操… 这他妈是什麽鬼地方…
恶臭。难以形容的、混合了腐烂有机物、化学废料、金属锈蚀和某种… 陈年血污的恶臭，像是有实质的粘稠液体，从四面八方挤压过来，无孔不入地钻进鼻腔，粘在喉咙上，让人恨不得把肺都掏出来洗一遍。废料车的颠簸停了，引擎的轰鸣也熄火了，只剩下死一样的寂静，和这无边无际的、令人作呕的气味。
夹层空间里狭窄逼仄，身体几乎无法动弹，只能勉强维持着蜷缩的姿势。卡恩就在我旁边，他的呼吸声粗重而压抑，带着明显的生理不适，偶尔还夹杂着一两声被强行压下去的乾呕。他身上的汗味、血腥味和这环境的恶臭混合在一起，形成一种更加具体的、属於挣扎求生的污浊气息。
我的感官却异常清晰。这恶臭不再仅仅是气味，而是分解成了无数种细微的化学成分，它们的来源、浓度、甚至挥发的时间，都在我的感知中形成了一幅复杂的图谱。脚下废料堆深处某个腐烂生物残骸散发的硫化氢，旁边金属碎屑上附着的放射性同位素，空气中漂浮的、来自远处燃烧物的多环芳烃颗粒…… 一切都有迹可循。
低语声（或者说，我新的环境分析模块）在冷静地汇报着扫描结果：“已到达目标区域外围… 外部环境扫描：大型封闭空间，空气污染指数极高，含多重有毒有害物质…”
“生命信号密集，能量读数混乱，存在大量低强度变异特徵… 推测为低安全等级混居区…”
“未检测到即时威胁… 建议：脱离当前载体，寻找隐蔽点进行详细环境评估。”
该出去了。
我轻轻动了一下，用手推开头顶覆盖的、湿漉漉黏糊糊的垃圾。一丝微弱的光线和更加浓烈的恶臭涌了进来。外面似乎是一个巨大的、光线昏暗的室内空间。
“走。” 我低声对卡恩说了一句，然後率先从那狭小的夹层中钻了出去。
双脚落地，踩在了一片滑腻腻、不知积累了多少污垢的地面上。眼前是一个巨大的、如同山洞般的废料倾倒场。头顶是高耸的、布满管道和锈蚀钢架的穹顶，投下惨淡的、不知来源的灯光。无数的垃圾和废料堆积成山，一直延伸到视线的尽头。空气中漂浮着浓密的灰尘，让光线都变得浑浊。
几个穿着破烂、面黄肌瘦的人影在远处的垃圾山间机械地翻捡着什麽，对我们这两个突然出现的“垃圾”没有任何反应，彷佛早已司空见惯。
卡恩也跟着爬了出来，落地时因为腿伤和长时间蜷缩，差点摔倒。他扶着旁边一个锈蚀的铁桶，大口喘着气，脸色苍白，过了好一会儿才适应这恶劣的空气和光线。
“妈的… 总算出来了…” 他啐了一口带血的唾沫，警惕地环顾四周，“这就是铁锈区？比传闻的还烂。”
我没有说话，只是静静地站着，将感知如同水银泻地般扩散开去。
这里的能量场混乱到了极点。无数微弱、残破、充满痛苦和挣扎的生命信号像背景噪音一样充斥着空间。远处传来金属撞击的叮当声、隐约的争吵声、还有某种大型机器运转的低沉嗡鸣。建筑结构极其复杂，由无数废弃的管道、容器、车辆和临时搭建的棚屋胡乱拼接而成，形成了一个立体的、肮脏的迷宫。能量线路如同寄生虫般缠绕其间，有些还在运作，闪烁着危险的火花，大部分则早已断裂废弃。
这是一个被遗忘的角落，一个在巨大穹顶阴影下挣扎求生的蚁穴。
“得找个地方落脚。” 卡恩喘匀了气，低声道，“这里太开阔了，不安全。”
他试图辨认方向，但周围的景象千篇一律的破败和混乱，根本找不到参照物。
我伸手指向一个方向。那边的能量流动相对稳定一些，生命信号的密度也更高，隐约能感知到一些简陋的、带有基本防御功能的结构能量残留，像是某种聚集点的边缘。
“那边。” 我的声音平静，没有解释。
卡恩看了我一眼，眼神里闪过一丝复杂。他现在已经习惯了我这种“未卜先知”般的能力，但每一次，还是会流露出那种难以掩饰的隔阂感。他没多问，只是点了点头，握紧了手里的狙击枪，一瘸一拐地朝着我指的方向走去。
我们穿行在垃圾山的缝隙之间。脚下是各种难以辨认的废弃物，一不小心就会踩空或滑倒。空气污浊得让人头晕目眩。偶尔能看到一些蜷缩在角落里的身影，他们目光呆滞，对我们这两个外来者漠不关心，只有当我们稍微靠近他们视为“领地”的垃圾堆时，才会投来警惕甚至敌视的目光。
这里的法则赤裸而残酷。弱小，就意味着被吞噬。
走了大概十几分锺，前方出现了一片相对“整洁”的区域。一些由废旧集装箱、铁皮和防水布搭建的简陋棚屋杂乱地分布着，形成了一条歪歪扭扭的“街道”。街道两旁甚至还有几个摆着零星破烂物品的“摊位”，几个面黄肌瘦的人蹲在摊位後，眼神麻木。空气中除了固有的恶臭，还多了劣质燃料燃烧的烟味和食物腐败的酸味。
这里应该就是铁锈区的某个边缘聚集点了。
我们的出现引起了一些注意。几个靠在棚屋门口、身上带着简陋武器、眼神凶悍的男人打量着我们，目光尤其在卡恩手里的狙击枪和我这明显异常的样貌上停留。但没人上来盘问或挑衅，这里的人似乎遵循着某种默认的规则，不轻易招惹看起来不好惹的对象。
卡恩在一处相对僻静的、由两个倾斜集装箱夹角形成的凹陷处停了下来。这里勉强能遮挡视线，背後是坚固的金属墙壁。
“先在这里歇会儿。” 他靠着集装箱壁滑坐下来，脸上写满了疲惫，“得想办法弄点吃的喝的，还有… 打听一下消息。”
我站在他旁边，没有坐下。身体不需要这种休息。我的感知依旧笼罩着周围数百米的范围，监控着每一个能量信号的细微变化。
一个穿着肮脏长袍、兜帽遮住大半张脸的瘦小身影，从不远处的棚屋间鬼鬼祟祟地溜了过来，手里拿着一个脏兮兮的水囊和半块黑乎乎的、像是某种菌类制成的饼。
“新来的？” 那身影发出嘶哑的声音，兜帽下露出一双狡黠而警惕的眼睛，“喝点水？换点吃的？只要… 一点点子弹，或者有用的零件。”
是当地的地痞或者情报贩子。这种人在任何混乱之地都会像秃鹫一样聚集。
卡恩皱了皱眉，刚想拒绝，我却向前迈了一小步。
我的目光落在那个兜帽身影身上。不需要透视，我的感知已经将他看了个大概：男性，年龄不大，长期营养不良，身体有多处旧伤，能量反应微弱，但神经系统异常活跃，充满了狡诈和机会主义的气息。他腰後别着一把粗糙的匕首。
他看到我靠近，明显紧张起来，下意识地後退了半步，握紧了手里的水囊和食物。
我没有说话，只是伸出手指，指向他脚边一块不起眼的、半埋在污泥里的、锈蚀的金属片。那似乎是一块某种仪器上的电路板碎片，早已报废。
然後，我轻轻勾了勾手指。
那块金属片，像是被无形的线牵引着，轻轻颤动了一下，然後缓缓地、违反重力地漂浮了起来，悬停在他面前一尺高的空中。
兜帽男的眼睛瞬间瞪圆了，嘴巴张开，发不出任何声音，身体僵直，如同见了鬼一样。他手里的水囊和食物差点掉在地上。
我收回手指。
啪嗒。
金属片重新掉回污泥里。
“问你几个问题。” 我开口，声音不大，但在这死寂的角落里，却带着一种不容置疑的冰冷，“回答得好，这个给你。”
我从卡恩的背包侧袋里（他之前收集的一些战利品），用能量牵引出一颗黄澄澄的步枪子弹，让它同样悬浮在空中，在昏暗的光线下反射着微光。
兜帽男死死地盯着那颗子弹，喉结剧烈地上下滚动，恐惧和贪婪在他脸上激烈交战。几秒钟後，贪婪占了上风。他咽了口唾沫，声音乾涩地说道：“您… 您问… 我知道的一定说！”
“铁心秩序。最近有什麽动向？” 我问。
“他… 他们最近查得很严！” 兜帽男语速很快，像是急於表现，“特别是对从外面进来的人！听说是在找什麽… ‘蓝皮怪物’？反正就是很吓人的东西！西边的几个入口都加派了人手，还有那种会飞的铁棺材巡逻！”
蓝皮怪物？是在找我？还是泛指像我这样的“异常体”？
“破碎穹顶的核心区域，怎麽进去？” 我继续问。
“核心？净土？” 兜帽男露出为难的神色，“那地方… 难啊！有好多道关卡，要身份识别，要贡献点，还要里面的‘大人物’担保… 像我们这种铁锈区的渣滓，根本没戏… 除非…”
“除非什麽？”
“除非… 走‘暗渠’。” 兜帽男压低了声音，神神秘秘地说，“听说有些不要命的走私贩和亡命徒，知道一些废弃的维护通道和下水道，能偷偷摸进去… 但里面更危险！有变异生物，还有‘清道夫’… 进去的人十个有九个回不来！”
暗渠… 这倒是个线索。虽然危险，但比正面突破关卡更适合我。
我又问了几个关於当地势力分布和黑市交易点的问题，兜帽男都老老实实回答了，眼睛始终没离开那颗悬浮的子弹。
问完之後，我意念一动，那颗子弹轻飘飘地飞到了他面前。他一把抓住，像是抢到宝贝一样塞进怀里，点头哈腰地说了几句奉承话，然後飞快地溜走了，生怕我反悔。
卡恩全程沉默地看着，脸上没有任何表情。直到兜帽男消失，他才低声说了一句：“你这样… 太显眼了。”
我明白他的意思。过早暴露能力，会引来不必要的麻烦。
但现在，时间和隐蔽，我必须选择一个。在“铁心秩序”加大搜捕力度的情况下，慢慢渗透显然不是好选择。
“休息够了吗？” 我没有回应他的担忧，而是转向另一个方向——那里，我的感知捕捉到了一条隐蔽的、能量流动异常的通道入口，似乎通往地下深处。“我们该去找‘暗渠’了。”
卡恩看着我指的方向，又看了看我冰冷的侧脸，最终只是深深地叹了口气，挣扎着站起身。
“走吧。”
我们离开了这个短暂的落脚点，再次融入了铁锈区庞大、肮脏而危险的阴影之中。
疏离感，在我们之间，如同这污浊的空气一样，越来越浓。