残破院落里那堆篝火，成了黑暗中的孤岛。橘红色的火苗跳跃着，竭力驱散着周遭浓重的寒意和死亡气息，却无法照亮太远。孙逊裹着史进那件厚实却沾满血污的粗布外衫，背靠着冰冷的半截土墙，蜷缩在火堆旁相对干燥的角落。身体深处传来的疲惫如同潮水，一波波冲击着他摇摇欲坠的意识。眼皮沉重得如同坠了铅块，每一次强行睁开都需要莫大的毅力。
但他不敢睡。
胃里火烧火燎的空虚感如同永不停歇的钝刀，反复切割着他的神经。白天强行咽下的那几口膻味冲天的烤狼肉，早已消化殆尽，此刻只留下更强烈的饥饿和淡淡的恶心。他怀里还揣着那块沾泥带血的灰白块茎，指尖触碰到那冰凉的硬物，却提不起丝毫啃食的欲望——那玩意儿与其说是食物，不如说是绝望的象征。
目光扫过小小的院落。火光照耀的边缘，是史进魁梧如山的身影。他赤裸着虬结的上身，只穿着一条粗布裤子，抱着那柄厚背朴刀，背对着火堆坐在一块倒塌的土坯上，如同沉默的守护神。古铜色的皮肤在火光下泛着冷硬的光泽，狰狞的龙纹随着呼吸微微起伏。他后背上那道皮肉翻卷的伤口，已经被阿秀用煮开放凉、掺了草木灰的水小心擦拭过，此刻敷着捣烂的、不知名的止血草叶，用破布条草草包扎着。史进闭着眼睛，胸膛微微起伏，似乎在假寐，但孙逊知道，这位九纹龙的耳朵，恐怕比任何人都警醒。
阿秀抱着早已熟睡的小男孩，蜷缩在离火堆稍远、更避风些的墙角。火光在她脸上投下摇曳的光影，映照着她依旧残留泪痕却平静了许多的脸庞。她眼神有些空洞地望着跳跃的火焰，不知在想些什么。其他几个流民也各自找了角落，或躺或坐，在疲惫和饥饿的双重折磨下沉沉睡去，发出粗重或压抑的鼾声。
寂静。只有柴火燃烧的噼啪声，风穿过断壁残垣的呜咽声，以及…肚子里此起彼伏、如同擂鼓般的咕噜声。
饿。太饿了。
孙逊舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里像堵着砂砾。史进带回来的那点烤狼肉，对于这十几张嗷嗷待哺的嘴来说，杯水车薪。白天清理废墟时，他们几乎翻遍了整个残破的院落和那半塌的屋子，除了些烧焦变形的农具碎片、破碎的瓦罐陶片，连一粒能吃的粮食都没找到。这个村子，显然被洗劫得极其彻底。
怎么办？明天吃什么？后天呢？
一股冰冷的焦虑如同毒蛇，缠绕上孙逊的心脏。史进再能打，也变不出粮食。这乱世，最不值钱的是人命，最金贵的，就是一口吃的。他们这群人，就像抱团取暖的蝼蚁，一阵寒风，一次突袭，或者仅仅是…饥饿，就能让这脆弱的团体瞬间分崩离析。
就在这时！
“咔哒…”
一声极其轻微、如同枯枝被踩断的脆响，从院墙外某个方向传来！
声音很小，几乎被风声掩盖。但一直假寐的史进，那双紧闭的眼睛猛地睁开！精光四射！如同黑暗中骤然点亮的寒星！他握住朴刀刀柄的手瞬间绷紧，肌肉贲张！整个人如同蓄势待发的猎豹！
几乎同时，孙逊的心也猛地提到了嗓子眼！他下意识地屏住呼吸，竖起耳朵！
死寂。只有风声呜咽。
难道听错了？
就在孙逊神经稍松的刹那——
“噗！”
一声更加沉闷、仿佛重物轻轻落地的声音，清晰地传入了院内！紧接着，是极其细微的、如同猫爪踩过碎瓦的窸窣声！那声音…就在他们所在的这半塌院落的外墙根下！
不是野兽！是人！
史进的身体如同绷紧的弓弦，无声无息地从土坯上滑下，伏低了身体。他朝着孙逊的方向，极其轻微地摇了摇头，示意他不要出声。那双锐利的眼睛，如同鹰隼般死死锁定了声音传来的方向——院墙一处倒塌形成的豁口阴影处！
孙逊的心瞬间沉入谷底！寒意从脚底板直窜头顶！白天那群溃兵的凶残景象再次浮现脑海！难道是溃兵去而复返？还是别的土匪流寇？他下意识地看向火堆旁熟睡的众人，尤其是阿秀和她怀里的孩子，恐惧如同冰冷的藤蔓缠紧了他的心脏。
史进动了！他没有立刻扑出去，而是如同鬼魅般，借着院内倒塌土堆和残墙的阴影，悄无声息地朝着那个豁口方向潜行过去！他的动作轻盈得不可思议，与那魁梧的身躯形成强烈反差，厚实的靴底踩在瓦砾上，竟没有发出半点声音！腰间的巨狼头颅在黑暗中微微晃荡。
孙逊紧张得手心冒汗，眼睛死死盯着史进消失的阴影处。他强迫自己冷静，目光飞快地扫过院内。他看到墙角堆着几根白天收集来的、相对粗实的木棍。他咬咬牙，极其小心地、一点一点地挪过去，抓起其中一根，紧紧握在手里！冰冷的木质触感传来，带来一丝微弱的安全感。
时间在令人窒息的寂静中流淌。每一秒都像一个世纪那么漫长。豁口外的窸窣声似乎停止了，仿佛刚才的一切只是幻觉。
就在孙逊快要绷不住的时候——
豁口阴影处，一个矮小的、佝偻的黑影，如同地鼠般，极其敏捷地探了进来！那人动作极快，落地无声，落地后立刻伏低身体，一双贼溜溜的眼睛在黑暗中闪烁着贪婪的光芒，如同搜寻腐肉的鬣狗，飞快地扫视着院内！
他的目光首先就锁定了火堆旁！更准确地说，是锁定了火堆旁那个白天被孙逊他们清理出来、此刻正放着那个破陶碗和剩下小半块杂粮饼的角落！
“吃的！”一个压抑着狂喜的、如同砂纸摩擦的嘶哑声音，几乎是从喉咙里挤出来！
那黑影毫不犹豫，如同离弦之箭般，猛地朝着那个角落扑了过去！动作迅捷得惊人！
就在那黑影的手即将触碰到破陶碗的刹那！
“呜——！”
一道低沉、如同闷雷滚动般的破风声，毫无征兆地从他侧后方响起！
是史进！他如同从阴影中扑出的巨虎！没有发出任何呐喊，只有那柄厚背朴刀带起的、令人心胆俱裂的死亡风声！刀光在黑暗中一闪而没，如同毒蛇吐信，精准无比地朝着那黑影抓向食物的手腕斩落！史进的目的不是杀人，而是阻止！
那黑影显然也是个老手，感受到身后致命的威胁，惊骇欲绝！他怪叫一声，硬生生收住前扑之势，身体以一个极其怪异的姿势猛地向侧面一滚！
“嚓！”
锋锐的刀锋擦着那黑影的破衣袖口掠过，带起几缕破碎的布条！冰冷的刀气激得那黑影汗毛倒竖！
“点子扎手！扯呼！”黑影发出又惊又怒的嘶吼，头也不回，如同受惊的兔子般，朝着豁口没命地窜去！动作比来时更快！
史进岂能让他轻易逃脱？一步踏前，就要追出豁口！
“史进！等等！”孙逊嘶哑的声音猛地响起！他不知何时已经挣扎着站起，手中紧握着那根木棍，心脏狂跳得几乎要撞出胸膛！
史进脚步一顿，疑惑地回头看向孙逊。
孙逊的脑子在极度的紧张和恐惧中疯狂运转！外面情况不明！贸然追出去，万一有埋伏怎么办？史进再强，也怕冷箭！而且，这里还有这么多毫无反抗能力的人！
一个念头如同电光石火般闪过脑海！虚张声势！
“别追！”孙逊用尽力气，声音嘶哑却带着一种不容置疑的急促，对着豁口外黑暗的虚空喊道，“官军！是官军来了！兄弟们抄家伙！别让那偷粮贼跑了！”他一边喊，一边用手中的木棍狠狠敲击旁边半塌的土墙！
“砰！砰！”
沉闷的敲击声在寂静的夜里格外刺耳！同时，他朝着那几个被惊醒、正茫然惊恐的青壮男人嘶声吼道：“快！喊起来！官军来了！抓贼啊！”
那几个男人被这突如其来的变故吓懵了，但孙逊的嘶吼和敲墙声如同指令，让他们本能地跟着嘶喊起来：
“官军！官军来了！”
“抓贼！别让他跑了！”
“在这边！快围住他！”
混乱而惊恐的嘶喊声瞬间打破了夜的死寂！在空旷的废墟里回荡，显得声势惊人！
史进瞬间明白了孙逊的意图！他眼中精光一闪，魁梧的身躯猛地往豁口处一站，如同门神般堵住去路！他高高举起手中的朴刀，对着豁口外黑暗的虚空，发出一声如同炸雷般的咆哮：“贼子休走！吃俺一刀！” 那声音洪亮无比，带着冲天的杀气，震得豁口上的土块簌簌落下！
豁口外，那已经窜出几步的黑影，听到身后骤然响起的“官军来了”的呼喊、杂乱的脚步声、敲墙声，还有史进那如同魔神般的怒吼，吓得魂飞魄散！他根本不敢回头细看，以为真有大队人马埋伏，怪叫一声，速度瞬间提升到极致，连滚带爬地朝着更深的黑暗里没命地逃窜而去，转眼间便消失得无影无踪！
听着那仓惶远去的脚步声，孙逊紧绷的神经“啪”地一声断了。他腿一软，靠着土墙滑坐在地，大口大口地喘着粗气，冷汗瞬间浸透了后背！手中的木棍也当啷一声掉在地上。
院内一片死寂。刚才跟着嘶喊的几个男人面面相觑，脸上还残留着惊恐和后怕。阿秀也被惊醒，紧紧抱着被吓哭的弟弟，脸色惨白。所有人都惊魂未定地看着豁口的方向，又看看坐在地上的孙逊和如同门神般矗立着的史进。
史进缓缓放下朴刀，魁梧的身躯依旧紧绷，警惕地扫视着豁口外的黑暗。过了好一会儿，确认那黑影真的逃远了，他才转过身，大步走到孙逊身边。
“哥哥！”史进的声音带着一丝不易察觉的敬佩和关切，“没事吧？那毛贼被吓跑了！”
孙逊摆了摆手，连说话的力气都没了，只是喘息着。刚才那番急智和嘶吼，几乎耗尽了他最后一点精力。
史进的目光随即落在地上——那个破陶碗和小半块杂粮饼安然无恙。他弯腰，小心地将那半块沾了点泥土的杂粮饼捡起来，吹了吹，又看了看豁口方向，眼中闪过一丝厉色：“哼！算这腌臜泼才跑得快！敢来偷哥哥的救命粮！”
他走到孙逊面前，将那块杂粮饼递过去：“哥哥，快吃点！压压惊！”
孙逊看着那块黑乎乎的、沾着泥土的饼，又看了看周围惊魂未定、眼神里重新充满依赖和敬畏的众人，摇了摇头。他指了指阿秀怀里那个被吓哭的小男孩，声音嘶哑：“掰…掰点…给那孩子…剩下的…大家…分分…” 他知道，这点东西，根本不够塞牙缝，但此刻，它象征的意义远大于实际。
史进愣了一下，看了看阿秀和她怀里哭泣的孩子，又看了看孙逊，眼中闪过一丝复杂的光芒。他默默地点点头，走到阿秀身边，将那块饼小心地掰下一小块，递给她：“给孩子…压压惊。”
阿秀看着那块饼，又抬头看看史进，再看看不远处靠着土墙、脸色苍白却眼神坚定的孙逊，嘴唇动了动，最终只是默默接过，小口地喂给怀里抽噎的弟弟。
史进将剩下的饼，掰成指甲盖大小的碎块，分给了那几个刚才跟着嘶喊的青壮男人。每人只分到一点点，塞牙缝都不够，但每个人接过时，眼神都变得不一样了。不再是纯粹的麻木和恐惧，多了一丝被认可的激动，以及对这个临时小团体微弱的归属感。
孙逊靠在冰冷的土墙上，看着众人珍惜地、小口小口地抿着那点微不足道的饼屑，感受着胃里火烧火燎的空虚感，心中却没有多少沮丧。
危机暂时解除。粮食危机依旧如同悬顶之剑。
但更重要的是，他看到了希望——不是史进一个人带来的武力希望，而是…这群人开始学会在恐惧中听从指令，学会在绝境中彼此依靠的微弱火光。
活下去…需要的不只是刀和饼。更需要…智慧和人心。