宴会当天,怀亚特与萧胜盛装出席布朗家族的奢华庄园。
宴会厅内灯火辉煌,巨大的水晶吊灯折射出璀璨光芒,映照着光洁如镜的大理石地面。
衣着华贵的雌虫与雄虫三三两两聚在一起,低声交谈,空气中弥漫着高级香氛的味道。
训练有素的仆从端着盛满果汁与水果的托盘,悄无声息地穿梭其间。(看得出,如今布朗家族的宴会上,来自蓝星的果汁和水果已是标配,自从引入后,他们家族的宴会邀请无往不利。)
悠扬的古典乐曲在空气中流淌,一切都符合顶级贵族宴会的标准,奢华、精致,却也带着无形的拘谨。
当怀亚特带着萧胜走进宴会厅时,原本流畅的音乐似乎都微妙地停顿了半拍。
无数道目光瞬间聚焦在他们身上,尤其是落在萧胜身上时,那目光中的惊艳、好奇、探究几乎化为了实质。
萧胜身姿挺拔,那身由顶级面料和珍贵宝石打造的礼服在他身上仿佛被赋予了灵魂,将他那种带着野性与神秘的美感衬托得淋漓尽致。
怀亚特注意到,不仅那些雌虫看得移不开眼,连一些原本漫不经心的雄虫,也投来了审视的目光。
萧胜自然也感受到了这些视线,他想起之前在医院因为没有尾勾而被误认为雌虫的经历。
为了配合怀亚特的“剧本”,他心念微动,悄然释放出一丝属于雄虫的信息素,务求让周围的虫明确感知到他的性别。
这一下,如同在滚油中滴入冷水,效果立竿见影。
雌虫们的目光瞬间变得更加灼热,虽然没有尾勾,大概率只是个低级雄虫,但……拥有这样一张惊为天人的脸,这样一副挺拔完美的身材,谁还在乎等级?
光是看着就足以让虫心驰神荡。若不是顾忌着怀亚特·布朗那恶狠狠、仿佛要撕碎任何靠近者的警告眼神,恐怕早有按捺不住的雌虫上前搭讪了。
怀亚特挎着萧胜胳膊的手不自觉地收紧,指甲几乎要嵌进昂贵的礼服面料里。他不知第多少次在心里后悔,或许真不该带这个行走的“信息素散发器”来这种场合。
而且这家伙今天是怎么回事?信息素放得这么放荡,整个虫骚里骚气的。平时在自己面前的时候,怎么不这样?面对自己倒是把信息素收敛得严严实实,正经的不得了。
看着周围那些毫不掩饰的觊觎目光,怀亚特心中警铃大作,更加用力地挎紧萧胜,几乎半个身子都贴了上去,像一头守护着绝世珍宝的恶龙,用行动向所有虫宣示主权。
萧胜感受到胳膊上传来的力道,侧头看了一眼浑身紧绷、眼神不善的怀亚特,非但不恼,反而得意地冲他挑了挑眉,用眼神传递信息:‘怎么样?没给你丢脸吧?是不是倍儿有面子?’
怀亚特被他这嘚瑟的表情气得不顾形象,直接翻了个白眼。
过了一会儿,一名穿着严谨制服的仆从悄然来到怀亚特身边,低声禀报:“怀亚特少爷,家主请您去书房一趟。”
怀亚特眉头微蹙,知道最终考验来了。他松开萧胜的胳膊,又不放心地低声叮嘱:“我去去就回,你……收敛一点,安安分分待着,别惹事!”
萧胜回给他一个极其无辜的表情,信誓旦旦地保证:“我什么都不干,就吃点水果,喝点果汁,等你回来。”
他还顺手从经过的侍者托盘里拿了一杯鲜红的、疑似草莓汁的饮料,以示自己真的很“安分”。
怀亚特将信将疑地看了他一眼,这才转身跟着仆从离开。他现在心里只担心萧胜在外面招蜂引蝶,被其他雌虫占了便宜。对于面见家主这件事本身,反倒没有多少紧张情绪。
书房的门在身后轻轻合上,隔绝了外面的喧嚣。
这里的装潢比宴会厅更加内敛奢华,厚重的实木书架直抵天花板,空气中弥漫着古籍和名贵木材的淡淡香气。
布朗家族当代家主,怀亚特的爷爷,正端坐在一张宽大的复古书桌后。
虫族寿命漫长,老家主刚刚进入衰退期,脸上不可避免地刻上了岁月的皱纹,银白的头发梳理得一丝不苟。但他精神依旧矍铄,穿着一身剪裁极佳的暗纹礼服,目光锐利而深邃,充满了老谋深算的智慧。
他并不像雌虫那样强壮高大,但也是身材匀称,看得出来对自己的外表很重视,任谁都能看出他年轻时定然是位风度翩翩、极富魅力的雄虫。
其实直到现在,这位老家主依然很受雌虫欢迎,他最小的那位追求者比怀亚特还小。
“爷爷。”怀亚特站在书桌前,微微躬身行礼,态度恭敬却不卑微。
老家主抬起眼皮,打量着自己最出色的孙儿,没有绕圈子,直接切入主题:“外面那个,就是你选的雄虫?”
“是的,爷爷。”怀亚特直视着家主的目光,坦然承认。
老家主端起手边一杯色泽清亮的果汁,轻轻啜饮一口,语气平稳但直接:“怀亚特,你是个精明的商人,一向不做亏本的买卖。你知道的,你是我最看好的后代,家族的希望。”
老家主看着自己出色的继承人,接着说:“你不应该被欲望蛊惑,多想想家族,你应该和阿尔家族那个b级雄虫缔结契约,他来自一颗贫困星,背景简单,等级低,也更好控制。只有这样,我才能放心地把布朗家族彻底交到你手里。”
他顿了顿,目光变得深沉,带着一丝洞悉:“而你带来的那个雄虫……不得不说,你的眼光一如既往的毒辣。看着他,就像看到了我年轻的时候。”
老雄虫有些感叹,如果今天是其他儿孙带来那个雄虫的话,他一定会非常开心,毕竟能吸引这样优秀的雄虫可不容易。他甚至想和那个雄虫喝两杯,谈谈作为万虫迷的苦恼。
“我太了解这种雄虫了,英俊,神秘,充满魅力,能带给雌虫无与伦比的快乐和刺激。但是,怀亚特,他绝不会是那种甘于被雌虫驾驭、任你摆布的雄虫。如果你的伴侣是这样的存在,我没办法放心将整个布朗家族交托给你。他会成为你的软肋,甚至可能是颠覆家族的变数。”
怀亚特静静地听着,等爷爷说完,他才缓缓开口:“爷爷,您知道的,我向来只要最好的。财富、地位、伴侣,都是如此。如果我的财富能够让他爱上我,我早就毫无保留地全盘奉上了。可惜……他和我们认知中的所有雄虫都不同。他不在乎我的钱,甚至……可能比我更有钱。”他想到了蓝星那无法估量的潜力和萧胜神秘的能力,有些苦恼。
他上前一步,语气带着一种罕见的迷茫:“爷爷,您与其让我放开他,不如教教我,该怎么才能牢牢抓住这样一个雄虫的心?”
老家主被他这番话气得呼吸一窒,握着杯子的手紧了紧,带着怒其不争的气恼低斥:“你怎么会变成现在这样?雌虫就是雌虫,总是会被感情冲昏头脑,就是一堆扶不上墙的烂泥!当初选你做继承人,真是个彻头彻尾的错误!”
面对爷爷的怒火,怀亚特并没有退缩。
他深吸一口气,语气转而变得冷静而锐利:“爷爷,你有多久没有看家族的财务报表了?家族传统的矿产和能源生意,利润增长已经出现后继无力的迹象,如果仅靠这些,不久之后布朗家族的荣光和地位都会衰落下去。”
“而家族其他人的那点蝇头小利,连自己都养不活。”
“如今我手上有最多的新兴产业,尤其是我一手开拓的天然食材贸易和高端餐饮链,这才是家族未来的活水。”
他的目光毫不避让地迎上家主:“如果爷爷您执意要分裂家族,强行收回我手中的资源和权利,那么失去新鲜血液注入的布朗家族,只会加速衰落,一落千丈。而我,虽然会伤筋动骨,但凭我现有的渠道、技术和合作伙伴,未必不能东山再起,另立门户。”
“我对布朗家族有感情,这是我出生和成长的地方,我不希望看到它没落。”怀亚特的语气软了下来,带着一丝真挚。
“所以,我也希望爷爷您不要因为一时的激愤,做出什么会让家族蒙受巨大损失、让自己后悔余生的决定。”
老家主怔住了,他仔细地打量着站在自己面前的孙儿。那双浅棕色的眼眸里,不再是一贯的顺从,而是充满了自信和张扬。
他这才清晰地意识到,这个自己一手培养出来的继承人,羽翼已丰,早已不是他能完全掌控的了。
作为家主,失权的滋味并不好受,让他感到挫败和恼怒。
但作为爷爷,看着自己最得意的孙儿成长得如此出色,内心深处又实打实的感到欣慰和骄傲。
复杂的情绪在他脸上交织,最终,他像是耗尽了力气,有些疲惫地挥了挥手,声音低沉:“……你出去吧。”
怀亚特知道,这已经是爷爷妥协的信号。他微微躬身,不再多言,转身退出了书房。门关上的瞬间,他轻轻松了口气。