送别卓雷后，理查德感到一种难以言喻的疲惫，不仅是身体上的，更是精神上的重负，他信步走出主楼，来到庄园后方那片略显荒芜的庭院，春季的寒风卷起枯黄的落叶，打着旋儿撞在斑驳的石墙上，发出沙沙的轻响，他犹豫再三，还是点燃一支烟，深吸了一口，辛辣的烟雾涌入肺部，试图驱散那份萦绕不去的沉重。
就在他试图整理纷乱思绪时，一个略带轻佻的熟悉声音自身后响起。
“哟，这不是我们的大忙人古德曼队长吗？怎么一个人在这里吹冷风？”
理查德身体微微一僵，没有立刻回头。
是华鉴，她总是这样神出鬼没。
他缓缓吐出一口烟圈，转过身，华鉴正倚在廊柱旁，穿着一身剪裁利落的的风衣，指尖同样夹着一支细长的女士香烟，笑吟吟地看着他，那笑容完美无瑕，却让人看不透底下藏着什么。
“思考一些事情罢了。”理查德的声音平淡无波，听不出情绪。
“哦？是说同济堂的事情吗？”华鉴轻轻弹了弹烟灰，语气仿佛只是随口一提，“真是令人惋惜，等了十五年，等来的却是那么一点遗物，敖别堂主想必非常难过吧？”
她又精准地说出了理查德刚刚做完，并且完全没有公开的事情，理查德的目光锐利起来：“华鉴女士的消息总是这么灵通。”
“只是恰好多关心了一下朋友们的动向而已。”华鉴走近几步，目光落在理查德脸上，带着一种审视的意味，“我看你的脸色也不太好，也是，目睹那样的悲伤，还要亲自经手遗物，换做是谁心里都不会好受。”
她停顿了一下，声音压低了些，仿佛带着一丝真诚的关切：“说起来，你最近似乎总是卷入和敖别堂主相关的各种……事情里，从街头重逢，到海底冒险，再到现在的，唉，这可不是一份轻松的差事，尤其我听说你和他之间还有些不清不楚的东西在，妨碍了你们纯洁的上下级关系？”
来了。
理查德心中警铃大作，她就如同空气般看不见摸不着，总能找到最细微的缝隙，探知世界上的任何事情。
“职责所在，为敖别堂主服务是w.U.A.对我们下达的命令。”理查德飞快的打断她，冷冷说道。
“真的只是职责吗？”华鉴轻笑，那笑声像羽毛搔过耳膜，带着点戏谑，“我听说，敖别堂主似乎决定要本体前来b国了？而且……还提出了一个相当不寻常的提议？关于记忆的提议。”
理查德的指尖微微一颤，这件事除了他和敖别（的假身），不应该有第三个人知道，她不但知晓，还敢当面说出来，这是挑衅吗？他敢不敢当场以间谍罪拘捕华鉴？
华鉴脸上的笑容更深了些，带着一种“我懂”的神情。
“敖堂主还是老样子，满脑子都是大胆又纯粹的想法呢。”她感叹道，语气微妙，“不过也只有敖别那样心思剔透的人，才会如此毫无保留地提出这样的建议，这得是多大的信任啊……你说是不是，理查德？”
她在暗示敖别的单纯和对他不同寻常的信任，巧妙地给理查德戴上一顶高帽，同时继续施压。
理查德感到一阵烦躁，就像被人步步紧逼，却找不到反击的突破口。
“这是我和敖别堂主之间的事。”
“当然，当然。”华鉴从善如流地举起一只手，做出投降的姿态，“我绝无干涉的意思，只是作为旁观者，觉得有些感慨罢了。”
她话锋一转，看似随意地望向远处灰蒙蒙的天空：“在这个世界上，能遇到一个愿意对你毫无保留、甚至愿意分享记忆的人，是多么难得的事情，更何况，对方还是那样一位地位尊崇、容颜绝世的存在，说真的，连我都有点羡慕你了呢，理查德。”
她的语气带着一种恰到好处的调侃和羡慕，仿佛只是在八卦一桩风流韵事，却每一个字都在撩拨理查德内心深处那根隐秘的弦——他对敖别那份混杂着迷恋、保护欲和说不清道不明的好感。
理智在疯狂叫嚣：她在操纵你，她希望你陷进去，她一定有不可告人的目的！
但情感上，那句“地位尊崇、容颜绝世”和“毫无保留的信任”，像是甜美的毒药，让他心跳不由自主地加速，他厌恶这种被看穿、被引导的感觉，却又无法彻底否定那份被点燃的渴望。
“你到底想说什么，马丁家族的准儿媳大人？”理查德的声音冷了下来，带着一丝不易察觉的愠怒。
华鉴似乎察觉到了他的不耐，立刻见好就收。
她将烟头摁灭在旁边的垃圾桶上，笑容收敛了些，变得稍微正经了一点：“别误会，理查德，我只是想说有些机会，一旦错过了，或许就永远不会再来了，尤其是人和人之间的缘分，有时候脆弱得超乎想象。”
她意有所指地看了一眼主楼的方向，仿佛能穿透墙壁看到那个暂时沉寂的假身。
“敖别堂主那样的人，看似拥有无尽的时间，但不管是他还是你，你们的事业可不是光明坦途，谁又能知道明天和意外哪个先来呢？”她的声音轻柔下来，带着一丝近乎悲悯的语调，“在他还愿意靠近、愿意给予的时候，抓住它，或许并不是一件坏事，毕竟，能温暖彼此一时，也好过永远在猜疑和错过中徘徊，不是吗？”
说完，她不等理查德反应，便洒脱地挥了挥手：“好了，冷风吹够了，我也该回去了，彼得还等着我一起吃午饭呢，你也别待太久了，小心着凉。”
她转身离去，风衣下摆划出一道利落的弧线，留下理查德独自一人站在寒风中，心绪比之前更加混乱。
华鉴没有提出任何具体的要求，没有威胁，甚至没有明确的意图。
她只是播下了一颗种子——一颗关于“珍惜眼前人”、“把握机会”的种子，却又混合着“命运无常”的警告和“敖别对他很特别”的暗示。
这颗种子落在理查德早已对敖别充满好感的心田里，不可避免地开始疯狂滋生发芽。
他明知这是阴谋，却无法反驳她话语中那些触动他的部分。
他确实害怕错过，害怕敖别真的会像出现时那样突然消失，理智告诉他应该远离华鉴的一切建议，但情感上，那条指向敖别的路，对他有着致命的吸引力。
“该死！”他低咒一声，将烟头狠狠碾灭在脚下，华鉴成功地在他心里投下了一颗石子，激起的涟漪正一圈圈地扩散开来，扰乱了他试图维持的平静和警惕。
这件事，显然无法就此不了了之，它只是换了一种更隐蔽、更棘手的方式，开始侵蚀他的意志。
他深吸了一口冰冷的空气，试图让自己冷静下来，无论如何，敖别的本体即将到来b国的事是板上钉钉的了，他必须打起十二分的精神应对，至于华鉴……
这个女人身上有太多未知，而他只能更加小心地与之周旋。
转身返回主楼时，他的脚步沉重了许多。