那笑容像是被冻在了脸上，然后迅速碎裂、剥落。她的眼睛猛地睁大，瞳孔收缩，里面映出哥哥和我身上同样沾染的斑驳血迹，还有那个垂着头、生死不知的陌生人。她手里那块半旧的抹布“啪嗒”一声掉在了地上，溅起一点微不可见的灰尘。
紧接着，院子里其他几位妇人也注意到了这边的动静。正在抖开一匹月白细棉布、和陈奶奶一起对着光线查看质地的小花嫂子，动作僵住了，布匹从她手中滑落一角，垂到地上；蹲在墙角清点粗麻布匹数目的李婶子，手里攥着记账的炭笔，闻声抬起头，嘴巴无意识地张开了；正从堂屋里搬出一张小桌子、准备放布料的大力婶子，脚步骤停，桌子腿在地上划出刺耳的一声短响。陈奶奶年纪大，反应慢些，但也循着众人的目光看了过来，浑浊的老花眼里先是疑惑，随即被惊骇取代。
时间仿佛被拉长、凝滞。院子里的空气骤然冷却，方才那种为明日宴席和新家窗帘而忙碌的、充满生活气息的温馨氛围，被一股浓烈的、带着铁锈味的血腥气和突如其来的死寂彻底撕碎。
“画……画儿？！”娘的声音像是从喉咙深处挤出来的，干涩、颤抖，带着难以置信的惊恐。她的目光最先落在我身上，快速扫视，看到我裙摆和袖口上大片深褐色的血污，脸色“唰”地一下变得惨白，踉跄着往前冲了两步，“你受伤了？！伤哪儿了？！快让娘看看！” 她完全顾不上那个陌生人，眼里只有我身上刺目的血迹，伸手就要来拉我检查。
“娘！我没事！这血不是我的！” 我连忙抓住娘冰冷颤抖的手，用力握了握，试图将自己的镇定传递给她，语速飞快地解释，“是这个人……我在山里打草的时候，在深一点的地方发现的。他周围……有好几个穿黑衣服的人，都、都已经死了……就剩他一个还有口气，倒在树下，流了好多血。我不能见死不救，就和哥把他带回来了。”
我的声音在寂静的院子里显得异常清晰，每个字都像石头投入死水，激起更深的涟漪。几位婶子嫂子齐齐倒吸一口冷气，脸上血色尽褪。黑衣人？死了好几个？深山？这些词汇组合在一起，足以让任何安居乐业的村妇感到毛骨悚然。她们互相交换着惊惧的眼神，下意识地聚拢了一些，仿佛这样能获得些许安全感。
哥哥费力地调整了一下背上伤者的姿势，那人发出一声极其微弱、近乎呻吟的闷哼。哥哥喘着粗气，抬头看向娘，黝黑的脸上满是汗水和紧张：“娘，妹妹说得对，人还有气，但伤得太重了，得赶紧找大夫！咱们……咱们现在咋办？”
娘死死地抓着我的手，力道大得让我骨头生疼。她的胸膛剧烈起伏，目光终于从我身上移开，投向哥哥背上那个血人。她的眼神复杂极了，有惊魂未定的余悸，有面对突如其来危机的茫然，更有作为一家之主必须迅速决断的压力。她看着那人深青色劲装上那片片触目惊心的暗红，看着他无力垂落、沾满泥污和血痂的手臂，看着他即使在昏迷中依然紧握剑柄的手指……
我知道娘在顾虑什么。救一个来历不明、明显卷入血腥厮杀的人，可能意味着无穷的麻烦，甚至危险。但此时此刻，人命关天，那些顾虑在生死面前似乎都该退让。我的心也揪紧了，等待着娘的决断。我的“大靠山”计划固然让我有些兴奋，但更多的是一种本能的、对生命的敬畏和不容退缩。