乐游山陈家别院的正厅里，檀香袅袅，陈敬源一身素色锦袍，坐在紫檀木八仙桌前，对面坐着的，正是他的父亲陈启彦，母亲周氏则坐在一旁的梨花木椅上，手里捏着一方绣帕，眉眼间满是忧色。
下人们早已被屏退，厅内静得只听见自鸣钟滴答作响。陈启彦呷了一口雨前龙井，放下茶盏，目光落在儿子身上：“你今日说有要事相商？”
陈敬源深吸一口气，抬眸迎上父亲的视线，语气郑重：
“父亲，母亲，儿子今日前来，是想禀明一事——我打算南下月港，渡海去南洋，开拓咱家的商路。”
这话一出，陈周氏手里的绣帕险些滑落，她忙攥紧了，声音发颤：“敬源，你疯了不成？南洋那是什么地方？风浪大，夷人凶，多少人去了就再也没回来！现在我们陈家家大业大，何苦去冒这个险！”
陈启彦的脸色也沉了下来，指节叩了叩桌面，沉声道：
“咱家虽有几家作坊，可从没想过要做海外的生意。隆庆开关这些年，下海的商人倒是不少，但能满载而归的有几个？你可知海上的风险？万一有个三长两短，怎么办”
陈敬源早料到父母会有这般反应，他躬身一揖，语气恳切却坚定：
“父亲，母亲，儿子并非一时冲动。南洋之地，盛产香料、苏木、象牙，咱家的东西若能贩到彼处，利润何止十倍？再者，儿子先生周大人曾言，南洋有数十万华人聚居，若能联结同乡，站稳脚跟，何愁家业不兴？”
他顿了顿，又道：
“儿子此去，并非孤身一人，会带上陈家护卫，并且有南洋海商，他们常年走南洋航线，熟悉海路与夷人规矩”
李氏听得泪流满面，哽咽道：
“可娘舍不得你啊……”
陈敬源走到母亲身边，握住她的手，掌心的温度熨帖着母亲微凉的指尖：
“母亲放心，儿子定当谨小慎微，事情忙完，必归乡与父母团聚。届时，儿子不仅要带回万贯家财，更要带回南洋的风物，让爹娘看看外面的天地。”
陈启彦沉默良久，望着儿子眼底的执着与锐气，终是长叹一声。他起身走到厅中，望着那方“厚德载物”的匾额，缓缓道：
“罢了，男儿志在四方，你既有这般胸襟与谋划，为父便不拦你。只是记住，凡事以性命为重，莫要为了钱财，忘了归家的路。”
陈敬源眼中闪过喜色，跪地叩首：
“谢父亲成全！儿子定不负厚望！”
在陈敬源向父母坦白的随后几天，分别见了陈敬轩及赵士祯让两人关注好神工院。在陈敬源回来之前严禁与外界透露它的存在，所有产出一切封存，等陈敬源回来再做打算。
十月二十一日，陈敬源点齐五十名砺锋院护卫及两位教习，随后开始把提前贮藏在山洞的物资开始装船，准备当晚趁夜色出硕项湖，沿黄河下宁波
朔风裹着碎雪，落在陈家别院的琉璃瓦上，簌簌作响。别院的暖阁里烧着地龙，暖意融融，八仙桌上摆着精致的酒菜——水晶肴肉、清蒸鲈鱼、琥珀蜜饯，都是陈敬源平素爱吃的。
陈周氏攥着他的手，泪水终是落了下来：
“儿啊，海上风浪大，夜里睡觉多盖些被子。逢年过节，记得给家里写封信，哪怕只有寥寥数语，娘也安心。
小妹陈敬薇年方七岁，扎着双丫髻，红着眼圈跑过来，塞给他一个绣着鸳鸯的香囊：
“二哥，这是我绣的，里面装了安神的艾草，你带着，夜里能睡个好觉。”
她吸了吸鼻子，他也知道二哥要远行了，好久不会回来
三弟陈敬轩年方十一，一身青布儒衫，捧着茶杯凑过来：
“二哥，此去南洋，你可得带些异宝回来！听说那边的鹦鹉能学人说话，还有通体赤红的珊瑚，我做梦都想瞧瞧。”
陈敬源笑着拍了拍他的肩膀，刚要开口，大姐陈敬澜便嗔怪道：
“就知道玩！二弟这一去，海路迢迢，凶险难料，你倒还有心思惦记这些。”
她身旁的姐夫赵钧逸忙附和，拱手道：
“敬源放心，家中有我帮忙，定不会出半分差错。你在南洋只管放手去做，若需银钱周转，一封书信寄回，我们即刻派人送过去。”
陈敬源起身，朝赵钧逸拱手回礼：
“多谢姐夫费心。家中二老有姐夫照料，我自然是放心的。”
暖阁外的风雪越发大了，檐下的铜铃叮当作响。陈敬源看了一眼窗外，知道时候不早了。他端起酒杯，环视着满座亲人，朗声道：
“今日一别，不知何时再见。敬源敬各位一杯，愿爹娘福寿安康，愿姐姐姐夫早生贵子，愿弟弟妹妹健康无忧！”
众人举杯，酒液入喉，暖意与酸涩交织在心头。陈周氏别过脸，拭去眼角的泪。陈启彦望着儿子，眼中满是期许。陈敬轩攥着酒杯，暗暗发誓日后定要随二哥闯荡南洋。陈敬澜与赵钧逸相视一眼，皆是牵挂。陈敬薇则揪着衣角，强忍着不让眼泪掉下来。
饮罢酒，陈敬源背起行囊，朝众人深深一揖：
“爹娘，姐姐姐夫，弟弟妹妹，保重！”
众人送至别院门口，望着他的身影消失在风雪之中，直到那抹青衫彻底被漫天白雪吞没，才缓缓转身回了暖阁。风雪依旧，檐下的铜铃，还在叮叮当当地响着。