湖广巡抚姚宗文退下后，承运殿内还剩下朱燮元一人。
他站在那里，看着殿内的尸体，看着刚才皇上掀开的那具秦王遗体，心中惴惴不安。
皇上刚才的雷霆之怒，实在是太可怕了。
他手足无措，不知该说什么，也不知该做什么。
却听崇祯语气一缓:
朱爱卿，我们换一个地方说话。
朱燮元如释重负，连忙应道:
臣……遵旨。
崇祯带着朱燮元，离开了阴森恐怖的承运殿，来到旁边一个偏殿的暖阁之中。
这里简直是两个世界——
暖阁内，炭火烧得正旺，屋内温暖如春；
墙上挂着字画，案上摆着盆景，气氛温馨雅致；
香炉中燃着淡淡的檀香，茶炉上热水咕嘟咕嘟地响着。
王承恩已经提前准备好了茶水点心，恭敬地候在一旁。
崇祯仿佛换了一副面孔，脸上带着温和的笑容:
给朱爱卿赐座。
王承恩上前，搬来一把椅子。
朱燮元大惊，连忙推辞:
陛下，臣不敢……君臣有别，臣站着就好……
崇祯摆摆手:
湖广之事，与爱卿无关。爱卿也是刚刚担任五省总督，湖广的那些弊病，都是多年旧疾，不怪你。
朱燮元这才稍稍心安，恭敬地在椅子上坐定。
王承恩奉上热茶，朱燮元双手接过，感受着茶盏传来的温暖，心中那股寒意，才渐渐消散。
崇祯看着朱燮元，这位老臣是大明的西南柱石，要不是他平定奢安之乱，大明朝可能都撑不到1644年。
崇祯端起茶盏，轻轻吹了吹，缓缓道:
召唤爱卿前来，主要是商议奢安之乱。
他放下茶盏，目光望向朱燮元:
奢安之乱已持续多年，至今未平。爱卿有何对策?
朱燮元精神一振。
对于这个问题，他自然早有准备！
自从接任五省总督以来，他日夜思索，如何平定这场叛乱。
他整理了一下思路，恭敬地说:
回陛下，臣以为，奢安之乱的根源，在于奢崇明、安邦彦二人，割据一方，自称王号，拥兵自重。他们占据川黔交界的险要之地，易守难攻。
明军目前面对的最大困难，不是敌军太强，而是……
他顿了顿:
军饷军粮筹措困难。
崇祯点点头，示意他继续。
朱燮元接着说:
西南地区山高路险，粮草运输极为不便。从湖广、四川调运粮食，路途遥远，损耗巨大。往往运十石粮，到前线只剩三四石。
因此，臣的对策是——让军士屯田。
他目光坚定:
先稳固防守，不急于进攻。让军士在控制区内屯田开荒，自给自足。等屯田有了收获，军粮有了保障，再整军备战，一举出击，决胜千里！
说完，他恭敬地看着崇祯，等待皇上的评判。
崇祯在最早穿越前，就详细研究过朱燮元的战略。
历史上，朱燮元正是从崇祯元年开始屯田，到了崇祯二年积蓄够力量后出击，最终决定性地击败了叛军，平定了奢安之乱。
这一世，崇祯启用朱燮元更早了一些，希望可以更早平定这场动乱。
他赞许地点点头:
爱卿果然是国之柱石！朕将西南半壁托付给你，真的是没有错。
朱燮元连忙起身拱手:
臣惶恐！臣必不负陛下重托！
崇祯示意他坐下:
爱卿的策略，朕完全同意。平定奢安之乱，确实应以屯田为根本。
他话锋一转:
不过，朕也有另一意见。
朱燮元正襟危坐，洗耳恭听。
崇祯缓缓道:
朕要调陕西军民入川，帮助平定战乱。
他问道:
朕之前下旨，调了一些陕西军民入川。进展怎样了?
朱燮元答道:
回陛下，目前已有几万陕西军士、军户入川。臣已经安排他们在各地屯田。
他赞叹道:
这些陕西军民，吃苦耐劳，能征善战，确实是好士兵、好助力！
崇祯满意地说:
很好。朕后续还会调更多军民入川。爱卿当务之急，就是尽快安排他们，赶在春耕时节开始耕种。
朱燮元小心翼翼地问:
不知陛下会调多少人入川?
崇祯淡淡地说:
二十万。而且很多精悍边军。
什么?！
朱燮元大惊失色，手中的茶盏差点掉在地上:
竟……竟然这么多人?！
二十万！
那可是二十万人啊！
崇祯点头:
不错。陕西土地贫瘠，又屡生旱灾，这些人留在陕西也是受苦。到了四川，既能屯田，又能帮助平定战乱。
他目光灼灼:
陕军善战，尤其是边军，都是久经战阵的老兵。有他们相助，定可大大帮助爱卿平定叛乱！
朱燮元沉吟片刻，脸上露出犹豫之色:
陛下，臣并非不愿接收这些军民。只是……
他小心翼翼地说:
这二十万人入川，路费是一笔巨款；路上的军粮，也不是小数目；到了四川后，还要安置他们，分配土地；屯田前没有产出，还要供应粮草……
他苦笑道:
臣怕……筹措不出这么多粮草啊。
崇祯早就料到这个问题，从容地说:
从陕西出发，路途上的粮草，朕会想办法筹措。
他顿了顿:
到了四川后，安置的粮草，还需要爱卿多加费心。朕也会想办法，让蜀王多出些粮草。
蜀王?
朱燮元眼中闪过一丝异样的神色:
蜀王……他会出这个粮吗?
崇祯微微一笑:
朕自有办法。
他继续算账:
二十万人，按半年的用量，约需要四十万石粮食。多方筹措——朕出一部分，蜀王出一部分，爱卿从地方上再筹措一部分——度过这个坎，等屯田的粮食有了收成，就好办了。
朱燮元听得心中一动。
皇上说得轻松，但这四十万石粮食，谈何容易?
不过……皇上既然这么说了，必定有把握。
他恭敬地说:
臣遵旨！臣定会全力安置这二十万军民！
崇祯微微颔首，又开口说道：
等屯田安置妥当，爱卿便可整军备战，一举击败奢安叛军。但是——
他话锋一转，语气变得郑重起来，目光如炬地看着朱燮元：
朕有一事，爱卿务必铭记于心。
朱燮元心中一凛，连忙正色道：
陛下请明示，臣洗耳恭听。
崇祯端起茶盏，轻抿一口，放下后一字一句地说：
爱卿日后用兵，还是要尽量倚重陕军、川军。至于土司兵……他顿了顿，只可为辅，万不能作为根本依靠。
朱燮元微微一愣，眉头不觉皱起。
崇祯见他神色有异，便继续说道：
击败安邦彦的叛军之后，对水西土司，朕以为还是要以招抚为上策。
朱燮元这下更加疑惑了，忍不住问道：
陛下何出此言？水西土司安邦彦，可是这次西南叛乱的主谋之一啊！此人煽动永宁土司奢崇明举兵，祸乱两省，生灵涂炭。若不严惩，如何服众？如何震慑宵小？
崇祯放下茶盏，神色平静，语气却透着深沉的洞察力：
爱卿所言固然有理。但你可曾想过，安家水西土司一旦战败覆灭，其他参与平叛的土司势力，必然会凭借军功，实力大增，地盘扩张。到那时……
他顿了顿，目光变得深邃：
他们手握重兵，占据险要，渐生异心，反而更难制约。朝廷不能让任何一家土司独大，否则今日剿灭了安家，明日又会冒出个张家、李家来。
朱燮元听到这里，不禁倒吸一口凉气。这位年轻的皇帝，看问题竟然如此深远！
崇祯见他若有所思，便继续问道：
爱卿可知，除了水西土司，西南还有哪些土司实力强盛？
朱燮元沉吟片刻，答道：
回陛下，除水西安氏外，云南有沙定洲，势力颇大；还有普名声等土司，各占一方，也都非善类……
崇祯点点头，心中暗道：这些云南土司，历史上不久之后就会掀起所谓的沙普之乱，让大明西南连年不得安宁，最终严重削弱了云贵的防务，为日后清军入滇埋下祸根。
他沉声说道：
正是如此。所以，若能成功招抚水西土司，爱卿便要着手调动这些土司之间的矛盾，使其相互牵制。
朱燮元连忙问道：
不知陛下有何妙策？
崇祯略一沉吟，缓缓说来：
其一，可适时迁移他们的治所，让原本不相邻的土司彼此接壤，使其为争夺边界、水源、盐井等利益而生嫌隙。
其二，要深入了解他们之间的世仇恩怨。这些土司家族往往数代结怨，血海深仇。朝廷可暗中推波助澜，使他们矛盾激化，甚至兵戎相见。到那时，朝廷便可以之名，削弱双方实力。
其三，爱卿要大力扩展军屯，稳固控制区域，修筑城堡驿站，逐步蚕食土司领地。等到朝廷实力足够强大，这些土司便如网中之鱼，再也翻不起风浪。
崇祯说到这里，语气愈发坚定：
唯有如此，大明的西南疆域才能真正稳定下来，不再受土司叛乱之苦。
朱燮元听得背脊发凉，额头竟渗出细密的汗珠。
陛下这是要……以夷制夷！
让土司之间相互争斗，朝廷坐收渔翁之利！
既不动声色地削弱土司势力，又能逐步收回地方控制权。
好狠的手段！
好深的谋略！
这位年少的天子，心机手段竟深沉至此！
朱燮元深吸一口气，恭敬地拱手道：
陛下圣明！臣明白了。臣定当谨遵陛下旨意，步步为营，稳扎稳打，不使西南再起祸端。
崇祯满意地点点头，脸上露出一丝笑意。随即话风一转，语气变得温和起来：
朱爱卿，蜀道艰险，向来有蜀道难，难于上青天之说。此次召你来西安，路途想必颇为艰辛吧？
朱燮元连忙回道：
承蒙陛下关怀，臣惶恐。臣接到圣旨时，正在重庆与秦良玉将军商议西南军情。得旨后不敢耽搁，即刻动身，沿荔枝道北上，经汉中，再走子午道，直抵西安。虽然山路崎岖，但臣日夜兼程，总算没有耽误陛下召见。
崇祯微微颔首，若有所思道：
荔枝道……那便是当年唐玄宗为杨贵妃运送荔枝的道路吧？一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来，说的就是这条路。
朱燮元答道：
正是。此道虽险，但沿途驿站尚算完备，比起其他蜀道，已算便利。
崇祯沉吟片刻，说道：
等首批陕军入川后，朕打算让他们先归秦良玉将军节制指挥，在西南牛刀小试，看看这些陕军的实力如何，能否扬威西南，震慑叛军。
他心中暗想：在大明战力鄙视链上，西南土司部队的战斗力实在不敢恭维。历史上明末的大西军残部进入四川后，轻松击败了那些叛乱的土司武装，更别说训练有素的陕西三边精锐了。用陕军对付这些土司叛军，应该是手到擒来。
朱燮元闻言，眼中闪过一丝欣喜，连忙答道：
陛下深谋远虑！臣之前也曾担任陕西按察使，深知陕军向来骁勇善战。尤其是三边军镇的精锐，与蒙古交战多年。若调往西南，定可扬我大明军威，震慑叛军！
崇祯满意地点点头，随即又想到了什么，若有所思地说：
蜀道艰难，你走的是荔枝道。朕记得蜀王朱奉铨那边，应该是走金牛道北上。也不知他现在走到哪里了，还有多久能到西安……
朱燮元见皇帝陷入沉思，便恭敬地垂手而立，不敢打扰。
这场君臣密谈，已经持续了近一个时辰。但无论是年轻的皇帝，还是经验丰富的老臣，都感到意犹未尽。
西南的棋局，正在这位少年天子的运筹帷幄中，一步步展开。