星尘号营地周围的晶化区域被严格隔离，闪烁着不自然的微光，提醒着所有人不久前那场与律令使的惊心对抗。尽管外部威胁暂时消退，但营地内部弥漫着一种新的紧张气氛——遗迹探索准备工作加速进行，每个人都意识到时间已经不站在他们这边。
墨非站在指挥帐中央，审视着全息台上显示的地下遗迹结构图。“清醒圣殿”的标记清晰地位于遗迹中心区域，但要到达那里，需要穿过一系列复杂通道和未知区域。
“勘探队准备好了吗？”他问凌霜，目光仍停留在结构图上。
凌霜点头，调整了下她左臂的机械护甲——那是星尘号启航前地球最先进的动力外骨骼，但现在看来已有些落后。“十二人精锐小队，装备了最新研发的反晶化防护服。阿信还改造了扫描设备，能够更精确地探测能量异常。”
帐帘掀开，阿信快步走入，脸上带着少有的凝重：“长官，我刚从‘暗流’频道收到一条紧急消息。”他递上一枚数据芯片，“黑市网络中出现高价悬赏，目标明确——凌霜的机械臂和我的神经接口技术。”
墨非接过芯片插入读取器，全息台上立即显示出一条加密悬赏令。赏金高得惊人，足以买下一艘中型星际飞船。发布者匿名，但付款方式是通过药郎势力的中介渠道——这是银河系中最神秘的犯罪组织之一，以交易违禁科技和生物改造而臭名昭着。
“药郎...”凌霜轻声念出这个名字，手指无意识地抚过机械臂上的齿轮标志，“他们为什么会对我们感兴趣？”
阿信调出更多数据：“悬赏指定要凌霜姐的机械臂原型和我的神经接口设计图。看来有人对我们与遗迹互动时使用的技术特别感兴趣。”
墨非的眼神变得锐利：“律令使袭击后不久就出现这种悬赏，不是巧合。钦天监可能通过黑市渠道间接获取他们想要的东西，避免直接冲突。”
就在这时，营地警报轻声响起，林岚的声音从通讯器中传出：“长官，外围传感器检测到多个不明信号正在接近。不是律令使的签名模式，更像是...雇佣兵。”
墨非立即下令：“启动全营地警戒。凌霜，阿信，你们两人从现在起不得单独行动。我要你们转移到安全屋，直到我们搞清楚情况。”
凌霜却摇头：“躲避不是办法。如果药郎势力真的对我们感兴趣，他们会不断派人来。我们需要主动应对。”
阿信附和道：“凌霜姐说得对。而且我对药郎的交易网络有所了解，他们通常通过几个固定渠道接单和传递信息。如果我们能截获一些通讯...”
墨非沉思片刻，最终点头：“可以尝试，但必须在高度安全的环境下进行。我要你们在安全屋内操作，有安保团队随时护卫。”
安全屋位于星尘号主体结构内部，是舰上最安全的区域之一。凌霜和阿信在此建立了临时工作台，开始尝试渗透药郎势力的通讯网络。
“药郎使用一种基于生物节律变化的加密算法，”阿信解释道，手指在虚拟键盘上飞快操作，“幸运的是，我以前研究过他们的模式。”
几小时后，阿信成功破解了一个药郎的中继节点。获取的信息令人不安——至少有五支雇佣兵小队已接受悬赏，正在向星尘号营地靠近。更令人担忧的是，悬赏中详细描述了凌霜机械臂和阿信神经接口的技术规格，说明发布者对他们的技术非常了解。
“这不可能来自外部，”凌霜皱眉，“描述得太精确了，就像是从我们的技术档案中直接提取的。”
阿信脸色一变：“你是说星尘号内部有...”
“不一定是有意泄露，”凌霜谨慎地说，“可能是被远程窃取。还记得之前我的权限账户被异常访问吗？”
突然，安全屋的灯光闪烁了一下，系统提示有轻微能量波动。阿信立即调出监控画面，显示有两个未授权人员正试图接近安全屋外围。
“他们怎么这么快就找到我们了？”阿信惊讶地问。
凌霜已经启动了她的机械臂，齿轮轻声转动：“看来有人提供了内部信息。启动防御协议。”
安全屋的防护系统立即激活，但令人震惊的是，入侵者似乎对系统非常熟悉，轻松避开了主要防御措施。
“他们有针对性的反制手段，”阿信报告，声音紧张，“正在绕过安全协议！”
凌霜冷静地分析情况：“阿信，继续尝试追踪入侵者的指挥信号。我来处理实体威胁。”
她走到门边，机械臂上的齿轮开始以更高速度旋转，发出几乎听不见的嗡鸣声。这是她私下开发的功能——通过精确控制齿轮转速，能够产生特定频率的振动波，干扰敌人的神经系统。
两名入侵者突破了最后一道电子防护，进入安全屋外厅。他们身着先进的潜行装甲，手持非致命但高效的中和器——显然是想要活捉目标。
凌霜等待在门后，计算着最佳出击时机。当第一个入侵者跨入门槛的瞬间，她猛地出手，机械臂直接击中对方胸甲。齿轮高速旋转产生的振动波穿透装甲，使入侵者瞬间失去行动能力。
第二名入侵者立即反应，中和器射出一张能量网。凌霜灵活地侧身躲过，机械臂上的一个小齿轮突然分离，以惊人速度射向敌人手腕，精准地击落了武器。
“阿信，现在！”她喊道。
阿信按下按钮，激活了临时布置的声波屏障。入侵者被突然的声波冲击震晕，倒地不起。
战斗迅速结束，但凌霜的表情更加凝重：“他们知道安全屋的布局和防御系统。肯定有内部信息源。”
阿信从被制服的入侵者身上取下一个数据设备：“看看这个...他们接收到的指令包括安全屋的详细结构图和防御弱点。信息来自星尘号内部。”
墨非的声音从通讯器中传来，他显然监控了整个事件：“立即将俘虏带往审讯室。凌霜，阿信，你们也过来。我们需要重新评估内部安全。”
审讯揭示了一些令人不安的信息。雇佣兵是通过一个匿名中介接受任务的，该中介提供了详尽的星尘号安全信息和目标技术规格。更令人担忧的是，雇佣兵透露药郎势力并非唯一对悬赏感兴趣的组织——至少还有其他三个强大团体参与了竞标。
“多方觊觎，”墨非在后续会议上总结道，“钦天监可能发布了悬赏，但现在看来，其他势力也加入了这场争夺。”
凌霜提出一个可能性：“或许不是钦天监直接发布。记得辰星警告中提到的‘监视’吗？也许有第三方在观察我们，试图通过获取我们的技术来了解遗迹的秘密。”
阿信调出新解密的部分辰星信号：“说到这个，我刚破解了另一段信息。提到了一种‘齿轮密钥’和‘神经桥梁’，似乎与进入‘清醒圣殿’有关。”
众人沉默地消化这个信息。凌霜的机械臂和阿信的神经接口技术可能不仅仅是先进工具，而是与遗迹有着更深层的联系。
会议结束后，凌霜独自来到星尘号的工程技术舱。这里是她的私人空间，存放着机械臂的原始设计图和备用零件。在收到黑市悬赏后，她更加意识到自己这项技术可能隐藏着未知的秘密。
她打开机械臂的核心部件，露出内部精密的齿轮系统。在中心齿轮上，有一个微小的符号——她一直认为这是制造商的标志，但现在看来，这个符号与遗迹中的某些标记惊人地相似。
“来自辰星的技术...”她喃喃自语，突然意识到自己的机械臂可能使用了基于辰星文明的技术原型。
就在这时，她感觉到背后有人。凌霜迅速转身，看到一个身影站在门口阴影中。
“谁在那里？”她问道，机械臂悄然进入防御模式。
身影走出阴影，是药郎势力的特征服装——融合了传统与科技的独特设计，面部被生物机械面具遮盖。
“请不要紧张，”来者声音经过修饰，听不出原始特征，“我代表某些对你技术感兴趣的人士而来。我们愿意提供比悬赏更高的价格，只需你分享机械臂的设计原理。”
凌霜冷静地评估情况。药郎能潜入星尘号核心区域，说明要么有内应，要么他们的技术远超预估。
“星尘号不对外交易技术，”她坚定地回答，“请你立即离开。”
药郎代表轻笑一声：“恐怕这不是请求。”他做了个手势，另外两名药郎成员出现在门口。
凌霜立即行动，机械臂射出一系列小齿轮，击中灯光控制面板，使整个工程舱陷入黑暗。她熟悉这里的每一寸空间，这是她的优势。
在黑暗中，齿轮旋转声成为她的另一双“眼睛”。通过声音反馈，她能精确定位敌人的位置。第一个药郎成员试图使用热能视觉，但凌霜机械臂发出的振动波干扰了他们的设备。
“她的技术确实非凡，”一个药郎成员惊讶地说，“几乎像是...活的。”
凌霜听到这句话，心中一震。她从未觉得机械臂是“活”的，但确实有时感觉它仿佛有自己的意志，特别是在接近遗迹的时候。
利用对方的瞬间分心，凌霜迅速接近第一个敌人，机械臂精准地击中其装备的能量核心，使对方暂时瘫痪。第二个药郎成员发射出一种粘性网，但凌霜的齿轮突然高速旋转，产生的小型力场偏转了攻击。
最后剩下的就是那名代表。令凌霜惊讶的是，他没有攻击，而是鼓掌。
“令人印象深刻，”代表说，“你的技术与你的融合程度远超我们的预期。看来普通的交易提议确实不合适。”
“你们到底想要什么？”凌霜质问，保持防御姿态。
代表向前一步：“知识。理解。你的机械臂和那位年轻技术官的神经接口，可能是开启古老秘密的关键。我们不想摧毁或窃取，而是希望...合作。”
凌霜冷笑：“用药郎的方式合作？潜入、威胁、绑架？”
“方法可能不得体，但我保证意图是真诚的，”代表说，“银河系正在面临某种威胁，而遗迹中的知识可能是唯一对抗手段。钦天监想控制它，我们想理解它。”
就在这时，安保队伍终于赶到，药郎代表举起手表示投降：“无需冲突。我们这就离开。”他看向凌霜，“但请考虑我们的提议。有时，敌人之敌可为临时盟友。”
药郎成员被带走后，凌霜陷入沉思。药郎的话中有某种真实性，但他们的方法和背景令人难以信任。
墨非和阿信匆匆赶到，看到凌霜安全无恙才松了口气。
“药郎越来越大胆了，”墨非脸色阴沉，“我们需要加快遗迹探索进度。在黑市悬赏引来更多麻烦前，找到‘清醒圣殿’中的答案。”
阿信检查了被制服药郎成员的装备：“长官，看这个。”他展示一件设备上的标志，“这不是药郎的标准装备。有钦天监的次级标记。”
凌霜和墨非交换了一个眼神。情况变得更复杂了——药郎势力可能已经与钦天监的某些派系合作，或者至少在使用他们的技术。
“多方觊，”凌霜轻声说，“我们被包围了。”
墨非下定决定：“改变计划。我们不再等待完美准备。四十八小时内，组织勘探队进入遗迹，直接前往‘清醒圣殿’。”
风险巨大，但所有人都明白，这是必要的赌博。星尘号的命运，或许还有整个人类的未来，取决于他们能否在各方势力得逞前，揭开遗迹的秘密。
而凌霜不知道的是，她的机械臂正在发出几乎无法检测的能量信号，与遗迹深处的某种东西产生着共鸣...仿佛在彼此呼唤。