毒沼边缘的小路埋在半人高的枯草里，晨露沾湿了林弃的靴底，每走一步都带着“沙沙”的轻响，混着远处隐约的云舸轰鸣，像一曲仓促的离歌。瘴气在他身后渐渐淡去，墨绿色的雾霭裹着毒沼的湿冷，将那间木屋彻底藏进朦胧里，只剩几缕青烟从雾中飘出，很快被晨风吹散。
林弃攥着怀里的秽气核心，指尖还能感受到那股温润的秽气，心里却空落落的——从矿洞相遇至今，鸩婆婆虽总是冷言冷语，却一次次在他生死关头伸手，如今突然分开，竟像少了个能依靠的支撑。他忍不住回头望了一眼，雾霭浓稠，连木屋的轮廓都看不见了，只能隐约听到秽气池边黑叶植物被风吹动的轻响。
“等等。”
一道略显沙哑的声音突然从身后传来，穿过晨雾撞进耳朵。林弃猛地顿住脚步，回头望去——只见鸩婆婆正从枯草间快步走来，黑衣在晨风中飘动，沾着草叶的露水，头发有些凌乱，手里攥着一本用黑布裹着的东西，显然是临时追来的，连整理仪容的时间都没有。
“婆婆？”林弃愣了一下，快步迎上去，“您怎么来了？不是说……”
“少废话。”鸩婆婆没等他说完，抬手将怀里的黑布包扔过来，“这东西给你，比你手里那本破《荒原志》有用。”
林弃慌忙接住，黑布包入手轻飘飘的，却带着旧物特有的厚重感。他解开黑布，露出一本线装古籍，封面是泛黄的粗麻布，上面用褪色的墨汁写着四个古字——《影族遗迹考》，字迹苍劲，边角已经磨损，显然被翻看过无数次，书脊处用麻线重新缝过，针脚有些歪歪扭扭，像是婆婆自己缝补的。
“这是……”林弃指尖摩挲着封面，心里涌上一股暖流。
“里面有影族故地的地图，还有些影族秘术的记载。”鸩婆婆站在离他三步远的地方，目光落在古籍上，语气比平时柔和了些，却依旧不肯多带温情，“影族的秘术能藏息，对你去西漠有用；地图标了大致方向，虽不详细，但你用《洞虚诡眸》能看到影纹，顺着影纹走，不会迷路。”
林弃翻开古籍，书页泛着淡淡的霉味，却很干净，显然被精心保管过。第一页画着影族的图腾，是个类似眼睛的扭曲纹路，和绝灵蚕丝上的刺绣、哑女的吊坠图案一模一样；往后翻，是密密麻麻的文字，记录着影族的习俗、秘术口诀，还有几幅简单的地形草图，标注着“瘴气林”“断沙崖”等西漠地名，旁边还有婆婆用小字写的批注，比如“此处有流沙，需绕路”“瘴气含毒，用秽气膏可防”。
这些批注墨迹新鲜，显然是最近才写的，林弃的眼眶突然有些发热——婆婆嘴上不说，却早为他把西漠的路铺好了。他抬起头，看着鸩婆婆布满皱纹的脸，终于忍不住问出了憋在心里很久的话：“婆婆，您为什么一直帮我？我只是个素不相识的逆规者，您明明可以不管我的。”
鸩婆婆闻言，先是愣了一下，随即嗤笑一声，伸手理了理被风吹乱的衣领，语气却没了之前的尖锐：“素不相识？你以为我为什么会在矿洞救你？”她顿了顿，目光飘向远处的毒沼，像是在回忆很久以前的事，“当年影族有批人，和你一样是逆规者，也在找《逆仙箓》，想打破天道的束缚，可最后……都死在了天刑院的刀下。”
林弃的心猛地一沉，握着古籍的手指收紧了些。
“我认识他们的首领，是个比你还犟的丫头，手里也有块影族吊坠，和你说的那个小哑巴的，一模一样。”鸩婆婆的声音低了些，皱纹里藏着罕见的怅然，“她临死前跟我说，要是以后遇到能撑过天人五衰的逆规者，帮一把，说不定能完成他们没做到的事。”她看向林弃，眼神里多了些林弃从未见过的郑重，“我帮你，不是可怜你，是想看你能不能打破‘逆规者必死’的宿命——当年影族人没做到，我希望你能。”
林弃喉咙发紧，想说些什么，却不知道该怎么开口。原来婆婆的帮助，藏着这么深的过往，藏着对一群素未谋面的逆规者的承诺。他低头看着古籍上的影族图腾，突然觉得手里的书重了许多，不仅是地图和秘术，更是一份沉甸甸的期待。
“那《逆仙箓》的完整版……”林弃犹豫了一下，还是问出了这个一直困扰他的问题，“您知道在哪里吗？”
鸩婆婆听到这个问题，眼神闪了闪，转身往毒沼的方向走了两步，又停下，背对着林弃，声音飘在风里：“完整版的线索，在林家碑林的无字碑里。但前提是，你得活得够久，能再回碑林——那里现在肯定被天刑院盯着，你现在回去，就是送死。”
说完，她不再停留，挥了挥手，黑衣很快融进身后的瘴气里，只留下一句淡淡的叮嘱：“西漠风沙大，自己保重，别死得太早。”
林弃站在原地，望着婆婆消失的方向，直到那道黑衣彻底被雾霭吞没，才缓缓收回目光。他低头重新翻开《影族遗迹考》，手指一页页划过泛黄的书页，看着上面的秘术记载和婆婆的批注，心里的迷茫渐渐散去，多了几分坚定——不管西漠多危险，不管天刑院的追兵多紧，他都要走下去，不仅为了自己，也为了婆婆的期待，为了那些没能活下来的影族逆规者。
翻到最后一页时，林弃的指尖突然触到一个硬硬的东西，像是夹在书页里的纸片。他愣了一下，小心地掀开书页——只见书页内侧有一道细微的夹层，里面藏着半张泛黄的羊皮地图，边缘有些磨损，显然被藏了很久。
他把地图取出来，展开一看，上面用墨汁画着复杂的路线，标注着“百草堂遗址”“断沙崖”“影族故地”几个地名，线条清晰，显然是精心绘制的。更让他惊喜的是，这半张地图的边缘有明显的拼接痕迹，和古籍里影族故地的草图拼在一起，正好能组成一张完整的路线图——从百草堂遗址出发，穿过断沙崖，就能直达影族故地的核心区域。
“婆婆早就准备好了……”林弃心里一暖，原来婆婆说“跟着秽气走”，只是怕他太早知道路线会大意，其实早就把完整的路线藏在了古籍里。他小心翼翼地把地图折好，塞进古籍的夹层，再将古籍贴身藏好，紧贴着胸口，能感受到书页的温度，像婆婆的叮嘱一样，让人心安。
小路旁的枯草上，晨露渐渐被朝阳晒干，远处的云舸轰鸣越来越近，又渐渐远去，显然是天刑院的人还在扩大搜索范围，提醒着他时间紧迫，不能再停留。林弃握紧背后的锈剑，摸了摸怀里的噬界胃囊——里面装着秽气核心、麦饼、秽气膏，还有那枚米粒大的食规蠕虫卵，每一样都是他活下去的依仗。
他最后望了一眼毒沼的方向，瘴气依旧浓稠，却不再让他觉得恐惧，反而像个暂时的避风港，藏着他逃亡路上最温暖的一段记忆。林弃深吸一口气，转身迈开脚步，沿着小路往巡天云舸码头的方向走去——那里有黑市，有织姨，有去西漠的近路，也有他未知的未来。
朝阳越升越高，洒在小路上，将他的影子拉得很长，落在枯草间，随着他的脚步一点点向前。风里带着毒沼的湿冷，也带着远方西漠风沙的气息，林弃的身影渐渐消失在小路的尽头，只留下那本藏在怀里的《影族遗迹》，承载着期待与希望，陪着他走向下一段逆规之路。