胆大包天籽的芽尖上，那只星蝶正扑扇着翅膀——蝶翅是半透明的翡翠色，翅脉里流淌着荧光，“请柬叶”是它的后翅，问号旁边用星露写着：“怪味谷开‘百怪宴’，诚邀敢尝‘不对劲’的守味人——谷主留”。灵猫伸出爪子想去够，星蝶突然振翅飞起，在舱内绕了三圈，留下道带着“臭香”的轨迹，像块刚烤好的臭豆腐，闻着怪，细品却带点勾人的鲜。
“这请柬……是在考验咱的接受度啊。”老阳捏着鼻子嗅了嗅，“臭香臭香的，有点像地球老家的臭鳜鱼串，闻着拒人千里，吃着欲罢不能。”
焦老三调出怪味谷的资料，光屏上跳出串惊悚的食材名：“腐星果、苦胆藤、臭屁菌……好家伙，这谷主是把‘难吃’当特色在搞？”他指着资料里的宴会照片，赴宴者要么龇牙咧嘴，要么一脸陶醉，“评论两极分化，说好吃的吹上天，说难吃的直接吐了。”
味流船循着星蝶的轨迹驶入怪味谷，谷口的瘴气是浑浊的灰绿色，闻着像打翻的酱料桶——酸、臭、苦、涩、麻，五味杂陈，灵猫刚探出脑袋就被呛得缩了回去，用爪子捂住鼻子，喉咙里发出“呜呜”的控诉。
“是‘怪味仙’！”林默看到谷口站着个穿补丁道袍的老者，他手里举着根“百味棒”，棒上串着颗流脓的果子和块发黑的菌子，“别怕这味，越怪的食材越藏着真性情——甜到发腻是假甜，苦到穿心才是真苦，连怪味都不敢尝，还守啥全宇宙的味？”
老者领着众人来到谷中央的“奇味炉”，炉是用黑色的“逆味石”砌的，炉底烧着“臭火炭”，火苗是诡异的紫色，烤出来的东西自带股“生人勿近”的气场。周围的石桌上摆满了怪食材：腐星果烂得流汤，却泛着奇异的甜光；苦胆藤看着翠绿，碰一下能苦得人舌头发麻；最绝的是臭屁菌，一动就放出黄色的烟雾，闻着像没洗的袜子混着过期酱料。
“百怪宴的规矩，”怪味仙举起百味棒，“每人烤道‘自认为最怪’的串，能让半数以上的人说‘咦，有点香’，就算过关。”
老阳第一个挑战，他往臭屁菌里塞了勺自己的江湖串辣酱，用腐星果的烂汤当酱料，烤出来的串黑乎乎、黏糊糊，还冒着黄烟。他闭着眼咬了一口，突然眼睛一亮：“嘿！臭里带辣，辣里回甜，像极了年轻时在夜市吃的‘黑暗料理’！”
焦老三用机械臂处理苦胆藤，将藤汁提炼后和星麦粉混合，烤了串“苦尽甘来串”——初尝苦得皱眉，嚼着嚼着竟生出回甘，像极了破解难题后的畅快。
轮到林默时，她盯着那些怪食材，突然想起阿芽的话：“不同的味在一起，说不定能变魔术。”她将腐星果的甜汤、苦胆藤的汁液、臭屁菌的粉末全混在一起，又往里面加了勺万灵星的全味酱、点时间墟的时味灰，最后用混沌灵火快速烤制，烤出的串呈现出种奇异的混沌色，闻着怪，却让人莫名想尝。
“这叫‘怪味和串’。”林默举起串，“就像宇宙里的生灵，有的臭，有的苦，有的甜，单看都有点‘不对劲’，混在一起反而生出新的味。”
怪味仙咬了一口，突然哈哈大笑：“好一个‘怪味和’！守味人守的不是单一的香，是能容下所有怪味的肚量！”他往炉里扔了块“中和石”，石头融化后，所有怪食材突然不再刺鼻，腐星果的甜、苦胆藤的苦、臭屁菌的臭，竟和谐地交融在一起，生出股“大俗即大雅”的醇厚香。
谷里的其他赴宴者也纷纷效仿，烤出的串越来越怪，却越来越香：有把酸星泪和麻藤花烤在一起的“酸辣串”，有把腥海胆和甜星蜜烤在一起的“腥甜串”，连灵猫都叼着条臭咸鱼，蘸着苦胆酱吃得津津有味，尾巴摇得像拨浪鼓。
离开时，怪味仙送了他们罐“怪味酱母”——能让普通的食材生出“不对劲”的香，“记住，宇宙的味从来不是非香即甜，能从怪里尝出香，才是真本事。”星蝶在他们身后飞舞，翅上的问号变成了感叹号，像是在说“果然没看错你”。
味流船驶离怪味谷时，瘴气已变成清澈的彩色，里面飘着的不再是刺鼻的怪味，而是各种和谐的混合香。灵猫舔着爪子上的怪味酱，蜷在酱母罐旁打盹，梦里的它正把所有怪食材都扔进烤炉，烤出的串竟引来无数星蝶，围着它翩翩起舞。
林默摩挲着怪味酱母，突然明白所谓的“包容”，从来不是强迫自己喜欢不喜欢的味，是像这怪味谷的奇宴，承认每种味都有存在的道理，甜有甜的好，苦有苦的妙，连臭屁菌的臭，都能在合适的搭配里，变成勾人的鲜。
而我们的显眼包林默，正往烤炉里舀了勺怪味酱母——毕竟，宇宙这么大，总有些“不对劲”的美好，等着被串香温柔接纳呢。
（未完待续，因为怪味酱母的罐底，沉着块会变色的“情绪石”——据说这石头能根据烤串人的心情变味，开心时是甜的，难过时是苦的，最奇妙的是，撒谎时会变成股让人想笑的怪味）