第 259 章：第三节点的 “家族试炼”
湖泊深处的黑影破水而出的瞬间，带着令人窒息的压迫感 —— 那是一头体长超过十米的巨型鳞甲生物，全身覆盖着暗金色鳞片，鳞片缝隙中渗出暗红色黏液，一双金色竖瞳死死锁定林峰与小远，巨大的尾鳍在水面上拍动，激起数米高的水花。
“是…… 是‘守坛兽’！” 小远的声音带着颤抖，死死抓着林峰的手臂，“祖父的笔记里提到过，暗河源头的祭坛由守坛兽守护，它是家族用血脉与外域能量融合培育的异兽，只认家族血脉持有者，却会攻击一切试图靠近祭坛的外人！”
林峰握紧反能量匕首，将小远护在身后 —— 他能感觉到守坛兽身上的能量波动，比之前的外域生物更加强横，鳞片上泛着的金光，甚至能抵消玄铁徽章的部分能量。“你是家族血脉持有者，它会不会不攻击你？” 林峰压低声音问道。
小远摇摇头，脸色苍白：“笔记里说，守坛兽只认‘试炼者’，除非有人主动开启试炼，否则它会攻击所有靠近祭坛的人，包括家族成员。” 话音刚落，守坛兽突然发出一声低沉的嘶吼，巨大的头颅猛地朝着两人方向袭来，腥臭的气息扑面而来，带着腐蚀一切的力量。
林峰拉着小远快速后退，躲开守坛兽的冲撞。兽头撞在岸边的岩石上，岩石瞬间碎裂，碎石飞溅。守坛兽甩动尾鳍，朝着两人横扫而来，尾鳍上的鳞片泛着寒光，像是一把巨大的刀。林峰举起匕首，朝着尾鳍斩去，“叮” 的一声脆响，匕首与鳞片碰撞，火花四溅，他的手臂被震得发麻，虎口渗出鲜血。
“这样下去不是办法，我们根本打不过它！” 小远看着守坛兽再次发起攻击，急得额头冒汗，“必须尽快开启试炼，只有开启试炼，守坛兽才会停止攻击！”
林峰点点头，目光看向祭坛 —— 要开启试炼，必须先登上祭坛。可守坛兽守在湖泊中央，想要靠近祭坛，必须穿过湖泊。“你有办法暂时困住它吗？” 林峰问道。小远从背包里掏出一个陶罐，打开盖子，里面装着暗红色的粉末：“这是‘血脉粉’，用家族血脉炼制而成，能暂时干扰守坛兽的感知，我们可以趁机划船过去。”
湖泊岸边停着一艘破旧的木船，显然是之前的试炼者留下的。两人快速跳上船，小远将血脉粉撒在湖面，暗红色的粉末在水面上扩散，形成一道淡淡的雾气。守坛兽闻到血脉粉的气息，果然停下攻击，金色竖瞳中闪过一丝迷茫，开始在湖面徘徊，不再紧盯木船。
“快划！血脉粉的效果只能维持五分钟！” 小远催促道。林峰立刻拿起船桨，奋力朝着祭坛划去。木船在水面上快速前行，守坛兽在不远处徘徊，偶尔发出疑惑的嘶吼，却没有发现他们。
终于，在血脉粉的效果消失前，木船抵达了祭坛脚下。两人跳上岸，快速朝着祭坛顶部跑去。守坛兽察觉到异常，立刻朝着祭坛冲来，却在靠近祭坛十米范围时，被一道无形的屏障挡住 —— 祭坛周围有试炼结界，守坛兽无法进入。
“安全了。” 两人松了口气，靠在祭坛的石柱上喘着气。祭坛顶部中央，有一块圆形的石台，石台上刻着三重试炼的符文，符文中央镶嵌着一颗透明的晶石，正是第三个节点的核心。
“按照笔记所说，开启试炼需要将家族血脉滴在晶石上。” 小远看着晶石，眼神凝重，“但一旦开启，试炼者必须独自完成三重考验，旁人无法帮忙，而且每重考验都有生命危险，失败的话…… 就会被祭坛吞噬。”
林峰看向小远，她的脸色苍白，显然是担心他的安危。“我必须去。” 林峰语气坚定，“只有激活第三个节点，才能阻止外域能量源扩散，这是唯一的办法。” 他划破掌心，将鲜血滴在晶石上。
鲜血接触晶石的瞬间，晶石突然亮起金色光芒，符文开始旋转，一道能量光束从石台中射出，将林峰笼罩。“第一重试炼 —— 幻境考验，现在开始。” 一个古老的声音在祭坛上空响起，带着威严的气息。
林峰眼前一黑，再次睁开眼时，发现自己回到了大学宿舍 —— 赵磊正坐在电脑前打游戏，王警官站在宿舍门口，似乎在说着什么。“林峰，你终于醒了！” 赵磊看到他，笑着招手，“王警官刚才还在说，之前的离奇死亡案已经破了，是有人故意装神弄鬼，你之前遇到的那些事情，都是压力太大产生的幻觉。”
林峰心中一震 —— 这是他最希望看到的场景，所有的诡异事件都是幻觉，朋友们都平安无事。王警官走过来，拍了拍他的肩膀：“小伙子，别想太多了，好好休息，以后有什么事情随时联系我。”
眼前的场景无比真实，赵磊的笑容、王警官的语气，都和记忆中一模一样。林峰甚至能闻到宿舍里泡面的香味，感受到阳光透过窗户洒在身上的温暖。他几乎要相信这是真的，想要走上前和赵磊一起打游戏，却突然想起小远还在祭坛上等他，想起外域能量源的威胁。
“这是幻象。” 林峰闭上眼睛，深吸一口气，调动体内的血脉之力。掌心的伤口传来刺痛，让他保持清醒。再次睁开眼时，宿舍的场景开始扭曲，赵磊和王警官的身影变成了模糊的黑影，最终消散不见。
“第一重试炼 —— 幻境考验，通过。” 古老的声音再次响起。林峰眼前的景象变化，他站在了祖父的老宅里，祖父正坐在院子里喝茶，看到他，笑着招手：“小风，过来坐，爷爷有话跟你说。”
这是第二重试炼 —— 力量平衡。祖父站起身，手中出现一根藤条，藤条上泛着暗紫色的光芒，正是核心藤。“想要掌控节点力量，必须同时驾驭家族血脉与外域能量，若有偏颇，就会被能量反噬。” 祖父的声音带着严肃，“现在，用你的血脉之力对抗我的外域能量，记住，要找到两者的平衡。”
祖父挥动藤条，一道暗紫色的能量光束朝着林峰袭来。林峰立刻调动血脉之力，在身前形成一道金色屏障。能量光束撞击在屏障上，金色与暗紫色交织，发出 “滋滋” 的声响。林峰能感觉到两股力量在相互排斥，想要将对方吞噬。他试图控制血脉之力，让它与外域能量融合，却始终无法找到平衡，屏障开始出现裂痕。
“不要强行对抗，要学会引导。” 祖父的声音再次响起，“家族血脉与外域能量本就同源，只是表现形式不同，找到它们的共同点，就能平衡。”
林峰闭上眼睛，感受着体内的血脉之力与外界的外域能量。他突然意识到，两者都带着温暖的气息，只是血脉之力偏向柔和，外域能量偏向狂暴。他尝试着将血脉之力注入外域能量中，引导它变得柔和。果然，两股力量开始融合，金色与暗紫色交织，形成一道新的能量光束，缓缓消散。
“第二重试炼 —— 力量平衡，通过。” 古老的声音响起。林峰眼前的景象再次变化，他站在一片黑暗中，面前出现了小远的身影 —— 小远的脸色苍白，身上缠着绷带，看起来十分虚弱。
“第三重试炼 —— 牺牲抉择。” 古老的声音带着冰冷的气息，“要激活第三个节点，必须牺牲你最重要的东西，可能是记忆、力量，甚至是情感。现在，选择你要牺牲的东西，否则试炼失败，你和小远都将被祭坛吞噬。”
林峰看着小远虚弱的身影，心中泛起一阵刺痛。他知道，自己最重要的东西就是身边的人，他不能失去小远。“我选择牺牲我的部分力量。” 林峰毫不犹豫地说道，“我愿意用我体内一半的血脉之力，换取节点的激活。”
“牺牲确认 —— 一半血脉之力。” 古老的声音响起，一道金色光束从黑暗中射出，进入林峰的体内。他能感觉到体内的血脉之力在快速流失，身体变得虚弱，掌心的伤口不再愈合，反而开始渗血。
小远的身影渐渐消散，黑暗褪去，林峰回到了祭坛顶部。石台上的晶石已经完全亮起，金色的光芒笼罩着整个祭坛，第三个节点的核心正在被激活。小远跑过来，扶住虚弱的林峰：“你没事吧？我刚才看到你一直闭着眼睛，还以为你……”
林峰摇摇头，勉强笑了笑：“我没事，只是失去了一半的血脉之力，暂时有点虚弱。” 他看向晶石，晶石的光芒越来越亮，周围的符文开始旋转，形成一道能量漩涡，与之前的两个节点遥相呼应。
“三个节点都激活了，外域能量源应该会被压制住了吧？” 小远的脸上露出笑容，看着远处的湖泊，守坛兽已经回到了湖泊深处，不再出现。
可就在这时，玄铁徽章突然发出一阵急促的警报声，屏幕上出现一行红色文字：“警告！外域能量源出现异常波动，母巢核心正在吸收三个节点的能量，反能量浓度骤升，母巢即将进化！”
林峰心中一沉，看向远处的暗河方向 —— 那里突然亮起一道暗紫色的光芒，光芒直冲云霄，即使在地下，也能感受到那股恐怖的能量波动。他握紧反能量匕首，虽然身体虚弱，却眼神坚定：“母巢要进化了，我们必须尽快赶回去，阻止它！”
两人快速走下祭坛，登上木船，朝着湖泊岸边划去。可就在木船行驶到湖泊中央时，湖面突然剧烈震动，守坛兽再次从深处冲出，这一次，它的金色竖瞳变成了暗紫色，身上的鳞片也泛起了诡异的光芒，显然是被母巢的能量影响，发生了变异。
“守坛兽变异了！” 小远发出一声惊呼，木船在湖面上剧烈摇晃，随时都有可能翻船。守坛兽发出一声愤怒的嘶吼，巨大的爪子朝着木船拍来，带着比之前更加强横的力量。
林峰举起反能量匕首，准备迎接攻击。他知道，即使失去了一半的血脉之力，他也必须保护小远，尽快赶到母巢核心所在地 —— 因为母巢的进化，意味着更大的危机即将来临，而他们，已经没有时间可以浪费了。