声音在山谷中回荡，前方的浓雾如同被一只无形的大手搅动，缓缓向两侧分开，露出一条仅容一人通过的小径。雾气深处，一道身影逐渐清晰。
来人是一位身着洗得发白的青色道袍、须发皆白的老者。他面容清癯，眼神温润平和，手持一根青竹杖，步履从容，气息内敛，乍一看如同山间普通的采药老翁，但云芷敏锐地感觉到，老者周身与这山谷的云雾灵气浑然一体，深不可测。
这绝对是一位修为高深的前辈！云芷心中一凛，态度更加恭敬。
老者目光扫过云芷和她身后略显紧张的周氏、孩子们，最后落在云芷手中那枚冰蓝色的“洛”字令牌上，眼中闪过一丝了然，微微颔首：“原来是洛师妹引荐之人。老夫云深子，暂居此谷。诸位，请随我来。”
他的声音温和醇厚，带着一种安抚人心的力量。云芷心中稍定，连忙躬身行礼：“晚辈云芷，携家人冒昧来访，打扰前辈清修，还望前辈恕罪。”
“无妨，既是洛师妹所托，便是缘法。”云深子淡淡一笑，转身引着众人步入雾中。
一踏入雾气，云芷便感觉周身一轻，仿佛穿过了一层无形的屏障，眼前的景象豁然开朗！谷内与谷外竟是两个世界！外面雾气弥漫，谷内却是一片清朗！只见山谷不大，却别有洞天。奇花异草点缀其间，溪流潺潺，灵气浓郁得几乎化为实质，呼吸一口都觉神清气爽。几间简陋却雅致的竹屋依山傍水而建，篱笆小院，鸡犬相闻，一派宁静祥和的世外桃源景象。
“好……好漂亮的地方！”铁蛋和大丫忍不住惊叹出声，连周氏和赵虎都看呆了。他们何曾见过如此仙境？
云深子将众人引至最大的一间竹屋前，竹屋门楣上挂着一块木匾，上书“云深居”三字，笔力苍劲。
“寒舍简陋，诸位若不嫌弃，可在此暂住。东厢有几间空房，自行安置即可。”云深子语气随和，并无高阶修士的架子。
“多谢前辈收留！”云芷感激不尽，这环境比百巧轩的破屋好了何止百倍！更重要的是，此地灵气充沛，安全隐秘，正是理想的修炼之所。
安顿下来后，云深子煮了一壶清茶，与云芷在院中石桌旁坐下。周氏和赵虎识趣地带着孩子们去收拾房间。
“洛师妹在传讯中已简略提及你之事。”云深子抿了一口茶，看向云芷，“你身怀‘沐云令’，遭幽冥宗追杀，可是真的？”
云芷心中一震，洛前辈果然已经传讯！她不敢隐瞒，点头道：“回前辈，确是如此。”她将如何得到玉牌（隐去具体来源），如何被青木盟、幽冥宗接连追杀的经过，择要讲述了一遍，只隐去了养崽系统和孩子们的特殊之处。
云深子静静听着，面色平静，唯有在听到“沐云令”和“幽冥宗”时，眼中闪过一丝不易察觉的波澜。
“沐云府……唉，万载沧桑，故人已逝，想不到还有血脉流落世间。”云深子轻叹一声，语气中带着追忆与感慨，“洛师妹与沐云府有些渊源，她既出手救你，又将你托付于我，你便安心在此住下。幽冥宗势大，但手还伸不到我这云深谷来。”
云芷心中大石落地，再次拜谢：“前辈大恩，云芷永世不忘！”
“不必多礼。”云深子摆摆手，“你伤势未愈，暂且好生调养。谷中一应物用，可自取。后山有片药圃，有些寻常草药，你若需要，也可采摘。只是切记，谷中禁地，莫要擅闯。”他指了指山谷深处一片被更浓雾气笼罩的区域。
“晚辈谨记！”云芷连忙应下。
云深子又看了看她，道：“你根基尚可，炼体已有小成，但气血浮躁，暗伤未愈。我观你似乎……无法感应灵气？”
云芷神色一黯，点头道：“晚辈……确无灵根。”
云深子微微蹙眉，沉吟片刻：“大道三千，未必唯有灵根一途。炼体一脉，若修至极致，亦可肉身成圣，战力不输法修。你既有此根基，便莫要妄自菲薄。我这有部基础的《云水锻体诀》，虽非什么高深功法，但中正平和，于温养气血、夯实根基颇有裨益，你可参详一二。”说着，他取出一枚淡青色的玉简递给云芷。
云芷又惊又喜，双手接过玉简！这简直是雪中送炭！她正愁《基础炼体诀》已到瓶颈，后续无路！这位云深子前辈，竟如此慷慨！
“多谢前辈赐法！”云芷激动不已。
“缘法而已。”云深子淡然一笑，起身道，“你好生休息，有事可来静室寻我。”说完，便拄着青竹杖，飘然走向山谷深处的那片浓雾，身影渐渐消失。
云芷握着温润的玉简，望着云深子消失的方向，心中充满了感激和希望。这位前辈，与洛冰璃一样，都是她命中的贵人！
接下来的日子，云芷一行人便在云深谷安顿下来。周氏和赵虎负责打理日常起居，开垦了一小片菜地，养了些鸡鸭。孩子们在安全的环境下，终于露出了久违的笑脸，在山谷中无忧无虑地玩耍。
云芷则心无旁骛，开始闭关疗伤和修炼。云深谷灵气充沛，又有云深子赐予的《云水锻体诀》，她的伤势恢复得极快。这部新的锻体诀果然玄妙，运转起来如云似水，绵绵不绝，对温养经脉、淬炼气血有奇效，与她之前刚猛的《基础炼体诀》相辅相成。
十天后，她的伤势尽复，炼体修为更是水到渠成，一举突破到了练体后期！气血如汞，奔流不息，肉身力量、速度和反应都有了质的飞跃！她感觉现在的自己，再面对练气中期的修士，也有一战之力！
伤势痊愈，实力大进，云芷开始思考下一步。云深谷虽好，但终究是寄人篱下。她必须尽快拥有自立的能力。首要任务，是处理掉那批烫手的星纹铁，换取修炼资源。其次，要打听外界消息，尤其是关于幽冥宗、青木盟的动向。
她将想法告诉了云深子。云深子并未阻拦，只是提醒她外界依旧危险，需谨慎行事，并给了她一张更详细的、标注了附近几个散修聚集点和一个小型坊市“云雾坊”的地图。
“云雾坊规模不大，由几个小家族共同管理，还算规矩。你可去那里看看。切记，财不露白，速去速回。”云深子叮嘱道。
“晚辈明白！”云芷郑重应下。
三日后，云芷将状态调整到最佳，易容成一个面容普通的青年女修，告别云深子和家人，独自离开了云深谷，向着云雾坊的方向行去。
新的征程，从这座宁静的山谷，再次启航。而这一次，她不再是仓皇逃窜的猎物，而是有了根基和目标的……修行者。