［下午，艾瑟拉姆低地］
“喂，快点走！”一脸不悦的罗里安少校赶着马车，走在路上，“我们还要把这些物件送去南部方面军那里！”
“是是是……”旁边的士兵懒散地应和道。
罗里安边走边郁闷地自言自语道：“为什么，为什么他会活着回来，还会受到皇太子的重用？还专门派我做这么危险的苦差事，护卫还这么少……这个世界为什么如此针对我？”
“我们需要方便一下，长官。”周围的士兵突然这么说。
“快去！”罗里安摆摆手。
两位随行的士兵很快消失在林间。
半小时后……
罗里安又看了看手表：“他们怎么还不过来，便秘了吗？”
［同时，艾瑟拉姆低地，联合王国军510机动装甲混合旅团驻扎点］
“搞什么，共和国第8集团军在向我们求救？”正在巡逻的尼曼接到电报，莫名其妙地说，“他们两个集团军干什么吃了？”
“谁知道……攻城战打成那个样子，还送掉一支集团军，青蛙佬们还真是丢人。”亚瑟悠闲地说。
“比起咱们那个道格拉斯将军来说，还算可以吧。”尼曼说，“毕竟他送了七支集团军。”
“……”
“话说回来，我看你额外领了好几份早餐，为什么你在中午还在吃早餐的配给？”尼曼问。
“没听说过吗？想在联合王国吃好饭，一天三顿都该吃早餐。”亚瑟无奈地说，“我就是——我就是受不了鳗鱼冻罐头！”
“我倒觉得还挺好吃。”尼曼看向远方，“你看，那边好像有个奇怪的人。”
“那是帝国军的军官。”亚瑟指正道，“没看见他穿着少校军服吗？”
“对啊，我知道这个。”尼曼说，“重点是这个吗？”
“说的也是。”亚瑟接通通讯频道，“喂，把那个不长眼的帝国军蠢蛋给我抓起来！”
巡逻兵迅速把罗里安如拎小鸡似的拎了过来，他驾驭的的马车也被拉到此处。
“嗯，你在附近干什么？”
“我，我只是听令行事……我是想要向你们投降！”罗里安操着蹩脚的联合王国语说，“这邪恶的帝国早该亡了，我想要弃暗投明，投奔联军！”
亚瑟打开了马车的车厢：“你带着一批反联军宣传单投降？”
“实属无意之举，这只是我的一点心意！”罗里安赔笑道，“请销毁它们吧！”
“等等，这里还有一张照片。”亚瑟从底部抽了出来，展示给他，“你干的？”
罗里安看了一眼，面色变得异常惶恐：那是一张他站在战俘的“尸堆”前并傻笑着的相片！
“不，不是，这是假的，完全是假的！”他慌忙辩解道，“你们知道吗？正片叠底，双重曝光，把一张照片上的影像投射到另一张上面去，这是那群满口谎言的新闻学工作者才会干出来的事，我是被冤枉的……”
“够了，把他带到行刑场！”
罗里安在焦急之中左顾右盼，最后忽然看见了那个挂在帐篷上的悬赏令：“等等，我认得那上面那个叫尤恩-赫斯特的人！”
“嗯哼？”亚瑟来了兴趣，“你跟他什么关系？”
“以前是上下属关系，现在还是，只不过位置调换了一下……”罗里安兴奋地说，“放过我，你们想要关于那个疯子的什么样的情报我都能给！”
“疯子？我还觉得他是个可贵的绅士呢。”亚瑟阴阳怪气地说，“毕竟他从不打骂战俘，对自己的敌人充满尊敬……”
“这样吗？那还真是失敬！”没听出亚瑟反话的罗里安光速变脸，恭维道，“我正巧就与您这位可敬的对手有着很深的交情！”
“那正好。”亚瑟搓着手，从旁边的帐篷里拿出他收缴到的战利品——一顶尖顶钢盔，说，“我还从他那里学到了很多可贵的知识，可是他当时亲手传给我的。现在，好不容易有个机会，我可得在你身上实践一下……”
罗里安脸色一变：“什么意思？”
“别带他去行刑场了。”亚瑟命令道，“拖去拷问室！”
［世界历1924年3月25日，距尤恩-赫斯特死亡还有53天］
“关于处理那个叫赫斯特的小子的方法我已经想好了。缓和点的话，可以把他以理论知识不足扔去军事学校。但我更喜欢一劳永逸，比如用黑料把他调去殖民地军队。”鲁多洛夫说，“相关情报搞到手没？”
“当然，整到手了。”希德伯格将文件放在桌子上，“为了你的一劳永逸，现在可得优先整理一下他的‘黑料’。”
鲁多洛夫翻看文件：“让我看看……军校成绩倒数？”
“欠缺理论水平。”希德伯格用随身携带的笔和笔记本写道。
“早年在军宣部工作？”
“喜欢文字游戏，擅长误导，可能隐瞒失误，夸大战果。”
“曾在进步报上发表文章？”
“左翼危险分子。”
“曾在美食报上发表文章？”
“贪图享乐。”
“曾在进步报上发表美食文章，在美食报上发表涉政文章？”
“……思想混乱，疑似存在精神分裂症状。”
“曾在进步报上呼吁革命的文章里夹杂罐头广告？”
“小资产阶级投机分子。”
“你怎么能学革命党的说话……”鲁多洛夫继续念，“伪装痛风逃伍失败，被征召去莱辛格战区？”
“软弱怯战。”
“在莱辛格大撤退中失联数天，据本人所说曾混进敌方营地？”
“涉嫌通敌。”
“攻略萨林后涉嫌掠夺公馆银器？”
“贪财好利。”
“始源林海突击作战失败？”
“指挥不当。”
“坠入始源林海存活两周？”
“这不可能，正常人怎么会……”希德伯格咽了口唾沫，写：“可能是伪人。”
“在执行迎击命令前解散下属？”
“违规执行命令。”
“于3月19日返回布拉德利城，未经允许窃取机动装甲迎敌？”
“漠视军规。”
“被皇太子直接从少校升至少将，任代理城防指挥官？”
“简直是胡闹……”希德伯格写，“晋升流程有误。所谓罪名这么多，已经足够解决他了吧？”
“然后是战绩，执勤数31次。”鲁多洛夫扫了一眼，“统计员是不是多加了个零？机动装甲击毁数怎么可能会有870台……”
“我问问。”希德伯格拨通了电话，简单问了两句后挂断了电话，“对面说没问题，那小子在菲尔德平原一个人杀崩了联军两个机动装甲师团，再加上布拉德利反攻时期的击杀战绩，就是这个数。”
两人对视着，陷入了漫长的沉默。
“870台？他是人是鬼？”大脑受到冲击的鲁多洛夫怔怔地说，“这是一个正常机师应该有的战绩吗，还是在出击数这么少的情况下？”
“不应该。”希德伯格在房间里踱来踱去，“要是每个机师都打成他这样，那联军得倒欠几千万人头。”
“……”
“我记得你之前把太子给他升将官的行为比喻成卡利古拉给爱马授封执政官来着？”
“是。”鲁多洛夫颤抖着点了根雪茄。
“那我觉得这个事实就是这匹骏马冲了出来，扬起了他健硕的蹄子，踢死了在场的每一个人。”希德伯格摇着头走了出去，“天杀的。”
［世界历1924年3月28日，距尤恩-赫斯特死亡还有50天］
［帝都，凯旋大道］
从布拉德利市开来的豪华轿车穿过纯黑色的凯旋门，驶向黑玉宫。
车中，疲劳的尤恩正打着盹。
在过去的几天内，布拉德利城守军与援军会师，并让包围圈收缩至两侧雷区，退出黑树地带，防止联军士兵偷吃桃果，又命令士兵绕着包围圈种上黑树，并彻底围死圈内共和国军队。
外圈，尤恩则指挥军队利用帝国机动装甲混动的优势，在黑树地带与联军迂回，依靠弹性防御不停回退联军的进攻，造成其大量部队的损失。
由此以来，不出几日，包围圈内的联军就因物资匮乏而陷入困境，只得宣布投降，布拉德利保卫战大获成功。
而现在，他正和这些皇室成员待在一个车厢中。
“我不在的时候发生的事情真多。”皇太子翻看着报纸，“罗斯诺夫爆发全国暴动，沙皇尼古拉斯二世宣布退位，让贤于米哈伊尔大公，结果米哈伊尔大公拒不接受，罗斯临时政府上台，戈尔斯基代任总统……”
尤恩清醒了过来：“恐怕这是多方面协调后的结果。戈尔斯基反对沙皇，号召沙皇下台，获得国内左翼势力的赞同。但其同时支持战争，又与右翼势力交好，充分协调之后，才选择推他上位。”
“也就是说，他会继续战争？”奥莱蒂娅问。
“那是当然，眼看帝国的势力日渐衰微，他们当然想成为战胜国，从新的世界格局中分得一杯羹。”
费列特太子面露不悦：“你的意思是帝国会战败吗？”
“客观来说，是的。”尤恩话锋一转，“如果任由总司令部的蠢货再如此胡闹下去的话。”
“……说的不错，爱卿。”皇太子靠在软座的靠背上，“假如，我是说，假如，让你来担当总指挥，你觉得有几成胜算？”
什么？你什么时候产生了帝国还有胜算的错觉？就现在这情况晚死几月都算是重大成功了——尤恩在心里如是说。
但他必须绷住：“……三成。”
皇太子面色凝重：“原来还有胜算吗？”
尤恩嘴角止不住地抽搐，心想：原来你也知道没胜算啊！
车一路开到帝国酒店，恭候多时的接待员将其接入店中。
“睡个好觉吧。”太子说，“授勋仪式后天正式举行，我的母上，女皇陛下将亲自为你授勋，你也将亲吻她的手！”
尤恩有些好奇：“容我问一句……我已经有白十字星了，黑十字星又只会颁给元帅，那你们要给我颁发什么？”
“到时候你就知道啦。”太子关上车门。
尤恩走入酒店，内心中莫名升起一种脱力感，在服务员的带领下来到了顶层的豪华客房。他瘫倒在绵软的沙发上，闭上双眼，陷入了沉思。
帝国现在已然变成了一艘四处漏水的破船，而那些意图拯救帝国的军事行动也大都像是“再凿个洞，让水再漏下去”一般可笑。
很显然，战争要结束了，帝国要战败了……偏偏在这个时候，自己被绑上了这架灵车！
光速晋职将官？开什么玩笑！
接下来真要战败了，被联军打进首都，别国肯定会清算自己，大概率十年起步。往坏点想，自己还被罗里安坑过，拍了张照片。
靠那个罪证，自己还真有可能跟otL世界线1946年纽伦堡的那群类人群星一样变成晴天娃娃，真那样可以说是冤到六月飞雪了！
但转念一想，技术型人才肯定是会被哄抢的，只要自己能表现出这些军事技术，提出一些真有可能反败为胜，但超出常理，不能够让其他军官接受的战略……
没错，就是这样，把自己变成怀才不遇的天才，之后再效仿着写几本甩锅日记，就能打造产品形象！
没准这么一搞，自己可能会被象征性的关两年就放出来，还会摇身一变，变成军事顾问！
就是这样！
做着这些春秋大梦的尤恩，忽然听到了电话铃声，从自己的幻想中惊醒：“喂？”
“是我，爱卿！”皇太子的声音传了过来，“我还是有些忍不住，提前给你说一下吧：授元帅衔受到了总参谋部的强烈抵制，所以没法给你发了。”
“哦，谢谢，我从一开始就没指望过这个。”尤恩说，“有其他消息吗？”
“那群高层一开始居然只同意承认你的少将军衔，我把他们驳斥了回去，坚决要求给你升上将，他们还不同意……”太子说，“几经周折，现在他们答应给你升中将了。这么看你未来可期，再打两场漂亮仗，你就是上将，帝国元帅也指定有你一席之地！”
尤恩额头直冒汗：仗是这么容易打的吗？
“还有啊，爵位授权是皇室管着的，所以我们决定给你加官进爵，从今往后你就是贵族了。”皇太子兴奋地说，“朕封你为格拉摩根伯爵！”
“呃……哦，呵，哈哈。”尤恩尴尬地笑了两声。
他在心中破口大骂：都这个时候了你给我授爵位和贵族头衔有个卵子用，除了省笔染发剂的钱以外还有什么意义？