孤狼的伤势比看上去更重。
破军那柄淬炼了无数亡魂的短刃，不仅撕裂皮肉，更有一股阴寒歹毒的内劲侵入经脉。
若非他根基扎实，内力凝练如钢，恐怕早已倒下。
药庐内，他盘膝而坐，双目紧闭，体内那新生却坚韧的内力如同涓涓细流，艰难地冲刷、消磨着那股如附骨之疽的阴寒之气。
沈星魂守在外间，寸步不离。
她看着内室门帘，眼神复杂。
父亲的话语，苏芸长老突然展现的实力与那支神秘的“隐星卫”。
还有孤狼那番关于“棋子”的冰冷自述，如同乱麻般缠绕在她心头。
天机阁看似暂时击退了强敌，内里的暗涌却愈发湍急。
夜色渐深，药庐内只余一盏孤灯，散发出昏黄的光晕和苦涩的药香。
沈星魂连日奔波激战，心力交瘁，终于抵不住疲惫，伏在桌上沉沉睡去。
就在她呼吸变得均匀绵长之时，内室的孤狼，缓缓睁开了眼睛。
他眼中没有半分睡意，只有一片沉淀下来的冰冷与锐利。
肩头的剧痛与经脉的滞涩依旧存在，但已被他强行压下。
他悄无声息地起身，动作轻灵得如同暗夜中的狸猫，未惊动外间沉睡的沈星魂，也未牵动伤口分毫。
他走到窗边，侧耳倾听片刻，随即如同一缕青烟，悄然翻出窗外，融入沉沉的夜色之中。
他的目标，并非别处，正是苏芸长老所居住的“静心苑”。
静心苑位于千机苑西北角，环境清幽，平日里少有人至。
今夜更是静谧得有些反常。
孤狼避开苑外两名值守弟子——那弟子看似寻常，但站位与呼吸韵律，隐隐与白日里山崖上那些弩手有几分相似——他如同壁虎般攀上高墙，身形在阴影中几个起落，便已潜入苑内主楼。
楼内弥漫着淡淡的檀香，与苏芸平日给人的感觉一般无二。
但孤狼的鼻翼微微翕动，在那檀香之下，他捕捉到了一丝极淡、却无法完全掩盖的……
血腥气，以及一种只有在长期与杀戮为伍的环境中才能浸染出的、冰冷的铁锈味。
他的目光扫过看似寻常的客厅，最终落在一面靠墙的书架上。
书架上的典籍摆放整齐，但其中几本的书脊上，却有着极其细微、几乎难以察觉的磨损痕迹，那是被人频繁抽取又放回留下的。
他走上前，手指在那几本书脊上轻轻拂过，随即停在一本《南华经》上。
指尖微一用力，那本书并非被抽出，而是向内陷了进去。
“咔哒。”
一声极轻微的机括响动，书架无声无息地向侧面滑开，露出后面一条向下的幽深通道。
浓重的血腥味与药味混杂着铁锈味，瞬间扑面而来。
孤狼眼神没有丝毫变化，身形一闪，已没入通道之中。
书架在他身后悄然合拢。
通道向下延伸，石阶冰冷，两侧墙壁上镶嵌着发出幽光的萤石，光线昏暗。
越往下，那股混杂的气味越发浓烈，更隐约传来压抑的呻吟与金属碰撞的细微声响。
通道尽头，是一间宽敞的地下石室。
石室四壁挂着各种奇形怪状的刀具、钩锁、镣铐，虽被刻意清理过，但缝隙间依旧残留着暗红色的污渍。
空气中弥漫着浓得化不开的血腥与一种古怪药液的刺鼻气味。
石室中央，几名身着“隐星卫”服饰、但气息明显萎靡、身上带着不同程度伤势的汉子，正或坐或卧。
两名同样打扮、但动作麻利、眼神锐利的人正在为他们处理伤口，手法专业而冷酷，带着一种军营式的效率。
而在石室一角，苏芸正背对着通道入口，俯身查看着一名躺在石台上的重伤者。
那重伤者胸膛剧烈起伏，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，显然命悬一线。
苏芸手中捻着一根细长的金针，针尖泛着幽蓝的光泽，正要向其头顶要穴刺下。
她的动作，专注，冷静，甚至带着一种近乎残忍的精准。
这绝非一个终日与书卷为伴、气质温婉的慧心长老应有的姿态。
“‘锁魂针’。”一个沙哑的声音在石室入口处突兀地响起。
苏芸捻针的手，猛地顿在半空。
她缓缓直起身，转过头，脸上依旧带着那温婉的笑容，只是眼底深处，已是一片冰寒。
“孤狼少侠？伤势未愈，何以至此？”
石室内所有的“隐星卫”瞬间停下动作，目光齐刷刷地投向孤狼，带着毫不掩饰的警惕与杀意。
气氛骤然绷紧。
孤狼无视那些充满敌意的目光，缓步走入石室，目光扫过那些伤员，最后落在苏芸手中的金针上。
“锁魂针，激发残存生机，强聚涣散神魂，可令将死之人回光返照一炷香，知无不言。
之后，魂飞魄散。”
他看向石台上那名重伤者，语气平淡得像在陈述天气：“他是昨日东阙之战，被破军拳风扫中，震碎心脉的影楼杀手之一。”
“你们，想从他嘴里，问出什么？”
苏芸脸上的笑容渐渐敛去，她看着孤狼，眼神变得深邃难测：
“孤狼少侠，果然见识广博。连影楼杀手，都能一眼认出。”
“他指甲缝里的‘幽昙花粉’，影楼杀手惯用的追踪标记。”
孤狼淡淡道，“你们清理了他身上大部分痕迹，但这个，漏了。”
苏芸沉默片刻，挥了挥手。
那两名负责救治的隐星卫立刻退开，与其他伤员一起，警惕地盯着孤狼。
“看来，瞒不过少侠。”
苏芸放下金针，语气恢复了平静，却不再是那种温婉，而是一种带着锋芒的冷静。
“不错，隐星卫并非什么游历结交的朋友，而是我一手培养的暗卫，职责便是处理一些……”
“阁内明面上不便处理的事情。比如，清理叛徒，探查外敌。”
她走到孤狼面前，目光锐利：“南宫望叛逃前，我便已察觉其与外部势力勾结，只是苦无实证。”
“隐星卫一直在暗中调查。东阙之战，擒获这几名影楼杀手，是获取狼王下一步计划的关键。”
“所以，不惜用锁魂针？”孤狼看向那名奄奄一息的杀手。
“为保天机阁，有些代价，必须付出。”
苏芸语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝。
“就像少侠你，不也同样在用自己的方式，不惜代价地与狼王周旋吗？”
孤狼与她对视着，两个同样隐藏着秘密、行走在阴影边缘的人，在这一刻，仿佛都看穿了对方部分伪装下的真实。
“问出什么？”孤狼移开目光，问道。
苏芸摇了摇头：“破军行事谨慎，这些外围杀手所知有限。”
“只确认了一点，狼王确实已亲临隐雾山脉外围，但具体行踪，无人知晓。”
狼王，亲自来了！
这个消息，让石室内的空气仿佛又沉重了几分。
孤狼脸上依旧没什么表情，但眼神深处，那冰封的湖面下，似乎有了一丝极细微的波动。
他仿佛能看到，在那重重迷雾之外，一双漠然、带着一丝玩味笑意的眼睛，正静静地注视着天机阁，注视着他这只“叛逃的幼狼”。
“他的目标，不止山河社稷图。”孤狼忽然道。
苏芸眼神一凝：“还有什么？”
“他喜欢看戏。”孤狼的声音带着一种彻骨的寒意，“看猎物挣扎，看棋子碰撞，看信任崩塌，看希望……一点点熄灭。”
他不再多言，转身，向着通道走去。
“孤狼少侠，”苏芸在他身后开口，“今日之事……”
“我什么都没看见。”孤狼脚步未停，声音消失在通道的阴影中。
苏芸看着他消失的方向，良久，才缓缓吐出一口气，眼神复杂难明。
她重新拿起那根泛着幽蓝光泽的锁魂针，走向石台上那名眼神绝望的影楼杀手。
有些黑暗，必须有人踏入。
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孤狼悄无声息地回到药庐，外间沈星魂依旧沉睡着，姿势都未曾改变。
他如同从未离开过一般，重新盘膝坐下，闭上双眼，继续运功疗伤。
只是，那萦绕在鼻尖的，除了苦涩的药香，似乎还多了一丝，若有若无的血腥与冰冷铁锈的气息。
夜色更深，药庐内的孤灯，忽明忽暗。
（第八十章 完）