二十鞭的伤痕，深深烙在徐阳背上，也烙在他心里。
伤愈后，徐阳变了。
之前的他只是沉默刻苦，现在则彻底变成了一块冰，一块燃烧着冰冷火焰的坚冰。他几乎不再与人交谈，所有精力都投入到训练中。
校场上，别人练一个时辰剑法，他练三个时辰，直到双臂肿胀，月光洒满营地。他对着木桩反复劈刺，动作精准、冰冷、不知疲倦。
体内那股冰凉气息以前所未有的活跃程度流转，修复着他过度疲劳的肌肉，滋养筋骨，让他一次次突破极限。
他对剑法的理解开始超越招式模仿。他琢磨发力差别，思考步伐与剑招配合，尝试将打熬筋骨的那股狠劲融入剑势。他的剑越来越快，越来越险，带着不留后路的决绝。
他的疯狂和进步，所有人都看在眼里。钦佩有之，畏惧有之，更多是无法理解。
只有徐阳自己知道，每当夜深人静，背上鞭痕和眉角月牙形疤痕都会隐隐作痛，提醒他那日的耻辱与冰冷的“规则”。
“我要变强，强到打破这规则，强到无人能随意决定我的罪过，强到掌控自己的命运！”
这种偏执的疯狂，终于引来了试炼。
一日，锐士营与刚从边境轮换下来的百战老卒操演。休息时，几名少年围着一名年轻百夫长，听他吹嘘边境杀敌经历。百夫长约莫二十岁，脸上带风霜，眼神锐利。
话题扯到了徐阳身上。百夫长听说一个十三岁娃娃剑法了得，颇不以为然，言语带轻蔑。
一直沉默旁听的徐阳站起身，走到百夫长面前，“请百夫长指教。”
全场哗然。
百夫长一愣，气笑了：“臭小子，毛都没长齐，就想跟我过招？老子刀下砍过的赵狗比你吃过的饭都多！”
徐阳重复道：“请指教。”眼神平静，却带着不容置疑的坚持。
百夫长被激起火气，冷哼：“好！既然你找打，老子就替你长官教教你什么叫天高地厚！”
两人在校场中央摆开架势。百夫长用战刀，势大力沉。徐阳用未开刃的铁剑。
战斗一开始就一边倒。
百夫长的力量、速度和杀气完全压制徐阳。刀势如狂风暴雨，逼得徐阳连连后退，只能勉力格挡，险象环生。
周围人都以为徐阳很快会落败。
然而十招、二十招过去了……
徐阳虽被打得毫无还手之力，身上青紫一片，却像狂风中的劲草，始终没被击倒！步法灵活，总在间不容发之际避开致命攻击，格挡勉强却总能卸去最重力道。
更让人心惊的是他的眼神，始终保持着冰冷平静，仿佛感觉不到疼痛和劣势，只是在冷静观察、学习、适应。
百夫长越打越心惊，发现自己短时间内拿不下这孩子！羞怒之下，他低吼一声，用出战场搏杀的狠招，刀光如匹练斩向徐阳脖颈！
刀背带起的风声刚落，四周响起倒抽冷气声。
“王头儿连‘断头台’都使出来了！”瘦高个撞了撞同伴。
胡子老兵眯着眼：“用刀背也够狠的……挨实了少说躺半个月。”
场中形势突变。少年不躲反迎上去，人群响起低呼。
“他不要命了？”年轻士兵差点跳起来。
下一秒，所有人都愣住了。少年以近乎扭曲的姿势闪过刀锋，反手一剑直刺百夫长腋下空门——正是旧力刚尽、新力未生之时。
“好家伙！”瘦高个抓住同伴胳膊，“这一剑……太毒了！”
胡子老兵站直身子，声音难以置信：“王头儿被逼得回防了……”
铛的一声脆响，铁剑脱手飞出，人也跌坐在地。输了。
可士兵们交换眼神，窃窃私语声漫开。
“逼得王头儿回刀……”瘦高个喃喃，“他才十三？”
“何止回刀，”胡子老兵压低声音，“刚才那一进一退，你我在战场上能不能做出来都两说。”
年轻士兵伸着脖子：“最后那下要是剑没脱手……”
“那王头儿就丢人丢大了。”旁边人接话，带着后怕，“这娃娃什么来头？说是将门虎子我都信。”
众人再看向跌坐在地却挺直脊背的少年时，目光全变了。
徐阳输了。
但所有人都看出，在最后那一刻，这十三岁少年逼得百战百夫长回防！虽败犹荣！
百夫长站在原地，脸色阵红阵白，看着坐在地上喘气却眼神冰冷的徐阳，收起战刀，复杂地说：“小子有种！不错，真不错！”
经此一战，徐阳名声传遍寒鸦城军队系统。
“十三岁少年剑挑百夫长”的故事越传越神，人们都知道锐士营出了个不要命的练剑疯子。
然而徐阳对自己不满意。“不行！失败就是失败。我需要更强，更快！更狠！”
他训练更加疯狂，废寝忘食。
这天夕阳如血，徐阳刚完成极限加练，浑身湿透，拄着剑剧烈喘息。
忽然，他心有所感，猛地转头。
校场边缘老槐树下，那个小小脏脏的身影又出现了。
她比以往更狼狈，小脸上泥土和汗水冲出道道沟壑，鼻涕快流到嘴唇上。
但那双大眼睛一眨不眨望着他，盛满担忧、委屈和怯生生的期待。
她手里紧攥油纸包，散发肉包子香气。犹豫很久，才鼓起勇气一点点挪过来，像以前一样怯生生递向他。“这是我自己家的，你快吃吧！”
徐阳身体僵硬了一下。他看着递来的包子，看着那双纯净却不安的眼睛，看着沾泥土的小手和脏兮兮的小脸。
一瞬间，鞭挞剧痛、军官冰冷话语、周围鄙夷幸灾乐祸的目光、那“尊卑本分”，如潮水涌上心头。
他猛地闭眼深吸气，再睁开时眼底已是深不见底的寒潭。他没接包子，甚至没说话。只用那双冰冷疲惫、不带情绪的眼睛深深看了她一眼。
那一眼复杂得让九岁孩子无法读懂，包含太多痛苦、屈辱、挣扎和决绝疏离。
然后他猛地转身，拖着疲惫却挺直的背影，一步一步沉重坚定地离开。
再没回头。
小女孩举包子的手僵在半空，脸上期待凝固破碎。
大颗泪珠滚落，混合泥污和鼻涕。她不明白为什么他用那种眼神看她，为什么不要包子了，为什么连话都不肯说。
那个夕阳下布满汗水和伤痕、冰冷决绝、眉角带月牙痕的背影，却如烧红的刀子深深刻进她九岁心里，记了一辈子。
徐阳此后更沉默，训练更疯狂。
校场木桩被他劈烂一个又一个，未开刃铁剑在他手中嗡鸣，带上主人不屈的狠厉。
他不再满足基础《破冰拳》和军阵剑法，开始尝试将两者融合，甚至无人时凭借记忆本能模拟那日百夫长使用的战场搏杀技巧，动作笨拙却带着亡命般的凶悍。
关于“练剑疯子徐阳”的名声，如荒野上的风，刮过锐士营，刮过巡防营，最终钻进寒鸦城中心戒备森严的镇守将军府。
帅帐内，炭火盆烧得正旺，大将军岳震山端坐虎皮大椅上，听心腹参将禀报。
“的确如此，将军。”参将语气肯定，“末将亲自观察多次，也询问过其教习王都尉及原风吼武堂总教头李莽。此子徐阳，年未满十四，根骨并非绝顶，但意志坚韧，心性沉冷，实属末将生平仅见。尤其是那日硬接张百夫长二十余招，最后那下反击，时机角度皆刁钻狠辣，全然不像少年人所为，倒像经历过生死搏杀的老手。”
岳震山目光沉静：“听说他之前因口腹之欲受过军鞭？”
“是。但据查，事有蹊跷，牵扯到……”参将压低声音，“城主府那位喜好游玩的小姐。徐阳应是代其受过。二十鞭，未曾吭一声，伤愈后便成如今模样。”
“代受过？”岳震山眼中闪过一丝精光，“受了屈辱，不思怨愤颓废，反而化为砥砺自身的磨刀石！这小家伙有点意思。”他顿了顿问，“其心性如何？可有怨望之言？”
“毫无怨言，甚至只字不提此事。只是修炼起来近乎自残。此外，他几乎不与人交往，唯独与一同乡少年李刚稍有接触，但也言语不多。”
岳震山沉默片刻缓缓道：“冰封之下，必有火山。是块好材料，却也可能是把双刃剑。锋锐易折，需得好生打磨。”
他沉吟良久下令：“传令，调徐阳入将军府亲卫营预备队。本将要亲自看看这把刀，到底有多利，又能承多大劲！”
“亲卫预备队！那可是将军府亲卫营啊！”刚换岗士兵把消息带回营房，整个屋子炸开锅。
角落里擦枪老兵猛地抬头：“真的假的？那小子才十三吧？直接从锐士营跳进亲卫预备队？”
“千真万确！调令都下来了！”
铺位上汉子一骨碌坐起，“那可是我北境军顶尖去处！听说不光饷银翻倍，配的都是精钢锻打刀甲！”
磨刀士兵把刀往水里一浸咂嘴：“何止！我听说亲卫营能接触到咱们想都不敢想的上乘功法和战技，这真是鲤鱼跳龙门了。”
门口新兵凑过来，语气羡慕：“从锐士营直接进亲卫预备队？这得多大机缘！往后晋升岂不是平步青云？”
“可不是嘛！”汉子一拍大腿，“这徐阳！了不得啊。前些时候还觉得他能跟百夫长过招就够吓人了，这才多少日子，直接一飞冲天了！”
（未完待续...）