云溪捧着麻纸快步赶回三皇子府，一路疾行至苏氏的寝殿“锦溪院”。此时苏氏正坐在梳妆台前，由两个侍女伺候着打理发髻——她今日要去慈宁宫给太后请安，正让侍女为自己挽一个端庄的朝云髻。
“娘娘，出大事了！”云溪刚进殿门，便急切地开口，语气里满是焦急。
苏氏被她的声音打断，微微蹙眉，却也听出了她语气中的急切，示意侍女停下动作：“慌什么？慢慢说。”
云溪快步走到梳妆台前，将手中的麻纸递了过去，压低声音：“娘娘，方才奴婢去采买糕点时，一个陌生丫鬟突然拦住奴婢，将这个交给奴婢，说事关娘娘安危，务必亲手转交。”
苏氏心中一沉，接过麻纸。这麻纸粗糙不堪，显然不是府中所用，她缓缓展开，借着窗边的晨光，看清了上面歪歪扭扭的炭笔字迹。起初她还面色平静，可越往下看，眉头皱得越紧，握着麻纸的手指渐渐用力，指节都泛了白。
当看到“我愿意为殿下分忧，哪怕只是做个侧妃，能留在他身边照顾他，我也心甘情愿”这句话时，苏氏手中的玉梳“啪”地一声掉在描金梳妆台上，发出清脆的声响，吓得旁边的侍女连忙低下头，不敢出声。
她的脸色瞬间沉了下来，原本温婉的眉眼此刻满是寒霜，胸口剧烈起伏着，显然是怒到了极点。叶清柔这张面孔，她再熟悉不过——不过是叶府一个庶女，仗着几分小聪明和柔弱的外表，频频在赵墨尘面前刷存在感。
这些日子，苏氏早已察觉不对劲：叶清柔总是借着探望叶灵兮的由头，频繁出入叶府门口，就为了能“偶遇”赵墨尘；甚至还私下托人给赵墨尘送些亲手做的点心、绣品，明里暗里地表达心意。苏氏一直隐忍着，只当她是痴心妄想，却没料到，她竟如此大胆，不仅公然觊觎侧妃之位，还妄图取代叶灵兮，算计到她的头上来！
“好一个叶清柔！真是好大的胆子！”苏氏猛地一拍梳妆台，桌上的胭脂盒都被震得晃动起来，声音里满是压抑的怒火，“不过是个庶女，也敢肖想皇子府的位置，还想踩着我上位，简直是不知天高地厚！”
云溪在一旁连忙劝道：“娘娘息怒，当心气坏了身子。此事既然已经知晓，咱们再想办法处置便是。”
“处置？”苏氏冷笑一声，眼底满是不屑，“她都骑到我头上来了，若是今日不给她点教训，日后还不知道要闹出什么幺蛾子！传我的话，立刻备轿，我要去书房找殿下！”
她倒要看看，赵墨尘还会不会像从前那样，对叶清柔的小动作视而不见。叶清柔想做侧妃？也要看她这个正妃同不同意！
侍女不敢耽搁，立刻下去备轿。片刻后，苏氏换上一身端庄的紫色宫装，头上只簪了一支赤金点翠步摇，快步走出寝殿，坐上轿辇，直奔赵墨尘的书房而去。
此时的赵墨尘，正坐在书房里，眉头紧锁，满脸烦躁。桌上摊着一份奏折，可他看了半天，一个字也没看进去——满脑子都是叶灵兮递退婚书的决绝，还有宫外百姓的议论。他怎么也没想到，叶灵兮竟然会如此狠心，不仅拒绝了他，还借着流言断了他所有挽回的可能。
“殿下，正妃娘娘来了。”侍卫在门外禀报。
赵墨尘皱了皱眉，心中愈发烦躁。他现在没心思应付苏氏，便随口说道：“让她回去，就说我正忙着处理公务。”
可话音刚落，书房的门就被“砰”地一声推开，苏氏怒气冲冲地走了进来，身后的侍女和侍卫都不敢阻拦。
“殿下倒是好兴致，还有心思处理公务？”苏氏的声音带着明显的怒火，语气里满是嘲讽。
赵墨尘抬头，见她脸色铁青，显然是气得不轻，心中虽不满她的无礼，却也知道苏氏向来端庄，若非真的动了怒，绝不会如此失态。他压下心中的烦躁，放下手中的奏折：“何事如此慌张？竟连规矩都忘了？”
“规矩？”苏氏冷笑一声，快步走到书桌前，将手中的麻纸狠狠扔在赵墨尘面前，纸张落在桌面上，发出清脆的声响，“殿下还是先看看这个，再跟我说规矩吧！”
赵墨尘皱着眉，捡起麻纸。看清上面的内容后，他的脸色也渐渐沉了下来——上面记录的，全是叶清柔在叶灵兮房里说的话，从挑拨叶灵兮与他的关系，到主动提出愿意做侧妃，每一句话都清晰可辨。
他怎么也没想到，叶清柔竟然有这么大的野心。他对叶清柔确实有几分利用之心，觉得她柔弱听话，日后若是叶灵兮嫁过来，让她留在身边，或许能制衡叶灵兮，却从没想过要封她做侧妃，更没料到她竟会如此明目张胆地算计。
“不过是旁人挑拨，何必当真？”赵墨尘将麻纸放在桌上，语气平淡，试图压下此事。他现在烦心事已经够多了，不想再因为一个叶清柔，与苏氏闹得不愉快——苏氏背后的苏家，在朝中势力不小，他还需要苏家的支持。
可苏氏却不依不饶，见他这般态度，更是气不打一处来：“挑拨？白纸黑字写得清清楚楚，字字句句都是叶清柔自己说的，怎么就是挑拨了？”
她指着麻纸，声音提高了几分，带着怒火：“殿下自己看看！她在叶府说的那些话，觊觎的可不止是殿下的恩宠，还有这皇子府的位置！她想取代叶灵兮，想做侧妃，甚至还想踩着我这个正妃上位！亏殿下还对她多有容忍，处处维护她，她却野心勃勃，连半点脸面都不顾了！”
“够了！”赵墨尘厉声打断她，眉头皱得更紧，“不过是一个庶女的胡言乱语，你何必如此小题大做？传出去，让人笑话我们皇子府内斗不休。”
“小题大做？”苏氏眼中满是失望，“殿下觉得这是小题大做？叶清柔如今就敢这般明目张胆地算计，若是今日不处置她，日后她定会得寸进尺，甚至可能勾结外人，动摇殿下的根基！殿下可别忘了，她是叶灵兮的妹妹，如今叶灵兮与殿下退婚，难保她不会因为记恨，做出什么不利于殿下的事来！”
她的话像一盆冷水，浇在赵墨尘头上。他看着桌上的麻纸，又想起叶灵兮退婚的决绝，心中也泛起一丝疑虑——叶清柔说这些话，到底是真心想留在他身边，还是另有目的？会不会是叶灵兮故意设下的圈套，想借苏氏的手打压叶清柔，同时也让他难堪？
可不管真相如何，麻纸上的话是真的，叶清柔的野心也是真的。若是真如苏氏所说，放任叶清柔继续下去，日后定会生出更多事端。赵墨尘的脸色愈发凝重，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。