霍昭并没有刻意去隐瞒方星河在某些商业决策上提供的、那些偶尔闪现灵光的思路。
甚至在一些并非最核心、但颇为关键的战术层面，他会直接采纳方星河的建议，并迅速付诸行动。
几次下来，效果出人意料地好，不仅化解了危机，有时还能以更小的代价获得更优的结果。
渐渐地，在这个消息灵通、嗅觉敏锐的顶级商业圈子里，开始流传开一些捕风捉影的传言。
传言说，向来独断专行眼光毒辣的霍昭身边，似乎多了一位神秘的“智囊”，看问题角度刁钻，时常能提供一些跳出常规框架的奇思妙想。
这些传言，如同水面下的暗流，自然也悄无声息地传到了与霍昭在多个领域竞争激烈的死对头——赵家的耳朵里。
赵氏集团的掌门人赵坤，是个年近五十、精于算计、手段狠辣的老江湖。
他敏锐地察觉到，霍昭最近在几个关键项目上的几次反击，风格与以往霍昭那种大开大合霸道凌厉的风格有些微妙的不同，少了几分咄咄逼人的气势，多了些精准的预判和四两拨千斤的巧劲。
这让他心生警惕。
他立刻派了得力手下，不惜代价，暗中调查霍昭身边最近出现的所有可疑人物。
几天后，一份关于方星河基本情况的调查报告，就秘密地摆在了赵坤那张宽大的办公桌上。
报告不算详尽，但关键信息清晰：清北大学经管学院高材生，家境贫寒，母亲重病长期住院，不久前突然休学，现与霍昭关系密切，同住于其顶层公寓，且似乎深度参与了霍昭近期的某些重要决策。
赵坤看着资料上那张略显青涩却眉目清俊的照片，眼中闪过一丝阴狠和讥诮的光芒，他用戴着翡翠扳指的手指敲了敲桌面，发出沉闷的响声：“呵，原来如此。都说霍昭不近女色，原来是玩起了金屋藏娇。藏的还是个有点脑子的男学生。难怪最近下手的位置又准又刁钻，让人防不胜防。”他点燃一支粗大的雪茄，吐出一口浓重的烟圈，烟雾缭绕中，他的脸色显得更加阴沉，“找个合适的机会，派人去‘接触’一下这位年轻的‘方同学’。或许，我们能从这小子身上，找到霍昭那的一丝裂缝，或者，一个意想不到的软肋。”
这天下午，阳光明媚。
方星河在华信证券完成了当天的实习工作，感觉有些瞌睡，便想下楼去大厦附近那家常去的精品咖啡馆买杯咖啡提神。
他像往常一样，走出旋转门，沿着人行道向街角走去。
就在他等待红灯过马路时，一种难以忽视的异样感陡然袭来——
他隐约感觉到，有一道冰冷的视线，如同实质的针尖，牢牢地锁定在了自己背上，带着一种不怀好意。
方星河的心猛地一紧，汗毛瞬间竖起。他停下脚步迅速回头望去，目光扫过身后熙熙攘攘的人流。
视线所及之处，只有行色匆匆的白领、悠闲逛街的游客，并没有发现任何可疑的身影。
每个人都看起来再正常不过。
但那种令人极度不适的感觉，却持续了足足好几分钟，直到他走进咖啡馆，才如同潮水般缓缓退去。
方星河握着温热的咖啡杯，手心却有些冰凉。
这绝不是他的错觉。
晚上回到顶层公寓，方星河心事重重。吃完晚饭，霍昭去了书房处理公务。
方星河在客厅里徘徊了许久，内心挣扎不休。
最终，他还是鼓起勇气，在霍昭处理完一波邮件时，推开书房门走了进去。
霍昭抬起头，看到是他，眼神柔和了许多：“有事？”
方星河走到书桌前，双手不自觉地握紧，声音带着一丝犹豫：“今天下午……我从公司出来，去街角买咖啡的时候……好像……感觉有人一直在跟着我。”
霍昭正在拿起玻璃水壶倒水的手微微一顿，水流在杯中晃出了一圈涟漪。
目光瞬间变得锐利如鹰隼，但当他转向方星河时，那锐利已迅速收敛，取而代之的是一种带着安抚意味的平静。
他放下水壶，站起身走到方星河身边，温热的手掌自然地搭在他的肩膀上，轻轻拍了拍，带着令人安心的力道，“别担心，小事。我知道了，我会处理的，你不用理会这些。”
他顿了顿，仿佛只是随口安排一件再寻常不过的事情：“这样吧，以后出入我让程峰给你配个专职司机，再安排个人跟着，也省得你再为这种事分心。”
方星河看着霍昭平静无波的脸，心里将信将疑。
霍昭的反应太过轻描淡写，反而让他觉得有些不安。
但他见霍昭似乎不想在这个话题上多谈，便也不好再追问下去，只是低低地“嗯”了一声：“……好。”
第二天开始，方星河就明显感觉到，周围的气氛变得不同了。
他出入乘坐的那辆黑色轿车里，副驾驶座上多了一名身材精干、沉默寡言的年轻男子。
而华信大厦附近，以及公寓楼下，也似乎多了一些穿着黑色西装、看似随意站立或走动，但目光始终警惕扫视四周的“安保人员”。
这种被严密保护的感觉，并没有让他感到安心，反而增添了一丝山雨欲来的压抑感。
…
在霍昭内心深处，始终横亘着一根尖锐的，无法拔除的刺——关于背叛。
几年前，他一手提拔，倾注了极大信任、几乎视为心腹的首席助理，被竞争对手以天文数字的重金和海外身份收买，泄露了集团最核心的商业机密，差点让霍昭耗费数年心血的战略布局毁于一旦，损失惨重。
自那以后，霍昭对人的信任降到了冰点，他很难再真正相信身边任何人，尤其是那些有可能接触到他核心利益和机密信息的人。
多疑和谨慎，已经成了他刻在骨子里的生存法则。
方星河的出现，虽然特殊，他那份与年龄不符的沉静和偶尔闪现的智慧光芒也确实吸引了霍昭，但这并未能完全消除霍昭根深蒂固的戒心。
尤其是最近，方星河开始越来越多地接触到他工作的一些边缘信息，甚至能提供一些连他手下精英团队都未曾想到的思路。
这种智力上的靠近让霍昭感到新奇和满足的同时，也无形中拉响了他潜意识里那根关于“信任”的警报。
靠得越近，可能造成的伤害就越大——这是他用惨痛代价换来的教训。
这天下午，霍昭在书房接一个越洋视频电话，似乎是东南亚那边刚刚出现了一个紧急状况，需要他立刻做出决策。
他对着电话那头语气急促地交代了几句，然后匆匆起身准备去会议室召开紧急会议。
离开时，他似乎因为过于匆忙，一份摊开的蓝色文件夹被“不小心”遗留在了书桌最显眼的位置。
文件夹没有完全合拢，露出里面几页打印纸的标题，赫然是——《霍氏集团东南亚业务战略调整及风险应对预案（绝密）》。
方星河当时正蜷在书房靠窗的那张单人沙发里，抱着一本厚厚的《地缘政治经济学》专着看得入神。
霍昭离开时甚至没有看他一眼，全部注意力都集中在电话里的紧急事态上，只是语速极快地对着话筒说：“我马上到顶层会议室，资料在我桌上，你让王总他们先看初步方案，我五分钟后就到。”
书房里瞬间只剩下方星河一个人，以及窗外城市模糊的喧嚣声。他起初并未在意，完全沉浸在书中的理论世界里。
但过了大约十几分钟，他感到脖子有些酸胀，便抬起头，活动了一下僵硬的颈椎。
目光不经意间扫过那张宽大的红木书桌，立刻就被那份摊开的、印着刺眼红色“绝密”字样的文件吸引住了。
他的心跳猛地漏跳了一拍，呼吸也随之停滞了一瞬。
霍昭做事向来严谨到近乎苛刻，尤其是对待这种级别的机密文件，绝不可能如此随意地摊开放在外面，人却离开。
是情急之下的疏忽？还是……？
一个极其危险、却又充满诱惑的念头，不受控制地从他心底最阴暗的角落里冒了出来：
如果他趁现在没人，偷偷看一眼，哪怕只是快速浏览一下关键部分……他就能知道霍昭接下来在东南亚这个重要战场上的全部战略布局和底牌！也许……也许能从中找到一丝可以利用的信息？或者……如果他掌握了这些机密，是否就能以此作为筹码，要挟霍昭，换取他梦寐以求的自由？甚至……是母亲后续的治疗保障？
这个念头如同毒蛇的信子，带着致命的诱惑力，只存在了短短一瞬，就让方星河惊出了一身冷汗！
他为自己竟然会产生如此卑劣的想法而感到无比的羞耻和恐惧！
他猛地从沙发上站了起来，他没有丝毫犹豫，快步走到书桌前。
但他的目光死死地避开文件上的任何文字内容，仿佛那是什么烫眼的烙铁。
他迅速扫视桌面，然后拿起手边一本厚重的、用来压文件的精装烫金版《国富论》，小心翼翼地、用书脊对准，严严实实地盖在了那份摊开的绝密文件上，彻底遮住了“绝密”字样和下面所有可能泄露的内容。
做完这一切，他才感觉自己的心脏重新开始疯狂地跳动起来。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，然后转身走出书房。他在客厅找到了正拿着平板电脑核对日程的程峰。
“程助理，”方星河的声音还带着一丝未褪的紧张，但努力保持着平静，“霍昭书房的书桌上，有一份文件……好像是……挺重要的，他就那样摊开着出去了，你要不要……赶紧去看一下？或者收起来？”他的语气带着恰到好处的提醒。
程峰闻言，眼中飞快地闪过一丝讶异，但常年训练出的职业素养让他瞬间恢复了面无表情的平静。
他立刻点头，语气恭敬而迅速：“好的，明白了。谢谢方先生提醒，我马上去处理。”说完，他立刻放下平板，脚步匆匆地走向书房。
方星河看着程峰消失在书房门口的挺拔背影，这才无声地舒了一口气，感觉双腿有些发软。
手心一片冰凉的潮湿。他不知道自己这样做是对是错，是否多此一举。
但他内心深处有一个清晰无比的声音在告诉他：有些底线，绝对不能碰。一旦跨过，他将万劫不复，永远无法回头。
晚上，霍昭回来得很晚，脸上带着一丝疲惫，但眉宇间的凝重已经散去，看来那个紧急问题得到了解决。
他走进书房，准备继续处理一些后续工作。
目光扫过书桌时，他立刻注意到了那本明显是后来放上去的厚重精装的《国富论》，它正端端正正地压在那个原本放着绝密文件的位置上。
霍昭的眼神微微闪动了一下，深邃的眼底掠过一丝难以捉摸的情绪。
但他什么也没说，只是如常地坐下，打开了电脑。
临睡前，霍昭靠在宽大的床头上，借着阅读灯柔和的光线看着一份平板简报。
方星河已经洗漱完毕，躺在了床的另一侧。
卧室里一片安静。
忽然，霍昭像是想起了什么，头也没抬，目光依旧落在简报上，语气听起来十分随意，仿佛只是闲聊般问了一句：“今天下午，我去开会之后，你去过我书房？”
方星河早就料到霍昭可能会问。
他翻了个身，面向霍昭，老实回答，声音在安静的夜里显得格外清晰：“嗯，我去拿之前看的那本《地缘政治经济学》。然后看到你书桌上有份文件……没合好，就那么摊开着，‘绝密’两个字都露在外面。我怕……不太安全，就让程助理进去处理了一下。”他省略了自己盖书的细节，只说了结果。
霍昭翻动简报页面的手指微微停顿了一下。
他终于抬起头，转过来，目光直直地落在方星河的脸上，仿佛要穿透他的瞳孔，看进他灵魂的最深处。
他的声音听不出任何情绪，平静得有些反常：“你没看？”
“没有。”方星河回答得极快，没有丝毫犹豫，声音不大，却带着一种斩钉截铁的肯定。
他抬起头，勇敢地迎上霍昭那极具穿透力的目光，眼神清澈，没有一丝一毫的躲闪或心虚。
霍昭盯着他，久久没有说话。
书房里那精心设计的“考验”，程峰事后详细的汇报，以及此刻方星河清澈而坚定的眼神，在他脑海中飞速闪过。
他那颗因为曾被至信之人背叛而冰封多年坚硬如铁的心脏，在这一刻，仿佛被一股滚烫的暖流猛地冲击着！
一种混合着巨大惊喜以及某种更深层情感冲击的悸动，在他胸腔里剧烈地翻涌、冲撞着。
他甚至能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音…
良久，霍昭那紧抿的嘴角微微松动了一下，眼眸中冰雪初融般的光芒缓缓漾开，那里面藏不住的，是巨大的欣慰和一种难得狂喜！
他终于忍不住，伸出因为内心激荡而微微有些颤抖的手臂，一把将方星河揽入怀中，紧紧地搂住他清瘦的腰肢，力道大得几乎要将他揉进自己的身体里。
他的嘴唇带着灼热的温度，颤抖着却又轻轻地落在方星河光洁的额头上、微微颤抖的眼睫上，最后印在他因为惊讶而微微张开的、柔软的唇上。
这个吻，不带有任何情欲的掠夺，只有一种近乎虔诚的、确认般的珍惜。
霍昭的呼吸粗重，眼底翻涌着浓得化不开的欲望和情感，他几乎想要更多，但当他看到方星河因为这突如其来的亲密而微微颤抖的睫毛和泛起红晕的脸颊时，他最终还是用强大的意志力克制住了自己进一步的动作。
他只是将下巴轻轻抵在方星河的头顶，一只手依旧紧紧环着他的腰，另一只手则像安抚受惊的小动物一般，一下一下，极其轻柔地拍打着他的后背，声音低沉沙哑，带着一种前所未有的近乎诱哄的温柔：
“没事了……睡吧。”
方星河僵硬的身体，在霍昭那带着不容置疑的守护意味的怀抱和轻柔的拍抚中，一点一点地放松了下来。
他将脸埋在霍昭温暖而坚实的胸膛前，听着耳边那强健有力的心跳声，一直紧绷的神经终于松懈，浓重的困意席卷而来。
在这一刻，所有的猜疑、试探、外部的威胁和内心的挣扎，似乎都被暂时隔绝在了这个温暖的怀抱之外。
两人都在用心去交流对方…