故事发生在一个名叫“落魂村”的偏僻山村里。村子之所以叫这个名字，说法很多，其中最让人不寒而栗的一种，是围绕着村口那棵巨大的、枝繁叶茂的老槐树。
小明和小刚是村里一对形影不离的伙伴，都刚上初中，正是天不怕地不怕，对一切怪事都充满好奇的年纪。小明性格稍微内向一些，胆子也不算特别大，但架不住小刚的怂恿，常常跟着他去探险。小刚则是个典型的“孩子王”，胆大心细，对村里那些神神叨叨的传说嗤之以鼻，总想着去验证一下。
落魂村的传说中，最邪乎的就是老槐树下的“吊死鬼”。
据村里的老人说，那棵老槐树有几百岁了，吸了太多的地气和人气，早就成了精。而更关键的是，几十年前，村里有个女人，因为被诬陷偷人，不堪受辱，就在一个雷雨交加的夜晚，在那棵老槐树上吊死了。死的时候，她穿着一身红衣，舌头伸得老长，眼睛瞪得圆圆的，死死地盯着村子的方向。
从那以后，老槐树就变得更加阴森。一到晚上，尤其是月圆之夜或者阴雨天，路过老槐树附近的人，偶尔会听到女人的哭泣声，若有若无，时而凄厉，时而哀怨。更有人说，看到过一个穿着红衣的影子，飘飘忽忽地挂在老槐树的枝桠上，风一吹，就轻轻摇晃，那影子没有脚，只有一双惨白的手，垂在下面……
“切，都是些老掉牙的故事，骗小孩的。”小刚坐在村头的石碾子上，啃着半块玉米饼，一脸不屑地对小明说，“我就不信有什么吊死鬼。小明，今晚咱俩去老槐树下看看？”
小明打了个寒噤，下意识地看了一眼不远处那棵笼罩在暮色中的老槐树。它的枝干扭曲着，像无数只伸出的鬼爪，在渐暗的天光下显得格外狰狞。“别……别去了吧，小刚，老人都说那里不干净……”
“不干净？我看是他们自己心里有鬼！”小刚把玉米饼咽下去，拍了拍手上的碎屑，“怕什么？咱俩一起去，带个手电筒，看看那吊死鬼到底长啥样。要是真有，咱们就抓回来给大家看看，证明不是传说！”
小刚的话里带着一股不容置疑的兴奋和挑战欲。小明看着他发亮的眼睛，拒绝的话卡在了喉咙里。他知道，自己要是不去，肯定会被小刚笑话好久。而且，他心里那点好奇的小火苗，也被小刚煽得旺了起来。
“那……那好吧，”小明犹豫了一下，还是点了点头，“但是咱们得早点回来，而且……要是有什么不对劲，马上就跑！”
“没问题！”小刚拍了拍胸脯，“晚上十点，老地方见，带好手电筒和打火机！”
夜晚的落魂村，寂静得有些可怕。只有几声零星的狗吠，以及风吹过山林的呜咽声。小明躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是老人们描述的吊死鬼的样子。红衣、长舌、白眼……他越想越怕，甚至有点后悔答应了小刚。
但一想到小刚那副轻蔑的样子，他又咬了咬牙，从床上爬起来，穿上衣服，悄悄溜出了家门。
村口的老槐树下，已经站着一个黑影，正是小刚。他手里拿着一个老旧的手电筒，另一只手揣在裤兜里，显得很镇定。
“你可算来了，磨磨蹭蹭的。”小刚看到小明，低声说道。
“走吧，速去速回。”小明的声音有些发颤。
两人打开手电筒，惨白的光束刺破黑暗，照亮了脚下坑洼的土路，也照亮了前方那棵巨大的老槐树。越靠近，那股莫名的寒意就越重，仿佛空气都变得粘稠而冰冷。
老槐树的树干粗得需要三四个人才能合抱，树皮粗糙干裂，像老人枯槁的皮肤。树枝向四周疯狂伸展，巨大的树冠遮天蔽日，月光都很难透下来。树下杂草丛生，一股腐朽潮湿的气味弥漫在空气中，还夹杂着一丝若有若无的、奇怪的甜腥味，像是……腐烂的花朵？
“啥也没有啊，”小刚用手电筒四处照了照，树干上、树枝上，除了一些苔藓和虫蛀的痕迹，什么都没有。“看到没？都是骗人的。”
小明稍微松了口气，但心里还是七上八下的。他紧紧跟在小刚身后，眼睛不敢乱看，生怕看到什么不该看的东西。
“你看，这树干上还有字呢！”小刚把手电筒的光聚焦在树干的一处。那里的树皮似乎被人刮掉过，露出里面浅色的木质部，上面用利器刻着一些模糊的字迹，年代久远，已经有些辨认不清了。
小明凑过去看，借着光，勉强能认出几个字：“……冤……屈……红……衣……不……散……”
“什么乱七八糟的，”小刚撇了撇嘴，“估计是哪个无聊的人刻的。”
就在这时，一阵阴冷的风毫无征兆地吹了过来，刮得头顶的槐树叶“沙沙”作响，像是有人在低声哭泣。手电筒的光也随之晃动了一下。
小明吓得一哆嗦，下意识地抓住了小刚的胳膊：“小刚，你听……这声音……”
“风而已，大惊小怪。”小刚虽然嘴上这么说，但心里也有点发毛，他强作镇定，把手电筒往树上照去，“你看，树枝上也没东西……”
他的话还没说完，手电筒的光束扫过一根比较粗壮的横枝时，似乎看到了什么东西晃了一下。
“嗯？”小刚皱了皱眉，把光又移了回去，仔细照了照。
那根树枝上空空如也，只有几片枯黄的叶子在风中摇曳。
“可能是我看错了。”小刚揉了揉眼睛。
就在他准备放下手电筒的时候，那股阴冷的风又吹了起来，比刚才更猛了些。这一次，小明和小刚都清晰地听到了一种声音——不是风声，也不是树叶声，而是一种……像是绳子被风吹动，摩擦树枝的“吱呀”声，很轻微，但在这死寂的夜里，却格外清晰。
同时，一股更加浓郁的甜腥味飘了过来，带着一种令人作呕的腐败感。
小明的心脏狂跳起来，他感觉自己的腿肚子都在打转。他死死地抓着小刚，声音都变调了：“小……小刚……咱们……咱们走吧……”
小刚也有些慌了，他强作镇定地用手电筒再次扫向那根横枝。这一次，他看得很清楚——那根树枝上，似乎……挂着什么东西！
不是树叶，也不是鸟窝，而是一团暗红色的、模糊的影子，在树枝下方，随着风，极其缓慢地……晃动着！
“那……那是什么？”小明的声音带着哭腔，几乎要瘫倒在地。
小刚的心跳也漏了一拍，他使劲眨了眨眼，试图看得更清楚。手电筒的光有些颤抖，那团暗红色的影子在光晕中若隐若现。它看起来像是一块破布，又像是……一件衣服？
“别自己吓自己，可能是别人挂上去的破衣服。”小刚嘴上说着，脚步却不由自主地往后退了一步。
就在这时，那团影子似乎“动”了一下。不，不是被风吹的那种晃动，而是……像是有什么东西在里面，轻轻扭转了一下身体！
紧接着，一个更加恐怖的景象出现在了他们的视野中——那团暗红色影子的下方，垂下来两条惨白的、干枯的东西，像是……人的手臂！
“啊！”小明再也忍不住，发出一声短促的惊叫。
几乎是同时，那团影子猛地“抬”起了头！
不，那不是头，而是一个模糊的、没有清晰轮廓的阴影。但小明和小刚都感觉到，有一股冰冷的、怨毒的“视线”，穿过黑暗，牢牢地锁定了他们！
“跑！”小刚大吼一声，拉着小明转身就跑。
恐惧像冰冷的毒蛇，瞬间缠遍了他们的全身。他们顾不上脚下的路，深一脚浅一脚地朝着村子的方向狂奔。手电筒的光在黑暗中胡乱晃动，照亮了扭曲的树影和狰狞的杂草，仿佛每一个角落都藏着恶鬼。
身后，那“吱呀”的绳子摩擦声似乎越来越近了，还有那若有若无的、女人的哭泣声，此刻变得无比清晰，充满了怨毒和凄厉，像是直接钻进了他们的耳朵里，钻进了他们的脑子里！
“救……救命啊！”小明一边跑一边哭喊着，眼泪鼻涕糊了一脸。
小刚也吓得魂飞魄散，但他知道现在不能慌。他紧紧拉着小明的手，用尽全身力气往前跑。他能感觉到，身后有一股阴冷的气息在追赶他们，那气息越来越近，甚至能感觉到一丝冰冷的风，吹在他的后颈上！
“快！快到家了！”小刚看到了不远处自家房子的灯光，像是看到了救星。
就在他们即将跑到村口那盏昏黄的路灯下时，小明突然感觉自己的脚踝被什么东西猛地一拽！
“啊！”小明惨叫一声，整个人失去平衡，“扑通”一声摔倒在地。
“小明！”小刚回头一看，只见小明趴在地上，痛苦地挣扎着，好像有什么东西在拖着他往黑暗的老槐树方向拉去！
小刚顾不上害怕，转身跑回去，想把小明拉起来。但他刚一伸手，就看到小明的脚踝处，缠绕着一缕暗红色的、像是头发一样的东西！那东西冰冷滑腻，带着一股强烈的腐朽气味！
“什么东西？！”小刚吓得头皮发麻，他掏出兜里的打火机，“噌”地一声点燃，朝着那缕红头发烧去！
“滋啦——”一声轻响，那缕红头发像是被烫到了一样，猛地缩了回去，消失在黑暗中。
小刚趁机抓住小明的胳膊，把他从地上拽起来：“快走！”
两人连滚带爬地跑到了路灯下，那昏黄的灯光仿佛是一道安全的界限。他们回头望去，黑暗中，老槐树的方向一片死寂，只有风吹过树叶的“沙沙”声，好像刚才的一切都只是一场噩梦。
但是，小明脚踝上那道清晰的、暗红色的勒痕，以及两人急促的心跳和满身的冷汗，都在告诉他们，那不是梦！
“刚……刚才那是什么……”小明瘫坐在地上，浑身抖得像筛糠，嘴唇都吓紫了。
小刚也喘着粗气，脸色苍白如纸。他看着老槐树的方向，眼神里充满了恐惧，再也没有了之前的不屑。“是……是吊死鬼……真的是吊死鬼……”
那一晚的遭遇，像一个巨大的阴影，笼罩在了小明和小刚的心头。他们不敢告诉任何人，尤其是家里的大人，怕被责骂，更怕那吊死鬼会因此缠上他们。
但是，事情并没有就此结束。
从那天晚上开始，小明和小刚的生活变得诡异起来。
先是小明，他晚上睡觉的时候，总是听到窗外有“沙沙”的声音，像是有人在轻轻抓挠窗户。他鼓起勇气打开灯，窗外却什么都没有，只有老槐树的影子，在月光下摇曳。但只要他一关灯，那声音就又响起来，伴随着若有若无的哭泣声，让他整夜整夜地睡不着觉。他的精神越来越差，眼圈发黑，人也瘦了一圈。
小刚的情况也好不到哪里去。他开始做噩梦，梦里总是回到那个老槐树下，看到那个穿着红衣的影子，挂在树枝上，慢慢转动着“头”，用那双没有眼球的空洞眼眶盯着他。他常常在尖叫中惊醒，浑身冷汗。更让他害怕的是，有一次他放学回家，路过村边的一条小巷，明明是大白天，巷子里却异常阴冷。他感觉有人在背后盯着他，回头一看，巷子深处的墙角下，竟然坐着一个穿着暗红色破衣服的“人”，背对着他，头发很长，垂到地上。他吓得拔腿就跑，跑出巷子后回头看，那里却空空如也。
两人都被吓得不轻，他们意识到，那天晚上，他们可能真的招惹到了那个不该招惹的东西。
“怎么办？小刚，我们是不是被她缠上了？”小明哭丧着脸，找到小刚，两人在村后的山坡上碰头，这里比较偏僻，不容易被人发现。
小刚脸色凝重，他也不知道该怎么办。“我……我听我奶奶说过，吊死鬼怨气重，尤其是穿红衣吊死的，是厉鬼，她……她可能是想找替身……”
“找替身？！”小明吓得魂飞魄散，“那……那她是不是想让我们也去吊死？”
“不知道……”小刚烦躁地抓了抓头发，“都怪我，非要拉你去那里……”
就在这时，一阵阴冷的风吹过山坡，带着那股熟悉的、甜腥的腐朽气味。两人同时打了个寒颤，下意识地回头望去。
只见不远处的一棵小树上，不知什么时候，竟然挂着一件暗红色的、破破烂烂的衣服！那衣服被风吹得轻轻晃动，像一个没有身体的幽灵。
“啊！是她！”小明吓得躲到了小刚的身后。
小刚虽然也怕，但他知道不能再逃了。他咬紧牙关，从地上捡起一块石头，握在手里，声音颤抖却带着一丝决绝：“别怕，小明，我们不能被她吓死！我们得想想办法！”
他盯着那件红衣服，突然想起了什么：“对了！我奶奶还说过，吊死鬼怨气重，是因为死得冤屈，心里有放不下的事。如果能帮她了却心愿，或许她就不会再缠着我们了……”
“了却心愿？我们怎么知道她有什么心愿？”小明疑惑地问。
“那天晚上，我们在老槐树上看到的刻字，好像有‘冤屈’两个字……”小刚回忆着，“也许，她是含冤而死的？我们得去问问村里的老人，看看她到底是怎么死的。”
这个想法虽然冒险，但似乎是唯一的希望了。两人商量了一下，决定先去问问村里最年长的王大爷，他知道的事情最多。
王大爷住在村子最西边的一个小院子里，平时很少出门。小明和小刚怀着忐忑的心情来到王大爷家，敲开了那扇破旧的木门。
王大爷看到是他们，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶：“是小明和小刚啊，这么晚了，找爷爷有事？”
小刚深吸了一口气，鼓起勇气说道：“王大爷，我们……我们想问问，村口老槐树下那个……吊死的阿姨，到底是怎么回事？”
听到“吊死的阿姨”这几个字，王大爷的脸色瞬间变了，变得非常难看，他猛地咳嗽了几声，摆手道：“小孩子家问这个干什么？快回去，别瞎打听！”
“王大爷，您就告诉我们吧，”小明也跟着恳求道，“我们……我们好像遇到麻烦了……”
看着两个孩子苍白而恐惧的脸，王大爷叹了口气，眼神复杂地看了他们一眼，示意他们进屋。
屋里光线昏暗，点着一盏老旧的煤油灯。王大爷坐在椅子上，又沉默了半天，才缓缓开口，讲述了那段尘封已久的往事。
吊死的那个女人，名叫秀莲，是几十年前嫁到落魂村的。她长得很漂亮，人也贤惠，本来和丈夫过得好好的。但是，村里有个地痞流氓，一直觊觎秀莲的美貌，多次骚扰不成，就怀恨在心。后来，地痞偷了别人家的东西，为了嫁祸，就诬陷是秀莲和邻村的一个男人私通，联手偷的。
那个年代，名声比命都重要。“偷人”、“偷东西”这两个罪名扣在一个女人头上，简直是灭顶之灾。秀莲的丈夫听信了谣言，对她又打又骂，村里的人也对她指指点点，吐口水，扔石头。秀莲百口莫辩，受尽了屈辱和白眼。在一个下着大雨的夜晚，她穿着自己结婚时的红嫁衣，带着无尽的冤屈和怨恨，在村口的老槐树上吊死了。
她死的那天，据说雨下得特别大，电闪雷鸣，老槐树被雷劈中了一块树皮，就是现在刻着字的那地方。她死后，那个地痞没多久就因为别的事情被抓了，真相也渐渐传开，但秀莲的冤屈却再也无法挽回。她的丈夫后悔莫及，没多久也郁郁而终了。
“她死的时候，穿的是红衣，又是含冤而死，怨气太重，所以……一直不肯散去……”王大爷叹了口气，眼神里充满了惋惜和恐惧，“孩子们，你们是不是去老槐树下了？”
小明和小刚低着头，把那天晚上的遭遇一五一十地告诉了王大爷。
王大爷听完，脸色更加凝重了：“唉，作孽啊！红衣厉鬼，最是难缠，她这是盯上你们了，想找替身啊！”
“王大爷，您救救我们吧！我们该怎么办啊？”小明和小刚吓得跪在了地上。
王大爷想了想，说：“办法不是没有，但很危险。厉鬼的怨气，源自冤屈。如果能帮她洗刷冤屈，让她的灵魂得到安息，或许她就会离开了。”
“怎么洗刷冤屈？她都死了几十年了……”小刚不解地问。
“她的冤屈，村里人其实都知道了，只是没人敢再提，怕惹祸上身。但关键在于，她自己心里的那口气没咽下。老槐树是她吊死的地方，也是她怨气聚集的地方。你们需要去老槐树下，告诉她，她的冤屈已经大白于天下，让她放下怨恨，安心离去。”
“去……去老槐树下？”小明吓得浑身发抖，“那不是羊入虎口吗？”
“必须去，”王大爷严肃地说，“这是唯一的办法。而且，要在明天晚上，月圆之夜去。月圆之夜，阴气最重，但也是怨气最容易宣泄的时候。你们带上一些纸钱和香烛，到树下烧了，诚心诚意地跟她说。记住，一定要心诚，不能害怕，更不能有丝毫的不敬。如果她被你们的诚意打动，或许就会放过你们。”
王大爷顿了顿，又从屋里找出一个用红绳系着的、刻着符文的小桃木牌，递给小刚：“这个你拿着，是我年轻时求来的，能辟邪，或许能有点用。记住，说完话就赶紧走，别回头！”
接过桃木牌，感受着上面一丝微弱的温热，小刚和小明的心里稍微安定了一些，但更多的还是恐惧。去老槐树下，对着那个吊死鬼说话？这简直是拿命在冒险。
但他们没有别的选择。
第二天晚上，月亮格外圆，像一个巨大的银盘，挂在墨蓝色的天空中。月光洒在落魂村上，给一切都蒙上了一层冰冷的、诡异的光晕。
小明和小刚按照王大爷的吩咐，准备了纸钱和香烛，揣着桃木牌，再次来到了村口的老槐树下。
这一次，他们没有了上次的好奇，只有深入骨髓的恐惧。老槐树在月光下，比任何时候都要阴森恐怖。巨大的树冠像一个张开的鬼爪，笼罩着下方的土地。树下的空气冰冷刺骨，那股甜腥的腐朽气味比上次更加浓郁，几乎让人作呕。
“小……小刚，我……我怕……”小明的声音抖得不成样子，手里的纸钱都在簌簌发抖。
“别怕，小明，”小刚握紧了手里的桃木牌，也在强作镇定，“我们按王大爷说的做，说完就走！”
他拿出打火机，点燃了香烛，插在老槐树的根部。然后，又点燃了纸钱，火苗“噼啪”作响，升腾起袅袅的青烟和灰烬。
“秀莲阿姨……”小刚鼓起勇气，对着老槐树，声音颤抖地说道，“我们……我们知道你死得冤屈……那个诬陷你的地痞早就得到了报应……你的冤屈，村里人都知道了……你……你就放下吧……别再缠着我们了……”
小明也跟着结结巴巴地说：“对……对呀，秀莲阿姨，你安息吧……我们不是故意冒犯你的……你放过我们吧……”
他们的声音在寂静的夜里显得格外微弱，很快就被风吹散了。
周围一片死寂，只有纸钱燃烧的声音和风吹树叶的“沙沙”声。
小明和小刚紧张地屏住呼吸，眼睛死死地盯着老槐树，生怕下一秒那个红衣魅影就会出现。
时间一分一秒地过去，什么事情都没有发生。
“怎……怎么回事？她没听见吗？”小明小声问。
小刚也有些疑惑，他环顾四周，老槐树上空空如也，没有任何异常。难道王大爷的办法不管用？
就在他们以为没事，稍微松了一口气的时候，异变陡生！
“呼——”
一股狂风毫无征兆地刮了起来，比上次遇到的更加猛烈，几乎要把人吹倒！地上燃烧的纸钱被风卷起，火星四溅，香烛也被吹得东倒西歪。
同时，那熟悉的、令人毛骨悚然的“吱呀”声再次响了起来，比上次更加清晰，更加刺耳！
小明和小刚惊恐地抬头望去，只见老槐树那根粗壮的横枝上，不知何时，竟然真的挂着一个东西！
是她！
那个吊死鬼！
在惨白的月光下，她的样子清晰地呈现在了他们的眼前。
那是一个女人的轮廓，穿着一件破烂不堪的、暗红色的嫁衣，布料上沾满了污垢和霉斑。她的身体静静地悬挂在树枝下，双脚离地，没有任何支撑。她的头发很长，乌黑干枯，像乱草一样披散着，遮住了她的脸。
“吱呀……吱呀……”
她随着风，缓缓地晃动着，那声音就是她脖子上的绳子摩擦树枝发出的。
小明和小刚吓得魂飞魄散，浑身僵硬，想跑却迈不开腿。小刚下意识地把小明护在身后，手里紧紧攥着那个桃木牌，手心全是冷汗。
“你……你听到我们说的话了吗？”小刚用尽全身力气，对着那个影子喊道，“你的冤屈已经洗清了！你该离开了！”
回答他的，是一阵更加凄厉的、如同夜枭啼哭般的笑声！
“咯咯咯……冤屈？洗清？”一个冰冷的、嘶哑的、仿佛来自地狱深处的声音，在他们耳边响起，“晚了……太晚了……我的痛苦，我的怨恨，谁能还给我？！”
随着声音，那个悬挂在树上的影子，缓缓地、缓缓地抬起了头！
她的头发被风吹开，露出了一张惨白而扭曲的脸。皮肤干瘪得像树皮，眼睛是两个黑洞洞的窟窿，没有眼球，只有无尽的黑暗和怨毒。她的嘴巴大张着，一条干枯发黑的长舌，从嘴里垂了下来，几乎拖到了胸口！
“啊——！”小明看到这张脸，再也承受不住，两眼一翻，直接吓晕了过去。
“小明！”小刚惊呼一声，想去扶他，但他的目光却被那个吊死鬼死死地锁定了。
“是你们……是你们自己送上门来的……”吊死鬼的声音充满了怨毒和兴奋，“真好……又有替身了……就让你们来陪我吧……永远地挂在这里……陪着我……”
她说着，身体竟然慢慢地从树枝上“飘”了下来，双脚悬空，缓缓地朝着小刚和昏迷的小明飘了过来！她的双手伸得笔直，手指干枯细长，指甲漆黑弯曲，像锋利的爪子，闪烁着阴冷的光芒！
死亡的气息瞬间将小刚笼罩，他能清晰地闻到她身上那股浓烈的、混合着腐朽和血腥的气味。恐惧像潮水般淹没了他，他感觉自己的心脏都快要停止跳动了。
完了……这次真的完了……
就在这千钧一发之际，小刚突然感觉到手里的桃木牌猛地一热！
“嗡——”
一道微弱的金光，从桃木牌上散发出来，虽然不亮，但在这阴森的环境中，却显得格外刺眼！
吊死鬼看到那金光，发出一声尖锐的嘶叫，像是被烫到了一样，身体猛地向后一缩，脸上露出了痛苦和畏惧的表情！
“邪……邪物……”她嘶哑地说道，语气中充满了不甘和忌惮。
小刚一愣，随即反应过来，是桃木牌！王大爷给的桃木牌起作用了！
他顾不上多想，用尽全身力气，将小明从地上拽起来，扛在肩上，转身就跑！
他一边跑，一边把桃木牌举在身后，那微弱的金光虽然不能完全驱散吊死鬼，但却让她不敢轻易靠近。
“别走！留下！给我做替身！”吊死鬼在他们身后发出愤怒的咆哮，那“吱呀”的声音和凄厉的哭喊声紧紧追随着他们。
小刚咬着牙，拼了命地往村里跑，肩膀上的小明像个沉重的包袱，但他不敢放下。他能感觉到，那股阴冷的气息就在他身后不远处，像跗骨之蛆一样，随时可能扑上来！
终于，他看到了村里的灯光，看到了自家的房子！
他用尽最后一丝力气，撞开家门，把小明扔了进去，自己也跟着滚了进去，然后“砰”地一声死死地关上了门，背靠着门板，大口大口地喘着粗气。
门外，传来一阵“砰砰”的撞击声，像是有人在用手拍打门板，同时还有那怨毒的、不甘的声音：“开门……放我进去……给我做替身……”
小刚吓得浑身发抖，他赶紧找来木棍，把门死死地顶住。
不知道过了多久，门外的撞击声和声音才渐渐消失了。
屋里一片寂静，只有小刚粗重的喘息声和小明微弱的呻吟声。
那一晚，小刚守在门口，直到天快亮了，确认外面没有动静了，才敢稍微放松一点。小明也在半夜的时候醒了过来，吓得哇哇大哭，两人一夜无眠。
第二天，他们把事情的经过原原本本地告诉了各自的父母。家长们听了，吓得魂飞魄散，赶紧请了村里的神婆来做法事。神婆在他们家里贴了符，烧了纸钱，又去老槐树下拜祭了一番，嘴里念念有词，不知道说了些什么。
从那以后，小明和小刚再也没有看到过那个吊死鬼，也没有听到过那些诡异的声音。老槐树下似乎恢复了平静，只是村里人再也不敢在晚上靠近那里，甚至白天路过，也要加快脚步，匆匆一瞥。
小明和小刚虽然侥幸逃过一劫，但这次的经历给他们留下了难以磨灭的心理阴影。他们变得沉默寡言，再也不敢去探险，尤其是晚上，更是不敢出门。小明常常在夜里惊醒，梦见那个穿着红衣、长着长舌的吊死鬼。小刚虽然表面上好了一些，但眼神里也多了一丝挥之不去的恐惧。
他们离开了落魂村，跟着父母去了城里上学。城市的喧嚣和灯火，似乎能驱散一些心中的恐惧，但每当夜深人静，或者看到类似老槐树的大树时，那段恐怖的记忆就会如同潮水般涌来，让他们浑身发冷。
落魂村的老槐树，依旧矗立在村口，枝繁叶茂。只是，再也没有人敢靠近它。关于吊死鬼的传说，也变得更加恐怖和神秘。有人说，那个吊死鬼还在老槐树下徘徊，寻找着下一个替身；也有人说，她被神婆驱走了，永远离开了落魂村。
但只有小明和小刚知道，有些阴影，一旦刻入心里，就永远无法真正散去。那个月圆之夜，老槐树下的红衣魅影，以及那深入骨髓的恐惧，将会伴随他们一生，成为他们心中一个永远无法触碰的伤疤。
而那棵老槐树，依旧在每个夜晚，静静地矗立在那里，像一个沉默的守护者，守护着那个尘封的冤屈，和那段令人毛骨悚然的过去。偶尔，在寂静的夜里，路过村口的人，似乎还能听到那若有若无的、女人的哭泣声，在晚风中，轻轻回荡……