小铃铛退下后，殿内骤然陷入死寂。
陈砚清瘫软在地，后背的冷汗早已浸透了轻薄的纱衣。
短短不到一个月内，他已经在生死边缘徘徊了数次。
被强掳囚禁时的惶恐，被利刃穿身的剧痛，被迫服毒时的绝望……
每一次濒死体验都像钝刀割肉，将他的意志一点点凌迟。
他前半生的日子，过得虽不算大富大贵，也算顺风顺水……
不管走到哪儿，都会被身边之人善待，做什么都如有神助一般。
有生以来，他从未遇到过如此恐怖之人，像一张无形的网将他牢牢笼罩，根本挣扎不开。
陈砚清悄悄抬眼，正对上李元昭似笑非笑的目光。
烛火在她眼中跳动，映照出几分他读不懂的深意。
“怕了？”
她突然开口，声音很轻，却让陈砚清浑身一颤。
他下意识想否认，却发现自己的手指仍在不受控制地发抖。
是的，他真的怕了。
怕这个前一瞬还能笑语盈盈，下一瞬就能眼都不眨地要你命的女人。
李元昭此刻正饶有兴味地打量着眼前之人。
这么好用的“天赋”，把他关在地牢中不见天日，似乎是有些浪费了。
既然他杀不死，那留在自己身边，是不是也意味着，可以保自己不死？
这么好的护身符，不要真是可惜了。
“好了，起来吧。”她突然开口，语气出奇地温和，“跪着做什么？”
陈砚清听闻这话，只觉得毛骨悚然。
短短几次相处，他已摸清这个女人的脾性。
每一次反常的温和背后，说不定又是思量着怎么取他的性命。
李元昭见他依旧那副像是被毒傻了一般的蠢笨模样，瞬间没了耐心。
“本宫的话没听见？”
这话反倒让陈砚清松了口气。
对，这才是她本来的样子。
他如蒙大赦般迅速起身，只是哪怕身体害怕的紧绷，背却依旧挺得笔直。
李元昭冷笑，倒是还有几分骨气。
“前些时日的种种，本宫不过是在考验你，是否堪当大用。”
什么意思？陈砚清震惊地抬头，额角青筋微跳。
“现如今……”她红唇微勾，“恭喜你，你通过考验了。”
考验？见一次杀一次就是考验吗？
杀死了就是没通过？没死就通过了？
是不是有点太简单粗暴了些？
他喉结微动，声音干涩，“敢问长公主，通过考验的……结果是什么？”
是终于有资格当她的入幕之宾了吗？
“赐你做本宫贴身侍卫的殊荣。”
她轻飘飘地说道，仿佛这是天大的恩赐。
原来只是当个侍卫啊？
陈砚清余光下意识瞥向站在阴影中的洳墨。
这人受够了她多少刀，才当上她的贴身侍卫的？
“怎么？你不愿意？”
陈砚清已经对这句话条件反射般害怕颤抖了，几乎是条件反射地拱手，“草民愿意。”
李元昭这才满意地笑了。
“很好，以后你就是本宫的人了。本宫要你，用自己的性命护卫本宫安危，你能做到吗？”
用命护她？
陈砚清在心里苦笑。
他这条命差点被她玩死好几次，现在却要反过来保护她？
他张了张嘴，想问问能否保证不再杀他，却在触及她冰冷的目光时，把话咽了回去。
“草……属下遵命。”
“不过……”李元昭却突然话锋一转，“你的样貌，本宫不是很喜欢。”
陈砚清猛地抬头，难以置信。
这是他长这么大以来，第一次有人说不喜欢他的容貌。
自少年时起，他这张脸便是公认的清俊。
从江南水乡的村姑，到秦淮河畔的花魁，再到地方郡守的闺中小姐，谁不是对他青眼有加？
这还是头一次有人说不喜欢。
李元昭漫不经心地说道，“让小铃铛帮你好好改改。”
小铃铛有一门独门手艺，他会制作一种假的人皮，戴在脸上，与真人无异，可以用此改变人的样貌。
戴上这个，把他带出去就方便了。
至于那脸皮用什么所做，是否会伤害身体，那就不在她的考虑范畴内了。
陈砚清看着她眼中不容置疑的强势，知道反抗无用。
他深吸一口气，躬身领命，“悉听殿下吩咐。”
李元昭却是倦了，“就这样，下去吧。”
陈砚清被洳墨带了下去，交给了小铃铛。
小铃铛听说了公主的诉求，连忙从他那一堆的瓶瓶罐罐里找到了公主要的东西。
那东西刚上脸，陈砚清就觉得脸部一阵红肿、刺痛，像是中毒了一般。
没多久，小铃铛将镜子递给他。
他接过一看，铜镜里映出的人影让他一怔。
脸型明明还是那样，没什么变化，但是好像整个人变得不太一样了。
五官来了个大变样，原本的桃花眼成了丹凤眼，嘴唇变得又薄又细长。
虽然还是好看，但他怎么都觉得，不如自己之前的样貌阳刚，一副跟小铃铛如出一辙的妖孽样。
原来她喜欢这样的？
小铃铛交代道，“这人皮不能接触水，不然就会失效。”
陈砚清震惊，“不能接触水？”
那不是他每次出现在李元昭面前，都要再忍受一次今日这样的折磨？
小铃铛点了点头，没再说话，脸上露出了些微惋惜的表情。
他没有说的是，这人皮里面掺杂了药物，并不能长期使用，不然就会毒素入体、侵蚀皮肉，不出三个月，便会脸部溃烂身亡。
不过，这跟他有什么关系，公主吩咐什么，他照做就是了。
陈砚清叹了一口气，将镜子放下。
罢了，如今能活下去就不错了，还要什么脸？
不过，只要能活下去，就不愁没有翻身的机会。