那封来自帝都星的请柬,以最传统的烫金纹章形式送达,带着一种历史沉淀的庄重感。
萧胜展开它,上面用优雅的虫族文字告知:布里萨克家族的当代家主,已于日前寿终正寝,特邀家族内所有在籍雄虫前往帝都星主宅,参加追悼会,并商议家族后续事宜。
这封请柬的到来,虽然有点突然,但并未让萧胜感到太过意外。
系统很早之前就提到过,布里萨克家族核心早已出现危机。
老家主是家族最后一位S级以上的高级雄虫,年事已高,精力衰退,早已对繁衍子嗣失去了兴趣。
只是凭借其高级雄虫的声望和过往的余威,勉强维系着这个庞大家族的团结与凝聚力。
家族中其他的雄虫,等级普遍在A级及以下,而他们所生的子嗣,等级更是呈现下滑趋势。
在虫族社会,一个家族是否强盛,与其拥有的高级雄虫数量和质量息息相关。
高级雄虫不仅意味着更强大的信息素、更高的精神力,也代表着更强的生殖能力,是家族血脉延续和力量传承的基石。
一旦一个家族失去了高级雄虫,就如同参天大树被蛀空了核心,衰败几乎是必然的。
外部虎视眈眈的势力会像嗅到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至。
依据虫族律法,雌虫的财产很大程度上将归其雄主支配。
如果布里萨克家族没有新的、足以服众的高级雄虫站出来,那么其他家族的雄虫便能以这种“合法”的方式,一步步蚕食、吞没布里萨克家族积累千年的财富与资源。
除非那个与布里萨克家族雌虫结合的雄虫,像萧胜对待怀亚特那样“奇怪”,既缔结婚姻关系,又完全尊重并支持雌虫独立掌管其原有财产和事业,双方是平等的伴侣与合作伙伴。
甚至,像萧胜这样拥有惊人生殖能力的雄虫,未来与怀亚特孕育的子嗣会有很多,可以任意选择一个继承布朗家族的一切,包括姓氏。
这正是在权衡利弊后,布朗家族老家主最终向怀亚特和萧胜妥协的根本原因。
否则,哪怕再不舍怀亚特这个出色的继承人,老家主也绝不会坐视布朗家族改姓他人。
然而,像萧胜这样不按常理出牌的雄虫,在整个虫族社会都是凤毛麟角。
如今,布里萨克家族老家主这棵最后的“大树”倒了,可以想见,帝都星此刻必然是暗流涌动,各大家族早已磨尖了爪牙,准备在这场权力的重新洗牌中分一杯羹。
连萧胜这个远在边境废星、名义上只有F级的雄虫都收到了请柬,可见主家确实已经到了病急乱投医、试图抓住任何一根可能稻草的境地。
萧胜指尖轻轻敲击着请柬光滑的表面,陷入沉思。
他继承了原主佩兴斯·布里萨克的身份,虽然被发配到这偏远的蓝星,但名义上他仍是布里萨克家族的一员,能拥有这片领地,也确实仰仗了家族的名头。
所谓“覆巢之下,焉有完卵”。
一旦布里萨克家族这面大旗彻底倒下,失去了这层大家族出身的光环作为缓冲,他手中日益繁荣、展现出独特价值的蓝星,将如同小儿持金过市,直接暴露在星际各大势力的贪婪目光下。
他虽然不惧任何挑战,但能减少一些麻烦总是好的,苍蝇多了也扰人清静。
于公于私,这一趟帝都星之行,他都非去不可。
至少要去看看情况,如果可能,在力所能及的范围内帮一把这个名义上的“本家”,维持住一个大家族的地位,对目前的蓝星而言也是一种无形的保护。
即便事不可为,他也需要亲自去摸清上层社会的势力格局和动向,早做打算。
而且,蓝星建设已初见成效,也是时候走出去,向星际展示这片新兴之地的魅力了。多多做宣传,那群虫族权贵手中的星币可不少。
他把这件事告诉了家中的雌夫们。顺便也去跟维嘉道了别,他怕维嘉不知道他有事出门,又要多想。
莱维、亚伦和凯斯不是布里萨克家族成员,对这件事感触不深,只是叮嘱他一切小心。
只有有雷克斯,在听到消息后,眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
他出身于布里萨克家族的一个分支,是家族倾力培养、寄予厚望的军雌,年纪轻轻能晋升上将,也和主家的支持有很大的关系。
后来遭遇变故,被发配到蓝星。这时候听到老家主去世,主家风雨飘摇,他心中也是五味杂陈,有对过往的回忆,也有对家族命运的叹息。
怀亚特作为布朗家族板上钉钉的下一任家主,这样的重大场合自然也要出席。
他甚至需要比萧胜更早动身,先返回家族与爷爷会合,商议对策。
他们约定,届时在帝都星再见。
最让萧胜挂心的,还是小白。
他把要离开一段时间的消息告诉小白后,果然看到那双纯黑的眼眸瞬间蒙上了一层水雾,小白紧紧抱住他的腰,将脸埋在他怀里。
虽然没有哭出声,但那无声的依赖和浓浓的不舍,几乎要将萧胜融化。
萧胜也知道小白在他身边,精神状态最是安稳。
但帝都星情况复杂,权贵云集,到处都是陌生的、带着审视或别有用心的目光。
萧胜这次是处理正事,甚至可能卷入纷争,自身都需要谨慎应对,实在没有十足的把握能在那样的环境下周全地保护好小白。
带着他,风险太大。
他蹲下身,与小白平视,耐心地解释着原因,语气温柔:“小白,叔叔必须去处理一些事情。
那里可能不太安全,叔叔担心照顾不好你。
你留在家里,帮叔叔看好家,好吗?
莱维、亚伦他们都会陪着你。
我保证,事情一办完,立刻就回来。”
小白仰着头,纯黑的眼眸一眨不眨地看着他,似乎在努力理解他话语中的含义。
他虽然极度依赖萧胜,渴望时时刻刻待在他身边,但他不是不懂事。
他看到了萧胜眼中的认真和为难,也明白这次出行与往常不同。
过了好一会儿,他极其缓慢地、一点点松开了紧紧环抱着萧胜的手臂,然后轻轻点了点头,低低地应了一声:“……嗯。”
那乖巧又隐忍的模样,让萧胜的心像是被什么东西揪了一下,又酸又软。
他用力抱了抱小白,许诺会给他带帝都星的礼物回来。
出发的日子很快到来。
萧胜在雌夫们和虫崽们的送别下,登上了前往帝都星的飞船。
小白站在莱维身边,穿着那身萧胜给他定制的黑色小袍子,安静地看着飞船升空,直到化作天际的一个光点,再也看不见。
当晚,领主府主卧内。小白独自回到房间,默默地打开萧胜的衣柜,将里面萧胜常穿的几件衣服都抱了出来,一件件仔细地铺在宽大的床上。
然后,他脱掉外袍,钻进被窝,用被子将自己严严实实地裹住,蜷缩在那些铺开的衣物中间。
衣物上还残留着萧胜身上那令人安心的、带着草木清香的独特气息,浓郁而温暖。
小白将脸深深埋进柔软的布料里,用力呼吸着,仿佛这样就能感受到萧胜依然在身边。
被子形成了一个密闭而安全的空间,周围环绕着萧胜的味道,就好像他正被萧胜紧紧地抱在怀里,被他的气息完全包裹着、守护着。
他闭上眼睛,长长的白色睫毛在黑暗中轻轻颤动。
而此刻,飞往帝都星的萧胜,望着舷窗外璀璨的星河,心中已经开始盘算。
帝都星,布里萨克家族……这趟水有多深,他很快就能亲身感受了。无论前方是风是雨,为了蓝星的未来,他都得去闯一闯。