南山别院的冬日，是喧嚣皇城中人难以想象的静谧仙境。
温泉池引自地下活水，终年氤氲着乳白色的湿热蒸汽，将严寒隔绝在外。
池边，几株老梅正值盛放，虬劲的枝桠上积着未化的新雪，衬得那凌寒绽放的点点红梅愈发娇艳夺目，冷香混合着硫磺的气息，形成一种独特而令人放松的味道。
远处山峦覆雪，近处亭台楼阁半隐于雾气之中，宛如一幅淡雅的水墨画卷。
帝后尹泰帝与孙悦榕移驾至此已一月有余。褪去了厚重的龙袍凤冠，换上了轻便舒适的常服，每日里泡温泉、赏梅、对弈、读书，偶尔沿着清扫出来的小径漫步山间，听风看雪，日子过得简单而惬意。
跟随伺候的宫人都被严令不得随意打扰，只留几个心腹内侍远远候着。
多年来紧绷的神经，在这山水之间终于得到了彻底的松弛。
然而，松弛并非放任。
来自京城紫禁城的奏报，依然每日按时送达，风雨无阻。
只是如今，尹泰帝翻阅这些奏章时的心情，已与在位时截然不同。
这一日午后，阳光难得穿透冬日的云层，洒在温泉殿通透的琉璃窗上，室内暖融如春。
尹泰帝只着一身靛青色云纹棉袍，未束金冠，长发以一根简单的玉簪挽起，斜倚在临窗的暖榻上。
他手中拿着的，不是需要他即刻批复的急件，而是近日重要朝务的邸报汇总，以及——太子尹昊清批阅过的一些关键奏章的副本。
孙皇后坐在他身侧的绣墩上，面前的小几上摆着一盘新从南方快马加鞭送来的蜜橘。
她纤白的手指灵巧地剥开金黄的橘皮，仔细剔去白色的橘络，将饱满多汁的橘瓣递到皇帝嘴边。
尹泰帝有时会就着她的手吃下，目光却始终未离开手中的文书。
看着看着，他脸上的神情逐渐发生了变化。
最初是惯常的闲适与浏览，随即，目光在某一行字上停留，变得专注起来。
接着，嘴角不自觉地上扬，勾勒出一个欣慰的弧度，最终，化为一声从胸腔深处发出的、带着无尽轻松与满足的悠长叹息。
那叹息里，没有疲惫，只有尘埃落定的安然。
他将其中一份奏报轻轻推到皇后面前，手指点着上面朱红色的批注。“悦榕，你仔细瞧瞧这个。”
孙皇后接过，那是一份来自北境云州总督的奏报，详细陈述了太子推行“边境五市新策”半年来的成效。
奏报中写道，新策摒弃了以往严苛限制、极易引发摩擦的旧法，改为划定特定互市区域，明定规则，派驻官员协调，并适当减免入市商税。
不过半年，云州边境原本紧张的局势明显缓和，互市交易日渐繁荣，皮毛、药材、茶叶、铁器等货物流通顺畅，边民收入增加，滋事斗殴大幅减少，甚至有不少边境部族主动请求内附安置。更重要的是，边境驻军的部分日常补给可通过互市更便捷地获取，减轻了长途转运的损耗和压力。
而太子的朱批，清晰地写在奏报末尾：“‘因地制宜，不拘古法；宽严相济，稳中求进。云州所奏甚好，着吏部记功。边贸之利，在通有无，在安民心，在固疆土。各处情形不同，可令北境各州参酌云州例，详察本地实情，拟具体条陈上奏，不可一概而论，盲目照搬。’”
字迹是尹泰帝熟悉的、属于儿子的笔锋，却比记忆中更加沉稳有力，挥洒间自带一股从容笃定的气度。
批示内容更是条理清晰，既有对云州成效的肯定与嘉奖，又冷静地指出了推广需谨慎、要因地制宜的关键，思虑周全，毫无少年人的急躁与冒进。
“因地制宜，宽严相济……”
孙皇后轻声念着，眼中泛起柔和而骄傲的光芒，“既提振了边贸民生，又稳住了边境局势，还想到了后续推广的方略。这番处置，当真老练周到，已颇具……一代明君的章法了。”她将“明君”二字说得很轻，却格外清晰。
尹泰帝含笑点头，又拿起另一份密奏。
这是监察御史暗访京畿地区后写回的汇报，详细描述了“轻徭薄赋”新政在试点州县推行后的景象：
以往因赋税沉重而抛荒的田地，被重新开垦出来；市集上人流明显增多，小商小贩的叫卖声都响亮了不少；
许多农户的脸上不再是愁苦，而是有了盼头的亮光；甚至有些地方，乡绅富户在官府引导下，开始尝试修建小型水利，改善灌溉。
“不止于此啊，悦榕。”
尹泰帝将密奏也递给皇后，目光投向窗外那株在雪中怒放、生机勃勃的红梅，仿佛透过这静谧的山景，看到了京城中那个正在御书房里伏案劳形、却将国家治理得井井有条的儿子。
“你看他，借郑国舅案立威，一举震慑朝野。紧接着，便趁势推行吏治考核，筛下去一批庸官蠹吏；清查田亩，将世家豪强隐匿的土地挖出来不少；减免赋税，让利于民。这一连串动作，环环相扣，步步为营。”
他顿了顿，语气中满是激赏，“或许仍有阻力，仍有暗流，但你看这些奏报，新政确确实实在推行，在生效。这已非小聪明、小手段，而是胸怀沟壑、调度有方的治国之雄才矣。”
孙皇后仔细看着密奏，频频点头，听到皇帝如此高的评价，眼中不由有些湿润。
“是啊，清儿他……真的长大了。再不是那个需要臣妾跟在后面收拾烂摊子、需要陛下您时时提点甚至斥责的莽撞少年了。”
“更重要的是这里，”
尹泰帝用手指点了点自己的心口，神色郑重，“他心中有杆秤，端得稳稳的。一头是律法江山，重若千钧；一头是百姓民生，系着社稷根本。你看他对郑耀宗，贪墨军饷、纵仆行凶，罪证确凿，便毫不容情，夺爵、抄家、流放，维护的是法度尊严，给天下人一个交代。”
“可他对郑国舅，对郑家其他无辜之人，却又留了余地，保其尊荣，给其生路，顾全的是血脉亲情，安抚的是皇祖母之心。而这推行新政，减免赋税，惠泽的则是万千黎民。这份既刚且柔、既明法度又通人情的格局与担当，朕……心中甚慰。”