男子听到孟浔的名字异常激动，看向顾砚珩和孟浔的眼神带着光亮还有一丝期盼。
“是啊，我爹确实是英国公，咋啦？你认识我？或者你是我爹在外的私生子？”
顾砚珩都佩服孟浔的心态了，能在这么正经的氛围里不正经，能将是他爹私生子问得这么平淡自然，他都怀疑英国公在外风流的名声，有一半是孟浔这个儿子传的。
那男子听到孟浔的话也有些无语，难怪他爹以前老说英国公英明一世，偏偏生了个混不吝的儿子。
“我不是你爹的私生子，不过我爹认识你爹，我爹经常在我面前提起英国公和你，所以我知道你。”
“哦？提到我，说我啥了，是不是夸我待人谦和，玉树临风，博学多才，风流倜傥······”
“并没有，我爹说你游手好闲，不务正业，玩世不恭······”
孟浔听见这几个脸色一下就垮了下来，刚想开口反驳，又听到男子后面的话，
“但好在心地善良，正直真诚，璞玉浑金若是能有人引导悉心培养，必是可塑之才，往后定能成为国家栋梁。”
孟浔压着忍不住上扬的嘴角，故作不喜的转移话题，
“行了，你还是好好回答我们的问题吧，就算你认识我，我也不会就因此放过你的。”
这次男子眼底没有警惕，只是看着站在一旁的顾砚珩，眼底带着试探地问孟浔，
“我想知道他是谁，我是否可以相信他？”
“他是威远侯的嫡次子，顾砚珩，他是我的挚友，你完全可以相信。”
听到威远侯三个字男子看向顾砚珩的眼神又警惕起来，甚至带着痛恨。孟浔也看到了他眼神的转变，
“你不喜威远侯？”
男子看着顾砚珩没有说话，孟浔替顾砚珩解释，
“砚珩虽然是威远侯的儿子，但是他们自小就父子不和，你既然知道我父亲，也知道威远侯，那你可知道威远侯顾明远在原配离世不足半载将妾室扶正，同时原配所出的嫡子自小离开京城，被送去外祖家，而那个嫡子，就是砚珩。”
听到孟浔的话男子眼里的警惕稍微放松了些，不过依然存在，就在这时顾砚珩终于开口了，
“我不管你对威远侯为何会有敌意，但请你不要将我与他放在一起，他是他，我是我，这次我们来到宁安县是奉了陛下的旨意跟随太子彻查澄北一案，太子不日就会抵达澄北，我想你应该也是想见他的吧，李阳。”
顾砚珩说出那个名字的时候，男子瞳孔急速收缩，眼底全是震惊，
“你怎么知道是我？”
“一个宁安的灾民能知道英国公不奇怪，奇怪的是在你的话语间，不仅认识英国公，你父亲与他还很熟，甚至能以长辈的姿态点评英国公世子，这样的人可不多见，况且你又认识威远侯，同时对于刚刚孟浔提到的侯府内宅之事也并不意外，显然你或者说你父亲对京城之事也是了解不少，我记得英国公有一位结拜的异性兄弟叫李铭，那是英国公在军中结识，战事平定，英国公留在了京城任职，而李铭选择回了家乡任职，而李铭的家乡就在宁安县。”
顾砚珩话落迎来的是良久的沉默，连孟浔都是一脸诧异，自己一直知道父亲每逢节日都会让人准备一份节礼送去澄北，具体是在哪个地方自己也没细问过，虽然自己经常说父亲在外有私生子，但心里清楚自家父亲是不可能养外室的，因为他压根藏不住。
“既然你都知道了我的身份，那我也不多解释了，你们不是问我宁安县到底发生了什么吗？我父亲是宁安县的知县，勤政爱民，受百姓爱戴。
洪水过后，父亲第一时间统计遇难百姓，将实情上报，又让人搭建大棚，安置灾民，让人搭了灶台，拿出家中的米让人熬粥，想着等赈灾款到了后带着百姓重建宁安，赈灾款送达后，县丞，主簿还有押送赈灾银的官员频繁出入父亲书房，等他们走后总能听见父亲书房传出他怒骂的声音。”
“后来他们也不来了，父亲也专心投入到重建宁安县的事务上，或许父亲也察觉到不对，有一日他突然把我叫到书房，将一封信交予我，让我第二日启程将信送到英国公手上，就在当天夜里，一群人闯入我家，父亲将我藏于暗格之中，然后我亲眼看着我父母倒在我的面前，我在暗格里藏了两日，等确定没人再来搜查才出来，我甚至都不敢将我父母的尸体埋藏。”
李阳回想起父母的惨状，身体止不住的颤抖，声音也哽咽，
“我想着出城将父亲交给我的任务完成后再回来替他们报仇，可是我出不去了，城门被封锁了，那群负恩昧良的人居然说我父母被安王所杀，为的是贪污赈灾银，又说我逃了出来，但怕我再遭安王毒手，一定要找到我，将我保护起来。百姓爱戴我父亲，听到我父亲被安王所杀原本是有人质疑的，可赈灾银确实不翼而飞，又有人在百姓中刻意引导即使少数人心有疑惑，也溅不起什么水花，后面甚至有百姓自发开始寻找我，我本该感动的，他们爱屋及乌，他们也是想要保护我，可是被奸人利用，我无法现身，我无奈只能混在灾民里，又怕人认出，我狠下心用石子将脸划烂。”
顾砚珩和孟浔这才注意到李阳的脸上有两道很深的伤口，看样子并未及时处理，有些地方结痂又开裂了。两人无法想象李阳到底是凭借着多大的毅力才能坚持到现在，一个意气风发的少年，成了如今这般模样，若没有那些人，或许有朝一日他会金榜题名，他会因为的父辈的交情，与孟浔成为好友。
孟浔沉默地上前将绳子给李阳解开，难得语气严肃，
“方才多有得罪，放心，我们一定能给李大人报仇的。”
李阳将两人带到县衙后门的一面墙，四处摸索，最后取下一块砖，将里面的信拿出来，交给孟浔。
“这就是我父亲交给我的信，如今我交给你，也算是完成我父亲的任务了，希望你们能好好利用好它。”
李阳将信交给孟浔后，眼里多了份决绝，他要去找那群人为父母报仇。
“你想去找那群人报仇？”顾砚珩看出他眼底的视死如归的决绝。
“嗯，这是我为人子该做的，若是我没有活着出来，麻烦你们帮我为我父母埋葬立碑，至于我，我想母亲若是在下面见到我她一定会难过的，所以不用帮我收尸了。”
“可你若是就这样死了，那么那些人可能无法真正伏法，还有那些百姓或许会一直不知道真相，遭坏人利用。”
“为什么？”
“你父母拼了命保住你，证据就不是那封信，而是你，你才是他们恶行的证据，你父亲知道他在宁安县百姓心中的地位，相比较那些人说的话，你作为李大人的儿子，你说的话更有分量，所以在太子殿下抵达那日，需要亲自登上城楼，去告诉那些百姓真正的真相是什么，让受冤的昭雪，让行恶的人伏法，这才是你父亲将信交给你的目的，所以，你还要去吗？”
李阳立在原地，月光将他的身影投射到地上，还是一如既往的孤寂，只是这次在他身后不远处有两个影子一直站在原地，等着他回头。
太子和林瑾舟离开平原县后快马加鞭，风餐露宿，两日半的路程仅用了一个半日就赶到了宁安县。
太子他们到达那日，孟浔和顾砚珩带着李阳登上城门，李阳换了身干净的衣裳，脸上的伤口也让大夫处理上了药，伤口在慢慢愈合，李阳看着抵住城门的众人开口喊道，
“各位宁安县的百姓们，我是李阳，今日我现身于此，是想告知你们关于宁安县以及我父母惨死真正的真相，我父亲并非丧命于安王之手······恳求各位放下手中的武器，打开城门，让太子殿下进城，惩除奸恶，我们一起重建宁安县。”
城门口的百姓议论纷纷，有些还是不相信，但宁安县大多数百姓都是看着李阳长大的，即使容貌被毁，但他的声音，他说话的语气方式还是熟悉的，听到李阳的话有人放下手中的武器，有一个人带头，其他人也陆陆续续放下，中间有人还试图阻止，想要继续蛊惑，结果都被打了一顿，城门大开，沈临和林瑾舟骑着马进了宁安县。
“大人，大人，不好了，太子，太子殿下来了。”
侍卫气喘吁吁的跑进一座古旧破败的宅子，打开门的那几秒，透过门缝能看出里面与外表截然不同的繁华奢靡。
“来了就来了呗，再多派两个人去城门口假装拦一下百姓。”
“大人，不是，太子进城了，李阳不知道为什么出现在城楼上，讲出李大人死亡的真相，现在百姓都倒戈，把城门打开，太子殿下已经进来了。”
“什么？”
屋里左拥右抱享乐的几人闻言一阵慌乱，推开身边的女人，第一反应就是跑，李阳都已经将真相说出来，自己是证据确凿，辩无可辩，被抓住只有死路一条。
几人连行装都没收拾，慌忙朝书房去，里面有暗道，只要进了暗道，他们就抓不到自己了。
几人刚到书房几名黑衣暗卫从天而降，直接将几人抓获。
太子任命李阳暂代知县一职，将带来的赈灾款交给他，让他帮助宁安县百姓快速重建宁安县，等一切处理完毕，他们也走上了回京城的路。
“李大人写的那封信你看了？”
顾砚珩骑着马和孟浔并行，开口问道，
“看了，就是将宁安县的真相讲述了一遍，没什么好看的。”
“真的？”
“嗯。之前一路奔波，都没怎么欣赏沿路的风景，我们正月出来，如今树上却已经枝繁叶茂了，栀子花开了，咱俩好久没有比一场了，今日天气正好，可要来一场？”
“来！”
两名少年迎着朝阳策马狂奔，晨风伴着栀子花香，吹散人脸上的倦容。
孟宣吾兄，见字如晤
我已知自己或将离开，奈何吾儿年幼，还未曾见过时间万般，不应命止于此，吾临终托孤，实乃万般无奈之下策，望顾往日之情，予以关照，勿让其心怀恨意，待其及冠，将吾曾寄汝之物交之，谢君之援手，吾心感之，无言以表。
李铭绝笔