飞行器最终平稳地降落在逐火之蛾总部的起降平台上。
舱门开启的瞬间，冰冷空气涌了进来，与外界那死寂与荒芜的味道截然不同，却同样令人感到压抑。
夏璃殇跟在凯文身后，踏上了久违但感觉异常陌生的地面。
平台周围，负责警戒和地勤的人员比记忆中多了数倍，他们穿着严实的防护服，脸上看不到丝毫轻松，只有一种被高强度压力和未知恐惧长期浸泡后的麻木与警惕。
各种运输车辆和工程机甲穿梭不息，运送着物资、武器或是覆盖着白布的担架，引擎的轰鸣声与指令的呼喊声交织在一起，构成了一曲忙碌而沉重的背景音。
没有人上前迎接，只有几名戴着特殊标识的安全人员远远地对凯文行了个注目礼，随后他们的目光便不可避免地落在了夏璃殇身上。
那目光复杂难辨，有好奇，有审视，有对于“生还者”的一丝庆幸。
夏璃殇能清晰地感受到那些视线。
她此刻的感知远超常人，不仅能捕捉到他们眼神中的细微变化，甚至能隐约“听”到他们压抑在心底的窃窃私语，尽管他们可能根本没有开口。
“那就是……从北美回来的……”
“听说只有她和凯文队长……”
“嘘！小声点！她看过来了！”
那些低语如同细密的针，无声地刺穿着夏璃殇的神经。
她下意识地挺直了背脊，努力让自己的表情看起来平静自然，但微微收紧的指尖还是暴露了她内心的不平静。
她知道，关于北美的“异常”，恐怕早已在基地内部以各种版本流传开来。
死之律者顶着夏璃殇的脸对部队发动了大规模的攻击，不知道有没有相关的信息流露出来。
凯文似乎对此早有预料，或者说他根本不在意这些目光。
他步伐稳定，头也不回地朝着基地内部走去，只是用平静的语气对夏璃殇说了一句。
“跟上，别理会。”
夏璃殇深吸一口气，压下心头翻涌的涩意，迈步跟上了凯文的脚步。
她知道，凯文的冷漠某种程度上是一种保护，他用自己的存在和权威，无形中为她隔开了一些更直接的探究和可能的麻烦。
他们穿过层层闸门和戒备森严的走廊，基地内部的氛围比外部平台更加凝重。
灯光似乎都调暗了几分，墙壁上原本展示着人类文明成就或激励标语的全息屏，此刻大多切换成了实时战况图。
红色的警报标识不时在某个区域闪烁一下，引来一阵急促的脚步声和通讯器的呼叫声。
工作人员们行色匆匆，脸上大多带着熬夜的痕迹和难以化开的忧虑。
偶尔有人认出凯文，会停下脚步恭敬地行礼，但目光掠过夏璃殇时，那份恭敬便会迅速被惊讶替代。
她就像一个不该出现在这里的幽灵，闯入了这个正在为生存而焦头烂额的现实世界。
就在他们即将转入通往核心区域的专属通道时，一个略显轻快，却又带着难以掩饰疲惫的声音叫住了他们。
“呀~！这不是我们凯文，还有……璃殇？”
夏璃殇循声望去，只见通道旁的一个临时休息区内，爱莉希雅正靠坐在一张金属长椅上。
她依旧穿着那身华丽而独特的服饰，粉色的长发似乎不如往日那般光泽闪耀，显得有些蓬松随意。
她手中端着一杯冒着热气的饮品，脸上努力想维持住那仿佛能驱散一切阴霾的甜美笑容，但那双眼眸深处，却清晰地映照出深深的倦怠，甚至有一丝的黯然。
“爱莉希雅？”
夏璃殇有些意外会在这里遇到她，而且是在对方明显状态不佳的情况下。
“嗨~！”
爱莉希雅挥了挥手，笑容扩大了一些，却依旧难掩疲惫。
“刚结束一轮外围区域的净化支援任务回来，累死我啦！正在这里偷偷补充一下能量呢！”
她晃了晃手中的杯子，然后目光落在夏璃殇身上，仔细打量了一下。
“看到你平安回来，真是太好了呢……虽然，情况好像比想象中要……复杂一点？”
她的话语依旧带着爱莉希雅式的跳跃和些许俏皮，但那份活力明显打了折扣。
夏璃殇能感觉到，爱莉希雅那敏锐的感知恐怕已经察觉到了自己身上的异常。
“嗯，回来了。”
夏璃殇点了点头，没有多解释自己的情况，只是关切地问。
“你没事吧？看起来好像很累。”
“没事没事~”
爱莉希雅摆摆手，喝了一口热饮。
“只是最近事情有点多，忙着招待，稍微有点透支啦~！”
“你们这是要去找梅博士吧？快去吧，她那边估计也忙得团团转呢。”
她说着，对凯文也眨了眨眼。
“凯文，辛苦你啦，把这么重要的同伴安全带回来。”
凯文只是微微颔首，算是回应。
简单的寒暄到此为止。
双方都心照不宣地没有深入任何敏感话题。
在这种肃杀的氛围下，即使是爱莉希雅，似乎也失去了往日那份游刃有余的闲适。
灾难面前，每个人都承受着巨大的压力。
告别了爱莉希雅，夏璃殇和凯文继续深入。
越是靠近核心指挥区，守卫越是森严，气氛也越是寂静，仿佛连空气都凝固了。
最终，他们在一扇没有任何标识的大门前停下。
凯文进行了复杂的权限认证，大门无声地滑开。
门后的空间，是梅博士的核心实验室兼指挥中心。
空气中弥漫着淡淡的咖啡的味道。
梅就站在中央的全息台前，背对着他们，正专注地调整着一个复杂的报表。
听到开门声，她缓缓转过身。
当她的目光落在夏璃殇身上时，梅不由的放松了很多。
实验室内的光线在她眼镜片上反射出冷冽的光，让人看不清她眼底最真实的情绪。
她沉默地注视着夏璃殇，仿佛在确认眼前这个存在的真实性，在评估她与记忆中那个队员、与情报中那个律者之间的联系与区别。
时间仿佛在这一刻被拉长。
几秒钟后，梅才终于开口，她的声音柔和了不少，但仔细听，却能察觉到其中的疲惫
“欢迎回来，夏璃殇。”
简单的七个字，却仿佛包含了千言万语。
夏璃殇迎着梅那复杂的目光，心中百感交集。
她想起了死之律者的低语，想起了夏瑞最后的忏悔，想起了迦娜神秘的指引，也想起了这一路上所见的沉重与肃杀。
她深吸一口气，将所有翻腾的情绪压回心底，同样以平静而坚定的语气回应道。
“是的，梅。我回来了。”