血魂宗内门，老乔老祖的洞府上空，一道淡金色的雷光冲天而起，如同惊雷般划破云层，将周围的雷属性灵气搅动得剧烈翻腾。
洞府内，林恒盘膝坐在雷纹玉石修炼台上，周身的雷光渐渐收敛，取而代之的是一股浑厚却凝练的灵力波动。
半步元婴境界！
老乔站在一旁，看着缓缓睁开双眼的林恒，脸上满是欣慰的笑容，眼中甚至带着几分感慨。
“不错，三年时间，从金丹中期突破到半步元婴，比起当年的我，强多了！”
老乔喃喃自语，思绪不禁飘回数百年前。
当年他号称血魂宗第一天骄，从金丹中期突破到半步元婴，足足用了八年时间，已是宗门历史上最快的记录。可林恒只用了三年，还顺带让他借着《雷霆经》的感悟，从化神后期隐隐触碰到了化神巅峰的门槛，这等天赋与机缘，简直是闻所未闻。
“而且老夫我，还得谢谢你的《雷霆经》。”
老乔笑着说道：“若不是这部上古功法，老夫恐怕这辈子都困在化神后期了。现在只差临门一脚，就能突破到化神巅峰，说起来，你倒是成了老夫的‘机缘’。”
林恒站起身，对着老乔躬身行礼，语气带着真切的感激：“若非师尊悉心指导，弟子也不可能这么快突破。尤其是在《雷霆经》的感悟与境界突破的关键节点，若没有师尊的经验点拨，弟子恐怕还要走不少弯路。”
这三年来，老乔不仅将自己修炼雷属性的毕生经验倾囊相授，还为他寻来无数珍稀的雷属性资源，甚至将洞府中最适合雷灵体修炼的雷纹玉石台让给他使用。
这份恩情，林恒一直记在心里。
老乔摆了摆手，眼中闪过一丝严肃：“突破半步元婴只是第一步，接下来才是真正的难关，元婴境界。”
“这个境界，说容易也容易，说难也难。”
老乔缓缓说道：“金丹化婴，靠的是对天地规则的领悟与自身灵力的凝练，老夫可以为你引导天地灵气，帮你稳固境界，可最终能否成功化婴，全看你自己的悟性。而且以你现在的积累，还不够支撑化婴，还需要更多的实战与感悟。”
林恒点头应道：“弟子明白。三年闭关，弟子也觉得有些闭塞，如今突破到半步元婴，正想出去走动走动，一方面熟悉境界，另一方面也想通过任务积累经验，为日后化婴做准备。”
“正该如此。”
老乔眼中露出赞许，从储物袋中取出一枚通体呈淡金色的玉佩，递给林恒。
玉佩上刻着一个苍劲的 “乔” 字，表面萦绕着淡淡的雷霆之力，哪怕只是握在手中，都能感受到其中蕴含的恐怖能量。
“这枚‘雷劫玉佩’，是老夫耗费三年心血炼制的保命之物。”
老乔郑重说道：“其中封印着老夫的一道全力一击，哪怕是化神巅峰修士，也能撼动一二。不到生死关头，绝不能轻易动用，这东西炼制起来太过繁琐，老夫目前也只做了这么一枚。”
林恒双手接过玉佩，心中满是感动，再次躬身行礼：“多谢师尊厚爱！弟子定当妥善保管，绝不辜负师尊的心意！”
“嗯，去吧。”
老乔挥了挥手，眼中带着期待：“外面的世界比洞府精彩，也更危险。黄金大世的气息越来越浓，多经历些风雨，对你只有好处。”
林恒不再多言，转身离开了老乔的洞府。
三年闭关，内门的景象依旧熟悉，灵液潭边的修士换了一批又一批，每个人身上都带着蓬勃的朝气，显然都在为即将到来的黄金大世做准备。
很快，林恒便回到了自己的洞府。
洞府外的庭院干净整洁，连石阶上的青苔都被清理得干干净净，显然时常有人打理。可洞府内空无一人，并没有看到小鳄王的身影。
林恒刚踏入洞府，身后便传来一阵轻微的脚步声。
林恒转身看去，只见一名身着外门服饰的弟子，手里握着扫帚，正小心翼翼地走进庭院，看到林恒时，两人四目相对，那名弟子瞬间僵在原地。
“你，你是谁？” 外门弟子脸色发白，下意识地后退一步。
他常年接打扫这座洞府的任务，从未见过洞府主人，只知道发布任务的是内门弟子小鳄王，如今突然出现一个气息强悍的修士，让他心中不由得紧张起来。
林恒身上的半步元婴气息微微散开，却没有刻意施压，冷声问道：“你是外门弟子？为何会来我的洞府打扫？”
那名弟子感受到林恒的气息，双腿一软，“噗通” 一声跪倒在地，声音带着颤抖：“弟子…… 弟子是外门弟子，这打扫洞府的任务，是弟子常年接的外门任务！弟子不知道您就是洞府主人，还望师兄恕罪！”
林恒这才了然，看来是小鳄王担心自己闭关期间洞府荒废，特意发布了打扫任务。
林恒收敛气息，语气缓和了几分：“无妨，起来吧。既然你常来打扫，可知旁边洞府的小鳄王去哪了？”
“弟子知道！”
外门弟子连忙起身，恭敬地回答：“这个打扫任务就是小鳄王师兄发布的。小鳄王师兄大概半个月前接了个内门任务出去了，听说是去边境地带清缴妖兽，按照任务期限，应该快回来了。”
林恒点了点头，心中稍稍安定，却还是有些疑惑。
小鳄王的实力已是半步元婴巅峰，寻常内门任务对他而言并不困难，为何会出去半个月还未归来？
“你下去吧，今日不用打扫了。” 林恒挥了挥手，让外门弟子退下。
待弟子离开后，林恒站在庭院中，眉头微蹙。
林恒与小鳄王虽相识不过数年，却已是过命的交情，如今小鳄王外出任务迟迟未归，难免让他有些担忧。
“还是去内门贡献堂问问情况吧。”
林恒打定主意，转身朝着内门贡献堂的方向走去。
内门贡献堂与外门截然不同，不仅规模更大，任务种类也更加丰富，从清缴妖兽、探索秘境，到护送资源、刺杀敌宗修士，应有尽有，奖励的贡献点与资源也远非外门可比。
林恒刚走进贡献堂，一名身着内门服饰的执事便迎了上来，语气恭敬：“这位师兄，不知您是想接任务，还是查询任务信息？”
“我想查询小鳄王半个月前接的任务。”
林恒说道，同时报出了小鳄王的名字与身份信息。
执事快速在任务记录中翻阅片刻，很快便找到了相关信息，脸色却微微一变，抬头看向林恒时，语气多了几分凝重：“回师兄，小鳄王师兄接的是‘清缴黑风岭妖兽’的三星任务，按照任务期限，确实该回来了。不过…… 三天前，黑风岭方向传来消息，说那里出现了超出任务预期的半步元婴巅峰妖兽，已有两名内门弟子失联。”