林淮沉默了一会，然后抛出一颗炸弹
“你有外面现在情况的照片吗？让我看看。”
林淮的手指有一下没一下地划过一号暗红色的胶质表面，那粘稠的物质温顺地在他指尖下起伏，发出细微的咕噜声，像一只被捋顺了毛的巨兽。
车间顶棚垂下的惨白灯光，在他低垂的睫毛下投下一片阴影，遮住了他眼底翻涌的不耐。
陈默靠在生锈的控制台上，看着林淮近乎亵玩般地触碰着那足以腐蚀钢铁的怪物，眉头拧成了一个死结。
林淮刚才提出的要求——看外面世界的照片——像一根针，刺破了维持至今的、脆弱的平衡。
“你要照片干什么？”陈默的声音干涩，“看了又能怎样？除了让自己更绝望。”
林淮抬起眼，目光平静，却带着一种不容置疑的坚持：“我要知道外面到底变成了什么样子。知道我们……或者说我，到底还有什么选择。”他顿了顿，指尖在一号胶质上轻轻一点，那胶质立刻兴奋地鼓起一个小包，“而且，了解‘孩子’们的来源，总得先看看它们出生的‘世界’吧？”
陈默的嘴角抽动了一下，似乎想反驳，但最终还是沉默地转过身，在控制台下方一个隐蔽的金属盒里操作了几下。
一阵轻微的电流声后，控制台侧面弹出一个扁平的屏幕，屏幕亮起，显示出模糊且布满噪点的黑白图像。
是无人机航拍的画面。
图像晃动得厉害，视角很高。
下面是一片断壁残垣，曾经的高楼大厦如同被巨兽啃噬过的骨骸，歪斜地矗立在灰蒙蒙的废墟上。
街道无法辨认，被瓦砾和扭曲的金属堵塞，没有灯光，没有炊烟，没有移动的活物，死寂，是画面传递出的唯一信息。
镜头缓缓移动，扫过一片曾经可能是公园的区域。
干枯的树木像伸向天空的鬼爪，而在地面上，隐约可见一些难以名状的、缓慢移动的阴影。
它们没有固定的形态，像流淌的污泥，又像凝聚的烟雾，所过之处，连废墟都仿佛被染上一层更深的晦暗。
另一段影像里，无人机飞过一条宽阔的河流。
河水是浓稠的黑色，水面漂浮着大量白色的、膨胀的物体，看不清是垃圾还是别的什么。
突然，一只巨大的、布满吸盘的惨白色触手从黑水中猛地探出，闪电般卷向无人机！画面剧烈晃动，最后定格在一片翻滚的黑水和令人牙酸的金属扭曲声中。
屏幕暗了下去。
车间里只剩下机器低沉的嗡鸣。
林淮久久没有说话。他看着漆黑的屏幕，脸上没什么表情，但搁在一号胶质上的手指，无意识地收紧了，那暗红色的物质感受到他的情绪波动，不安地蠕动起来，发出细微的呜咽。
“看到了？”陈默的声音打破寂静，带着一种近乎残忍的平静，“这就是外面。没有秩序，没有救援，只有更多的……‘那种东西’。”
他指了指屏幕上最后定格的恐怖触手，又意有所指地扫了一眼车间里温顺的怪物们，“你以为你能出去？就算下面那位放你走，你能在这种地方活过一天？”
林淮缓缓吐出一口气，胸腔里那股被压抑许久的烦躁终于冲破了冷静的伪装。
他猛地收回手，站起身，一号的胶质失落地摊开，发出委屈的咕哝声。
“所以我们就该永远困在这里？”
林淮的声音冷了下来，带着一丝尖锐，“等着你的罐头吃完，等着下面那个东西哪天心情不好把我们全拆了？或者等着我也变成一滩只知道依恋‘母亲’的烂泥？”
陈默盯着他，兜帽下的眼神锐利：“那你有什么高见？冲出去送死？”
“高见？”
林淮扯出一个没有笑意的弧度，他指向脚下的一号，又指向高处的二号。
“我的高见就是，我们得先搞清楚这些‘孩子’到底是什么！它们为什么缠着我？为什么叫我‘妈妈’？”他的目光死死钉在陈默脸上，“别告诉我你什么都不知道。你在这里待了这么久，守着下面那个东西，你肯定知道些什么！”
陈默的身体绷紧了，握着斧柄的手背青筋暴起 ，他似乎在极力克制着什么。
林淮步步紧逼，语速加快，带着一种豁出去的咄咄逼人：“它们不是凭空出现的怪物，对不对？它们有来源！我感觉得到！它们像……像某种情绪的聚合体！痴迷，渴望，依赖……所有围绕在我身边的、那些扭曲的‘爱意’，是不是？!”
最后这句话，像一颗子弹，击穿了陈默最后的防线。
他猛地抬起头，兜帽阴影下，那双眼睛里充满了血丝和一种长期压抑后的疲惫与绝望。
他死死盯着林淮，看了足足有十几秒，然后，像是终于放弃了抵抗，发出一声极轻的、近乎崩溃的嗤笑。
“你感觉对了。”陈默的声音沙哑得厉害，带着一种认命般的平静，“它们就是。”
他顿了顿，仿佛在组织语言，最终用一种近乎学术讨论般的、却更显恐怖的语气说道：
“畸变发生时……或者说，更早之前，某些强烈到极致的集体情绪，就开始……影响现实。它们像病毒，像辐射，污染了这个世界的基本规则。”
“爱，恨，恐惧，贪婪……任何一种情绪，如果足够浓烈、足够纯粹，并且指向一个明确的目标，就有可能……凝聚成实体。”
他的目光落在林淮身上，带着一种复杂的审视：“而你，林淮，你就像一块磁铁。你吸引的，是‘痴迷’和‘扭曲的爱恋’。那些围绕你的、得不到回应的强烈渴望，日积月累，在畸变的催化下……就成了这些东西。”他指了指一号和二号，“它们是你周身情绪场的产物，所以天生视你为源头，为‘母亲’。它们的行为模式，也完全基于那种最初的情绪——想靠近你，占有你，得到你的关注，排除一切竞争者。”
“那下面那个呢？”林淮追问，心脏狂跳。
陈默的瞳孔微微收缩，露出一丝更深的恐惧：“下面那个……不一样。它可能……是更古老、更本源的‘情绪’本身，或者……是所有情绪聚合体的‘温床’或‘源头’。你的出现，你带来的那种独特的‘频率’，可能只是……唤醒了它，或者……给了它一个更清晰的‘目标’。”
他深吸一口气，总结道：“所以，外面为什么是地狱？因为那里充满了无数失控的、由人类最负面情绪凝聚成的怪物。憎恶会生出杀戮的恶鬼，恐惧会化出追逐的梦魇，绝望会变成吞噬一切的黑洞……而你，”
他再次看向林淮，眼神里带着一丝怜悯和嘲讽。
“你被‘爱’生出的怪物包围着。听起来很浪漫，对吧？”
林淮站在原地，感觉一股寒气从脚底直冲头顶。
真相远比想象的更荒诞，更恐怖。
他不是倒霉的幸存者。
他是……一个行走的、孕育怪物的巢穴。
而下面那个存在，可能正是看中了这一点。