井口裂开的缝隙又扩大了一圈，湿泥不断从内壁剥落，像是有什么东西正往上拱。老槐树上的铜铃还在晃，没有风，也没有人碰它。
陈小满盯着那口井，手指慢慢摸到怀里。他抽出一块锈迹斑斑的铜片，边缘不规则，是奶奶留下的铃铛残片。这东西一直没用过，因为不知道怎么用。但现在，他感觉到了震动——和地下的脉动频率不一样，是一种断断续续的颤音，像心跳漏拍。
“它们换气的时候，会有空档。”他说。
白小染靠在墙边，九条尾巴垂着，尾尖的火光暗了几分。她抬头看了他一眼：“你说什么？”
“不是连续往上冲。”陈小满把铜片按进掌堂教主令的凹槽里，“中间有停顿。三秒一次，就像喘气。”
黄大贵蹲在屋檐上，爪子抠着瓦片：“你是说……它们也得歇？”
“对。”陈小满握紧教主令，“那就别等它们歇完。”
他咬破手指，血滴在令牌上。金光猛地炸开，照得整条巷子一亮。三才灵物在他体内同时震了一下，像是回应某种召唤。他抬起另一只手，将一枚骨哨贴到唇边。
哨声响起。
清越，穿透夜色，不像乐器，倒像是某种信号。巷子里的火光忽然齐齐跳了一下，连居民家里的煤油灯都晃了晃。
正面屏障前的邪灵动作一滞。
就是现在。
白小染猛然站直，九尾收拢成束，随即向四周炸开。原本用于防守的三层屏障瞬间反转，化作一道金色火浪向前推出。冲在最前的十几只邪灵当场烧成黑烟，连惨叫都没来得及发出。
“我可不止会守！”她冷哼一声，指尖划过嘴唇，咬破后在空中画出一道血线。九尾天狐的虚影在她身后一闪而过，长尾横扫，余波所及之处，邪灵纷纷后退，像是被无形的力量震慑。
黄大贵早就不见了影子。
下一秒，地下传来接连不断的爆裂声。三处裂缝突然从内部炸开，碎石飞溅。灰仙从地底跃出，嘴里叼着鼠牙钉，精准插进裂缝核心。那些刚冒头的黑气像是被钉住，扭曲几下便消散了。
“鼠牙阵连锁引爆完成！”黄大贵的声音从隔壁屋顶传来，他甩了甩爪子，“下面那群玩意儿，肺都炸了。”
风仙卷起阳火瓶里的火焰，在巷子侧翼拉出一条火龙卷。草仙催动墙根的藤蔓，猛地缠住一只试图贴墙潜行的邪灵，直接把它拖进火堆里烧了个干净。
局势一下子变了。
邪灵不再压着打，反而开始被动后撤。它们挤在井口附近，像是被逼到了死角。
陈小满跳上巷中废弃杂货店的铁皮屋顶，高举掌堂教主令。金光照亮他的脸，也照亮了躲在窗后的一张张面孔。
“它们怕光！”他大声喊，“怕人气！更怕我们不退！”
没人动。
他又割开手掌，让血顺着令牌流下。血光与金光交织，映得整条巷子如同白昼。
“刚才那个假孩子，是装的。”他说，“但它怕火，怕得要死。你们手里有灯，有香，有锅盖铁棍——这些东西，它们都不敢碰！”
还是没人动。
直到一个老太太推开门，手里提着煤油灯。她腿有点抖，但一步步走到了巷子中央。
“我儿子死在工地。”她说，“那天要是有人敢站出来，他 maybe 能活。”
她把灯往地上一放，火光腾起。
紧接着，一个少年抄起铁棍冲出门，守在母亲家门口。杂货店老板搬出整箱香烛，一根根点燃，摆成防线。有人砸碎玻璃，取出灭火器；有人拎着热水壶站在二楼阳台。
火网重新燃起，比之前更密，更亮。
“好家伙。”黄大贵坐在屋檐上，尾巴晃了晃，“这才像个活人的地盘。”
白小染喘了口气，靠着断墙坐下。她的嘴角还在流血，但笑了：“这次，不是你一个人扛了。”
陈小满没回头，只是把骨哨收回口袋。他知道这轮反击还没完。井口的动静更大了，裂缝边缘开始渗出黑色黏液，带着腥臭味。
他低头看着掌堂教主令，金光未熄。
远处传来一声低沉的撞击声，像是什么东西在井底撞门。
黄大贵耳朵动了动：“它醒了。”
白小染撑着地面站起来，九尾再次扬起。
陈小满往前走了两步，站在高台边缘。
巷子里的人越来越多，火光连成一片。有人开始喊他的名字，声音不大，但一直在响。
他举起令牌，指向井口。
“刚才只是热身。”
井口的黑液突然停止流动。
一只苍白的手从里面伸了出来，搭在井沿上。