陆执刚从凌玥手中接过一叠原始手稿，指尖还没来得及触碰泛黄的纸页，意外突然毫无征兆地发生——密室里的光线骤然暗了下来，原本明亮的手电筒光束像被无形的黑洞吞噬，瞬间消失得无影无踪。
周围陷入一片伸手不见五指的漆黑，连彼此的轮廓都看不清，只剩下空气里浓重的霉味，压迫得人几乎喘不过气。
“怎么回事？手电筒怎么突然没电了？”陆执的声音里带着一丝不易察觉的慌乱，他下意识地按了按手电筒的开关，“咔嗒、咔嗒”的按键声在寂静的密室里格外清晰，可光束却始终没有亮起，像是电池被瞬间耗尽，又像是被某种神秘力量屏蔽。
林薇薇本就紧绷着神经，突然陷入黑暗，更是吓得浑身一颤，忍不住尖叫出声：“啊！怎么回事？怎么突然变黑了？”
她下意识地伸出手，紧紧抓住身边陆执的胳膊，手指因为用力而深深掐进他的衣袖，身体控制不住地发抖，牙齿都在轻轻打颤。
就在这时，一道阴冷刺骨的声音突然在密室中央响起。
那声音不男不女，像是无数根冰针在摩擦，又像是老旧的留声机播放着破损的唱片，带着浓浓的怨气，在狭小的密室里来回回荡：“谁在那里？谁在打扰我的安宁？”
这声音没有源头，却仿佛就在耳边响起，让人头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来。
陆执下意识地将林薇薇护在身后，虽然看不见，却还是警惕地朝着声音传来的方向喊道：“你是谁？出来！别装神弄鬼！”
凌玥的心脏也提到了嗓子眼，黑暗中，她能清晰地感觉到一股冰冷的气息正在靠近，空气里的霉味似乎都变得更加浓重。
但她强迫自己冷静下来——脑海中突然闪过原书里的一个关键细节：“陈明远的幻影因冤屈而生，怨气极重，却唯独惧怕承载他毕生心血的原始手稿，手稿中的学术信念与真诚，能压制他的怨念，唤醒他的理智。”
就在凌玥回忆起这段细节的瞬间，一道微弱的白色光束突然从密室中央亮起。
光束越来越亮，渐渐形成一个模糊的人形轮廓，紧接着，一道白色的幻影缓缓浮现——那是一个穿着上世纪七十年代款式的灰色西装的男人，西装的领口系着一条深蓝色的领带，头发梳得整齐，戴着一副圆框眼镜，脸色却苍白得像纸，没有丝毫血色，正是他们在日记和校史资料里看到的陈明远！
幻影的眼神里布满了血丝，满是愤怒与不甘，死死地盯着凌玥手中紧紧攥着的手稿，周身萦绕着淡淡的黑色雾气。
黑雾所到之处，原本就冰冷的空气变得更加刺骨，凌玥甚至能感觉到手臂上的皮肤泛起一层细密的鸡皮疙瘩。
“你们拿走了我的东西，就要陪我留在这！留在这黑暗里，永远都别想出去！”幻影的声音里带着浓浓的怨气，像是积压了几十年的委屈与愤怒在这一刻彻底爆发。
他朝着三人猛地扑过来，速度快得惊人，白色的身影在光束中划出一道残影，瞬间就冲到了离他们只有几步远的地方。
林薇薇吓得闭上了眼睛，双手紧紧捂住耳朵，身体蜷缩在陆执身后，连声音都发不出来。
陆执虽然也害怕，却还是下意识地张开手臂，挡在林薇薇身前，试图保护她，可他手里没有任何能对抗幻影的东西，只能眼睁睁地看着幻影越来越近。
“手稿！用手稿！陈校长，这是你的心血，你看清楚！”凌玥大喊一声，双手高高举起手中的原始手稿，将手稿的封面正对着幻影。
就在这时，她口袋里原本失灵的手电筒突然恢复了光亮，白色的光束精准地照在手稿上——令人震惊的一幕发生了：手稿竟然在光束的照射下，散发出淡淡的金色光芒，光芒越来越亮，像一层温暖的保护膜一样，将凌玥笼罩在其中，隔绝了幻影周身的黑色雾气。
幻影扑过来的动作突然停顿在半空中，像是被无形的屏障挡住。
他怔怔地看着凌玥手中的手稿，眼神里的愤怒渐渐褪去，取而代之的是一丝迷茫和困惑。
“这是……这是我的论文……我的《中学生心理发展与教育方法研究》……”幻影喃喃自语，声音里的怨气渐渐减弱，多了几分难以置信。
他慢慢向凌玥靠近，脚步不再像之前那样急促而充满攻击性，反而带着几分犹豫和试探。
透明的手指轻轻碰了碰手稿的纸张，像是在确认这是不是自己当年熬夜修改、反复推敲的心血之作。
当他的指尖触碰到纸张的瞬间，金色的光芒轻轻闪烁了一下，幻影的身体也随之颤抖了一下，眼神里的迷茫渐渐变成了委屈。
“他们冤枉我……我没有造假……”幻影的声音变得哽咽，眼眶里似乎有透明的泪水在打转，“我花了三年时间，走了一百所学校，收集了一千多份问卷，每一个数据都经过反复核对，每一个案例都亲自走访，只是想为中学生教育做些实事，可张爱国为了权力，篡改我的数据，伪造证据，说我学术造假……学校不相信我，教育局不相信我，连我最信任的同事都避着我……我不甘心，我只是想证明自己的清白，只是想让我的研究被认可……”
随着他的诉说，周身萦绕的黑色雾气越来越淡，原本愤怒扭曲的表情也逐渐变得平静，眼神里的血丝慢慢褪去，恢复了几分儒雅的模样。他伸出手，轻轻抚摸着手稿上的字迹，动作轻柔得像是在抚摸一件稀世珍宝。
凌玥看着他，语气温和而坚定：“陈校长，我们知道你是被冤枉的。这些手稿和问卷，我们已经找到了，上面的每一个数据、每一个签名，都能证明你的清白。我们会把这些证据带出去，交给学校、教育局，还有媒体，公布给所有人看，为你洗清‘学术造假’的冤屈，让你的心血被认可，让你的研究能真正为教育事业做出贡献，也让你的灵魂得到安息。”
幻影的身体开始变得透明，金色的光芒笼罩着他，驱散了最后一丝黑色雾气。他看着凌玥，眼神里充满了感激，嘴唇动了动，像是想说什么，却最终没有发出声音。
渐渐地，他的身体化作点点白色的光屑，在金色光芒的环绕下，缓缓消散在密室里。随着幻影的消散，密室里的阴冷感也随之消失，空气重新变得温暖起来，之前浓重的霉味似乎也淡了许多。
手电筒的光束重新照亮了整个密室，凌玥、陆执和林薇薇对视一眼，都从彼此眼中看到了劫后余生的庆幸，以及即将完成目标的喜悦。
林薇薇的脸上还挂着泪痕，却已经不再发抖，她慢慢松开捂住耳朵的手，看着凌玥手中的手稿，声音带着一丝劫后余生的虚弱：“陈校长……他走了吗？”
凌玥点点头，轻轻抚摸着手稿，语气里满是感慨：“他走了，因为他知道，他的冤屈很快就能洗清，他的心血不会白费。”
她把手稿小心翼翼地放回木箱里，仔细地用红色绳子重新捆好，然后对陆执和林薇薇说：“我们现在就离开这里，把这些证据带回宿舍保存好。明天一早就去学校找现任校长，同时联系之前帮助过我们的记者，让他们帮忙联系教育局，重新调查当年的事件。这一次，我们一定要为陈校长讨回公道，彻底破除钟楼的诅咒。”
陆执抱着木箱，凌玥和林薇薇在两侧小心地扶着，三人慢慢走出密室，再次合力将书架推回原位，确保不会有人发现这个秘密。
走出废弃老房时，外面的天色已经完全放晴，温暖的阳光洒在身上，驱散了所有的恐惧与阴冷。凌玥抬头看向远处的钟楼，钟楼在阳光下静静地矗立着，青铜色的钟面泛着柔和的光芒，再也没有之前的诡异与压抑——她知道，陈明远的冤屈即将洗清，钟楼的诅咒也即将破除，这座校园，终于要恢复它应有的平静与光明了。