沉重的铁门在身后轰然落下，激起一地尘埃，仿佛一道斩断天地的铡刀，将京城与外界彻底隔绝。
一夜之间，这座天下最繁华的雄城，便化作了一座风声鹤唳的铁壁囚笼。
四方城门悬挂的，不再是节庆的灯彩，而是七张笔画粗犷却神韵毕现的通缉画像，罪名骇人听闻——“图谋不轨，意在动摇国本的皇陵工匠”。
布告之下，人心惶惶。
茶楼酒肆，街头巷尾，议论之声如潮水般涌动，却被巡逻甲士锐利的眼神切割得支离破碎。
有人低声咒骂，说那新上位的林少师太过霸道，仅凭一个皇陵地陷的由头，便敢封锁京畿，这与暴君何异？
也有人目光闪烁，压低了声音揣测，此事绝不简单，若非有天大的隐情，林昭怎会行此雷霆手段，赌上自己的清誉与前程？
流言蜚语在密不透风的城墙内发酵，而真正的风暴中心，却是一片死寂。
西城，一间早已废弃的铁匠铺内，炉火未生，铁砧蒙尘。
一个身材佝偻的汉子正蜷缩在冰冷的灶台前，他便是通缉令上的七人之一，赵铁匠。
他那双曾能锻造百炼精钢的手，此刻却抖得不成样子，连一张薄薄的信纸都几乎攥不稳。
信是半个时辰前，从门缝里塞进来的。
没有署名，只有一句冰冷刺骨的话：“你妻儿已在城外庄园安顿，若明日午时前不主动去刑部自首，吸引林昭的注意，她们便会曝尸街头。”
字的末尾，没有印章，只用墨点染出一朵诡异的墨莲。
赵铁匠的瞳孔骤然收缩，那是赵文烈，那位笑里藏刀的赵侍郎的私人印记！
他曾在那位大人赏赐的银票一角，见过这朵莲花。
它曾代表着荣华富贵，此刻却成了催命的符咒。
妻儿……他脑海中浮现出妻子温柔的笑容和儿子稚嫩的脸庞。
他以为自己将他们送出京城是保护，却不想，早已落入了那人的算计之中。
自首？
去刑部自首，将所有罪责揽下，为他们真正的主子争取时间？
一股血腥味涌上喉头，赵铁匠猛地抬头，眼中迸射出绝望与疯狂交织的火光。
他踉跄着扑到墙边，抠开一块松动的墙砖，从里面掏出一个油布包裹。
包裹里，是那张凝聚了他半生心血，也即将毁灭他一切的皇陵地宫施工图。
“啊——！”
他发出一声野兽般的低吼，双手发力，将那坚韧的图纸撕得粉碎。
还不够，他怕，他怕这张图纸落入任何人的手中。
他抓起一把碎纸，不顾上面混杂的泥灰，狠狠塞进嘴里，用尽全身力气咀嚼、吞咽。
纸张的棱角划破了他的口腔和食道，带来阵痛，可这痛，远不及他心中的万分之一。
他吞下的不是纸，是他的良心，是他的罪孽，也是他最后的反抗。
就在赵铁匠于绝望中自我毁灭时，一缕幽香悄然飘入了破败的铁匠铺。
门外，一个提着竹篮的清秀丫鬟轻轻叩了叩门，是柳如是身边的侍女小蝶。
她没有试图闯入，只是将篮子放在门口，柔声道：“赵师傅，柳大家说，天冷，吃口热饭，换身暖和的衣裳。她还托我给您带一句话。”
小蝶顿了顿，声音清晰地传入屋内：“您挖的是通往新生的地洞，不是埋葬自己的坟墓。您，还有选择。”
说完，她便转身离去，脚步轻盈，仿佛从未出现过。
屋内，赵铁匠的动作僵住了。
他怔怔地望着门口那个散发着饭菜香气的竹篮，那句“你还有选择”如一道惊雷，在他混乱的脑海中炸响。
是啊，除了被赵文烈逼着去死，他还有别的选择吗？
一夜无眠。
第二日清晨，当第一缕阳光刺破京城的薄雾时，工部衙门前新设立的“民情接访棚”外，出现了一个背着简陋包袱，面容憔悴却眼神决绝的汉子。
正是赵铁匠。
他没有去刑部，而是选择了这个林昭新政下专为百姓申诉而设的地方。
棚内，亲自坐镇的并非旁人，正是女官苏晚晴。
她看到赵铁匠，并未露出丝毫惊讶，更没有如临大敌地呼喊卫兵。
她只是平静地站起身，亲自为他倒了一杯热茶，又将一份热腾腾的肉包推到他面前，温言道：“先吃饭，吃饱了，才有力气说话。”
没有审问，没有恐吓，只有一杯热茶，一顿饱饭。
赵铁匠再也抑制不住，这个饱经风霜的汉子，当着一位素未谋面的女官，嚎啕大哭。
那哭声里，有恐惧，有悔恨，更有劫后余生的庆幸。
饭毕，泪尽。
赵铁匠颤抖着从怀中掏出那些被他嚼烂又吐出的、混杂着血污的图纸残片，一五一十地全招了。
真相远比任何人想象的都要恐怖。
地道，根本不止皇陵那一条，而是整整三条！
它们如同三条蛰伏在地下的毒蛇，分别通向城外的东、北、西三处废弃军营。
原计划，是在约定的时刻，三处军营同时举火为号，潜伏的死士便会通过地道涌入京城，里应外合，一举控制中枢。
更令人发指的是，张知玄带着工部技术官员，将残图拼凑复原后，发现地道内壁预留了无数细密的油槽与火道。
一旦灌满猛火油并同时点燃，地底的烈焰会顺着预设的通风口喷涌而出，在城中数个关键位置制造出“地火喷涌”的恐怖景象！
届时，结合先前“天降陨石”的传言，一场“天谴降临，君王失德”的巨大恐慌将彻底摧毁京城的民心与士气。
“若真引爆，”张知玄的脸色惨白如纸，声音都在发颤，“不止是皇陵，半个京城的土层结构都将被撼动，后果……不堪设想！”
消息第一时间传入林昭耳中。
他立刻召开了最高级别的军政会议。
然而，在会议上，他却只是轻描淡写地提到了抓获一名工匠，对于地道的具体数量、位置和那骇人听闻的“地火”计划，竟是只字未提。
面对众将官的请战与疑惑，林昭面沉如水，只用一句话便压下了所有声音：“仅破一匠，口供单薄，不足以定下弥天大罪。本官要的，是确凿无疑的人证，是让他们自己跳出来的铁证！”
会议散去，林昭的指令却通过最隐秘的渠道，如水银泻地般铺开。
柳如是的“闻香楼”内，几名顶尖的绘图师正就着灯火，将那份复原的施工图进行复刻，但巧妙地隐去了几个最关键的节点。
不久后，这份“残缺的真相”便通过江南商会的渠道，不着痕迹地流入了京城几个最大的士族门阀圈子里——一张精心编织的“信息钓鱼”大网，已然撒下。
与此同时，京郊的难民营中，数十名衣衫褴褛、面黄肌瘦的“流民”悄然离去。
他们是楚月留下的旧部，最擅长山地潜伏与伪装。
他们的目的地，正是那三处废弃的军营。
夜色如墨，北风呼啸。
一名工部的年轻书吏行色匆匆，借着出城采买文房的由头，鬼鬼祟祟地摸向了北郊的废弃营寨。
他刚一靠近那片乱石堆，几道黑影便如鬼魅般扑出，瞬间将其制服。
从他怀中，搜出了一封用火漆密封的密信。
信中内容，令黑影的头领倒吸一口凉气：“杜少卿（另一名工匠）已失联，地道尚可使用，速引‘清君侧’义士入京，共襄盛举！”
消息通过信鸽，以最快速度传回城中。
高耸的城楼之上，林昭一身玄色长袍，衣袂在寒风中猎猎作响。
他手持千里镜，目光穿透沉沉夜幕，望向远方。
在他的视野尽头，东、北、西三个方向的黑暗中，几乎在同一时间，有三点微弱的火光，如鬼火般忽明忽暗地闪烁起来。
他们开始行动了。
“他们以为挖通了地洞，就能上达天意，却不知……”林昭放下千里镜，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“如今的京城，每一条街，每一条巷，都有朕的眼睛在盯着。”
他缓缓抬起手，按下了腰间一枚毫不起眼的传音铜铃。
嗡——
一声低沉的共鸣响起，仿佛水滴落入静湖。
下一刻，遍布京城十二个城区，平日里伪装成茶摊、杂货铺、更夫哨点的“舆情哨站”，屋檐下悬挂的特制风灯，在同一时刻被悄然点亮。
橘红色的光晕在黑夜中连成一片璀璨的光网，将整座京城笼罩其中。
信息网格管理，已全面启动。
任何一处出现异常的人员聚集或骚动，都将在三刻之内，上报中枢。
远方，三处废弃军营的火光旁，影影绰绰的人影开始集结，带着兵刃反射的寒光。
城楼下，一名禁军统领脚步如飞，甲胄铿锵，带着压抑不住的激动与杀气，飞奔而来，他距离林昭还有数十步，便已准备好单膝跪地，发出那句憋了整整一天的请命。