道，你挑喜欢的用。”
张玉香也没再多问，只是叮嘱道：“晚上路上小心点，医院那边人多眼杂，别跟人起冲突，有事随时给我打电话。”乐乐也凑过来，踮起脚尖抱了抱陈炎的胳膊，在他脸上亲了一下，声音软糯：“哥哥晚安，明天一定要早点来看我，还要给我带棒棒糖。”亲完后，她又快速地松开手，坐回椅子上，低下头不敢看张玉香。陈炎摸了摸她的头，笑着说：“好，明天给你带棒棒糖，晚安。”说完，转身出了房间，轻轻带上了房门。
走出宾馆，夜晚的凉风扑面而来，让陈炎打了个寒颤。他裹了裹外套，掏出手机给肖红回了条短信：“值班呢？看你之前发的消息，肚子饿不饿，我请你吃宵夜，正好我也没吃饭。”发完短信，他在医院门口找了家还在营业的小吃店，店里亮着暖黄的灯光，看起来很温馨。他推门进去，找了个靠窗的位置坐下，老板立刻走过来招呼：“小伙子，要点什么？”“来一份狗肉锅，要微辣的，再拿两瓶冰镇啤酒。”陈炎说道。最近他总觉得压力大，不管是家里的事还是生意上的事，压得他有些喘不过气，喝点酒能稍微放松些，而且重生后身体似乎硬朗了不少，就算喝多了第二天也不头疼，精神头还很足。
肖红很快回复：“值班走不开，帮我带碗米线吧，谢啦！”陈炎笑着应下，刚放下手机，谢振豪的电话就打了过来。“黑子，事情办得差不多了，张家父子已经去派出所自首了，你这边没问题吧？”谢振豪的语气里带着一丝谨慎。
“放心吧豪哥，我心里有数。”陈炎安抚道，挂了电话后又拨通了刘明的号码。响了好一会，刘明才带着睡意接起：“老弟啊，这么晚了有什么事？”
“刘县长，不好意思打扰您休息。是这样，我家有两个亲戚因为我爸被打太激动，和张家父子起了点冲突，我已经让他们去自首了，麻烦您帮忙跟派出所那边打个招呼，让他们依法处理就行。”陈炎语气诚恳地说。
刘明一听有机会卖人情，顿时精神了些：“没问题老弟，这点小事包在我身上，明天我让所长联系你。”“还有个事想跟您反映下，张二狗是草山村的村主任，做出这种打人的事，实在有损基层干部的形象，当然这只是我的个人建议。”陈炎顺势提了一句。
“你放心，这事我会让人调查处理的。没别的事我就先睡了。”刘明打了个哈欠，挂了电话。陈炎看着桌上刚端上来的狗肉锅，让老板打包好，又点了一碗米线，拎着往住院部走去。
一进值班室，就看到肖红和另一个清秀的护士在值班。“肖护士，夜宵送到！”陈炎笑着走进来。那个清秀的护士暧昧地看了两人一眼，调侃道：“真羡慕啊，还有人专门送宵夜，我们啥时候能有这待遇。”
肖红接过宵夜，白了她一眼：“别瞎说，这是我姐夫。”“哟，姐夫来看小姨子，这感情真好。”小护士打趣道。肖红把米线和狗肉锅递给她：“行了行了，给你吃，我减肥。”
小护士笑嘻嘻地接过来：“那我就不客气啦，狗肉锅看着就香。对了红子，一会有姐妹来打牌，你正好趁机去休息会，这里有我呢。”肖红转头看向陈炎，语气带着点揶揄：“没想到我姐夫还有大人物关照，隐藏得够深啊。”
“都是朋友帮忙，谈不上什么大人物。”陈炎摆了摆手，“既然能休息，我带你出去吃点热乎的，一会送你回来。”两人出了医院，又回到刚才那家小吃店，点了几个小菜和啤酒。
“你这是想灌醉我啊？”肖红笑着开了瓶啤酒。陈炎也笑了：“就是想找个人陪我喝两杯，说正事呢。你在医院工作得开心吗？要不明天辞职吧。”
肖红愣了一下：“辞职了我干什么去？”“我最近想开个网吧，想让你和凤凤来帮忙，你们俩关系好，在一起也有个照应，我也放心。”陈炎认真地说。肖红皱了皱眉：“我在医院虽然累点，但好歹稳定，而且我不想靠男人养活。”
“我不是让你靠我，是想给你找个更舒心的工作。凤凤性子内向，不擅长和人打交道，你们一起工作我也能多照顾点。而且说实话，我身边还有其他在意的人，但我对凤凤是真心的，不会让她受委屈。”陈炎坦诚道。
肖红一听就急了，猛地拍了下桌子：“你怎么能这样对凤凤！她可是第一次谈恋爱，你不能辜负她。”“凤凤知道我的情况，她也理解我。”陈炎叹了口气，“我知道你是为她好，但感情的事我们自己有分寸。”
“她那是太单纯了！”肖红气鼓鼓地喝了口啤酒，“我不管，你必须对凤凤好，不能让她受一点委屈。”陈炎点点头：“这点你放心，我肯定不会让她受委屈。你再考虑下辞职的事，网吧刚起步需要人，你来了咱们一起干。”
肖红沉默了一会，撇撇嘴：“我再想想吧。对了，晚上和你一起的那个小女孩是谁啊？看着挺可爱的。”“那是我认的妹妹乐乐，还小呢，你可别欺负她。”陈炎笑着说。肖红白了他一眼：“我像那种人吗？就是觉得她挺乖巧的。”
两人边吃边聊，不知不觉过了一个多小时。陈炎结了账，送肖红回医院值班室。“谢谢你的宵夜，我会认真考虑辞职的事。”肖红道了声谢，转身进了值班室。陈炎看着她的背影，心里松了口气，转身朝父亲的病房走去——今晚，他得守在医院才行。