院子里的气氛随着张彪的彻底败退而变得微妙。
刚才还心存疑虑的村民，此刻看向薛仁贵和楚天青的目光里，多了几分敬畏和掂量。
薛仁贵那雷霆一击的威势犹在，而楚天青那“永不欢迎”的宣言和精准的记忆，也让人不敢再轻易造次。
楚天青的目光平静地扫过人群，最后落在之前那位抱着孩子、神情焦急又带着点畏缩的妇人身上。
“这位大姐，你夫君这病，不用掏诊金了。”
妇人一愣，脸上瞬间涌上慌乱，她以为楚天青是嫌麻烦或是不愿给看，急得眼泪都要掉下来了。
楚天青抬手示意她稍安勿躁，语气沉稳。
“别担心，你丈夫的病我记得，本来就该是继续用药的时候了，还是按之前的方子就行。”
他顿了顿，语气温和了些：“这十文钱，就当是药费吧。”
说完，他转向身边的少女：“灵儿，给她拿两盒泼尼松，”
沈灵儿点了点头，带着妇人去堂内取药。
妇人这时才明白过来，巨大的惊喜让她一时不知说什么好。
她冲着楚天青深深鞠了一躬，声音带着哽咽的哭腔，却充满了感激：“谢谢！谢谢楚大夫！
她一边道谢，一边跟着沈灵儿走进了药堂。
“你们呢？”
楚天青看着其他众人，缓声发问：“交钱，还是离开？”
村民们相互看了看。
他们亲眼目睹了楚天青的决绝，对忘恩负义者毫不留情的驱逐。
也看到了他并非铁石心肠，对那无辜又确实艰难的妇人，终究网开了一面。
“唉......”
不知是谁发出了一声叹息，像是一根紧绷的弦终于松了下来。
这声叹息仿佛是一个信号。人群开始缓慢地移动起来。没有人再交头接耳，没有人再抱怨诊费太贵。
他们低着头，默默地在院中排起了队，队伍歪歪扭扭，却带着一种前所未有的秩序感。
第一个走到楚天青面前的，是一个青年汉子。
他粗糙的手在怀里摸索了好一阵，才掏出一个用破布仔细包着的小包，一层层打开，露出里面几枚磨得发亮的铜钱。
他小心翼翼地数出十枚，犹豫了一下，又咬咬牙，再数出十枚放在旁边。
那是预备的药钱。
他把这二十文钱放在楚天青面前的石桌上。
“楚大夫......诊费，药钱先放这儿了。”
楚天青只是淡淡地点了点头，示意汉子坐下，手指搭上了他的脉门。
没有多余的言语，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过。
第二个，第三个......队伍缓慢而坚定地向前移动着。
每个人走到桌前，都沉默地掏出或多或少的铜钱。
有的干脆利落，显然早有准备。
有的则和第一个汉子一样，翻遍口袋，翻出带着体温的铜板。
每一枚铜钱落在桌上的声音，都敲打在后面排队人的心上。
他们并非没有选择。
长安城里有医馆，有药铺。
但那个念头只是在脑海中一闪而过，就被无奈压了下去。
虽然陶柳村距离长安城不算远，也就十余里，但让一个得病的人徒步走上十多里路......恐怕也不是那么容易得。
而且城里的坐堂先生，诊金药费也没比楚天青这儿便宜，更何况......
那些先生开的药，效果如何，他们心里门儿清。
上次谁家孩子高热惊厥，送去城里看了三天，钱花了不老少，烧是退了点，人却蔫得像霜打的茄子，最后还是求到楚天青这儿，一针下去才，不过半天就又开始活蹦乱跳。
楚大夫的药，灵啊！
见效快，受罪少。
这十文诊金加上药钱，虽然肉疼，但比起去长安折腾一趟的花费和那摸不准的效果，似乎……似乎还是认了更划算。
更何况，病在身上拖着，是真难受，是真怕啊。万一拖成大病，倾家荡产也未必能治好。
想到这些，那掏钱时剜心般的痛楚，似乎也稍稍减轻了一些。
至少，钱花了，病有指望了。
队伍无声地向前挪动。有人咳嗽，有人低声呻吟，但再无人质疑那十文钱的规矩。
沈灵儿已经给那位妇人包好了药，妇人千恩万谢地抱着药包离开了，临走前又对着楚天青鞠了好几个躬。
楚天青端坐在桌后，神情恢复了医者特有的专注与平静，仔细地询问、号脉、开方。薛仁贵则安静地站在院门附近，目光沉稳地扫视着人群，维持着这来之不易的秩序。
石桌上，散落的铜钱越积越多。
楚天青并未因先前众人的质疑而敷衍分毫，依旧一丝不苟，问得仔细，查得用心。小院里，只闻他低沉的询问声，笔尖划过纸张的沙沙声，以及沈灵儿小跑着取药，包药时衣袂带起的细碎风声和草药的窸窣声。
终于，最后一个病人离开了。
“公子，今日诊金加上预付的药钱，一共二百三十七文。”
灵儿数着铜钱，眼中尽是欣喜。
楚天青微微颔首，脸上看不出太多波澜。他揉了揉有些发酸的手腕，长舒一口气，正要起身活动一下筋骨。
就在这时，一对中年夫妇小心翼翼地走了进来。
男人头戴一顶压得很低的旧毡帽，帽檐的阴影几乎遮住了半张脸，脖子上还严严实实地围着一条灰扑扑的帔帛，将脖颈以下捂得密不透风。
他脚步迟疑，眼神躲闪，显得格外鬼祟。
旁边的妇人则紧紧搀扶着他的胳膊，神色看上去很是疲惫。
楚天青的目光落在两人身上，眼里没有太多意外。
其实早在一开始，人群还在吵吵嚷嚷的时候，楚天青就注意到他们了。
那时他们就远远坐在一旁的大槐树下，男人缩着脖子，围巾裹得比现在还紧，妇人则焦虑地搓着手。
他们一直远远地看着，看着村民闹腾，看着薛仁贵镇住场面，看着队伍一点点缩短。楚天青看病间隙偶尔抬眼，总能看到他们那焦虑又犹豫不决的样子。
他们始终没上前排队，像两个沉默的影子钉在老槐树下，刻意和忙碌的小院保持着距离。直到现在，人都走光了，他们才像受惊的老鼠一样溜了进来。
......