7月2日。
今天是为爱丽儿送行的日子。
出乎意料的是，几乎所有人都聚集在了门厅，班尼眼圈有些发红，手里紧紧攥着一个小巧的、据说能带来好运的考古护身符（难说是真货还是假货），执意要塞给爱丽儿。
甚至连很少在白天现身的郑严也出现在了楼梯转角，他依旧没什么表情，只是远远地点了下头，算是告别。
内斐丽特则端着一盘刚到的、还冒着热气的炸鱼薯条，递到爱丽儿面前，自己也伸手拿出一根吃得津津有味，一边含糊不清地说：
“别一副生离死别的样子嘛，爱丽儿只是去出差，又不是不回来了！再说了，以后还能写信呢！理查德说的，多浪漫！”
她的话冲淡了不少离愁，爱丽儿笑着接过班尼的护身符，也对郑严和内斐丽特点头致意。
就在这时，一个精致的幻影自光影中缓缓浮现，是精灵女王，她竟然也来了。
“预知到友人的离别日已至，特来相送。”精灵女王空灵的声音在门厅内回荡，她看向爱丽儿，目光温和：
“水的支配者，愿风指引你的航路，愿星光照亮你的归途，回声谷永远是你的盟友，若有需要，可通过梦境联系。”
爱丽儿惊讶之余，立刻行了一礼：“感谢女王陛下，您的友谊，我将铭记于心。”
阿海站在理查德身边，看着这一幕，小声对理查德说：“大家都很好。”
理查德“嗯”了一声，目光扫过眼前的众人。
是啊，不知从何时起，这座庄园已经聚集了这么多性格迥异、背景不同的朋友，他们因各种原因来到这里，却又奇异地维系在了一起，成为了彼此的后盾。
最终，爱丽儿与每个人郑重道别，她拥抱了阿海和理查德，低声道：“保重，也祝你们一切顺遂。”
“你也是，一切小心，有问题随时找我。”理查德回道。
门外，w.U.A.派来的车辆已经等候多时，爱丽儿最后回头看了一眼庄园和门口送行的众人，阳光下，她的笑容坚定而充满希望，她挥了挥手，随即转身，姿态优雅地坐进了车内。
车辆缓缓驶离，消失在林荫道的尽头。
众人站在原地，直到车影彻底不见，才带着各自的心情渐渐散去。
班尼揉了揉眼睛，嘟囔着要回去看书了，郑严早已悄无声息地回了楼上他的实验室，精灵女王的幻影也如同出现时一般，悄无声息地消散在空气中。
门厅里只剩下理查德、阿海，以及还在津津有味吃着炸鱼薯条的内斐丽特，她似乎完全没被离愁影响，满足地咀嚼着，甚至试图向阿海安利番茄酱和蛋黄酱混合的奇妙蘸料。
“真的，你试试嘛敖别堂主！这可是b国学生给我推荐的美食灵魂搭配！”内斐丽特举着一根金黄的薯条，热情洋溢。
阿海好奇地眨了眨眼，似乎有些意动，理查德看着他这副样子，无奈地笑了笑，正准备说点什么，一阵急促的通讯器铃声打破了这片刻的宁静。
铃声来自内斐丽特。
她皱了皱眉，显然对这打扰她享用美食的通讯颇为不满，但还是麻利地掏出了那个被她好好装饰过的，贴满A国风格贴纸的通讯器，按下了接听键。
“喂？这里是内斐丽特，有什么……”她一开始的语气还带着点不耐烦，嘴里还含着食物。
然而，仅仅过了几秒钟，她脸上的轻松和惬意就迅速消失，咀嚼的动作停了下来，她原本明亮而富有神采的眼睛猛地睁大，瞳孔微微收缩，取而代之的是迅速蔓延开来的阴沉。
通讯器那头似乎还在说着什么，但内斐丽特已经没有在听了，她的手指用力到指节有些发白，紧紧攥着通讯器，手背上的青筋都隐隐浮现。
“……我知道了。”她从牙缝里挤出一句话，声音低沉沙哑，与方才判若两人，她甚至没有等对方回复，就直接切断了通讯。
客厅里陷入了死一般的寂静，只剩下壁炉台上时钟滴答行走的声音。
理查德和阿海都察觉到了她瞬间骤变的气场，理查德的心微微一沉，相处几个月下来，所有人都很少在内斐丽特脸上看到如此肃杀的表情。
“内斐丽特？”阿海关切地唤了一声。
内斐丽特缓缓放下拿着通讯器的手，另一只手里的那根薯条仿佛失去了所有吸引力，被她无意识中捏成碎屑，她抬起头，目光扫过理查德和阿海，那眼神里充满了压抑的怒火和一种冰冷的锐利。
她深吸了一口气，似乎想平复翻涌的情绪，但效果甚微，当她再次开口时，声音像是结了冰，一字一句：
“我的母亲，”她顿了顿，这个词从她口中吐出，带着极其复杂的情绪：“袭击你们的那个奈芙蒂斯，她……”
“……越狱了。”
啊？
理查德的脑海中瞬间闪过无数画面——那个美艳而危险的女人，操控胡狼使魔的手段，那令人陷入崩溃的精神审判幻境，以及她被捕获时那不甘而怨毒的眼神。
他记得奈芙蒂斯的目标似乎是袭击“被束缚的幼龙”，也就是阿海。
她也曾是内斐丽特追捕的对象，是A国胡狼神体系的叛逃者。
这样一个危险人物，竟然从w.U.A.的严密看守下逃脱了？
阿海歪了歪头，似乎还在消化这个消息，纯黑的眼眸里带着疑惑：“越狱？她从w.U.A.那个……呃，有很多铁栏杆的地方跑掉了吗？”
理查德的脸色彻底沉了下来，他看向内斐丽特，声音凝重：“什么时候的事？怎么发生的？”
内斐丽特闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下猎手般的冷光：“具体细节还不清楚，通讯是看守所打来的，就在昨晚后半夜——他们发现时，关押她的特制牢笼已经被从内部破坏，守卫昏迷，没有触发任何主要警报系统……就像她凭空蒸发了一样。”
凭空蒸发？从w.U.A.专门关押高危异族和重犯的设施里？
这绝不是一个好消息，尤其是在华鉴婚礼迫在眉睫，各方势力暗流涌动的这个节骨眼上。
奈芙蒂斯的逃脱，是巧合？还是……
内斐丽特将手中捏碎的薯条扔回盘子里，拍了拍手上的碎屑，动作带着一种压抑的烦躁。
她看向理查德和阿海，语气斩钉截铁：“我必须去现场看看，母亲她……我必须亲手把她抓回来！”