这话说得极有水平，既点了“骚乱”之事，又把姿态放得很低，用的是“探问”而不是“审问”。
郑闲心中冷笑，脸上却露出一副感激涕零的模样：“哎呀！有劳县尊大人挂怀，在下真是惶恐之至！”
他叹了口气，面带愁容地说道：“不瞒胡师爷，昨日确是凶险万分。那地痞王二麻子，素来横行乡里，昨日竟带人前来，意图勒索抢掠我这小小的庄子。在下也是被逼无奈，才带着几个庄客奋起反抗。幸得祖宗庇佑，侥幸将那伙恶徒击退。”
“哦？竟有此事？”
胡师爷故作惊讶，捋着胡须道，“那王二麻子，确实是个祸害，衙门里也早有他的案底。只是此人狡猾如狐，屡次抓捕都被他逃脱。没想到，竟栽在了郑郎君手里。不知那王二麻子……如今何在？”
这才是他此行的真正目的之一。
活要见人，死要见尸。
郑闲侧过身，指向远处正在挖沟的王二麻子，一脸“仁厚”地说道：“师爷请看。在下念及上天有好生之德，虽将他擒获，却不忍伤其性命。见他尚有几分力气，便罚他在此挖渠引水，灌溉农田，也算是将功赎罪，为乡里做些贡献。希望他能通过劳动，洗心革面，重新做人。”
“噗——”
跟在胡师爷身后的一个衙役，差点没忍住笑出声来，又赶紧憋了回去，一张脸涨得通红。
胡师爷的眼角也忍不住抽搐了一下。
将功赎罪？
洗心革面？
他看着远处那个如同丧家之犬，被几个壮汉监视着挖土的王二麻子，再看看眼前这个一脸正气、说得比唱的还好听的年轻人，心中第一次生出了一丝寒意。
好一个狠辣的小子！
杀人不过头点地，他这招，简直比直接杀了王二麻子还要诛心！
这是要把一个地头蛇的尊严和锐气，一寸寸地碾碎在泥土里啊！
“郑郎君……高义！”
胡师爷从牙缝里挤出三个字，脸上的笑容变得有些僵硬，“县尊大人若是知晓郎君如此深明大义，以德报怨，定会大加赞赏。”
“不敢当，不敢当。维护乡里安宁，本就是我辈应尽之责。”郑闲谦虚地摆了摆手，随即话锋一转，“说起来，昨日在下从那王二麻子藏匿的赃物中，寻得一些不义之财。在下想，此等民脂民膏，岂能由我一人独占？理应上交官府，由县尊大人发落，以充实县库，造福一方百姓。”
说着，他朝郑安使了个眼色。
郑安连忙捧着一个早已准备好的木匣子上来。
胡师爷眼皮一跳，他知道，正戏来了。
郑闲亲手打开木匣，里面是码放得整整齐齐的五十两白银。
“这是在下的一点心意，不成敬意。”郑闲将木匣推到胡师爷面前，“还望师爷代为转呈县尊大人，就说是我郑闲，替本县百姓，感谢县尊大人治下有方，让我等能有一片安身立命之所。”
胡师爷的目光在那五十两白银上停留了片刻，呼吸都微微粗重了一分。五十两，对一个县的师爷来说，绝对不是一笔小数目。
他知道，这不是孝敬，这是买路钱。
收了这钱，就等于默认了郑家庄如今的局面。默认了他郑闲私下处置王二麻子，默认了他身边这支看起来就不像善茬的“庄客”队伍。
胡师爷沉吟了片刻，缓缓将木匣的盖子合上。
“郑郎君有心了。”他脸上的笑容重新变得真诚了许多，“郎君高风亮节，本县百姓之福啊。你这份心意，在下一定会原原本本地转告给县尊大人。县尊大人向来赏罚分明，像郎君这等剿匪有功的义士，非但无过，反而有功！日后，这郑家庄若是有什么难处，尽可以去县衙寻我。”
这话，便是一道护身符了。
“多谢胡师爷！”郑闲躬身一揖。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
送走了胡师爷，郑安才长长地舒了一口气，后背已然被冷汗湿透。他抹了把汗，颤声道：“少爷，您……您怎么知道他们一定会收钱？万一他们要是翻脸……”
“他们不会。”郑闲的眼神恢复了古井无波的平静，“因为县尊大人需要钱，也需要一个像我这样的人。”
他望着县城方向，语气幽幽地说道：“一个又听话，又能办事，还懂得孝敬的‘恶人’，远比一个不听话的‘好人’要有价值得多。我们现在，就是县尊大人手里的一把刀。只要我们不把刀尖对准他，他不仅不会折断我们，还会时常给我们喂点血，让我们变得更锋利。”
郑安似懂非懂地点了点头。
郑闲却没再解释，他转过身，看着眼前这片初具规模的领地，看着那些正在劳作的人们，眼中燃烧着名为野心的火焰。
“郑安，传我的话。从今天起，庄内所有人，无论老少，每日辰时和酉时，都要集中操练。独眼龙，你负责训练那些壮汉，练习队列和搏杀。你，则负责教那些庄户们，如何使用弓弩和长枪。”
“少爷，这……这不合规矩啊！私下练兵，可是谋逆的大罪！”郑安大惊失色。
“规矩？”郑闲冷笑一声，声音里充满了不屑与嘲讽，“在这乱世，谁的拳头大，谁就是规矩！荥阳郑家把我赶出来的时候，跟我讲规矩了吗？王二麻子来抢劫的时候，跟我讲规矩了吗？”
他一把抓住郑安的肩膀，力气之大，让郑安感到了疼痛。
“记住，郑安！我们不能永远当别人手里的刀！我们要做的，是那个握刀的人！甚至是……铸造规矩的人！”
他的声音不高，却如同惊雷，在郑安的耳边炸响，也在这片贫瘠的土地上，投下了一道预示着风暴即将来临的巨大阴影。
郑安被他捏得肩膀生疼，那股力道仿佛要将他的骨头捏碎，但更让他战栗的，是郑闲眼中那仿佛能吞噬一切的火焰。
那不是一个被家族抛弃的丧家之犬该有的眼神，那是枭雄才配拥有的眼神。
“我……我明白了，少爷。”郑安艰难地从喉咙里挤出这几个字，声音干涩沙哑。
郑闲这才松开了手，轻轻拍了拍他的肩膀，语气却骤然一变，恢复了往日的温和：“去吧，把我的话传下去。告诉他们，从明天开始，训练最刻苦、进步最大的人，每顿饭多加一个黑面馍馍。家里有孩子的，孩子也能多喝一碗米汤。”
恩威并施，萝卜加大棒。
这套路郑安懂，可当它从自家少爷嘴里说出来时，却带着一股令人无法抗拒的魔力。
“是，少爷！”
郑安不敢再有任何迟疑，躬身领命，快步跑向了那些刚刚分到田地和简陋住所的庄户们聚集的地方。
独眼龙一直沉默地站在一旁，像一尊铁塔。
直到此刻，他那只独眼中才闪过一丝异样的光芒。
他走到郑闲身边，声音低沉地问道：“郎君，真要这么干？这可是掉脑袋的买卖。”
郑闲瞥了他一眼，反问道：“那你告诉我，我们现在干的，哪一件不是掉脑袋的买卖？私自收拢流民，斩杀匪首，贿赂官吏……哪一件捅出去，我们不是死无葬身之地？”
独眼龙被问得哑口无言，粗糙的脸上浮现出一抹苦笑。是啊，从他们跟着这位郎君踏上这条路开始，就已经没有回头路了。
“跟着我，”郑闲的语气平淡，却透着一股不容置疑的自信，“我不敢保证你们能加官进爵，封妻荫子。但我能保证，只要我郑闲还站着，就没人能再像撵狗一样撵我们，没人能再把我们的尊严踩在脚底下。我们吃的每一口饭，都是自己挣来的；我们守的每一寸土，都是用命换来的。这样的日子，不比当个任人宰割的流民强？”
独眼龙深吸一口气，胸膛起伏，那只独眼中最后的一丝犹豫也消失殆尽，取而代之的是一种名为“疯狂”的炽热。他猛地单膝跪地，抱拳道：“愿为郎君效死！”
……
当郑安将郑闲的命令传达下去时，整个刚刚安定下来的郑家庄瞬间炸开了锅。
“什么？要我们操练？男女老少都要？”
“老天爷啊！这是要造反吗？朝廷的大军会把我们这里踏平的！”一个头发花白的老者拄着拐杖，浑身哆嗦，脸上写满了恐惧。
“我……我家的男人前年就是被抓去当兵，再也没回来过……我不想我的娃也去送死啊！”一个抱着孩子的妇人当场就哭了出来，引得周围一片啜泣声。
质疑、恐惧、抗拒……各种各样的情绪在人群中蔓延，像一团阴云笼罩在郑家庄上空。他们刚刚从流离失所中得到一丝喘息，现在却要被推向一个更恐怖的深渊。
郑安被这阵仗吓得脸色发白，他笨拙地解释着：“大家静一静，静一静！少爷也是为了我们好……你想想王二麻子，要是没有少爷，我们现在会是什么下场？”
可他的话语在众人的恐慌面前，显得那么苍白无力。
就在场面即将失控之际，郑闲在独眼龙的护卫下，缓步走来。
他没有走上高台，只是静静地站在人群面前。
他的目光平静地扫过每一个人，那些哭喊的、质疑的、恐惧的人，在他的注视下，声音都不由自主地小了下去。
一股无形的压力，让整个场面诡异地安静下来。
“看来，大家对我这个决定，有很多想法。”郑闲开口了，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“谁有疑问，现在可以站出来，当着我的面说。”
人群一阵骚动，但没人敢当这个出头鸟。
郑闲的嘴角勾起一抹微不可查的冷笑。他指向那个刚刚哭得最凶的妇人：“你，出来。”
那妇人吓得一个哆嗦，抱着孩子连连后退。
“我不想为难你，我只问你，”郑闲的语气依旧平淡，“如果昨天，王二麻子冲进你的屋子，要抢走你的孩子，你会怎么做？”
妇人浑身一颤，下意识地将孩子抱得更紧，眼神中流露出刻骨的恨意与后怕，咬着牙道：“我……我跟他拼了！”
“好一个拼了！”郑闲的声音陡然提高，“可你怎么拼？用牙咬？用指甲抓？你告诉我，你一个手无寸铁的女人，拿什么跟一个拿着刀的土匪拼？结果无非是你被一刀砍死，你的孩子被抢走，或者被当着你的面摔死！”
这番话如同一盆冰水，兜头浇在了所有人的心上。那血淋淋的场面，让每个人都感同身受，不寒而栗。
郑闲的目光转向那个拄着拐杖的老者：“老丈，你说这是造反。那我问你，王二麻子在左近鱼肉乡里的时候，朝廷的兵在哪里？我们被荥阳郑氏赶出来，流落荒野，啃树皮吃草根的时候，朝廷的官又在哪里？”
“他们不在！”郑闲不等老者回答，便自顾自地说了下去，声音铿锵有力，“他们什么都给不了我们！能保护你们的，不是远在天边的朝廷，而是你们自己手里的武器！是我，郑闲！”
他顿了顿，环视四周，语气稍缓：“我郑闲不是神仙，我也会累，会被人砍伤，会死。我身边的人，也不是三头六臂，也会寡不敌众。如果下一次来的不是几十个土匪，而是几百个，几千个呢？到时候，谁来保护你们？谁来保护你们的家人？”
“我让你们拿起武器，不是为了去造反，而是为了活下去！为了让你们的男人能保护自己的妻儿，为了让你们的女人在遇到危险时有反抗之力，为了让我们的孩子，能安安稳稳地长大！”
“从明天起，参与操练的人，顿顿管饱！表现好的，有肉吃！谁要是不愿意，我也不强求。你现在就可以走出这个庄子，继续去过你那任人宰割的好日子！”
说完，郑闲不再看众人一眼，转身便走。
人群死一般的寂静。
过了许久，一个沉默了半天的壮汉突然瓮声瓮气地开口：“俺……俺干！郎君说得对，俺不想再过窝囊日子了！”
“我也干！”
“算我一个！横竖都是一死，不如拼一把！”
一个人的声音，点燃了所有人心中的火苗。求生的本能和对未来的渴望，最终压倒了对未知的恐惧。他们看着郑闲离去的背影，那道身影在夕阳的余晖下，仿佛被镀上了一层金色的光芒，显得无比高大。