［罗斯诺夫南部平原，库尔曼斯克］
xsr-01“阿尔忒弥斯”本就是路德维格博士在有限条件下勉强修缮到“能用”的机体，又为了运输人员而挂载了载客舱，显得更加笨重。
在遭到亚罗提恩的秘银急冻飞弹袭击之后，一个喷流引擎被直接冻住，这架孱弱单薄的机体终于不堪重负，机身严重倾斜。
“对不起，博士。”作为中控单元的安娜希塔也是在苦苦支撑，但收效甚微，“输出动力不足，我爬升不上去，要开始下坠了！”
“不用再跟着奥库瑞姆飞了，解锁引擎输出功率限制，调整尾翼状态，在现在这种情况下勉强滑行一会儿。”路德维格博士说，“现在的重点是尽快离开这里！”
阿尔忒弥斯和奥库瑞姆在空中散开，一个向着东北方前进，另一个则斜着向西北方飞去。
“可恶的空天巡航型机动装甲……”亚罗提恩放下炮管，不屑地说，“算你们这次跑得快。”
被设置了隐蔽并待机程序的世界吞噬者号发出隆隆的响声，再次从前方的公路一头扎入地底。
“可恶……就这样让他们逃走了？”望着被世界吞噬者钻出来的大洞，索留金有些不甘。
“你应该庆幸他们选择了离开。那种巨大的钻地机械……我还没见过，情报缺失。不过我认得飞出去的那两台机动装甲。”亚罗提恩说，“其中一台显然是阿尔忒弥斯，另一台则是……看起来像星流巨械系列的劣化版本，显然是出自路德维格博士的手笔。”
“路德维格博士？”弗兰达尔问，“他是谁？”
“祖国的叛徒，也是我们的敌人。”亚罗提恩说，“立即派出搜捕队，我要找到那两个出逃的机体——至少先找到那个被我打残的。”
［施罗兰，布里杨斯克，市郊荒原］
摇摇欲坠的阿尔忒弥斯终于在布里杨斯克的平原上强行迫降，中控单元安娜希塔也因机身损坏而进入休眠状态。
路德维格博士推开门：“啧，居然是这片区域……我们的运气不太好啊。”
“怎么了？”奥莱蒂娅问。
“就算是在施罗兰，这里也是最混乱的一片地区了。”路德维格对照着地图说，“名义上是彼得罗拉的势力掌管着这片地区，但无论是复国军、无政府主义黑军，还是革命军地下势力都在此地有所盘踞……最好小心一点。”
“还不是因为你搞错了目的地。”奥莱蒂娅的声音变得冰冷而尖锐——很显然，此时是安多尔在操控着这个躯体，“说好的从荒原里出土呢？怎么会偏到复国军掌控着的市中心啊？”
“鬼知道……来得太匆忙，我们只带了没多少补给品。”路德维格博士说，“我先给尤恩发以太信号，然后，先找找附近有没有村庄之类的东西吧，看看能不能找到暂住的居所。”
路德维格暂时拆下了自己的机械臂，又与奥莱蒂娅一同换上了一套破旧的行头，向远方走去。
［希斯塔尼亚帝国，帝都，黑玉宫］
“告诉诸位一个天大的好消息。”假奥莱蒂娅走进了暂时为鲁德斯特元帅安排的办公室，“猜猜我们抓到了谁？提示——和魔金属与以太能的研究有关。”
“路德维格-嘉登博士？”鲁德斯特放下了正在翻阅的文件并询问。
“不，现在那只老狐狸依旧还在北境窝藏着，这个人同样重要。”假奥莱蒂娅说，“严谨点说，他是我扮演的角色的叔父，路德维格的异世界同位体，路德维希。”
“一样拥有研究魔金属的才能的人么……把他直接监禁起来，强制进行研究也还不错。”鲁德斯特说，“而且他也是铂金王族，必要时可用作仪式的备用手段。”
“还有就是——亚罗提恩发来了通讯。他看到了一只巨大的机械蠕虫从库尔曼斯克的市中心广场冲了出来，预计是路德维格博士的手笔。”
“要加派黑希斯塔尼亚帝国的机动装甲骑士吗？”
假奥莱蒂娅笑了笑：“我觉得这次不需要。凡事都要亲力所为也太麻烦了，偶尔麻烦一下这里的希斯塔尼亚人也可以嘛。”
“你是说……”
“如有必要，针对北境的占领区，派出暴风突击队进行搜查。”
［施罗兰，布里杨斯克］
所幸，周围确实有着一座村庄，但靠近之后，奥莱蒂娅，也就是安多尔才发现里面根本没有人类。
“空村，奇怪……”
路德维格检查着周围的建筑：“最近有修缮过。”
他又走进一家未上锁的房间，摸了摸壁炉中的灰烬：“尚有余温，这里的人应该是最近才走的……”
“那情况就有点糟糕了吧？”安多尔面色凝重，“如若不是避灾，谁会莫名其妙地抛弃家园也要离开？”
忽然，远处传来一些零碎的马蹄声。
“不好，快躲起来！”
两人钻入草垛，谨慎地防范着突然来到此处的不速之客。
那是一帮看起来凶神恶煞的人，扛着老式的栓动步枪、前膛枪，或者只拿了一根木棍当成枪扛着。他们穿着破破烂烂的军装，肩膀上画着一个诡异的图案。
“施罗兰的独立军。”路德维格博士眉头紧皱，“这群人可不好惹。”
他们闯进屋中进行搜刮，把粮食或者什么值钱的东西装进自己的布袋里，放不下就放进马车上。
“这边的东西有点少，没什么油水。看来那群刁民很聪明，知道带着值钱的东西提前离开。”领头的军官骑着马，居高临下地俯视着显得破败的村落。
“这年头，日子越来越难过了。”一位士兵接近草垛，在安多尔的视角中，他那破洞的皮靴十分显眼。
他本想闯进草垛旁边的木头小屋，但一个高个子推开了他：“不懂规矩吗？这间屋子归我！”
但附近明显没有空余的房间供他搜刮了，这意味着什么东西他都拿不到。
“哼。”他冷哼了一声，不服气地靠近了草垛。闲得没事，他竟然用刺刀挑起稻草，翻找起来，“没准这里会有什么……”
刀尖正好戳在了奥莱蒂娅的小腿上。虽然刺刀因为生锈而变得很钝，但戳中人还是非常疼的。
“嗷。”安多尔本来想忍着，但奥莱蒂娅的身体还是没忍住叫出了声。
“怎么回事？”他又扎了一下。
“嘶……”
士兵直接把草垛掀开，把两人揪了出来：“不许动。”
“怎么回事？”领头的军官骑着马走到前面。
“这里藏着两个人，被我抓住了。”
“我是戈里扬上尉，警备队队长兼武装收缴负责人，你们是这儿的居民？”军官盘问道。
“不，不是。”安多尔说，“我怎么听不太懂，罗斯诺夫语已经演化成这样了吗？”
“这就不是罗斯诺夫语，应该是施罗兰语。”路德维格博士对军官用施罗兰语说，“我们不是这里的住民，只是路过的旅客……”
“既然不是住民，那么这里就应该被判为无人村落。”军官高傲地说，“依照战时特别法律，所有的财产都应被没收充公，以援助彼得罗拉大人的施罗兰独立运动。”
此话一出，原本就肆无忌惮地抢东西的士兵变得更加放心大胆了。
名叫戈里扬的军官再次询问：“我再问你们。我军乃是隶属于施罗兰合法政府的军队，你们为什么要躲在这里，避着我们？”
“这……”二人面露难色，实在不知道该如何回答。
这种军队谁见了不避着走？
“通过外貌和口音，我能感觉你们应该并不是当地人，反而更像是希斯塔尼亚那边来的。”军官冷冷地说，“可能是间谍，把他们抓起来，带走！”
两人被绑上并架了起来，扔进一个简易的木笼子里面。随着他们的队列，一起运向西方。
［一段时间后……］
［布里杨斯克，市中心，地下监牢］
奥莱蒂娅睁开了眼睛，这一次，身躯的操纵权交给了她本身：“嗯，我怎么在这种地方？”
“应该说是迫不得已吧。”被关在隔壁的路德维格说，“我们被施罗兰独立军给当成希斯塔尼亚间谍关了起来。”
“间谍？”
“是，现在只能祈祷尤恩先生能快点收到信号并来救我们了。”
“那要是他来不了呢？”奥莱蒂娅有些崩溃，“我们是不是就该被当成间谍枪毙了？”
“往常的话是会那样的，不过这一回你们走了运。”旁边的一个被关着的青年说，“这群匪徒的大头目，就是那个叫彼得罗拉的家伙，等些时候就要来这座城里视察了。”
“视察？”路德维格连忙询问，“这和我们有什么关系吗？”
“当然有，老先生，那个家伙是个十足的怪人。”青年解释道，“他一边纵容自己的手下烧杀抢掠，一边又装成那种道貌岸然的样子，说自己的军队都是正义之师，从来不干这种事……反正他就喜欢那样做做样子。”
“现在这世道，伪善的人一抓一大把。”路德维格说，“难道靠这个就能没事？”
“等着瞧吧，他要是光临这座城的话，等会儿就会来人，并逐个询问罪犯的罪名。”青年轻笑着说，“到时候你们只要装出一副很冤的样子，他们就会放你出去，以此彰显自己的‘公正’。”
奥莱蒂娅向他道谢：“太感谢了，这位……”
“我叫奥斯特。”
“奥莱。”奥莱蒂娅报了个自己名字的简写。
“路德。”路德维格博士也效仿着这种形式报了个假名。
过了一会儿，一个身穿着旧皇国军制服的高个子军官来到了监牢门口：“我是柏里科夫上校，你们的长官在哪？”
懒洋洋地躺在哨站的哨兵直起身来：“你是说警备队队长戈里扬上尉，还是典狱长……”
“警备队队长！”柏里科夫厉声说道，“他在哪儿？”
“能拜托你不要再这么大喊大叫了吗？”卫兵抱怨道，“我们有自个儿的长官冲我们大喊大叫！您可以去其他有需要的人那里……”
“我看你们根本就没意识到我是谁，小崽子。”柏里科夫指了指自己的肩章，“看清楚一点，我是你们长官的长官！”
“长官的长官不是我的长官……”
“这是旧皇国封建制度的分封逻辑，现在我们是共和制的施罗兰国！”柏里科夫对着卫兵就是一顿劈头盖脸的痛骂，“你的脑子还活在古罗斯吗？”
“感觉差别不大啊……”
“闭嘴！”柏里科夫试图回归主题，“快说，戈里扬去了哪儿？”
士兵换了一副恭敬的态度：“长官的长官，我想您这么说不严谨，因为明明是你自己在问我问题，如果现在叫我闭嘴，那么我就回答不了你的问题，这很显然是一个悖论……”
“呵，好吧，你赢了。”柏里科夫直接掏出手枪，“认真的，他人在哪儿？”
士兵换了副正经的态度：“认真的，我不知道，长官。”
柏里科夫被气笑了，抬脚把他扫倒并用手枪枪柄狠狠地砸了两下他的脑袋，伸手取下挂在墙上的钥匙串。
“彼得罗拉大人正在阅兵，要是他发现这里莫名其妙关了这么多人，指不定会气成什么样子。”他走到第一间牢房，“罪名。”
缩在墙角的瘦小老头感到莫名其妙：“啥？”
“就是说你是因为什么关进来的？”
“那群警卫队的人闯进我的店里喝我的酒不想付钱，就说我私自酿酒……”
“好了，滚吧。”柏里科夫不耐烦地说，拿着钥匙打开他的门锁，“下一位。”
“好心的老爷啊。”那个苍老的寡妇声泪俱下地说，“那群卫兵想要占有我，我宁死不从，他们就把我送了进来……”
“虽然我觉得应该没人会贪恋你的美色，但是……算了，总有人有这种癖好。”柏里科夫皱了皱眉，“快滚。”
下一位是一个青年，他慷慨陈词道：“我是一位卡萨斯族的人，你们施罗兰族的呼吁着独立的正义性，我们卡萨斯族的也想从施罗兰里独立出来嘛，为什么你们施罗兰人搞独立就行，我们卡萨斯族搞独立就不行了……”
“给你机会你不中用，你是真该死啊。”柏里科夫翻了个白眼，走到奥斯特的前面，“说。”
“我是因为晚上在城中游荡才被抓的。”奥斯特说，“当时明明才8点，那警卫队士兵的表坏了，一直定格在晚上12点，所以他见谁都抓。”
“换以前我可能不信……”柏里科夫看了一眼倒在那里的哨兵，“现在我信了，滚。”
然后，他终于走到了奥莱蒂娅前面：“你的罪名是什么，小鬼？”