在我和汲黯利用办公时间躲懒讨论“大道无为”、讨论“宦海初心”的同时，淮阳郡的治理工作却在一群能吏的努力下有条不紊的进行着。
因为最大的私铸盗钱根源被除，中央也针对性的修改了货币政策：以后将不再允许比较容易被私铸的三铢钱流通，而只能流通由官方铸造的五铢钱。
这个政策的执行被刘彻交给了张汤协调廷尉衙门处理。亦如张汤的一贯办事作风，在楚地用三铸钱兑换五铢钱的民众但凡发现所持三铢钱为盗钱者都会被没收，持有超过一缗三铢盗钱者都会被下狱，下狱审理凡没有重大立功表现着都会被处以各种刑罚。到元狩五年年底，楚地有超过十万人被处死或流徙，以至于民众再不敢将手中的三铢钱与楚地官方兑换五铢钱，虽然有效打击了楚地大量不成规模的私铸钱币，但也令楚地民生更加困苦。
作为与楚地接壤的淮阳，汲黯在郑韬的建议下开了政策后门，力所能及的帮助楚地百姓。他们允许楚地百姓在淮阳下属地区兑换五铢钱，并在少量兑换时不登记牙牌，遇到成色明显有问题的私铸三铢钱时，也会向百姓解释，并折合成原料铜的价值给付。据后来郑韬说：如果不是淮阳给老百姓开了这个口子，楚地估计会有超过三十万百姓遭殃，而不是仅仅十万人涉案。但是汲黯也只是将这个口子开到元狩五年腊月，为的是防止还有私铸团伙利用淮阳兑钱。
其实在盗钱集团被打击后，我在淮阳也就待到六月就离开了，很多汲黯治理淮阳的事迹还是在很多年后听栾移石、郑韬和刘儁提起的。
除了做大量的水利工程彻底杜绝水患，汲黯治理淮阳的思路就一条：无为而治——不折腾老百姓。他很好的利用自己的朝堂地位将很多朝廷恶政在淮阳屏蔽，同时将之前淮阳的很多积弊通过各种手段慢慢消弭。在法制上，汲黯并没有让栾移石牵头的司法官吏们用严刑峻法治理原本治安差劲的淮阳，反而以宽仁的法度引导群众，并在普法工作中发挥被赎身的“周平案”犯官及家属的特长，以巡回文艺表演的方式让百姓知法、守法。
在水利建设上，汲仁和舒通多将“小金库”的资金发给瓠子口流民当工钱，既最隐蔽的使用了“小金库”又给了流民活路。对于盐铁专卖给老百姓造成的影响，汲黯也尽自己的努力消除，他让自己书童出身的均输官与中央博弈，使淮阳盐价多年维持在每石四百钱左右的全国低价位，对少量混进淮阳的江淮私盐也给予默许的态度，甚至私下组织官吏算账，看多少私盐才够淮阳地面上的流民日常生活消耗。
汲黯还放任少量不以打造武器为目的的民间冶铁作坊混在烧砖、烧陶等的作坊中间运作，以期给淮阳百姓提供更好的农具和厨具。
在水利建设达到一定规模后，淮阳的粮食产量足够本地开销，汲黯命均输官鼓励百姓优先以米粮入税，遇到灾害或能赈济本地灾民，或能通过官仓均输支援受灾严重的地区，而同时又不至于为“平准”的恶政添砖加瓦。
在“算缗”横行的年代，淮阳更是为数不多的大汉商人的世外桃源，在汲黯的授意下，淮阳境内的“算缗”执行宽松，在“告缗”颁布后，汲黯更是在有生之年以一己之力“暂缓”在淮阳执行“告缗令”，让无数商人将淮阳视为乐土。对于外来商人，汲黯团队在欢迎的同时也对其提出要求，规定商人必须合法经营、依法交纳商税并鼓励商人更多的雇佣本地富余劳动力，使淮阳成为“孝武战时经济政策”之下的覆巢完卵。
根据后来的数据显示，在大汉人口处于高速衰减的“孝武战时经济政策”出台后，在元狩五年（公元前118年）到汲黯去世的元鼎五年（公元前112年），淮阳郡的户籍人口增长了一成五。
可以说，汲黯用他生命的最后六年践行了什么叫“对的事我一定帮你做，错的事我一定不执行”。其实在“淮阳盗钱案”侦破后的三个月，我在淮阳与汲黯团队开会时，每当手下官吏提出如何帮百姓找政策漏洞以休养生息时，我听到汲黯说的最多的一句话就是：“这个事情我不知道，对老百姓有好处你们干就好了！”
在与汲黯相处的最后一个月，我与他的关系突飞猛进，在这个月里，我知道了更多关于他的秘辛、也更深刻了解了他的思想。
在汲黯的秘辛中，最让我不可思议的事情是他居然是“绣衣使者”的奠基人。在孝景朝后期，他和刘彻之间的“道家密语”居然就是“绣衣使者”的内部通讯暗号，这也是他很快就识破石辰和“舒菡”是“绣衣使者”的原因。也正是因为这个原因，“绣衣使者”在“告缗”执行期间放弃了对淮阳的执法——因为汲黯的嫡传弟子都能识破绣衣使者的联络暗号。
在六月初的一天，已经按他书单看完大部分书的我发现汲黯的书案上多了两本书：一本是那本我之前没看过的《帛书道德经》，一本是他的一卷笔记。后来我知道那个笔记其实就是“绣衣使者”的通讯暗语。我很快学会了这些暗语，这也让我在未来几十年成功躲过“绣衣使者”的追捕成为可能。
在六月，我和汲黯每天下午在书斋最多的聊天是问答，开始是我问他答为主，到后来十几天逐步变成了他问我答。但是我能回答上来的问题并不多，这让我觉得我的资质肯定是不太行的。
在很多年后，我还记得其中三个我没答出来的着名问题。
汲黯问：“《韩非子·五蠹》中为何认为儒家、纵横家、游侠、权贵门客、工商之民都是国家蛀虫，唯独道家不是？”
我答不出来，他只好告诉我：“因为申韩是从老庄来的，申韩是老庄‘走火入魔’了。”
汲黯问：“为何孟子轲与君王辩、与名仕辩、与百家辩无一败绩，却唯独不见他与同时代的庄子周辩论的事迹？”
我答不出来，他只好告诉我：“大概率是孟子轲输给了庄子周。但儒家好着书传世，而道家不好。”
汲黯问：“为何上古法者的‘皋陶法’最终变成了现在的‘申韩法’？”
我答不出来，他只好告诉我：“‘皋陶法’出于‘法天下’时代，‘申韩法’为‘家天下’的依附者。”
这三个问题汲黯都是直接说的答案，直到我与汲黯分别、甚至到汲黯去世，我都没能完全理解这三个问题的精髓，只是记得标准答案。但是随着我阅历的提升，在“大道无为”的修养中不断成长、在“知行合一”的过程中不断总结，我才慢慢悟到了这三个问题的精髓。
在六月廿日左右，当我读完《帛书道德经》后，汲黯又问了我一个问题：“《帛书道德经》的德经在前、道经在后与传世《五千言》的道经在前、德经在后有何区别？”
这应该是我唯一答出标准答案的一个问题，至于为什么能答出来，我也不知道，就仿佛有“天命”在那一刻指导我一般。
“传世《五千言》先立道（世界观），而后言德（方法论），说的是先知道而后行；《帛书道德经》说的则是先行而后知其所以然。但是实际上，‘道可道，非恒道也’，以道来描述德行是圣人说的故事；以行来参悟道理，才是我这种俗人参悟的法门。”当时我如是说。
当时汲黯笑了笑，对我说：“很好，你能悟到这一层，之前的问题全都回答不出来也没关系，因为那些问题知道我给的答案后，只要假以时日，你都会领悟。”
六月廿八日，也是朝廷宣布考绩的前两天，汲黯如常在未时末端着茶壶来到书斋。这时其实我早已经将书斋的大部分书都看过了，只在几本关于道家秘法的术数书籍上简单扫扫。
他看我在读风水术数理论，摇了摇头，道：“还是中了李乙的毒！”
我忙道：“师爷，义父从来没教过我术数、望气什么的，不是你说他会‘望气’，我都不知道。他一向都说术士是些‘狗屁倒灶的人’。”
“对啊，他自己就是‘狗屁倒灶的人’！”汲黯讽道，“我不是反对怪力乱神，我只是觉得如果一个人没有沟通‘天命’的造化和气运，要硬去搞那个东西，肯定会影响正事，你义父就是。”汲黯顿了顿补充道，“那个‘猪崽子’也是！”
我正琢磨汲黯话里的意思，他丢出一卷白帛布，道：“你在我这个书斋里也看了好几个月书了，写个感悟给我吧，让我看看你的悟性。”
正说着，刘儁很意外的来到了书斋，他告诉汲黯：朝廷对接刺史的部门御史大夫衙门的对接御史丞要让他交监察作业，因为这个部门的主官是难缠的“变异二杆子”张汤，所以刘儁要让汲黯确定一下他交的作业是不是合适。
当汲黯走出书斋，我的脑子里先是一片空白，随后便思量起从小义父教我的《五千言》和最近看的《帛书道德经》，但似乎又觉得我要就《道德经》说“道”就太肤浅、太班门弄斧了。
说实话，我非常喜欢《南华经》的文采，但是自问没那个水平。不过我觉得自己可以借《南华经》说故事的方式来表达寓意。那么这个故事要怎么写呢？我不禁想起那三个我回答不出来的问题。
我试着从答案往回推：质朴的“皋陶法”最终变成为“家天下”服务的“申韩法”，是道家“走火入魔”引起的。那么道家为什么会走火入魔呢？因为儒家。儒家教化天下、引导君王，让世界的朴素本质丧失了，虽然老子、庄子这样的真正智者不屑与儒家争辩但普通信众、特别是一开始就被“道”的世界观教化的那批人受不了啊，于是他们‘走火入魔’，要搞个比儒家更能说服君王的学派，于是“申韩法”出现了！
抓准这个脉络，我的故事也就可以讲了，但是我不想说“申韩法”者的可悲和无奈，也不想说儒家不好（毕竟这时我还是很尊重司马迁和像陈邈这样的儒家读书人的），我就歌颂老子的思想境界吧！
于是当我下笔成文，我毕生最强的一篇文章《孔子问礼》问世了。其文曰：
子欲习《礼》以授其徒，不能尽其要旨。
颜渊曰：“回闻下国柱李耳者，博学穷经，请往求释之以告师。”
子曰：“善哉！吾当亲往就教。”遂率其众之周。
时老子正思道德之妙法，吏传子及子之徒来谒，老子曰：“丘有茂名于世，聃岂足称？”
吏以告，子路勃然曰：“吾师，闻人也。且千里而来，胡为甚慢！”子曰：“由！”谢吏而引其徒去。
次日，再拜，固不见。
由是数日，吏曰：“昨先生已嘱我，若今子等再来，则白：‘思大道而未成，弗敢辱诸贤者之耳。’”
子贡前谢吏，私一错以遗之，曰：“烦再报。”
吏哂，入。未及言，老子曰：“君受贿矣！”惊，遽捂其囊，作蚩蚩状，曰，“未有也，感其诚也，一见何妨？”曰，“奈何？请见之。”
吏出以告，子趋而拜，曰：“丘感方今之礼崩乐坏，欲明周公之礼以善自身。奈何资智驽钝，多有不解，诚请先生晓以杲杲之言。”
老子曰：“聃亦愚钝，腆请切磋琢磨之。”子遂列其不解以叩，无非句读、仪式之类。老子具以告，应若流水。子叹服而谢者三。
既毕，老子曰：“此小道也，先生愿切磋以玄虚之大道者乎？”
子曰：“蒙先生赐教以周公之礼足矣，敢有他望？况丘无明大道之智也。”旋拜而走。
出，洋洋之形于色，语其徒曰：“吾可尽授汝曹《礼》矣！”求曰，“老聃若何人也？”子曰，“人中之龙也！然亦非尽善者也，其道之大，有大于礼者乎？其礼之备，有备于周公者乎？思玄虚之道？哧，罔矣！”
于是子传《礼》于子弟，子弟复以《礼》教化于天下。
老子闻之，喟然叹曰：“噫！何其好为人师！岂解句读、通仪式即具达其旨哉？且一人之思随一生之时境而化，况教于人乎？而人再教人，其变愈多，几近谬矣！且虽传而不变亦不可也。昔牧野胜而殉千人，东征成而诛兄弟，晓以不良之子，何异流毒？向若吾固不释其疑，使不能教化于人，何其善也！呜呼！夫真朴丧而教化兴者，是聃之过也！”遂辞隐于西关之外。
数岁后，有盗跖起，叛其亲长，杀人如麻，曰：“吾效昔发旦之礼也！”
写这篇《孔子问礼》我几乎是一气呵成，连构思仅用时一个时辰。
我完稿后不久，汲黯就在刘儁的陪同下回到了书斋。汲黯拿着我写字的帛布，眯缝着眼睛读了许久（以我的感觉至少看了三遍）。
看完后他将帛布丢给刘儁道：“你这个门，关不上了！”说着汲黯似乎很开心的转身去吃晚饭，将出门时对我道，“李乙以后就休想说是我徒弟了！”口气非常之决绝。
我心道：“不好！”以为是自己的文章有哪里触碰了汲黯的逆鳞。我看着眼前的刘儁，只见他也是面红耳赤，表情非常严肃，便没敢多问。
刘儁看文章的时间比汲黯更长。看完后，他却和颜悦色起来，道：“你虽然长我几岁，但是论入门先后，你得叫我师兄！”见我没听懂，刘儁解释道，“老师只是对你义父有数句点拨，谈不上正式拜师。而你在他书斋读了几个月书，今天这篇《孔子问礼》写得又如此精妙，老师这是决定收你当关门弟子，这才说你义父休想说是他徒弟了！”
我恍然大悟后仍旧有些意外，我并不觉得自己资智有多高，何以就能得到汲黯的垂青？
这时，刘儁就要把《帛书道德经》交到了我手上，道：“拿着吧，师父这本传代的书，必须是交给你了！”
刘儁的这个举动令我更意外，赶紧道：“这怎么可能？”
刘儁笑道：“本来这本书师父想传给李息师兄，李息师兄也很想得到它。但是当师父让他在陛下面前面刺张汤时他却不敢，于是师父就断了那个念头。后来师父想把这个书传给我，因为你、我和李息是仅有的三个把《帛书道德经》和《五千言》的区别说清楚的人。”
我忙道：“那还是师兄您更有资格得到这本书啊！”
刘儁道：“读完你的文章之前，我也不服气啊！但是读完之后我才知道，师父的首席传人非师弟你莫属！”说着刘儁再次把《帛书道德经》递给了我。
我还是没有接书，道：“你心里真的乐意吗？”
“当然乐意啊！”刘儁道，“师父天年有限，能教我的时日也有限了。如果没有悟性比我更高的师兄弟，那我余生要参悟更深刻的道理不是很困难吗？现在有了你，我余生参悟玄机就有了领路人，我怎么会不乐意呢？如果为了首席弟子的身份嫉贤妒能，我连汲黯的徒弟都不配当了！”
我按照刘儁的意思将《帛书道德经》拿走，次日我又在书斋呆了大半天，但汲黯忙于公务没有出现。
六月三十，是大汉三年一度的地方考绩日，全淮阳副县以上级官员全部都要到陈县太守府听长安来的丞相丞和御史丞宣布考绩结果。
汲黯因为得到皇帝的特殊政策不参与考绩，其余人如在“盗钱案”中表现出色的程丕、刘儁、栾移石、郑韬、汲仁等被授予了KpI“优秀”，被汲黯保护住的刘远、陈邈和新入职的江屯也得到了“良好”的KpI。其余诸人的KpI包括舒通等人都合格了，而我的KpI也仅仅是“合格”。
考绩结束后，丞相丞向牵涉到述职调动的每个人发布了丞相衙门和大将军衙门、大司马衙门联合签发的调令，其中程丕调回羽林军北军任虎贲校尉，其余年初从长安调来的武职官员也大都有所升迁，只有我因为考绩的关系只被平级调回代郡李家军任司马。
次日，交出淮阳兵符后我和程丕等人告别汲黯，准备回长安述职。待所有人走出太守府，望着相处近九个月的敦厚长者，我开口道：“老师，您还有什么要交代学生的吗？”
汲黯笑着摇摇头，道：“道无止境，你自己领悟去吧。其实我也想你再呆在我身边伺候些日子，但是我总觉得很快会有大事在你身上发生，你不能在小小淮阳埋没了自己。”汲黯笑着看了我一阵，又道，“其实如果你脸上没有那个刀疤，我觉得你真的有点像一个人。”
“谁？”我好奇道。
“我的老大哥，贾谊。”汲黯道，“你写文章的文风也很像他。”
我有些意外，自认憨怂丑陋的我居然像孝文朝的第一名臣？我只能当是汲黯看我这个弟子看顺眼了吧？
告别了汲黯，我牵出小黄，让他与九个挺着大肚子的妾室依依惜别，一人一马便到太守府外与程丕等人会合。
程丕对这趟淮阳半年当差的经历肯定是很满意的，他终于靠政绩升到了北军八尉的校尉要职，弄了十来万外快还捡了个便宜儿子程嘉，脸上一直洋溢着笑容，嘴里说着感谢二大爷栽培的话。
我们来到陈县西门时陈邈、刘远、舒通、江屯和一众本地官员已经在城门口等着给我们送行。我和他们一一握手告别，特别是舒通，他满含热泪与我拥抱了一下，没有说话，却胜似说了万语千言。
陈邈将他年幼的儿子陈步乐带到我和程丕身前，道：“如果以后朝廷有在淮阳招募‘良家子’的名额了，一定记得让我儿步乐随你们去参军报效国家！”
告别完众人，我骑上小黄随程丕等人踏上回京的路程。
我当时并没有意识到：这是我和老师汲黯这辈子的诀别。我也没有估量到：这个曾被我视为“投降派”的道家智者会对我的人生产生多么深刻的影响。当差淮南的九个月，是我接到“气运”之前最特别的一段经历，是汲黯让我真正找到了本我，找到了去参悟大道的法门。