东南州，药王谷。
与北州的严寒不同，东南州气候温暖，四季如春。药王谷位于一片山谷之中，谷内灵药遍地，药香扑鼻。这里是天元大陆炼丹师的圣地，每天都有无数修士前来求丹。
但今日的药王谷，气氛却异常紧张。
谷主药尘真人站在主殿前，望着天空，眉头紧锁。他身后站着八位长老，都是炼丹宗师，修为也都在元婴以上。
“谷主，陈凡已经进入东南州地界，最多一个时辰就会到。”一个长老低声道。
“他真是为了丹炉秘境里的碎片而来？”另一个长老问。
药尘真人叹了口气：“天机阁的消息不会错。而且……上界已经来人了。”
“什么？！”众长老脸色大变。
“半个时辰前，我收到了上界传讯。”药尘真人取出一枚金色玉简，“‘天罚使者’已经降临，目标是清除陈凡，回收所有封天碑碎片。上界命令我们配合，必要时可以动用‘九转焚天阵’。”
九转焚天阵，药王谷的护山大阵，也是炼丹大阵，能引动地火，炼化万物。据说全力催动时，连炼虚修士都能困杀。
“可是谷主，陈凡是炼虚期，我们能挡得住吗？”有长老担忧。
“挡不住也要挡。”药尘真人苦笑，“我们药王谷和玄冰宫一样，立下了天道誓言。若不配合上界，全谷上下都会遭天谴。”
众人沉默。天道誓言不可违，这是修仙界的铁律。
就在这时，一个声音从空中传来：
“所以，你们选择与我为敌？”
陈凡悬浮在半空，看着下方的药王谷众人。他没有隐藏气息，炼虚期的威压笼罩整个山谷，所有弟子都感到呼吸困难。
药尘真人强作镇定，上前一步：“陈教主，碎片可以给你，但请放过药王谷上下。”
“可以。”陈凡点头，“带我去丹炉秘境。”
药尘真人犹豫了一下，咬牙道：“请随我来。”
丹炉秘境位于药王谷最深处，那是一座巨大的青铜丹炉，高百丈，炉身上刻满了古老的符文。炉口有火焰喷涌，温度极高，连空气都在扭曲。
“碎片就在炉心。”药尘真人说，“但炉心温度极高，且有‘九昧真火’守护。就算炼虚修士，贸然进入也会被炼化。”
陈凡看着丹炉，他能感觉到炉心深处确实有碎片的气息，但同时，他还感觉到另一股气息——一股冰冷、强大的气息，正在快速接近。
“上界的人来了。”他突然说。
药尘真人心头一震，抬头望天。
只见天空突然裂开一道缝隙，一个金甲男子从中走出。他面容模糊，手持金色长枪，气息如渊似海——炼虚后期！
“陈凡，交出封天碑碎片，束手就擒，可免一死。”金甲男子声音冷漠，不带丝毫感情。
陈凡盯着他：“你就是上界派来的走狗？”
“放肆！”金甲男子长枪一指，“本座乃‘天罚使者’，奉封天道君之命，清除下界变数。你若识相，自废修为，随我回上界受审，或许还能留得性命。”
“若我不识相呢？”
“那便就地格杀。”
话音未落，金甲男子已经动了。他瞬间出现在陈凡面前，一枪刺出。枪尖金光大盛，带着毁灭一切的气势。
陈凡不敢怠慢，祭出青岚剑，一剑斩出。
“当！”
枪剑相碰，爆发出刺目的光芒。陈凡倒退三步，虎口震裂，鲜血直流。而金甲男子只是微微一晃。
“好强的力量……”陈凡心中一惊。对方不仅是炼虚后期，而且功法、法宝都远超此界水平。
“蝼蚁之力。”金甲男子冷笑，又是一枪刺来。
这次，枪尖上浮现出金色符文，那是上界的法则之力，比此界的法则更加完整，更加霸道。
陈凡知道硬拼不行，他身形急退，同时双手结印，施展封天禁。
一个金色的“封”字飞出，印向金甲男子。
但金甲男子只是长枪一抖，枪尖点中“封”字。“封”字瞬间破碎，化为点点金光消散。
“封天禁？可惜，你只得了皮毛。”金甲男子说，“若是完整的封天九禁，或许还能困住我一瞬。现在，你可以死了。”
他高举长枪，枪身上浮现出九道金色圆环。每浮现一道，气势就强一分。当九道圆环全部浮现时，整个药王谷的空间都被锁定，所有人都动弹不得。
“九环灭世枪！”药尘真人惊呼，“这是上界天罚殿的绝学，一枪出，万物灭！”
金甲男子一枪刺下。
枪未至，枪意已经锁定陈凡。他感觉自己被钉在了原地，连动一根手指都做不到。
这就是上界修士的实力吗？
陈凡咬牙，全力运转吞噬法则。一个黑色漩涡在他身前浮现，疯狂吞噬周围的一切，包括那恐怖的枪意。
但九环灭世枪的威力太强，漩涡在坚持了三息后，轰然破碎。
枪尖刺向陈凡胸口。
就在这千钧一发之际，陈凡体内的三块封天碑碎片突然同时震动。三道金光从碎片中射出，在空中交织成一个三角形图案。
图案中心，浮现出一行古老的文字：
“封天九禁，第一禁——封灵！”
金光大盛，化作一道光罩，将陈凡笼罩。九环灭世枪刺在光罩上，竟然被挡住了！
“什么？”金甲男子脸色一变，“你竟然触发了碎片中的传承？”
陈凡也愣住了。他没想到碎片还有这种功能。
但很快，他就明白了。封天碑碎片是那位大能留下的后手，其中不仅封印了记忆，还封印了封天九禁的传承。只有集齐三块碎片，并且在生死关头，才会触发。
此刻，关于封天九禁第一禁“封灵”的完整信息涌入脑海。这是一种可以封印敌人灵力运转的禁制，修炼到极致，连仙人都能封印。
虽然陈凡现在只能发挥出皮毛，但对付眼前的金甲男子，足够了。
他双手再次结印，这一次的印诀更加复杂，更加玄奥。
“封灵禁，启！”
一个金色的“灵”字飞出，速度快如闪电，印在金甲男子额头。
金甲男子身体一僵，他感觉自己的灵力运转突然停滞，就像被冻结了一样。虽然只有短短一息，但在高手对决中，一息足以决定生死。
陈凡抓住机会，一步踏出，出现在金甲男子面前，一拳轰在他丹田。
“砰！”
金甲男子倒飞出去，嘴角溢出金色的血液。他低头看向自己的丹田，那里出现了一个拳印，灵力正在疯狂外泄。
“你……你竟敢伤我！”金甲男子惊怒交加。
“伤你？”陈凡冷笑，“我还要杀你。”
他再次结印，这次是吞噬法则与封灵禁的结合。一个黑色的“吞”字飞出，印在金甲男子胸口。
“吞”字迅速扩大，化作一个黑洞，疯狂吞噬金甲男子的一切——灵力、精血、神魂，甚至他对法则的感悟。
“不……不要……”金甲男子终于慌了，“我是天罚使者，杀了我，上界不会放过你的！”
“上界不放过我？”陈凡眼神冰冷，“那就让他们来。”
黑洞彻底将金甲男子吞噬。当黑洞散去时，原地只剩下一套金色铠甲和一杆长枪，金甲男子已经化为虚无。
陈凡伸手一招，铠甲和长枪飞入手中。这两件都是天阶法宝，而且是上界出品，比此界的法宝强得多。
他看向药尘真人：“现在，可以带我去取碎片了吗？”
药尘真人已经看呆了。堂堂上界天罚使者，炼虚后期强者，就这么被杀了？
他连忙点头：“可……可以，请随我来。”
两人进入丹炉秘境。
秘境内部是一个巨大的火焰世界，地面流淌着岩浆，空中飞舞着火龙。最深处，有一座火焰祭坛，祭坛上悬浮着一块黑色碎片。
陈凡正要上前，突然，祭坛上的碎片震动起来，射出一道火焰，化作一个火焰虚影。
那是一个红发老者，他看着陈凡，眼中闪过复杂之色：
“三千年了，终于有人集齐三块碎片，触发了封天九禁的传承。”
“你是？”陈凡警惕道。
“我是封天道君的敌人，也是留下碎片的人。”火焰虚影说，“你可以叫我‘焚天老祖’。当年我预感到封天道君要对下界下手，所以偷偷在封印中埋下九块碎片，并留下一缕神念。”
他顿了顿：“你能杀掉天罚使者，说明你有打破封印的潜力。但我要提醒你，刚才那个只是最弱的天罚使者。上界真正的高手，至少是合体期。而且，封天道君是渡劫期大能，你现在的实力，在他面前连蝼蚁都不如。”
陈凡沉默片刻：“那又如何？难道因为敌人强大，就不反抗了吗？”
焚天老祖笑了：“好，有骨气。既然如此，我就助你一臂之力。”
他化作一道火焰，没入陈凡体内。陈凡感觉自己的修为开始暴涨，从炼虚初期直接突破到炼虚中期，而且对火焰法则有了深刻的理解。
“这是我最后的力量，也是我对封天道君的复仇。”焚天老祖的声音在陈凡脑海中响起，“记住，集齐九块碎片后，前往中州‘封天祭坛’，那里是封印的核心。只有在那里，才能彻底打破封印。”
声音消失，焚天老祖的神念彻底消散。
陈凡沉默片刻，对着祭坛行了一礼。然后走上前，取走了碎片。
碎片入手，又是一段记忆涌入。这次是关于封天祭坛的信息：祭坛位于中州地下万丈深处，有上古禁制守护，只有集齐九块碎片才能进入。
他收起碎片，离开丹炉秘境。
药尘真人等在外面，看到陈凡出来，连忙上前：“陈教主，碎片……”
“拿到了。”陈凡说，“药王谷可愿归附幽冥教？”
药尘真人苦笑：“我们还有选择吗？上界使者死在药王谷，就算我们不归附，上界也不会放过我们。”
“那就好。”陈凡点头，“药王谷继续炼丹，但所有丹药优先供应幽冥教。作为交换，我会保护药王谷安全。”
“多谢教主。”
离开药王谷，陈凡看向西北方向。那里是御兽宗的地盘，还有一块碎片。
但在此之前，他需要先回一趟幽冥教。天罚使者被杀，上界不会善罢甘休，接下来可能会有更强大的敌人降临。他必须做好万全准备。
而且，焚天老祖的力量还没有完全消化，他需要时间巩固修为。
“时间越来越紧了……”陈凡喃喃自语，化作一道流光，朝着东州方向飞去。
而在他离开后不久，药王谷上方的虚空，那道裂缝再次出现。
这次，裂缝中传出一个冰冷的女声：
“天罚使者陨落，目标实力评估错误。请求增派‘天罚统领’下界，务必在三个月内清除变数。”
一个苍老的声音回应：
“准。派三名天罚统领下界，修为压制在炼虚巅峰。务必带回所有碎片，活要见人，死要见尸。”
裂缝合拢，但三道金光从中射出，朝着天元大陆三个方向飞去。
其中一道，直奔西北州御兽宗。
另一道，直奔西南州万毒门。
最后一道，直奔东北州天机阁。
上界的反击，开始了。