时空的乱流如同无形的疯兽，在星槎坊的钢铁脉络中横冲直撞。底层管道的震荡尤为剧烈，金属哀鸣，尘埃漫天，偶尔撕裂的空间裂缝中透出令人心悸的、光怪陆离的异色光芒，旋即又弥合消失，留下更浓重的死寂和不确定感。
墨非背着阿信，在这片已然扭曲变形、危机四伏的迷宫中亡命奔逃。他不再完全依赖脑海中那幅因干扰而变得时断时续的“盲区”路径图，更多是凭借EStp那近乎本能的、对危险和环境细节的敏锐感知，在坍塌的管道、突然出现的晶化屏障、以及偶尔席卷而来的、能瞬间将金属老化或异化的时空涟漪间艰难穿梭。
“左边……第三……岔口……”背上的阿信发出极其虚弱的指引，他的右眼被临时找来的干净布条重新缠上，但依旧有微弱的、冰蓝色的光芒从纤维缝隙中渗出，如同暗夜中挣扎的萤火。时空乱流对他造成的负担似乎远超肉体，更像是一种直接作用于灵魂和那奇异右眼的冲击。他时而清醒，时而陷入痛苦的呓语，念叨着“齿轮”、“沙暴”、“母亲的低泣”等破碎的词句。
“撑住！小子！就快到了！”墨非气喘吁吁地给自己也是给阿信打气，汗水混合着污渍从他额角滑落，肋部的旧伤因剧烈运动而隐隐作痛，但他此刻完全顾不上了。他能清晰地感觉到，身后那冰冷的、不带一丝生气的追杀者，正在不断逼近。
“黯骸猎手”。
这个名字是阿信在短暂清醒时，用近乎恐惧的气音告诉他的。它们不像之前的獬豸卫那样会呼喝、会搜寻、会犹豫。它们沉默、精准、高效，如同最高明的猎犬，总能以最短的路径、最快的速度拉近距离。墨非几次利用复杂地形和突然的时空畸变设下简陋陷阱，最多只能迟缓它们片刻，根本无法造成有效伤害。它们的躯体强度高得惊人，能量武器似乎也对它们效果有限。
更可怕的是，它们似乎能一定程度上“预判”时空乱流的波动，甚至能利用那些短暂的裂缝进行短距离的、诡异的“闪烁”式移动！
一次惊险的遭遇战中，墨非亲眼看到其中一个猎手，在被一道突然出现的时空裂缝吞噬的下一秒，竟从他们前方不远处另一个尚未闭合的裂缝中迈步而出！那冰冷的黑色晶体透镜毫无感情地锁定他们，手中的奇异长柄武器抬起，尖端晶体结构开始聚焦——
若非阿信在那千钧一发之际，不知如何引动了右眼的力量，让周围一小片区域的时空发生了极其细微的、扭曲的“偏折”，使得那致命一击打偏在旁边的管道壁上，瞬间将其晶化了一大片，他们恐怕早已成了冰冷的雕像。
那次之后，阿信彻底昏厥了过去，右眼渗出的不再是光，而是细细的血丝，缠绕的布条被染红。墨非的心沉到了谷底。
他背着阿信，冲进了一条相对宽阔、但似乎废弃更久的主干管道。这里的震荡稍微平缓了一些，但空气中弥漫着一股奇异的、类似臭氧和金属电离混合的味道。管壁不再是单一的锈蚀金属，而是开始出现一些难以理解的、仿佛某种生物分泌物凝结而成的、半透明的灰白色结痂物质，其中还包裹着一些早已失效的、型号古老的线路。
“……这……这是什么鬼地方？”墨非放缓脚步，警惕地打量着四周。这里的能量场感觉非常怪异，既不是星槎坊固有的星屑能量，也不是晶化的冰冷死寂，更不是时空乱流的狂暴，而是一种……*粘稠*的、*停滞*的、仿佛时间在这里变得格外缓慢而沉重的感觉。
背上的阿信轻微地动了一下，发出痛苦的呻吟。
“小子？醒了？”墨非急忙将他小心放下，靠坐在管壁边。
阿信艰难地抬起手，似乎想扯掉右眼的布条，但最终无力地垂下。他的嘴唇干裂，声音微弱得几乎听不见：“……‘阈间’……回廊……星槎坊……建造之初……利用的……古老生物……遗骸……的……脉络……”
墨非一愣，看向管壁上那些灰白色的结痂物质：“古老生物遗骸？”
“……嗯……”阿信的气息更加微弱，“……它们……死了……很久……但……它们的‘场’……还在……能……一定程度上……干扰……时空……也干扰……‘千瞳’……”
墨非心中一动。难道这里反而是个安全的避风港？
然而，这个念头刚升起，就被无情打碎。
咔…嗒…咔…嗒…
那熟悉的、冰冷的、金属足尖敲击地面的声音，从不远处的管道阴影中传来，不紧不慢，却带着致命的韵律。
而且，不止一个！
它们竟然也跟进了这片“阈间回廊”！而且似乎完全不受这里奇异能量场的影响！
墨非骇然失色，一把抱起阿信就想继续跑，却发现前方的管道出口，不知何时已被一层快速蔓延的、暗紫色的晶化壁障彻底堵死！而后方，三个黯骸猎手的身影，如同鬼魅般从阴影中缓缓浮现，呈扇形逼近。它们那黑色的晶体透镜锁定着两人，手中的长柄武器同时抬起，尖端晶体开始发出幽幽的、蓄能的紫光。
绝路！
墨非将阿信护在身后，背靠着那冰冷的晶化壁障，绝望地握紧了手中那根早已扭曲变形的金属管，牙齿咬得咯咯作响。难道真要死在这里？
就在这时，他怀中的阿信，身体猛地剧烈抽搐起来！
“呃……啊……！”少年发出不成声的痛呼，缠眼的布条瞬间被彻底染红！那布条之下，仿佛有什么东西要活过来般剧烈跳动！一股远比之前强大、却极不稳定的能量波动，猛地从他右眼处爆发开来！
嗡——！！！
冰蓝色的光芒，如同决堤的洪水，瞬间冲破了布条的束缚，将昏暗的管道映照得一片幽蓝！
阿信猛地抬起头，布条自行滑落——只见他的右眼，已然彻底失去了生物眼的形态，完全化为了一颗不断旋转的、由无数细微蓝色光沙构成的、仿佛蕴含着一整片微缩星云的*能量之眸*！
星眸之中，光芒疯狂流转，映照出的不再是眼前的管道和猎手，而是无数破碎的、飞速闪过的时空碎片、能量流向量以及更深层次的、仿佛万物构成的底层代码！
【……检测到……高优先级……威胁……】
【……链接……‘母亲’……悲鸣……通道……】
【……申请……调用……‘摇篮’……残余协议……】
阿信的口中，吐出的不再是虚弱的声音，而是混合着他自身音色与另一个冰冷机械声的、奇异的重叠语调！他的意识，似乎正在与那颗“星眸”中蕴含的、来自“母亲”和“星枢”的庞大信息流以及残留的净化协议进行着强制性的、危险的融合！
离得最近的一个黯骸猎手，似乎判断目标发生了不可控的异变，率先发动了攻击！长柄武器尖端的紫光凝聚到极致，一道凝练的、足以瞬间晶化高强度合金的能量射线，无声地射向阿信的头颅！
“不！”墨非目眦欲裂，想也不想就要用身体去挡！
然而，阿信（或者说控制了他身体的那股力量）比他更快！
那只星眸只是淡淡地“瞥”了那道射线一眼。
嗡！
射线在距离阿信额头不足半尺的地方，仿佛撞上了一堵无形的、扭曲的墙壁，瞬间偏折、散射开来，将旁边的晶化壁障和灰白结痂管壁熔蚀出大片冒着青烟的痕迹！
紧接着，阿信缓缓抬起了颤抖的右手，指向那名攻击的猎手。
星眸之中，蓝色光沙的旋转速度骤然飙升！
【……识别……‘黯骸’单位……能量签名……标记为……‘净化’目标……】
【……执行……】
没有任何光影效果，那名猎手动作猛地一滞，它体表那层黯淡的、吸收光线的特殊金属护甲，以及内部的复杂结构，仿佛从分子层面遭到了某种绝对的“否定”，瞬间失去了所有光泽和活性，如同经历了亿万年时光冲刷般，无声无息地腐朽、风化，化作一堆黯淡的、毫无能量的金属碎屑，散落在地！
一击！秒杀！
剩下的两名猎手似乎受到了巨大的冲击，动作出现了极其短暂的迟疑。它们的晶体透镜急速闪烁，似乎在重新评估目标威胁等级，并试图与更高层级进行通讯。
但阿信（星眸）没有给它们机会。
他（它）的脑袋极其僵硬地转向另一名猎手，星眸中的光芒再次聚焦——
就在这时，异变再生！
阿信突然发出一声凄厉的惨叫，猛地抱住自己的头，整个人蜷缩起来！那冰冷的机械语调消失了，只剩下他原本的痛苦声音：“……好痛……脑袋……要炸开了……好多……声音……好多……眼睛……”
星眸的光芒变得极度不稳定，疯狂闪烁，时而璀璨如星海，时而黯淡欲灭！显然，强行调用远超他负荷的力量，以及那庞杂信息流的冲击，正在反噬他自身脆弱的精神和肉体！
那两名猎手立刻捕捉到了这个破绽，毫不犹豫地再次发动攻击！两道致命的紫色射线交叉射来！
墨非怒吼一声，猛地将地上因剧痛而翻滚的阿信往旁边一推，自己则就地向后一滚！
嗤！嗤！
两道射线险之又险地擦着他们的身体掠过，将地面晶化出两道深深的沟壑！
墨非刚爬起来，一名猎手已经如同鬼魅般闪现到他面前，长柄武器带着撕裂空气的尖啸，直刺他的心脏！速度太快，角度太刁，他根本来不及躲闪！
死亡的阴影瞬间降临！
就在这万分之一秒的刹那——
时间，仿佛被无限拉长。
墨非能清晰地看到那武器尖端晶体内部聚焦的能量光斑，能看到猎手黑色透镜上自己惊骇的倒影，甚至能听到自己心脏疯狂擂动、几乎要冲破胸膛的声音！
然后，他听到了另一个声音。
不是来自外界，而是来自他*怀中*。
是那枚一直贴肉藏着的、属于凌霜的、刻着栀子花的金属牌。
它正在变得滚烫！
并且，发出了一种极其细微、却异常清晰的……嗡鸣？
这嗡鸣声仿佛带着某种奇异的魔力，与他自身的恐惧、绝望、以及对生存的极致渴望产生了难以言喻的共鸣！
更准确地说，是与他那深埋于潜意识深处、源自童年那次濒死记忆雨创伤的、对“流水声”的极致恐惧，产生了某种奇特的反转共振！
他一直恐惧的、那淹没一切的、冰冷的流水声，在这一刻，仿佛被这金属牌的嗡鸣中和、转化了！
恐惧依旧存在，但那冰封他多年的、源自恐惧的僵直，却被打破了！取而代之的，是一种极其诡异的、冰冷的清醒和极速！
世界在他眼中仿佛变慢了。
猎手那必杀一击的动作，在他眼中变成了清晰无比的慢动作。
他的身体，先于他的思维做出了反应。
他的腰肢以一种近乎不可能的角度扭曲，险之又险地避开了心脏要害！同时，他一直紧握的那根扭曲金属管，如同有了生命般向上猛地一撩！
铛！！！！
一声刺耳至极的金属撞击声爆响！
火星四溅！
墨非虎口崩裂，鲜血直流，扭曲金属管脱手飞出！但他竟然奇迹般地格开了那致命的一刺！长柄武器擦着他的肋骨划过，带起一溜血花，火辣辣的疼！
那猎手似乎也因这意料之外的格挡而出现了极其细微的停顿。
就是现在！
墨非眼中闪过野兽般的狠厉，他完全不顾伤势，合身猛地撞入猎手怀中！另一只手如同闪电般探出，不是攻击猎手那看似坚固的身体，而是狠狠抓向了它面部那冰冷的黑色晶体透镜！
“给老子碎！”他咆哮着，将所有爆发出的力量和那股诡异的“清醒感”都灌注于这一抓之中！
咔嚓——！
一声清脆的、令人牙酸的碎裂声！
那坚硬无比的黑色晶体透镜，竟然真的被他这蕴含了某种奇异状态加成的手指，硬生生抓出了数道裂纹！
猎手的动作猛地一僵！仿佛这透镜是其某种关键传感器！
而另一边，最后那名猎手的攻击也已到达，能量射线直指暂时失去行动能力的阿信！
眼看阿信就要被击中——
那抓碎透镜的墨非，甚至来不及回头，只是凭借那超常的感知，猛地向后一脚踢出，将地上一块之前崩落的、坚硬的灰白色生物结痂物质精准地踢到了阿信身前！
噗！
能量射线大部分被那奇异的结痂物质挡住，虽然将其瞬间碳化击穿，但威力已被大幅削弱，残余的能量只是将阿信的肩膀擦伤，灼出一片焦黑。
阿信痛得闷哼一声，但这剧痛似乎反而刺激了他，让他从那信息过载的痛苦中短暂挣脱。他的星眸猛地重新亮起，虽然光芒不稳，却充满了被攻击激怒的、本能般的反击意志！
他猛地看向那名攻击他的猎手，星眸中蓝光一闪！
【……扰……动……】
没有之前那样直接将目标风化腐朽，但那猎手周围的时空猛地发生剧烈的扭曲！它的动作瞬间变得缓慢、卡顿，如同陷入泥沼，体表甚至开始出现细微的、时隐时现的虚化现象，仿佛要将其从当前时间线上暂时“擦除”！
两名猎手，一者传感器受损，一者陷入时空泥沼，攻势骤然受挫！
墨非大口喘着粗气，肋部和手指的伤口传来剧痛，那股诡异的“清醒感”正在如潮水般退去，取而代之的是巨大的虚脱感。他踉跄着冲到阿信身边，一把将他拉起。
“走！！”他嘶哑地吼道，目光快速扫视，发现那层晶化壁障在被阿信之前力量散射和猎手攻击波及后，似乎变得薄弱了一些！
他不再犹豫，用尽最后力气，拖着虚弱的阿信，狠狠撞向那薄弱之处！
轰隆！
晶化壁障破碎！两人滚入另一条更加狭窄、布满更多生物质结痂的管道中！
而身后，那两名受损的猎手，并没有立刻追击。它们停了下来，黑色的晶体透镜（其中一个已裂纹）闪烁着，似乎在接受新的指令。
片刻之后，它们竟然缓缓地……后退，然后转身，如同出现时一样突兀地，消失在了管道的阴影之中。
仿佛有什么更重要的事情，发生了。
……
狭窄、寂静、弥漫着奇异生物质腐败气息的管道中，只剩下墨非粗重的喘息和阿信痛苦的呻吟。
他们暂时安全了。
但更大的谜团和危机，已然笼罩而下。
墨非看着自己鲜血淋漓、却抓裂了猎手透镜的手，又摸了摸怀中那枚已然冷却、恢复平凡的金属牌，眼中充满了难以置信和后怕。
阿信靠坐在管壁边，右眼的星眸已然闭合，变回了缠着渗血布条的普通状态，但他身体的颤抖稍稍平息了一些。他似乎在无意识中，吸收了一丝这片“阈间回廊”中那古老的、停滞的能量场，暂时稳住了伤势。
“……它们……为什么……退了？”阿信虚弱地问。
墨非摇头，脸色凝重：“不知道……但肯定没好事……”
他有一种强烈的预感，猎手的突然撤退，并非因为他们逃脱，而是因为……外界发生了某种更大的、更需要它们去处理的变故。
可能与那席卷全城的时空乱流有关。
也可能与……生死未卜的凌霜有关。
寂静中，一种微弱而奇异的、仿佛某种生物电信号的“滋滋”声，从管道深处传来。
墨非猛地警惕起来，将阿信护在身后。
只见那布满灰白色结痂的管壁上，一些早已枯萎的、仿佛神经索般的古老线路，竟然开始极其微弱地闪烁起淡淡的、柔和的蓝光。
蓝光如同呼吸般明灭，逐渐汇聚，在他们面前的空气中，投射出了一幅极其模糊、不断晃动的、仿佛隔着厚重毛玻璃看到的景象——
那似乎是一片……不断有金属和晶体碎屑飘落的、广阔的废墟？
景象一角，一闪而过的，是一块巨大的、断裂的、刻着部分星轨图案的金属残骸……
那是……钟楼的残骸？！
景象猛地晃动，焦距似乎试图拉远，想要展现更多。
但就在这时，一只冰冷、覆盖着暗紫色晶体、结构却异常精巧的金属义手，猛地占据了整个画面！
那义手的手指，正缓缓地、有力地，握向废墟中心某个散发着微弱银光的、不断旋转的物体——
一枚……生锈的齿轮？
凌霜的齿轮？！
景象到此戛然而止，管壁上的蓝光彻底熄灭，仿佛耗尽了最后一丝能量。
墨非和阿信僵在原地，浑身冰冷。
那只手……是谁？
凌霜的齿轮……为何会出现在钟楼废墟？
她……到底怎么样了？
前所未有的巨大悬念和寒意，如同冰冷的巨手，攥紧了他们的心脏。