“伊甸”仿佛一头屏住呼吸的星空巨兽，所有的喧嚣与忙碌在某一刻戛然而止，转而陷入一种极致压抑、引而不发的死寂。第一阶段备战，在耗尽人力物力、榨干每一分潜能的极限冲刺后，终于宣告完成。
港口区内，最后一艘完成改装的战舰——“烈风号”突击舰，缓缓滑入其指定阵位，与周围成百上千艘涂装着崭新联盟徽记的舰船一起，组成了一片沉默的钢铁森林。引擎熄火，炮口归位，只有舰体内部循环系统运作的微弱嗡鸣，证明着这些战争巨兽并未沉睡，只是在积蓄着致命一击的力量。
工厂区的流水线停止了轰鸣，大部分工人已被编入民兵或后勤保障队伍。空旷的车间里，只剩下自动维护机器人在进行着最后的设备检查和保养，它们的指示灯在昏暗的光线下如同警惕的眼睛。
中央指挥中心，成为了整个“伊甸”信息与意志汇流的焦点。巨大的主屏幕上，不再分割显示各个备战环节的实时画面，取而代之的，是一幅无比清晰、标注着详尽数据的动态星图。
星图上，那五股庞大的灰色阴影，如同在宇宙画布上缓慢晕开的死亡墨迹，它们的轮廓、能量强度、移动速度，都被艾莉以最高精度实时追踪并标注。一条条红色的预测轨迹线，如同死神的指尖，无情地指向它们各自的目标。其中最为粗壮的那一条，已经触及了代表“伊甸”最外层预警圈的虚拟边界。
“所有作战单位，最终状态确认完毕。”奥格斯格的声音在指挥中心内响起，打破了沉寂。他站在战术台前，身躯依旧挺拔，但眼角的皱纹似乎更深了，连续的高强度工作让他看起来像一头疲惫却更加危险的雄狮。“第一至第三主力舰队，沿‘伊甸’外围弧形防御带展开。第四、第五快速反应舰队，由赵岩指挥，于核心区域待命。所有‘希望信标’搭载平台，已完成最终弹道校验与能量灌注。”
他的汇报简洁、精准，不带一丝冗余。每一个字都凝聚着无数次的推演、争吵和最终的妥协。
赵岩紧接着汇报，他的面前是复杂到令人眼花的资源与后勤数据流：“所有战略储备仓库已封存，战时配给制度启动。生态循环系统自持力达到最大理论值。医疗舰船、救援单位已部署至各预定位置。我们…已经做到了我们能做的一切。”
他的语气平静，却透着一丝不易察觉的沉重。这“一切”的背后，是联盟倾尽所有的豪赌。
林启静静地站在观测窗前，背对着众人，凝视着窗外那片看似宁静、实则暗流汹涌的星空。他的身影在星光的映衬下，显得有些孤寂，却又如同磐石般稳固。熵核在他胸前传来平稳而坚定的搏动，仿佛在与他同步呼吸。
“联合研发中心传来最后一份技术简报，”哈里斯博士的声音通过通讯传来，带着熬夜后的沙哑，却充满技术人员的执着，“所有出厂‘希望信标’均已按照最新规范完成最终校准。‘空间抚平力场’发生器已在三十六处关键防御平台部署完毕，随时可以启动。我们…准备好了。”
硅基领袖没有言语，他只是静静地悬浮在一旁，晶体身躯散发着恒定而柔和的光芒，仿佛在用自己的方式，安抚着空气中弥漫的紧张与不安。他那独特的感知，似乎能察觉到更深层空间那令人心悸的波动正在不断增强。
“发布联盟最高战备令。”林启终于转过身，他的目光扫过指挥中心内每一张或年轻或苍老，或坚毅或紧张的面孔，声音清晰而平稳，带着一种不容置疑的力量，“自此刻起，‘伊甸’及所有联盟疆域，进入最高战备状态。各单元按最终预案执行。这不是演习。”
“艾莉，不间断监测目标动态，有任何异常，立即报告。”
【指令确认。监测网络全功率运行。倒计时同步：预计首次接触，约8标准时。】
八个小时。
最后的时间沙漏，已经开始流淌。
命令下达，没有激起任何波澜，仿佛早已被预料。整个“伊甸”，从核心指挥层到最基层的士兵与民众，都陷入了一种奇特的状态——没有恐慌的尖叫，没有最后的疯狂，只有一种沉淀下来的、近乎凝固的平静。人们检查着手中的武器，默背着各自的职责，与家人进行着或许是最后的简短通讯，或是 simply 静静地等待着。
一种共同的命运感，将所有的个体紧密联结。
奥格斯格回到他的指挥席，闭上眼睛，手指无意识地在扶手上敲击着，脑海中最后一次复盘着复杂的战术变化。赵岩则开始进行后勤系统的最终压力测试，确保这艘战争巨舰的“毛细血管”能在极限冲击下保持畅通。
林启依旧站在窗前，他的目光似乎穿透了层层装甲与无垠的虚空，与那正在逼近的、冰冷的、毁灭性的存在遥遥对视。
风暴来临前的最后宁静，沉重得令人窒息。空气中仿佛充满了无形的、高度压缩的能量，只待一个火星，便会引爆一切。
联盟，这簇在黑暗森林中点燃的篝火，已然做好了迎接狂风暴雨的一切准备。是燃成照亮未来的冲天烈焰，还是被无情地彻底扑灭，答案，即将揭晓。