好的，我们立刻接续第44章结尾的惊变，展开第45章的博弈与揭秘。
---
第45章：雷霆雨露皆是君恩
“锦衣卫指挥使朱希忠”这个名字，如同一声惊雷，在密闭的地窖中炸响。那不是严党的走狗，而是嘉靖皇帝绝对的心腹，执掌天子亲军的第一号人物！他的到来，意味着此事已不再是朝堂党派间的暗斗，而是彻底惊动了九重宫阙内的那位至尊！
那被缚的汉子听到朱希忠的名号，眼中先是闪过一丝茫然，随即竟露出一种近乎解脱的诡异神情，愈发闭紧了嘴巴。
苏婉清脸色骤变，急道：“烨哥，不能交！这铁盒是我们好不容易得来的关键证物，此人也是重要人证！若交给锦衣卫，无论落入谁手，都可能被销毁或篡改！”
张烨的心跳如擂鼓，额角青筋隐现。他何尝不知这铁盒与人犯的重要性？但朱希忠亲至，奉的是圣旨！抗旨不尊，立刻就是抄家灭族的大罪！珠华阁上下，苏婉清，还有那些追随他的人，顷刻间就会万劫不复。
电光石火间，他脑中闪过无数念头：徐寿的身影、冯保的示警、宫中的刺杀、那焦黑的残片……这一切，似乎都被一只无形的大手串联起来，最终指向了龙椅上那位看似沉迷修玄、实则洞若观火的皇帝。
“不，我们必须交。”张烨的声音出奇地冷静，他猛地看向苏婉清，眼神锐利，“不仅要交，还要交得痛快，交得彻底！婉清，你立刻去我书房，将书架第三格那本《格古要论》的函套取来，快！”
苏婉清虽不明所以，但见张烨神色决绝，毫不迟疑，转身疾步而去。
张烨则深吸一口气，对那“船锚”头目下令：“将此人看好！没有我的命令，任何人不准动他！”说完，他整理了一下微乱的衣袍，拿起桌上那个沉重的铁盒，大步向地窖外走去。
珠华阁侧门外的小巷，此刻已被大量打着灯笼、身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫团团围住，火光将积雪映照得一片通明。气氛肃杀，鸦雀无声。
一名身着大红蟒袍、腰系玉带、面容威严的中年官员负手立于雪中，正是锦衣卫指挥使朱希忠。他身后站着数名杀气腾腾的千户、百户。
张烨手捧铁盒，孤身一人走出侧门，在距离朱希忠十步远处停下，躬身行礼，声音清晰而不失恭敬：“下官御用监副使张烨，参见朱都督。不知都督大驾光临，有失远迎，万望恕罪。”
朱希忠目光如电，在张烨身上扫过，最后落在他手中那个醒目的铁盒上，声音平淡无波，却带着不容置疑的威压：“张副使，本督奉皇上口谕，查办通倭要案。据报，你此处藏匿有重要证物及涉案人犯，即刻移交本督，带回北镇抚司审理。”
“下官遵旨。”张烨回答得没有一丝犹豫，他双手将铁盒高高举起，“此铁盒乃下官手下之人偶然截获，疑似与通倭案有关，正欲呈报有司。人犯现就在院内，一并交由都督发落。”
张烨的干脆利落，似乎让朱希忠也微微怔了一下。他深深看了张烨一眼，抬手示意，身后一名千户立刻上前，接过铁盒，仔细检查封口。
就在这时，苏婉清气喘吁吁地跑了过来，将一个深蓝色的书籍函套递给张烨。张烨接过，入手微微一沉，他不动声色地用手指在函套内侧某个凸起处轻轻按了一下，随即转身，双手将函套也奉上：
“朱都督，此乃下官平日记录一些奇物见闻的杂记册页，其中或有涉及东南物产风土之零星记载，或对都督查案有所助益。下官才疏学浅，见识粗陋，一点愚见，权当参考，望都督笑纳。”
这番举动看似多余，甚至有些谄媚，但在朱希忠这等人物眼中，却另有一番意味。他目光在那朴素的函套上停留一瞬，旁边一名锦衣卫接过，入手略沉，似是书册重量。
朱希忠不置可否，只是淡淡道：“张副使倒是识得大体。”他挥了挥手，“将人犯带走！封存所有证物！”
如狼似虎的锦衣卫冲入院内，很快将那名被缚的汉子押了出来，连同铁盒和那个书籍函套，迅速消失在夜色中。整个过程，快得让人反应不及。
朱希忠翻身上马，临走前，最后看了张烨一眼，意味深长地说了一句：“张副使，陛下念着你寻访‘鲛人泣’的差事。有些风浪，不该沾的，莫要沾身。”说罢，一勒缰绳，带着大队锦衣卫呼啸而去。
巷子瞬间空荡下来，只留下满地狼藉的脚印和一片死寂。寒风卷着雪沫，打在张烨脸上，冰冷刺骨。
苏婉清走到他身边，脸色依旧苍白，低声道：“烨哥，那铁盒……还有你给朱都督的函套……”
张烨望着锦衣卫消失的方向，缓缓摊开一直紧握的右手掌心，那里赫然躺着几枚细小的、被汗水浸湿的沉香木珠。他方才，竟在极度紧张中，无意识地捻断了自己常年盘玩的那串念珠！
“铁盒保不住，人犯也保不住。”张烨的声音带着一丝劫后余生的沙哑，“朱希忠亲自来，代表皇上已经注意到了此事，并且不想让它继续在下面闹下去。我们若强行保留，立刻就是灭顶之灾。”
“那你给他的函套是？”
“那是我闲暇时，用一种特殊的‘显影’之法，记录重要信息的副本。”张烨眼中闪过一丝精光，“真正的关键，不在那打不开的铁盒里，而在我们截获它之后，我凭借记忆，用密写方式记录下的外部特征、重量、锁具细节，以及……我对‘四海货栈’、‘隆昌号’、徐府管家，乃至宫中刺杀的所有关联推测！函套夹层里，还有一小片我悄悄从那焦黑残片上刮下的碎屑。”
苏婉清倒吸一口凉气：“你……你竟将这些东西，直接交给了锦衣卫指挥使？”
“赌一把。”张烨目光深沉，“皇上想要‘返魂香’，就必须弄清楚‘月影珠’的真相。朱希忠是皇上最锋利的刀，也是唯一可能绕过严党、徐阶，直接将信息送达天听的人。我把这些‘愚见’和‘物证’给他，是表明我张烨一心为皇差，无意卷入党争，同时也在告诉皇上，这潭水，比他想象的更深！至于他信不信，查不查，就是天意了。”
回到书房，炭火依旧，但两人心境已截然不同。一番惊心动魄的争夺，关键证物和人犯却在眼前被皇家力量强行接管，这种感觉充满了无力感。
“我们现在……岂不是前功尽弃？”苏婉清有些颓然。
“未必。”张烨摇了摇头，重新串着那几颗散落的念珠，“至少，我们知道了皇上的态度——他不希望局面失控，他在关注。而且，我们将最大的烫手山芋抛了出去。现在，压力回到了严世蕃和……徐阶那边。锦衣卫插手，他们再想灭口或遮掩，难度就大了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑虑：“我只是在想，皇上为何偏偏在此时，派朱希忠以如此雷霆万钧之势介入？是冯保的密奏？是徐阶的反制？还是……我们不知道的第三方力量？”
就在两人试图理清这团乱麻时，书房门被轻轻敲响。
“东家，有浙江来的加急密信！是‘船锚’的渠道，标注了最高等级的‘火漆’！”
张烨和苏婉清同时一震！浙江！陆刚！
张烨一把接过那枚细小的竹管，捏碎火漆，倒出里面卷得紧紧的一张薄纸。他迅速展开，目光扫过上面的字迹。
只见纸条上只有寥寥数语，笔迹潦草，仿佛是在极度仓促和危险的情况下写就：
“陆爷未死，陷双屿。四海非主谋，幕后有‘观潮人’。珠在……信笺至此戛然而断，最后几个字被一大片深褐色的、已然干涸的血迹彻底污损，再也无法辨认！”