晨曦微露，京城的朱雀大街还未完全苏醒，宫门外却已响起一阵急促的马蹄声。两名身着轻甲的驿卒勒马停下，浑身尘土与汗水交织，手中高举着一封染着暗红印记的捷报，声嘶力竭地喊道：“边关捷报！兵变平定！叛党伏诛！”
值守的禁军连忙放行，驿卒们不敢耽搁，策马直奔皇宫内苑。御书房的龙涎香刚燃起第一缕烟气，皇帝正对着案上的边关舆图蹙眉沉思，忽闻殿外传来“十万火急”的通传，心中一动，连忙道：“宣！”
两名驿卒跌撞着闯入殿内，单膝跪地，将捷报高高奉上：“陛下！瑞王殿下、三皇子殿下联名急奏——边关兵变已平，叛将魏峰被擒，二皇子赵瑾谋逆罪证确凿，尽数缴获！”
皇帝猛地站起身，快步走下龙椅，亲自接过捷报。展开信纸的瞬间，他的目光掠过“兵变平定”“逆党伏法”等字句，原本紧锁的眉头渐渐舒展，眼中迸发出难以抑制的狂喜。他逐字逐句地细读，当看到魏峰的招供、二皇子伪造军情、勾结边将的详细经过时，脸色由喜转厉，重重一拍龙案：“好！好一个赵瑾！朕待他不薄，他竟勾结叛将，谋害手足，觊觎江山！”
总管太监连忙上前递上茶水：“陛下息怒，如今叛党伏法，边关安宁，实乃天大的喜事。”
“说得好！”皇帝接过茶水，却并未饮用，反而放声大笑，“景珩沉稳，墨尘知返，灵兮暗中相助，方能一举破局！传朕旨意——”
他走到龙椅前，目光扫过殿内屏息侍立的朝臣（早有值守大臣闻讯赶来），声音洪亮如钟：“其一，嘉奖瑞王赵景珩，运筹帷幄，平定叛乱，特赐黄金千两、锦缎百匹，晋封‘护国瑞王’，回京后另有封赏！”
“其二，嘉奖三皇子赵墨尘，弃暗投明，驰援边关，战功卓着，特赐黄金五百两、良田千亩，既往不咎其私调兵马之过！”
“其三，犒赏边关全体将士，每人赏银十两，伤残将士另有抚恤，战死将士按一等功追封，家眷由官府赡养！”
“其四，即刻彻查二皇子赵瑾党羽！凡参与谋逆者，无论官职大小，一律捉拿归案，从严惩处！软禁中的赵瑾加派禁军看管，断其与外界一切联系，待瑞王回京后，三司会审！”
一连串的旨意掷地有声，殿内朝臣纷纷躬身领旨：“陛下英明！”
吏部尚书上前一步，拱手道：“陛下，二皇子党羽遍布朝野，若要彻查，需得选派得力之人主持此事，方能确保无遗漏。”
皇帝沉吟片刻，道：“就由丞相牵头，御史大夫、刑部尚书协助，组成查案专班。记住，宁可错查，不可放过！凡与二皇子有私下往来、收受其好处者，一律先停职审查，查明无涉者再复职！”
“臣遵旨！”丞相躬身应道，心中暗叹皇帝此次动了真格，二皇子党羽怕是在劫难逃。
御史大夫也上前道：“陛下，二皇子谋逆，动摇国本，臣请陛下下旨昭告天下，明正其罪，以儆效尤！”
“准奏！”皇帝点头，“即刻拟诏，将二皇子伪造军情、勾结边将、谋害瑞王等罪状一一列明，颁行全国，让天下人皆知其狼子野心！”
御书房内的旨意一道道传出，很快便传遍了整个京城。朝堂上下一片震动，原本依附于二皇子的官员们个个如惊弓之鸟，惶惶不可终日；而忠于朝廷的官员们则纷纷上表，称颂皇帝英明果断，请求严惩叛党以正纲纪。
“大人，您听说了吗？二皇子谋反的罪证都被瑞王殿下找到了，魏峰都招供了！”
“可不是嘛！难怪前些日子陛下突然软禁二皇子，原来早有察觉！”
“这下好了，叛党伏法，边关安宁，咱们大胤可算能安稳一阵子了！”
官员们在朝堂上、官署中私下议论着，人人面带喜色，空气中弥漫着劫后余生的轻松与喜悦。
而此时的灵兮阁，叶灵兮正坐在窗前，手中捧着一杯刚沏好的清茶，却久久没有饮用。苏掌柜快步走进来，脸上满是激动的神色：“姑娘！大喜！边关捷报传来了！瑞王殿下和三皇子殿下平定了兵变，二皇子的阴谋彻底败露，陛下已经下旨彻查他的党羽了！”
叶灵兮手中的茶杯微微一颤，滚烫的茶水溅出几滴，落在手背上，她却浑然不觉，眼中瞬间泛起泪光，嘴角缓缓勾起一抹释然的笑容：“太好了……景珩他……平安无事就好。”
多日来的焦灼、担忧、奔波，在这一刻尽数化为乌有。她想起深夜入宫说服皇帝的忐忑，想起启用“暗鸦商路”时的决绝，想起影一出发时的担忧，所有的付出都有了回报。
“姑娘，您这些日子辛苦了。”苏掌柜看着她眼中的泪光，心中满是心疼，“如今兵变平定，瑞王殿下平安，二皇子党羽即将被肃清，您也该好好歇歇了。”
叶灵兮摇了摇头，擦干眼角的泪水，神色迅速恢复了平静与坚定：“现在还不是歇的时候。苏伯，陛下虽已下旨彻查二皇子党羽，但京城中还有不少他的残余势力，这些人狡猾得很，若是不尽快清理干净，日后必成后患。”
她站起身，走到议事堂的地图前，指尖划过京城的各个区域：“你看，这几处是二皇子党羽在京城的主要据点，分别掌控着部分漕运、盐铁生意，还有一些是他安插在官府中的眼线。”
苏掌柜点头道：“姑娘说得是。这些人平日里隐藏得极深，若不是此次二皇子倒台，我们还难以摸清他们的全部底细。”
“即刻传令下去。”叶灵兮眼中闪过一丝厉色，“让灵兮阁的暗卫们全员出动，密切监视这几处据点的动向，收集他们贪赃枉法、勾结叛党的证据。同时，联系我们在官府中的线人，配合丞相的查案专班，将这些残余势力一网打尽！”
“属下遵令！”苏掌柜躬身应道，“只是姑娘，二皇子的残余势力中，有不少是江湖帮派的人，行事狠辣，暗卫们行动时怕是会有危险。”
“我知道。”叶灵兮从怀中取出一枚令牌，递给苏掌柜，“持此令牌，调动灵兮阁在京城的所有商铺、据点，为暗卫们提供支援。若遇抵抗，可先斩后奏，务必以最快的速度清理干净，不能给他们反扑的机会！”
苏掌柜接过令牌，心中一凛：“属下明白！定不辜负姑娘的信任！”
“还有。”叶灵兮补充道，“密切关注皇宫的动向，尤其是二皇子被软禁后的消息，以及陛下对瑞王殿下和三皇子殿下的封赏安排。另外，准备一份厚礼，送到镇国将军府，感谢他此次率军驰援边关。”
“属下这就去安排！”苏掌柜转身就要离去。
“等等。”叶灵兮叫住他，眼中闪过一丝温柔，“再备一份伤药，还有一些适合养身体的补品，等瑞王殿下和三皇子殿下回京后，送去王府。墨尘为了驰援景珩，伤势不轻，这些东西或许能帮他快点恢复。”
“属下记下了！”苏掌柜笑着应道，转身快步离去，安排各项事宜。
议事堂内只剩下叶灵兮一人，她走到窗前，望着窗外渐渐热闹起来的京城街道，心中感慨万千。这场始于边关的阴谋，终于在众人的努力下被粉碎，二皇子党羽即将被肃清，朝堂有望重归清明。
可她知道，这只是一个开始。二皇子虽倒，但朝堂上的权力纷争从未停止，未来还会有更多的挑战在等着她和赵景珩。但此刻，她心中没有丝毫畏惧，只有满满的坚定。
“景珩，”叶灵兮轻声喃喃，眼中满是思念，“你终于要回来了。等你回京，我们一起努力，让大胤的江山更加稳固，让百姓们能安居乐业。”
就在这时，一名暗卫匆匆走进来，躬身道：“姑娘，丞相府派人送来消息，说二皇子的亲信吏部侍郎李大人，试图携带家眷和财物连夜出逃，已被我们的暗卫拦下，人赃并获，现已移交刑部。”
叶灵兮眼中闪过一丝冷光：“做得好！告诉丞相大人，按律严惩，杀一儆百！让那些还心存侥幸的叛党余孽知道，任何试图逃避罪责的行为，都是徒劳的！”
“属下遵令！”暗卫躬身应道，转身离去。
叶灵兮重新坐下，拿起案上的捷报，再次细细阅读。赵景珩的沉稳、赵墨尘的转变、将士们的浴血奋战、灵兮阁暗卫们的忠诚，一幕幕在她脑海中闪过。她知道，这场胜利来之不易，是所有人共同努力的结果。
而此刻的皇宫内，皇帝的心情依旧大好，正在御花园中宴请几位心腹大臣。
“陛下，此次兵变平定，不仅挫败了二皇子的谋逆之心，还让瑞王殿下和三皇子殿下冰释前嫌，携手抗敌，实乃意外之喜啊！”丞相笑着说道。
皇帝点了点头，举杯道：“是啊！景珩素来沉稳，墨尘知错能改，都是我大胤的栋梁之才。还有叶灵兮，一介民间女子，竟有如此胆识和能力，暗中收集证据，传递消息，功不可没！”
御史大夫附和道：“陛下所言极是。叶姑娘创办的灵兮阁，看似是商贾之家，实则势力遍布京城，甚至能影响边关局势，这样的人才，陛下应当好好重用。”
皇帝沉吟片刻，道：“朕已有此意。待景珩回京，朕便下旨，册封叶灵兮为郡主，允许她继续执掌灵兮阁，同时让灵兮阁的商路为朝廷所用，互通有无，传递消息，岂不是两全其美？”
“陛下英明！”众大臣纷纷举杯，“祝陛下万岁万岁万万岁！祝大胤江山永固！”
阳光洒在御花园的亭台楼阁上，映得一切都熠熠生辉。京城的街道上，百姓们也得知了边关捷报的消息，纷纷走上街头，欢呼雀跃。家家户户悬挂起红灯笼，庆祝这场来之不易的安宁。
而灵兮阁内，叶灵兮正指挥着暗卫们清理二皇子的残余势力，一道道指令有条不紊地发出。她知道，只有尽快肃清这些隐患，才能为赵景珩的回京铺平道路，才能让朝堂真正恢复清明。
夜色渐深，京城依旧灯火通明。灵兮阁的议事堂内，烛火摇曳，叶灵兮还在忙碌着。苏掌柜走进来，禀报说：“姑娘，二皇子的残余势力已清理得差不多了，共抓获叛党余孽三十余人，缴获赃款赃物不计其数，所有证据都已移交刑部。”
叶灵兮点了点头，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容：“好。让暗卫们继续监视，防止有漏网之鱼。另外，准备迎接瑞王殿下和三皇子殿下回京的事宜，务必周全。”
“属下遵令！”苏掌柜应道。