故事六十二：傩戏吞面
西南边陲的青溪镇，像块被山坳揣着的老玉，青石板路被雨水泡得发亮，老房子的木头柱脚浸在潮气里，摸上去总带着股子温吞的湿意。镇上一年一度的“傩神祭”是刻在骨头里的大事，打秦爷还是半大孩子时，就跟着他爹在祭坛上跳傩舞——戴花脸面具，穿绣云纹的彩衣，腰间系着铜铃，手里挥着桃木剑，踩着“咚咚”的鼓点转圈子，说是能把山里的邪祟赶跑，给镇上人讨个整年的安稳。
秦爷是如今镇上唯一的老傩师，手里那枚“开山傩面”是祖传的宝贝。硬木雕的底子，红黑黄三色漆虽斑驳得露了木纹，可那怒目圆睁的眉眼、高挺的鹰钩鼻，还有眼眶里嵌的两枚铜铃，一瞧仍透着股子镇人的威严。按老规矩，这傩面是驱邪的先锋，祭典上总得由秦爷戴着它开坛，他说早年有回山里闹“山魈”，就是这傩面一亮相，山里的风声都歇了。
可今年祭典刚过三天，就出了邪事。
头一桩就落在那傩面上。祭典收尾时秦爷亲手把它擦得锃亮，收进樟木箱里——箱底垫着晒干的艾草，说是能防蛀辟邪。第二天他想拿出来晒晒太阳，刚打开箱盖就愣了：那傩面眉心竟裂了道缝，不算宽，也就指甲缝那么细，可缝边黑黢黢的，像被灶火燎过的纸，摸上去黏糊糊的，凑近闻，有股子烧硫磺的怪味，呛得人鼻子发酸。
秦爷心里“咯噔”一下，这面具传了七代，逢年过节祭了百十年，从没出过这岔子。他急得找了陈年糯米浆，想把裂缝补上，浆汁刚涂上，“滋啦”一声就化了，跟泼在热铁上似的，还冒了点白烟，那裂缝反倒黑得更显眼了些，缝里隐隐有黑丝在动，像极了蛛网。
没等秦爷琢磨出缘由，镇上就闹起了梦游。先是镇东头的王木匠，半夜被他媳妇发现不在炕上，举着煤油灯寻到村西的祭坛边，只见王木匠穿件洗得发白的白褂子，直挺挺站在祭坛中央，胳膊僵硬地划来划去，竟在跳傩舞里的“踏罡步”——左脚往前挪半尺，右脚跟着碾一下，胳膊抬得老高，跟举着啥重物似的。他媳妇喊他：“老王！深更半夜疯啥？”他不应，嘴里“嗬嗬”地吼，那声音不似人声，倒像野兽被堵在山洞里，闷沉沉的，带着股子狠劲。
紧接着，梦游的人越来越多。有天半夜我起夜，隔着窗户瞧见镇口老槐树下晃着七八个白影，都是镇上的人，有卖豆腐的张婶，还有学堂里的老秀才。他们动作一个比一个僵，胳膊抬得老高，膝盖直挺挺地弯，像是关节被钉死了，跳的全是傩舞的招式，连鼓点都没有，就那么木木地晃。月光洒在他们脸上，怪得让人头皮发麻——五官像被水泡过的纸，糊成一团，模模糊糊的，眼窝子、鼻梁都瞧不清，仿佛有双无形的手在上面揉来捏去，要把那张脸彻底抹掉似的。
最急人的是秦爷的儿子小川。那孩子刚二十出头，心细，见爹这几日愁得饭都吃不下，夜里偷偷翻出樟木箱，想把傩面的裂缝补好。他拿了细砂纸想把裂缝边磨平整，没留神手指蹭过裂缝，“嘶”地疼了一下——被划了道小口子，当时就流了点血，他没当回事，拿布擦了擦就睡了。
可过了半天，那伤口就不对劲了。原本细细的口子肿了起来，边缘开始溃烂，黑得像涂了墨，还往四周爬，没多久就蔓出蛛网似的黑纹，顺着手指往手腕爬，再往胳膊肘去，纹路过处，皮肤都透着股死气。秦爷发现时，小川正坐在门槛上，眼神浑得像蒙了层雾，直勾勾地盯着院子里的晒谷场，喊他三声都没应，手指还在无意识地比画傩舞的“请神诀”，指尖抖得厉害。
秦爷这才知道闯了大祸。他连夜找了块厚实的麻布，把裂了缝的傩面裹了三层，又用绳子捆紧，背在背上，再把小川往背上一驮，揣了几个干粮就往镇外走。那会儿正是雨季，山路滑得很，他摔了好几跤，裤腿都磨破了，鞋底子磨穿了两个洞，脚趾头都露在外头，走了七天七夜，才跋山涉水摸到我这儿。
我赶紧把小川安置在炕上，先瞧那傩面。解开麻布，硬木底子上的彩漆剥落了不少，露出底下的木纹，狰狞的眉眼还在，可眉心那道焦黑裂缝实在刺眼，有指节那么长了，缝里黑糊糊的，黏得像老泥潭里的泥，仔细瞧，真有细小的黑丝在动，一伸一缩的。我掏出罗盘凑过去，指针“噌”地就跳起来，跟疯了似的往裂缝上撞，铜针抖得快散了，连罗盘的木壳都跟着颤。手刚靠近傩面半尺远，就觉一股凶气涌过来——暴戾得很，还带着股子贪婪劲，混着土腥和硫磺味，往人脑子里钻，像是有东西在暗处睁着眼盯着，想把人魂魄都拖进去。
再瞧小川，脸白得像张宣纸，嘴唇干裂起皮，半边胳膊和脖子都爬满了黑纹，纹路上的皮肤鼓鼓囊囊的，底下像有无数小虫子在拱，一鼓一鼓的。他喘气弱得很，胸口起伏得像片纸，嘴里偶尔“嗬”一声，跟镇上梦游的人一个样，听着让人心揪。
“是傩面吞灵了。”我按住秦爷发抖的手，他手背上全是老茧，此刻抖得像筛糠，“你这面具传了这么久，祭了这么多回，每回驱邪，那些邪祟的残念就沾一点在上面；镇上人敬它，敬畏力也往它身上聚，早不是普通木头了，是个攒了灵气的物件。”估摸是今年祭典，要么是秦爷为了求个“大吉利”，用了太烈的古禁咒，要么是撞上了山里厉害的邪祟，把面具里的封印撑破了。里头那些邪念攒了百十年，早凝成了“吞灵”，这下趁势钻了出来——它没形没影，却能顺着傩舞留下的精神气钻空子，缠上那些心神不稳的人，吞他们的脸，乱他们的神智，想借人身慢慢长出来。小川被裂缝划了，等于给了它个直钻的口子，正往骨头缝里侵呢。
“得先断了根源，再救小川。”我让秦爷躲到院外去，从箱底翻出柄桃木雷击钉——那是早年在山里捡的雷击木，自己凿了半个月才成的，通体黑黢黢的，上头刻满了“雷”字纹，木头上还留着被雷劈过的焦痕，带着天雷的破邪气。又让秦爷咬着牙，在指尖上划了个口子，挤了点心头血——至亲的血能跟祖上传下的物件搭上线，混着朱砂调成“破煞浆”，小心翼翼抹在钉尖上。转头找了块粗麻布，浸了高度烈酒、熬好的艾草汁，又撒了大把硫磺粉，把小川从头到脚裹住，只露着脸和鼻子——硫磺能逼邪，烈酒艾草能隔住那股子邪气，算是以毒攻毒，先把吞灵困在他身子里。
一切弄妥，我捧着傩面放在桌上，脚踏禹步，手掐五雷诀，沉声道：“傩神在上！今有邪灵窃据神面，荼毒生灵！借雷霆之威，诛此孽障！”话音落，攥着雷击钉，对准裂缝最深处，狠狠扎了进去！
“嗷——！！！”一声咆哮猛地从傩面里炸出来，震得桌子都晃了，桌上的茶杯“哐当”掉在地上摔碎了！那面具“咔咔”响，竟往一块儿拧，边缘的木纹都崩开了，像是活物疼得缩起来。裂缝里“呼”地喷出股黑烟，墨黑墨黑的，臭得人睁不开眼，硫磺味混着腥气，呛得人直咳嗽。黑烟在半空打了个旋，竟凝出一张巨口，牙歪歪扭扭的，像碎玻璃碴子，一边嘶吼一边往雷击钉上扑，想把钉子吞进去。
“破！”我吼一声，使劲把钉子往里按！钉身上的雷纹“唰”地亮起来，白光刺得人眼疼，院子里的鸡都惊得咯咯叫。天雷的破邪力顺着钉子往傩面里灌，听得见里头“滋啦滋啦”响，像热油泼进了冷水里，那黑烟巨口疼得扭来扭去。
“轰！”傩面突然炸了，碎片飞得到处都是，有的碎片上还沾着黑丝，落地就化了。那黑烟巨口在雷光里扭了扭，发出阵凄厉的尖啸，被撕成了一缕缕，没多久就散了，院子里的硫磺味也淡了些。
几乎同时，裹着小川的麻布“咚咚”地抖起来，里头像是有东西在撞，“砰砰”响，还传出“嗬嗬”的嘶吼，比之前更凶了。他胳膊上的黑纹跟活蛇似的扭，往心口爬得更快了，眼看就要爬到脖子根。
我赶紧咬破手指，拿血在他额头画“定魂符”，又在心口画“驱邪印”。符印刚画完，就亮起红光，跟麻布上的硫磺烈酒一撞，“嗤”地冒起白烟，带着股子焦味。
“呃啊！”小川猛地弓起身子，像被烫着似的，张嘴喷出一大口黑血，腥臭得很，溅在地上，血里还混着些细小的黑颗粒，跟蛆虫似的动了几下就不动了。喷完这口血，他身上的黑纹以肉眼可见的速度退下去，从心口往胳膊肘缩，最后只剩手指上那道小口子还黑着，皮肤慢慢恢复了苍白，眼神也清明了些，虚弱地眨了眨眼，哑着嗓子喊：“爹……我渴……”
秦爷在院外听见动静，冲进来一瞧，“扑通”就跪地上了，老泪纵横，抹着眼泪说不出话，只是一个劲给我作揖。
我把地上的傩面碎片捡起来，丢进铜盆里，泼了半瓶烈酒，划根火柴点燃。火苗“腾”地窜起来，有半人高，烧得“噼啪”响，碎片在火里缩成了灰，黑灰被风吹起来，飘出院子就散了，那股子硫磺臭味也跟着散了。
小川算是捡回条命，可身子亏得厉害，养了半个月才能下床。半边脸上留了道淡淡的黑痕，从眼角到颧骨，跟傩面那道裂缝似的，消不掉了。秦爷带着他回去后，镇上梦游的人也慢慢好了，只是醒了后都记不清夜里的事，见了傩舞的面具就躲。
后来青溪镇再没办过傩神祭，祭坛上的鼓蒙了尘，秦爷把剩下的傩具都收进了地窖。谁也没再提那回的事，只是偶尔有孩子问起：“秦爷，啥时候再跳戴面具的舞呀？”秦爷就摆摆手，望着山里叹口气——那祖上传下的威严，差点被藏在里头的恶灵，彻底掀了个底朝天，谁还敢再碰呢？